5.
Từ sau khi rời khỏi Chu Tử Hằng, tôi lập tức liên hệ với cấp trên cũ – chị Tần Lan.
Vừa bắt máy, chị đã hỏi ngay:
“Em có thể đến công ty một chuyến không? Chị muốn gặp em.”
Khi tôi đến, chị vẫn như năm xưa – nhiệt tình và thân thiết – ôm chầm lấy tôi một cái thật chặt:
“Khả An, cuối cùng em cũng quay về rồi!”
Tôi là nhân viên do chị trực tiếp đào tạo.
Ngày trước vì chuẩn bị mang thai nên tôi mới nộp đơn xin nghỉ việc.
Khi đó chị vẫn còn tiếc nuối nói:
“Chị hy vọng ngày em quay lại công ty, có thể bế cả bé con đến cho chị ngắm một chút.”
Lời nói ấy như vẫn văng vẳng bên tai.
Chỉ tiếc là... giấc mơ ngày ấy, tôi không thực hiện được.
Có lẽ chị cũng hiểu tình cảnh hiện tại của tôi, nên không hỏi gì nhiều.
Chị chỉ nhẹ nhàng hỏi:
“Vậy hôm nay em có thể bắt đầu làm việc luôn không?”
Tôi gật đầu lia lịa, nắm chặt lấy tay chị, không giấu nổi sự biết ơn.
Chị dẫn tôi đến chỗ ngồi cũ.
Ba năm đã trôi qua, mọi thứ ở đây vẫn vẹn nguyên như ngày tôi rời đi.
Tôi bỗng cảm thấy ngẩn ngơ.
Chị nhìn tôi, dịu dàng nói:
“Em là học trò mà chị tự hào nhất. Từ khi em nghỉ, chỗ ngồi này chị luôn để trống cho em.”
Ánh mắt chị sâu lắng:
“Chị biết kiểu gì em cũng sẽ quay lại.”
Được Tần Lan tin tưởng, tôi nhanh chóng dốc toàn lực vào công việc.
Không chỉ trở thành cánh tay đắc lực của chị, tôi còn ký thành công một hợp đồng dự án lớn cho công ty.
Hôm nay, chị Tần bảo tôi:
“Bên đối tác yêu cầu em trực tiếp đến khảo sát hiện trường.”
Tôi hơi ngạc nhiên, nhưng nghĩ lại thì dự án này chính tôi là người phụ trách từ đầu, tôi đi cũng là chuyện hợp lý.
Chỉ là…
Địa điểm khảo sát lần này – lại chính là ngôi trường đại học năm xưa của tôi.
Nơi tôi và Chu Tử Hằng từng quen nhau — chính là nơi dự án lần này diễn ra.
Khi anh ta xuất hiện, vest chỉnh tề, đứng ngay trước mặt tôi…
Tôi cuối cùng cũng hiểu chuyện là như thế nào.
“Khả An, anh cứ nghĩ em sẽ không tới nữa.”
Tôi lạnh nhạt đáp:
“Nếu biết người đợi tôi là anh, có lẽ tôi đã không đến rồi.”
“Vợ à, mấy ngày qua anh nghĩ rất nhiều… Quả thực là anh có lỗi với em, anh muốn—”
Tôi lại ngắt lời:
“Vậy đơn ly hôn, anh đã xem chưa?”
Anh ta gật đầu.
“Tôi có thể nhờ luật sư chỉnh sửa lại nếu anh có ý kiến gì với các điều khoản trong đó.”
Vừa nói, tôi vừa bước đi, không buồn nhìn anh ta lấy một lần.
Chu Tử Hằng không trả lời, chỉ lặng lẽ bước song song bên tôi, đi dọc con đường rợp bóng cây trong khuôn viên ngôi trường cũ.
Thấy tôi im lặng, anh ta phá vỡ bầu không khí gượng gạo:
“Em còn nhớ không? Lần đầu tiên gặp nhau là khi em sắp muộn giờ học, giữ xe đạp của anh lại, bắt anh chở em tới lớp.”
Tôi không đáp, chỉ cúi đầu xem bản vẽ, so sánh với thực địa.
“Khả An, hôm đó em mặc váy trắng, tóc dài đen óng, rực rỡ đến mức khiến anh nhìn là không rời mắt được.”
