8
Tôi thật sự nghe rõ.
Nhưng không biết trả lời thế nào — đành xoa chăn, dỗ con ngủ.
Trở về phòng, đầu tôi chỉ quanh quẩn câu hỏi của Cạnh Lạc.
Ghét không?
Hình như… đã từng ghét.
Đứa con tôi lấy cả mạng để sinh ra, đến lúc quan trọng lại không chút do dự mà chọn người khác.
Cảm giác lạnh buốt lan từ sau gáy đến sống lưng — đời này khó mà quên được.
Nhưng về sau, quá nhiều chuyện đổ ập đến…
Thấy ghét ấy cũng dần nhạt đi.
Năm ly hôn đó, tôi bị người ta chỉ trỏ – mắng nhiếc – nhấn xuống bùn không biết bao nhiêu lần.
Không chỉ là con, là chồng…
Mà còn cả ba mẹ nuôi dưỡng tôi hơn hai chục năm, lẫn những người bạn tôi tin tưởng suốt bảy tám năm trời.
Khi đời tôi đảo lộn hoàn toàn… họ đều đồng loạt rời xa.
Có một thời gian dài, tôi nghi ngờ chính mình.
Rốt cuộc tôi đã làm gì sai?
Tôi tệ đến mức nào… mà không ai chịu đứng về phía tôi?
Tôi cứ tự hỏi rồi tự cứu, tự vực dậy, tự đỡ lấy chính mình…
Lặp đi lặp lại cho đến khi con dao không trượt nổi nữa trên cổ tay,
cho đến khi tôi học được cách tự dỗ mình sống tiếp.
Giờ đây, thế giới của tôi trống rỗng đến đáng thương.
Chỉ còn “mức pin thấp” đủ để ăn, để ngủ, để thở.
Cảm giác này rất khó giải thích.
Giải thích rồi — cũng chẳng ai nghe, chẳng ai bận tâm.
Chu Nghiễn Tu muốn một người vợ dịu dàng, biết điều — tôi cho anh.
Chu Cạnh Lạc muốn một người mẹ đứng ngoài cuộc — tôi cũng cho nó.
Mẹ chồng muốn một nàng dâu ngoan hiền — tôi cũng chiều.
Tôi đã phối hợp vai diễn của tất cả mọi người.
Không hiểu sao họ… vẫn không hài lòng.
Nghĩ mãi không ra, nên tôi quyết định đi ngủ.
Sáng hôm sau tỉnh lại, tôi thấy Chu Nghiễn Tu và Lâm Nhân Nhân ngồi cạnh nhau.
Trên cổ cô ta — một dấu hickey rõ ràng.
Mẹ chồng nhìn hai người, mắt dịu dàng như nước:
“Tối qua chắc mệt lắm, mau ăn chút gì đi.”
Tôi giả vờ không thấy gì, cúi đầu ăn phần của mình.
Nhưng rõ ràng — có người không định buông tha tôi.
Chu Nghiễn Tu lạnh giọng hỏi:
“Tống Ân, nhà chúng ta gần công ty. Chuyện Nhân Nhân muốn dọn vào ở… em thấy thế nào?”
Tôi lập tức gật đầu:
“Ừ, nghe anh.”
Anh càng đen mặt:
“Nếu tôi nói… cô ấy muốn ở phòng của chúng ta thì sao?”
Tôi đáp rất nhanh:
“Được thôi. Lát nữa về em thu dọn.”
RẦM!
Anh đấm mạnh xuống bàn.
“Tống Ân!”
Giận đến mức run người.
Đến mẹ chồng cũng giật mình.
Còn tôi thì hơi chột dạ — sao tôi chiều ý anh đến vậy mà vẫn chọc anh tức?
Đột nhiên tôi nghĩ ra.
Tôi nghiêng đầu hỏi:
“Anh lại muốn ly hôn à?”
“Em đồng ý cũng được.”
Dù sao trong tay tôi đã có ba trăm triệu — chẳng có gì phải sợ.
Chu Nghiễn Tu nhìn tôi thật lâu.
Rồi… đôi mắt anh đỏ lên.
9
ôi bị anh kéo đi thẳng ra ngoài.
Xe chạy một đường đến công ty, cả đoạn đường tài xế không dám thở mạnh một tiếng.
Vừa đến nơi, anh dẫn tôi đi thẳng vào phòng nhân sự.
Chu Nghiễn Tu nói với Giám đốc nhân sự, giọng lạnh đến mức không ai dám ngẩng đầu:
“Sa thải Lâm Nhân Nhân ngay lập tức. Càng nhanh càng tốt.”
Tôi còn chưa kịp phản ứng, anh đã bế tôi vào văn phòng của mình.
Cửa không đóng.
Bên ngoài chi chít nhân viên.
Chu Nghiễn Tu chẳng buồn quan tâm, đưa tay kéo áo tôi.
“Tống Ân, em rốt cuộc phải thế nào mới chịu vui?”
Tôi ngoan ngoãn ngẩng cổ, mặc anh cởi áo khoác của mình.
Đúng lúc đó có một lập trình viên nam đi ngang, nghe được tiếng động liền hút mạnh một hơi lạnh.
