17
Trước giờ, Chu Tự Ngôn không tin thứ gọi là “báo ứng”.
Nhưng khi hắn vượt ngàn dặm đến sa mạc hoang vu,
Lại tận mắt chứng kiến Trần Cảnh Nghiêu tìm được Lâm Bích Hàm trước hắn.
Khoảnh khắc ấy, hắn chợt hiểu: Báo ứng của hắn đã đến, bất ngờ và không đường né tránh.
Cát bay mịt mù, hắn không biết cô có nhìn thấy hắn không.
Chỉ thấy Trần Cảnh Nghiêu cẩn thận bế cô – lúc này bị thương – lên xe.
Cô gần như kiệt sức, cứ tựa vào anh.
Hắn đuổi theo họ đến bệnh viện.
Nhưng cô giáo của cô lại bước ra ngăn không cho hắn gặp.
Còn Trần Cảnh Nghiêu thì đưa cô vào phòng khám.
Gió lặng dần, cát rơi xuống.
Hắn khạc đám cát, rút thuốc ra châm hết điếu này sang điếu khác.
Hắn nhìn cô giáo, ấp úng: “Cô ấy vẫn ở đây ạ?
Sức khỏe cô ấy kém, thời gian qua vất vả lắm phải không?”
Cô giáo nhướng mày, vẻ điềm nhiên:
“Không, con bé vẫn rất vui vẻ.”
Đôi mắt hắn đỏ ngầu, có lẽ do cát bay.
“Cô ơi, em còn cơ hội nào không?
Cô ấy sẽ thứ lỗi cho em chứ?
Em thật sự hối hận…”
Một người cao lớn lại như trẻ con lạc đường, bấu chặt tay áo cô giáo, suýt bật khóc.
Cô từ tốn gạt tay hắn:
“Bích Hàm là học trò xuất sắc nhất của tôi, tính khí cũng giống tôi.
Việc này chẳng ai giúp cậu được.”
“Nhưng tình cảm mười năm…”
“Vậy thì sao.”
Cô cười khẩy: “Tôi và chồng cũ cũng bên nhau mười lăm năm.
Hắn quỳ khóc xin tôi tha, nhưng một khi đã bẩn thì vẫn là rác rưởi, phụ nữ chúng tôi chẳng phải bãi rác.
Nếu thực sự cậu còn chút lương tâm, hãy buông tay để con bé được tự do.”
18
Ngày chúng tôi chính thức ly hôn,
Bước ra khỏi cục dân chính, Chu Tự Ngôn gọi giật:
“Vợ ơi…”
Sắc hắn đờ đẫn, đôi mắt từng kiêu ngạo giờ chỉ toàn ảm đạm.
“Gọi tên tôi.”
“Bích Hàm.”
Hắn tiến lại gần, dừng bước khi chỉ cách tôi một gang.
Nhìn tôi bằng ánh mắt thiết tha, trong thẳm sâu lóe chút hy vọng:
“Mình có thể làm bạn không?
Như mười năm trước, bắt đầu lại từ tình bạn…”
Tôi lắc đầu: “Không thể.”
“Nhưng Bích Hàm…”
Tôi ngắt lời: “Chu Tự Ngôn, năm năm trước tôi từng nói: trong đời tôi không có hai chữ ‘tha thứ’.
Năm đó tôi nhún nhường một bước,
Rốt cuộc năm năm sau, tôi nhận hết tổn thương.”
“Thế thì… đừng làm bạn, ta bắt đầu từ người xa lạ. Cho anh một cơ hội nữa, anh thề…”
“Chu Tự Ngôn, anh vẫn chưa hiểu sao?
Trong mắt anh, Lâm Bích Hàm ‘chỉ tầm thường’, nhưng thực tế lại cực kỳ cứng rắn.”
Hắn khựng lại: “Vậy hôm đó, em nghe được hết rồi à?”
Tôi gật đầu: “Phải, nghe không sót chữ nào.”
Ánh sáng cuối cùng trong mắt hắn tắt ngấm, như lớp băng mong manh rạn vỡ.
“Nhưng… em đã mang sợi dây chuyền ngọc trai, chiếc nhẫn cưới của chúng ta đi…
Phải chăng em không nỡ…”
Hắn bám víu ảo tưởng cuối cùng.
Tôi chỉ bình thản: “Tôi đem đến xưởng hủy hết rồi.
Anh có thể xuống cống tìm lại ‘tình cũ’ của mình.”
Nói rồi, tôi không muốn đôi co nữa, xoay người bước nhanh.
Hắn hoảng hốt đuổi theo: “Em chọn Trần Cảnh Nghiêu sao?
Nói thật nhé, đàn ông ai cũng như nhau, hắn chỉ khác lúc chưa có được em…
“Rồi hắn cũng phạm sai lầm y hệt anh thôi…”
“Thì sao?”
Tôi lạnh lùng nhìn hắn: “Trải qua kiểu tệ bạc như anh, tôi sợ gì nữa?”
“Em thật sự muốn lấy hắn?”
“Tôi sẽ cân nhắc chuyện hôn nhân, tôi còn trẻ, sự nghiệp lẫn người yêu đều có thể dung hòa.”
“Em thích hắn?”
Tôi mỉm cười: “Thì liên quan gì đến anh?”
19
Khi tôi dừng chân chờ đèn đỏ, trông thấy một chiếc xe đỗ gần đó.
Giữa tiết xuân se lạnh, Trần Cảnh Nghiêu khoác áo gió đen, dựa bên cửa xe.