Anh ta tiếp tục lảm nhảm, như thể cố níu lấy chút ký ức cuối cùng.
“Sau đó anh mất nửa năm mới theo đuổi được em. Em hay ngồi ở yên sau xe đạp, anh chở em đi học, rồi lại đón em tan học.”
“Em hay ôm chặt lấy eo anh, sợ bị rơi. Đầu còn tựa vào lưng anh… Giờ nhớ lại, thật sự là khoảng thời gian đẹp đẽ nhất của tuổi trẻ.”
Chúng tôi bước tới bên hồ sen, anh ta dừng lại, mắt vẫn không rời tôi, như thể đang bám víu vào chút dư âm cuối cùng của quá khứ.
Mà tôi… vẫn lặng thinh.
Bởi vì có những hồi ức, đẹp đến mấy, cũng không thể níu giữ một trái tim đã nguội lạnh.
“Em thích sen nhất mà… Dù thầy giáo không cho hái, anh vẫn bất chấp bị phạt, lén bẻ một bông tặng em rồi kéo em chạy trốn.”
“Đó là lần đầu tiên anh tặng em một bông hoa hái ngay tại chỗ. Em vui lắm, mang về để trong phòng ký túc, còn nói: ‘Mỗi lần nhìn thấy hoa, giống như được nhìn thấy anh vậy.’”
Tôi không muốn nghe thêm nữa.
“Anh nói xong chưa? Anh cố ý lợi dụng vị trí công việc để gọi tôi tới đây, chỉ để nhắc lại những chuyện cũ rích này thôi sao?”
Anh ta khựng lại, há miệng ra như muốn nói gì đó, nhưng mãi không thể thốt thành lời.
“Khả An… chẳng phải em từng rất thích những chuyện lãng mạn thế này với anh sao?”
Tôi nhẹ nhàng thở dài, giọng dịu nhưng cạn kiệt hy vọng:
“Có lẽ… người mà em từng yêu, là Chu Tử Hằng ngày trước – người mà trong mắt chỉ có mỗi mình em.”
Chứ không phải người đàn ông đứng trước mặt tôi lúc này – người đã quên cả tôi dị ứng với cà phê, nhưng lại nhớ rõ khẩu vị từng chi tiết của người khác.
Quá khứ đẹp đến mấy… cũng chẳng thể cứu vãn hiện thực lạnh lẽo mà chúng tôi đang đứng đối diện.
6.
Anh ta không thể hiểu được, nhưng vẫn xúc động đến mức không kìm được cảm xúc:
“Anh vẫn còn yêu em mà! Anh không muốn ly hôn!”
Tôi khẽ lắc đầu, giọng trầm tĩnh:
“Chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi, Chu Tử Hằng. Giữa chúng ta, không thể quay lại được nữa rồi.”
“Có thể! Anh nói là có thể thì chắc chắn sẽ được!”
Ánh mắt anh ta vô cùng kiên định, như thể chỉ cần nói đủ nhiều lần, thì thời gian có thể quay ngược.
Tôi bật cười, đầy chua xót. Tay khẽ đặt lên vùng bụng dưới.
Anh ta thoáng ngơ ngác:
“…Gì vậy?”
“Ba tháng trước,” – tôi chậm rãi mở lời – “ở đây… từng có một sinh linh bé nhỏ.”
Nghe đến đây, mắt anh ta lập tức sáng rực lên.
Toàn thân run rẩy vì kích động, hai tay chắp lại như cầu nguyện:
“Cảm ơn trời đất! Cuối cùng anh và Khả An cũng có con rồi!”
Nhìn vẻ mặt đó của anh ta, tôi chợt nhớ lại lúc Lưu Như Yên báo tin có thai…
Không biết khi ấy anh ta có xúc động như thế này không?
Tôi bình thản nói:
“Nhưng bây giờ thì… không còn nữa.”
Chỉ trong vài giây, ánh mắt anh ta từ ngỡ ngàng chuyển thành phẫn nộ:
“Em phá nó rồi đúng không?!”
Anh ta lao tới, siết chặt vai tôi:
“Triệu Khả An! Em nói đi! Em phá thai rồi đúng không?!”
“Em có giận anh thì giận anh thôi! Đứa nhỏ vô tội! Em nỡ lòng nào chứ?!”
