Phải biết rằng, bình thường trong nhà, người hay chơi với con vẫn là Chu Quốc Chí. Tôi ít khi đưa đón hay chơi cùng, chỉ lúc rảnh rỗi thấy chán mới kiên nhẫn ngồi với con.
Tôi cứ nghĩ, chắc chắn con sẽ thích bố hơn.
Thao Thao gật gù:
“Bố không yêu con. Nếu yêu, sao lại ngoại tình?”
Một câu nói khiến tôi nghẹn lời.
Đừng nhìn con mới mười tuổi, nhưng cách con nhìn vấn đề lại sắc bén đến đáng kinh ngạc.
Thao Thao tiếp tục:
“Bố hay ngồi cạnh con, nhưng chỉ cắm mặt vào điện thoại, chẳng để ý con làm gì.”
“Chỉ có mẹ chịu lắng nghe con nói những chuyện trong lòng, bố thì chẳng quan tâm.”
“Với lại, bố tiếc tiền với con, nhưng lại hào phóng với bản thân.”
Tôi bật cười.
Thao Thao lại nói:
“Mẹ thì chịu chi cho con, con thích gì mẹ cũng mua, nên con yêu mẹ hơn.”
Tôi đùa:
“Hóa ra con là tiểu tài mê à?”
Thao Thao lắc đầu:
“Không phải, chỉ là trẻ con cũng biết tiền quý thế nào. Mẹ chịu bỏ tiền cho con, nghĩa là mẹ thật sự yêu con.”
“Ừm? Góc nhìn này cũng đúng đấy chứ!”
Thao Thao lại nói tiếp: “Với lại, tuy bố trông có vẻ hay chăm sóc con, nhưng đó toàn là mấy chuyện đưa đón đi học kiểu vặt vãnh thôi. Nhà có chuyện lớn như chi tiêu lớn hay quyết định gì quan trọng thì toàn là mẹ làm hết.”
“Mẹ biết suy nghĩ mà, bà nội muốn thế chứ sao bà lại không khôn cơ chứ?”
“Nên con nghĩ theo mẹ sẽ dễ được hạnh phúc hơn, bố còn không giữ được lòng chung thủy trong hôn nhân, theo bố con lấy gì có môi trường lớn lên tốt?”
Lời của Thao Thao làm tôi bật cười, tôi đưa tay véo nhẹ má con:
“Con trai ngoan, mẹ không ngờ con lại tinh tế thế.”
“Yên tâm, quyền nuôi con mẹ nhất định sẽ tranh đến cùng.”
Thao Thao hỏi: “Vậy mẹ, mai tối mình có qua nhà bà nội ăn không?”
Tôi lắc đầu: “Không đi.”
“À đúng rồi, mẹ dẫn con đi nhà hàng mới mở theo chủ đề thiên văn kia nhé, mẹ sẽ đưa con.”
Thao Thao mừng rỡ nhảy cẫng lên reo hò.
Tối hôm sau tôi đưa Thao Thao đến nhà hàng mới, thì mẹ chồng gọi điện.
Tôi bắt máy: “Mẹ, con không đi đâu nữa. Mẹ nói với Chu Quốc Chí giúp, con quyết định sẽ ly hôn với anh ta.”
Mẹ chồng sững lại, giọng bỗng hoảng hốt chút: “Tân Vân, con đừng đùa. Hai vợ chồng gây nhau rồi lại làm lành, nhà còn có con nhỏ, sao lại ly hôn chứ?”
“Mẹ biết chuyện Quốc Chí làm là không đúng, mẹ cũng đã nói nó rồi, sau này chắc chắn nó không dám tái phạm, con vì Thao Thao mà cho nó thêm cơ hội được không?”
Tôi cắt ngang: “Mẹ đừng khuyên nữa, chuyện này là chuyện vợ chồng chúng con, mẹ đừng xen vào.”
“Con đang lái xe, con tắt máy đây.”
Tôi cúp máy và lái xe về nhà. Đến trước cửa thì thấy Chu Quốc Chí đang đứng đó.
Vừa thấy tôi, anh ta mắng to: “Tân Vân, em đổi mã khóa nhà à? Em đề phòng anh hả?”
Tôi cười nhạt: “Anh thật hay quên phết nhỉ. Căn nhà này là do mẹ tôi cho làm của hồi môn, là tài sản trước hôn nhân của tôi. Tôi muốn đổi sao thì đổi, có liên quan gì đến anh?”
“Anh bị bắt quả tang đang cặp kè ngoài đường còn dám đòi tôi xin lỗi cho anh sao, anh đúng là ranh mãnh quá đi!”
Chu Quốc Chí hết lý lẽ, lại bấu víu vào cái cớ khác: “Con còn ở đây, sao em lại nói mấy chuyện này trước mặt con chứ?”
Thao Thao liền nói: “Không sao đâu bố, con đã mười tuổi rồi, không phải trẻ con nữa, bố nói trước mặt con cũng được.”
“Bố, bố thật sự ngoại tình sao?”
Mặt Chu Quốc Chí biến sắc, anh gắt: “Đừng nghe mẹ con nói bậy!”
Thao Thao ngẩng lên nhìn bố: “Bố ơi, mấy phim truyền hình nói là người hay nói dối thường nói to tiếng hơn để che đậy tội lỗi đấy.”
“Bố thực sự ngoại tình rồi phải không?”
Chu Quốc Chí giận dữ đến mức chỉ vào tôi: “Tân Vân, xem em dạy con thành ra thế nào rồi!”
Tôi mỉm cười: “Anh đúng là chuyên gia tố cáo người khác trước nhỉ — chính anh không cho con một tấm gương tốt mà giờ lại trách tôi?”