Nhành khô đã đâm chồi non, bầu không khí vẫn phảng phất giá rét.
Anh đứng lặng, lâu lâu lại đưa mắt về phía tôi.
Khi mắt chạm nhau, anh lập tức đứng thẳng, như vầng dương bừng sáng sau áng mây.
Ánh sáng lấp lánh soi rọi vào mắt anh.
“Lâm Bích Hàm.”
Anh vội vàng tiến lại gần.
Đèn báo chuyển xanh, dòng người nườm nượp bắt đầu băng qua đường.
Tôi vẫn đứng nguyên, nhếch nhẹ khóe môi, nghiêng đầu nhìn anh.
Anh bước nhanh về phía tôi, giống khung hình đẹp đẽ, dù bình thường nhưng đầy dấu ấn.
Đến sát bên, anh cúi đầu, hơi thở rối loạn.
Gió xuân vẫn lạnh, gò tai anh đỏ ửng.
Tôi khẽ ngẩng: “Chờ lâu rồi à?”
“Không, anh vừa mới tới.”
Bàn tay anh khẽ buông xuống, nửa muốn nắm tay tôi, nửa chần chừ.
“Trần Cảnh Nghiêu.”
Tôi nhún chân: “Gió xuân Bắc Kinh vẫn lạnh quá nhỉ?”
“Em lạnh lắm sao?”
“Phải, tay em tê cứng.”
Tôi giơ tay ra, đầu ngón tay đỏ ửng.
Không nói gì, anh nắm lấy tay tôi, xoa nhẹ cho ấm, rồi đặt vào túi áo khoác của anh.
Đèn lại đổi xanh, dòng người nối tiếp nhau sang đường.
Anh nắm chặt tay, đưa tôi hòa vào dòng người tấp nập.
Mùa xuân này hương sắc nồng nàn.
Mùa thích hợp để bắt đầu một tình yêu mới.
20 - Chu Tự Ngôn
Sau cùng, Lâm Bích Hàm vẫn lên xe hoa với Trần Cảnh Nghiêu.
Ngày cưới, thầy cô bạn bè thuở xưa kéo đến chật kín, còn đông hơn cả ngày cô kết hôn với Chu Tự Ngôn năm nào.
Hôn lễ không phô trương nhưng ấm áp, ngọt ngào.
Suốt buổi đó, Chu Tự Ngôn chỉ có thể nhìn hình ảnh, video trên mạng xã hội bạn bè chia sẻ.
Mọi người bảo: “Buông bỏ đi, đừng tự dày vò.”
Chồng người ta yêu thương vợ, cứ làm khổ bản thân để làm gì?
Nhưng hắn không sao kiềm chế nổi.
Như kẻ trộm nấp trong bóng tối, lén dõi theo họ.
Không biết đang mong tìm thấy kẽ nứt, hay chỉ muốn khoét sâu vết thương lòng.
Đêm ấy, hắn thức trắng, lật đi lật lại những tấm ảnh, đoạn clip hai người họ.
Cô vẫn đẹp đến nao lòng.
Những năm bôn ba khắp nơi dường như chỉ khiến cô khỏe hơn, tỏa sáng hơn so với khi còn là “Bà Chu”.
Nghe nói mấy năm nay, cô và Trần Cảnh Nghiêu cũng ít ở cạnh nhau, mỗi người một công việc, nửa năm hay vài tháng mới gặp.
Hắn từng cười khẩy, gã đàn ông nào chẳng “thói hư tật xấu”.
Hắn âm thầm cho người theo dõi, mong bắt quả tang gì đó.
Nhưng rốt cuộc, họ vẫn chung thủy, chẳng có sơ hở.
Trần Cảnh Nghiêu cầu hôn mấy lần, cô đều khéo léo từ chối.
Hắn biết, trong lòng lại mừng thầm.
Nhưng niềm vui ấy không kéo dài.
Dù không chịu cưới, mỗi khi cô về Bắc Kinh đều đến nhà Trần Cảnh Nghiêu.
Ban đầu, hắn hồi hộp chờ cô, chỉ để được nhìn xa xa.
Về sau, hắn lại sợ ngày cô trở về,
Bởi vì đêm đêm, hắn luôn mơ thấy cảnh họ quấn quýt trên giường.
Năm thứ hai sau đó, họ chính thức kết hôn, cô có thai.
Trùng hợp khi ấy, hắn uống say rồi bị Đào Nguyện phục kích, trả đũa tàn nhẫn.
Hắn thương tích đầy mình, ngày tháng qua chẳng còn hình người.
Ban đầu, cô ta vẫn e dè sợ hãi hắn.
Nhưng dần về sau, mọi thứ rơi vào thế “cá chết lưới rách”.
Khốn thay, hắn không chết lại khiến nỗi hận càng đeo bám.
Trong lúc bụng cô ngày một to, hắn bị bác sĩ phán “tàn phế”.
Phải ngồi xe lăn suốt đời, vĩnh viễn mất khả năng làm cha.
Hắn chợt nghĩ đến câu nói khi xưa của Trần Cảnh Nghiêu:
Phản bội người con gái mình yêu nhất, tự tay phá hỏng đứa con duy nhất,
Cuối cùng, mất đi chính người phụ nữ ấy, lại cũng chẳng thể có thêm đứa con nào nữa.
Đây chính là quả báo cho hắn.
Quãng đời dài dằng dặc phía trước, hắn phải sống trong sự trừng phạt do chính mình gây nên, không lối thoát, cũng chẳng được tái sinh.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]