“Quả nhiên Như Yên nói đúng, em hận anh… ánh mắt em nhìn cô ấy lúc nào cũng đầy thù địch! Anh không tin, nhưng hóa ra em thật sự độc ác đến mức này!”
Anh ta điên cuồng lắc vai tôi.
Mà tôi… gương mặt không một chút cảm xúc, lòng cũng lặng như nước.
“Thì ra… lý do em đòi ly hôn, là vì em đã giết chết con chúng ta! Đồ đàn bà độc ác!”
Tôi bật cười một tiếng, nụ cười khiến anh ta ngẩn người.
“Đến nước này rồi, em vẫn còn cười nổi?!”
Tôi khẽ thở dài, nhìn thẳng vào mắt anh ta:
“Anh còn nhớ… nửa tháng trước, anh mang một phần ăn đêm về cho em không?”
Chu Tử Hằng nhíu mày, bực bội:
“Em lại muốn đổ lỗi cho anh à?”
Tôi thản nhiên tiếp lời:
“Em vừa ăn xong, thì Lưu Như Yên gọi cho anh. Anh lập tức đứng dậy rời đi.”
Tôi không nói thêm câu nào.
Bởi vì tôi biết — nếu anh ta muốn hiểu, một câu cũng đủ.
Còn nếu không muốn hiểu, nói cả đời cũng vô ích.
“Anh vừa rời đi chưa được bao lâu, bụng em bắt đầu đau quặn lại.”
Lông mày Chu Tử Hằng nhíu chặt, ánh mắt đầy nghi ngờ:
“Không thể nào… Phần ăn khuya hôm đó là Như Yên mua, cô ấy sao có thể hại em được?”
Tôi không đáp, chỉ tiếp tục kể lại mọi chuyện đêm hôm đó.
“Em tự lái xe đến bệnh viện. Trên đường, em gọi cho anh hơn chục cuộc… mà anh không nghe máy.”
Mắt anh ta mở to, kinh hãi:
“Em… em đang nói là đêm hôm đó…”
“Đúng vậy.”
“Anh nói anh bận chăm sóc Lưu Như Yên,
còn em… thì mất đi đứa con mà em chờ đợi suốt bảy năm.”
Khóe mắt anh ta đỏ ửng, nước mắt chực trào.
“Lúc em vừa rời khỏi bàn mổ, bác sĩ hỏi người nhà đâu…
Em chỉ có thể lắc đầu. Anh biết cảm giác đó… là gì không?”
Tôi cười nhạt, không phải vì nhẹ lòng — mà là vì đã tuyệt vọng đến mức không còn thấy đau nữa.
“Tất cả những tổn thương anh từng gây ra, em có thể không tính toán.
Chỉ duy nhất chuyện này… em không thể tha thứ.”
Lời vừa dứt, chân anh ta mềm nhũn, suýt ngã nếu không kịp vịn vào gốc cây bên cạnh.
“Không thể nào… Không thể nào…”
Anh ta lẩm bẩm, như đang tự phủ nhận sự thật.
“Ý em là… là anh… là anh đã gián tiếp khiến con chúng ta mất đi?”
Tôi lắc đầu:
“Em không biết. Chén cháo đó em đã ăn hết. Không thể kiểm tra được nữa.”
“Không phải anh! Khả An, em phải tin anh… Anh cũng luôn mong có con mà! Anh chưa từng muốn mất nó!”
Tôi cúi đầu, dùng bút chì đánh dấu trên bản vẽ:
“Vậy anh còn muốn nói gì với tôi nữa sao?”
Chu Tử Hằng đứng im, không nói thành lời.
Chỉ cần hé miệng, nước mắt lại rơi.
Vẫn giống y hệt như mỗi lần chúng tôi cãi nhau suốt bao năm qua —
anh ta im lặng, rơi nước mắt… nhưng chưa từng thật sự thay đổi điều gì.
Tôi ngước lên, hướng về người trợ lý cách đó mười mét:
“Đi nhanh chút, lát nữa còn phải rà soát lại lần cuối.”
Ánh mắt không thèm quay lại.
Tôi biết, tất cả đã chấm dứt từ đêm hôm ấy.
Không phải do một bát cháo.
Mà là do anh ta chưa từng chọn ở bên tôi — vào lúc tôi cần anh nhất.