“Cửa ở đấy, anh về đi.”
Nói xong tôi mở cửa đưa Thao Thao vào nhà rồi đóng lại.
Vào trong, Thao Thao hỏi: “Mẹ ơi, nếu sau này mẹ ly hôn rồi mà mẹ muốn đi tìm người mới, có thể tôn trọng ý kiến con không? Con cũng muốn có một ông bố mới dễ nhìn.”
Tôi nghe mà buồn cười: “Sao mà nhanh thế, biết đâu sau này mẹ không tìm ai nữa thì sao, mẹ cũng đâu còn trẻ nữa.”
Thao Thao mặt nghiêm: “Cũng được, mẹ có thể yêu đương, nhưng tốt nhất đừng kết hôn nữa. Kết hôn rắc rối lắm, lỡ người ta cũng có con thì làm mẹ kế khổ lắm.”
Nghe con nói vậy tôi chỉ cười: “Đầu óc con toàn mấy điều học được ở đâu đấy?”
Dù mới học lớp bốn, con đã nghĩ đến nhiều điều như thế. Thao Thao thu dọn cặp sách, bảo: “Xem ti vi thôi mẹ ơi, mấy thứ trong ti vi nhiều lắm.”
Tôi mỉm tay véo má con thêm lần nữa.
Sáng hôm sau đưa Thao Thao đi học xong tôi vừa về thì mẹ chồng đã tới.
Tôi mở cửa để bà vào. Bà đặt những món bà mang tới lên bàn: “Tân Vân, sáng sớm mẹ làm cho con mấy cái bánh rán, thử xem đi, con thích bánh rán mẹ làm mà.”
Tôi cười: “Con không ăn đâu, con vừa ăn sáng rồi.”
Bà bỗng đổi giọng: “Tân Vân, nếu con thật sự ly hôn với Quốc Chí, mẹ vẫn xem con như con gái ruột của mẹ.”
Nhìn mẹ chồng đôi mắt rưng rưng, tôi thở dài. Nếu không có mấy câu con tôi học nói lại thì chắc tôi cũng tin vào nước mắt “chân thành” của bà lúc này.
Thực ra tôi rất trân trọng mẹ chồng, thành thật mà nói bà với tôi và Thao Thao không có gì để chê. Dù có nói là thật tình hay không thì ít nhất bà làm rất chỉn chu, không thiếu sót.
Một lần tôi tiện miệng khen bánh hải sản ngon, bà về học làm, bây giờ làm còn giống nhà hàng hơn, nguyên liệu cho nhiều, rất vừa miệng. Mỗi lần tôi tới nhà bà ăn, trên bàn luôn có một đĩa bánh rán hải sản. Nếu lâu không tới, bà lại làm và đưa sang cho tôi. Trái cây bà đưa cho tôi luôn được cắt sẵn, tiện ăn. Với Thao Thao cũng vậy.
Khi tôi sinh con, thực ra tôi đã thuê hộ lý chăm đỡ sau sinh, nhưng bà vẫn không yên tâm, tự mình đến chăm sóc. Bà nói hộ lý đâu phải người nhà, bà nhìn là an tâm hơn. Thao Thao lớn lên, bà chăm từng li từng tí. Chính vì thế tôi mới cho con được “thả lỏng” — tôi tin tưởng bà.
Bà cũng có tác dụng kiềm chế Quốc Chí phần nào. Lúc mới cưới anh ít khi to tiếng với tôi, có vài trận giận hờn thì cũng nhanh xuống nước xin lỗi.
Nói vậy, tôi biết rõ, tôi với Quốc Chí chẳng phải là tình yêu nồng cháy. Khi còn trẻ, tôi bị bạn trai yêu ba năm phản bội, toàn bộ hi vọng tan vỡ. Hồi đó tôi nghĩ tình yêu là tất cả, mất đi tình yêu thì mình không sống nổi.
Tôi chọn một đêm khuya thanh vắng, ra đứng trên cầu, ngồi lên lan can, uống liền một chai rượu rồi định nhảy xuống sông.
Người cứu tôi là Chu Quốc Chí. Anh ta đưa tôi đến bệnh viện, may mắn không có gì nghiêm trọng.
Sau đó, anh ta ngày nào cũng mang hoa đến thăm, chăm sóc, quan tâm tôi.
Mọi người xung quanh đều nói anh ta không xứng với tôi.
Vì điều kiện gia đình anh ta kém xa nhà tôi, bản thân tôi cũng tốt hơn anh ta nhiều.
Thật ra, những điều họ lo lắng, trong lòng tôi cũng hiểu rõ.
Ai cũng cho rằng sau khi trải qua cú sốc tình cảm, tôi coi Chu Quốc Chí như kẻ thay thế.
Nhưng không phải.
Điều tôi thật sự nghĩ thông suốt không phải là tìm người thay thế để mau chóng thoát khỏi bóng đen.
Mà là tôi đã hoàn toàn hết ảo tưởng với tình yêu.
Tôi nhận ra tình yêu cũng chỉ đến thế mà thôi.
Chu Quốc Chí nhắm vào tiền của tôi, còn tôi nhắm vào giá trị tinh thần mà anh ta mang lại.
Anh ta cũng không tệ, trông ổn, lại luôn chiều theo ý tôi, thế là đủ.
Tôi bắt đầu khát khao một cuộc sống yên ổn, bình lặng.
Sau khi kết hôn, Chu Quốc Chí quả thực luôn nhường nhịn tôi. Dù có đôi khi giận dỗi, anh ta cũng không bao giờ để qua đêm, nhất định dỗ tôi vui trở lại ngay trong ngày.
Yêu hay không, thật ra chẳng quan trọng đến thế.