Nửa tháng sau, đại ca của quý phi đột ngột quay về kinh thành.
Mang theo—
Bản đồ phòng thủ chi tiết của địch.
Hóa ra, bấy lâu nay hắn chỉ đang bí mật do thám quân địch.
Sau khi tái xuất, hắn lập tức được phong làm đại nguyên soái, cầm binh ra trận.
Chưa đầy mấy tháng, hắn đã đẩy lùi quân xâm lược, giành lại toàn bộ thành trì đã mất.
Cục diện hậu cung và triều đình—đã được định đoạt.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đến mức nhiều người trong triều còn chưa kịp phản ứng.
Khi họ nhận ra nguy cơ, định buộc tội đại tướng quân—anh trai của quý phi, thì—
Hoàng hậu (nay đã là Thái hậu) đã hạ chỉ ban thưởng cho công lao của hắn.
Lúc này, đại quân khải hoàn trở về.
Quý phi (nay đã trở thành Thái phi) vô cùng vui mừng, trong yến tiệc hoàng gia, nàng uống không ít rượu.
Sau khi tiệc tan, cung nhân dìu nàng về tẩm cung, ta cũng đi cùng nàng.
Đi ngang qua đầm sen, nàng đột nhiên đứng khựng lại, ánh mắt chăm chú nhìn mặt nước dập dềnh gợn sóng.
"Cuối cùng cũng bảo vệ được rồi…"
Nàng thì thào.
"Cái gì?"
Ta theo bản năng lên tiếng hỏi.
Nhưng—
Quý phi không trả lời.
Nàng chỉ lặng lẽ nhìn mặt nước, ánh mắt thoáng chốc trở nên sắc bén, hoàn toàn không còn chút say nào.
Thực ra—
Dù nàng không nói, ta cũng hiểu.
Tân hoàng là kẻ đa nghi.
Mà gia tộc của quý phi lại nắm giữ quá nhiều binh quyền.
Từ trước khi đại tướng quân ra trận, dân gian đã truyền tai nhau rằng—
"Một khi biên cương bình định, hoàng đế nhất định sẽ tìm cách trừ khử đại tướng, đồng thời triệt hạ thế lực các gia tộc lớn."
Gia tộc của quý phi—
Từ lâu đã nằm trong kế hoạch thanh trừng của hoàng đế.
Ngài cần những nam nhân của gia tộc nàng ra chiến trường đổ máu vì giang sơn của ngài—
Nhưng ngài không muốn bọn họ trở về.
Vậy nên, ngay khi đăng cơ, ngài giáng nàng từ vương phi xuống làm quý phi, đồng thời đón con gái thừa tướng vào cung lập làm hoàng hậu.
Hoàng đế muốn hai nữ nhân này kiềm chế lẫn nhau.
Nhưng ngài không biết—
Họ vốn đã quen "liên thủ" từ thuở thiếu thời.
Từ nhỏ, bọn họ đã cùng nhau giải quyết tất cả kẻ thù của mình.
Ván cờ của hoàng đế—
Ngay từ khi hoàng hậu sinh hạ thái tử, đã định sẵn là một nước cờ chết.
11.
Ngày thi thể hoàng đế được đưa về kinh, tỷ tỷ tự vẫn trong cung, treo cổ bằng một dải lụa trắng dài ba thước.
Cùng rời đi với nàng—
Còn có Hà mỹ nhân.
Hai thi thể lạnh lẽo lơ lửng giữa không trung.
Không ai biết—
Tỷ tỷ tự nguyện ra đi, hay là bị người khác hại chết.
Đêm tỷ tỷ qua đời, phụ thân ta vội vã gửi tin đến cung.
Ông muốn nâng sinh mẫu đã khuất của ta lên làm chính thê.
"Ngươi cần một xuất thân cao quý hơn để nuôi dạy hoàng tử."
Phụ thân viện cớ như vậy.
Nhưng ta quá hiểu lòng dạ ông.
Ông sợ ta từ đây cất cánh bay xa, không còn liên hệ gì với gia tộc nữa.
Nhưng ông đâu biết rằng—
Ta đã chuẩn bị sẵn kết cục cho ông rồi.
Hoàng hậu (nay là Thái hậu) bước lên nhiếp chính, việc đầu tiên nàng làm—
Là xử lý phụ thân ta.
Dựa vào các bằng chứng tham ô, hối lộ mà ta đích thân trình lên, thái hậu lập tức cách chức, đuổi ông về quê.
So với kiếp trước cả gia tộc bị lưu đày, kết cục này đã là khoan dung hơn rất nhiều.
Nhưng phụ thân ta không phục.
Nghe nói, ông ngày đêm chửi rủa ta trong phủ.
Cứ để ông mắng chửi đi.
Dù sao thì—
Trước mặt ta, ông vẫn phải quỳ xuống hành lễ.
Ta nhớ lại khi đó, thái hậu thực chất định nâng đỡ gia tộc ta, muốn ban cho phụ thân một chức quan nhỏ.
Nhưng ta đã khẩn thiết cầu xin nàng dẹp bỏ ý định đó.
Một đế vương không thể giữ bên mình những kẻ tham ô, hám lợi.
Một đứa trẻ hoàng gia không thể được nuôi dạy bởi những kẻ chỉ biết tranh đoạt.
Ta chỉ đang cắt đứt những mối dây không cần thiết, để chuẩn bị cho tương lai của ta và hoàng tử.
Ta kiên quyết không chấp nhận đề nghị của Thái hậu nâng đỡ gia tộc mình.
Bởi vì—
Ta hiểu rõ bản chất phụ thân ta.
Thái hậu trọng người có tài, những chức vị quan trọng đương nhiên phải dành cho người có năng lực.
Còn những kẻ tham ô, vô dụng—
Có thể loại bỏ thì nên loại bỏ.
Ngày phụ thân bị trục xuất khỏi kinh thành, ta tới tiễn ông lần cuối.
Ông rơi lệ, giọng nói run rẩy, chỉ tay về phía ta, từng chữ như rút cạn máu tim:
"Những thiên kim tiểu thư của thế gia khi tiến cung, ai mà chẳng vì gia tộc mà tranh vinh quang?
Mà ngươi… lại làm điều hoàn toàn ngược lại!"
Nghe vậy, ta không nhịn được mà nhắc nhở ông:
"Đúng vậy, những nữ tử là con vợ cả, là tiểu thư chính thất thì nên mang lại vinh quang cho gia tộc."
"Vì bọn họ được hưởng sự nuôi dưỡng, bảo bọc của gia đình, sống trong gấm vóc xa hoa."
"Thế nhưng, phụ thân…"
"Ta là con của thiếp thất."
"Mẹ ruột của ta cả đời chỉ là nô tài cho chính thất, cả đời phải hầu hạ tỷ tỷ."
"Còn ta, từ nhỏ đến lớn, cũng chẳng khác gì nô tài trong phủ, ngày nào cũng chỉ biết lao động vất vả."
"Gia tộc chưa từng dạy dỗ ta, chưa từng bồi dưỡng ta."
"Chỉ cho ta những công việc không bao giờ hết, và những trận đòn không bao giờ ngừng."
Ta mỉm cười, ánh mắt thản nhiên:
"Vậy thì, những gì ta có được trong cung, tại sao ta lại phải dùng để giúp ông?"
Phụ thân ta tức giận đến nỗi không nói thành lời.
Không lâu sau đó, ông bị kéo đi, biến mất khỏi kinh thành.
Ta chợt nhớ đến đêm trước khi tỷ tỷ tự vẫn, ta đã đến lãnh cung thăm nàng.
Nàng cũng tức giận giống như phụ thân vậy.
Nàng nghiến răng chất vấn ta:
"Dựa vào cái gì?"
"Dựa vào cái gì mà ta và hoàng đế có tình cảm sâu đậm từ khi còn trẻ, vậy mà kết cục của ta lại thành ra như thế này?"
"Dựa vào cái gì mà ta—một người thanh cao, không tranh giành—lại có cuộc đời không bằng một kẻ nịnh hót như ngươi?"
Lúc đó, ta ngồi xuống, chăm chú nhìn nàng, và chân thành nói với nàng một điều:
"Đạo lý của thế gian vốn là như vậy."
"Kẻ có dã tâm thì phải tranh, phải đoạt."
"Người muốn an yên thì ngay từ đầu nên tránh xa những cuộc chiến này."
"Có rất nhiều con đường để đi."
"Người xuất thân cao quý có thể lựa chọn ổn định, giữ gìn danh tiếng."
"Còn người có xuất thân thấp kém, nếu muốn vươn lên, phải biết cúi mình và tranh đấu."
"Những bông hoa xinh đẹp mọc trên cành cao, hay những cây cỏ dại bám lấy bùn đất, đều có chung một mục tiêu—sinh tồn."
"Chỉ cần biết nỗ lực, biết đi theo con đường của chính mình, thì không có gì đáng để chế giễu."
"Chỉ có một điều không thể—"
"Đó là vừa muốn thanh cao, vừa muốn có tất cả."
"Vừa muốn tay mình sạch sẽ, vừa muốn người khác phải bẩn thay mình."
"Những kẻ như vậy, sớm muộn gì cũng bị cô lập, cũng bị hủy hoại."
Ta không biết tỷ tỷ có hiểu những lời ta nói không.
Chỉ biết—
Đêm đó, tiếng khóc của nàng vang vọng khắp lãnh cung.
Khi ta bước ra khỏi cánh cổng gỗ cũ nát, phía sau—
Tỷ tỷ vẫn đang nguyền rủa ta không có kết cục tốt đẹp.
Ta có chết yên lành hay không, ta không biết.
Nhưng—
Ta biết rõ một điều.
Hiện tại, ta không còn bị gia tộc ràng buộc.
Trong cung, ta không có kẻ thù.
Bên cạnh ta, có một hoàng tử cần được ta nuôi dưỡng.
Thái hậu nhân từ, tân đế thông minh.
Mà ta—
Vẫn còn trẻ.
"Phúc phận của ta, vẫn còn ở phía trước."
-Hoàn-
Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