Âm thanh ấy lập tức kéo Chu Nghiễn Tu tỉnh lại.
Anh đứng dậy, sải chân ra cửa — rầm! — đá một phát đóng sập lại.
Rồi quay về tiếp tục kéo khóa váy tôi xuống.
“Từ khi chúng ta tái hôn, anh luôn cảm thấy em rất lạ.
Chúng ta cũng gần gũi, em cũng nghe lời…
Nhưng em gần như không cười. Mà nếu có, thì cũng là nụ cười giả.”
“Con kể chuyện ở trường, em cũng không hề cau mày lấy một cái.
Trong khi từ nhỏ đến lớn, em là người sốt ruột vì nó nhất.
Nó ngã trầy da thôi, em đã ôm nó khóc suốt cả buổi.”
“Còn anh… chỉ cần cạnh anh xuất hiện một người phụ nữ khác, em sẽ nổi đóa.
Em sẽ ghen, đánh anh, mắng anh… rồi vừa khóc vừa ôm lấy anh, nói anh là của em.”
“Tống Ân, đáng lẽ em phải là như thế.
Sao bây giờ lại thành ra thế này?”
Cả người Chu Nghiễn Tu run lên.
Giọng anh nghẹn lại.
Còn tôi thì… đang nghĩ: thì ra sa thải Lâm Nhân Nhân lại dễ đến vậy.
Tôi mở miệng, rồi ngậm lại.
Cuối cùng vẫn nói ra câu ấy:
“Anh không nên sa thải cô ấy. Cô ấy là đàn em của anh.
Không như tôi — sinh ra đã ngậm thìa vàng.
Kiếm được chút tiền đâu có dễ.”
Cơ thể Chu Nghiễn Tu cứng đờ.
Anh ngẩng đầu lên, đuôi mắt ươn ướt.
Cười khổ:
“Ba năm rồi… em vẫn nhớ câu đó.”
Tôi gật đầu:
“Ừ, anh nói đúng mà. Nên tôi ghi nhớ.”
Những ngày sốt cao trong căn phòng trọ rẻ tiền,
toàn thân đau nhức, run rẩy…
Trong đầu tôi cứ lặp đi lặp lại hình ảnh Chu Nghiễn Tu lạnh giọng trách mắng.
Anh cao thượng biết bao.
Vì “chính nghĩa”, anh để mặc một người có ý đồ xấu khiêu khích tôi hết lần này đến lần khác.
Cuối cùng còn đứng về phía cô ta, nói tôi thích làm ầm, thích gây chuyện.
Làm sao mà không hận cho được?
Cả đời tôi cứ nghĩ, mình đã làm ấm được tảng đá mang hình trái tim ấy.
Cứ tưởng anh coi tôi là vợ.
Không ngờ cuối cùng, anh lại làm “người đứng giữa lý trí”,
thẳng thắn tuyên bố tôi là kẻ sai.
Bây giờ tôi đã đủ “ngoan ngoãn – biết điều – thức thời”,
không còn chống đối anh nữa.
Vậy mà Chu Nghiễn Tu chẳng vui như tôi nghĩ.
Ngược lại — trông anh như sắp khóc.
10
Cuối cùng, Lâm Nhân Nhân cũng không bị sa thải.
Cô ta chỉ bị điều đến chi nhánh công ty.
Trước khi rời đi, cô ta hẹn gặp tôi.
Ba năm rồi, chúng tôi lại lần nữa ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn.
Cô ta không còn thần thái như trước, nhưng vẫn rất đẹp.
Thấy tôi mặt mộc không trang điểm, ánh mắt cô ta nhíu lại đầy mỉa mai:
“Tôi nói sao Chu Nghiễn Tu nhất quyết đòi đuổi tôi, thì ra có người chịu khó ‘diễn khổ nhục kế’.”
“Cô đừng tưởng bộ dạng tội nghiệp này sẽ khiến đàn ông mềm lòng là coi như thắng rồi.
Chu Nghiễn Tu nhiều tiền thế, không có tôi vẫn đầy phụ nữ nhào tới.”
“Tôi thấy cô cả đời làm người vẫn thất bại.
Trước đây chồng con đều đứng về phía tôi.
Giờ cô tái hôn về lại nhà họ Chu, tôi vẫn ra vào nhà này như chỗ không người.”
Cô ta còn chưa biết — việc cô ta không bị đuổi, là do tôi mở miệng xin giúp.
Tôi chẳng có hứng tranh giành, chỉ thản nhiên nhìn cô ta:
“Cô tự tin thế, sao ba năm qua vẫn không thể dọn vào ở cùng?”
Sắc mặt Lâm Nhân Nhân khựng lại:
“Bởi vì…”
“Bởi vì Chu Nghiễn Tu không ngu.
Anh ta nhìn thấu được thủ đoạn của cô.”
“Cô cố ý để lại vết son lên tay áo anh ta, cố tình gửi ảnh AI cho tôi…
Chẳng qua chỉ muốn tôi phát điên, gây sự với anh ta.”
“Chu Nghiễn Tu mượn tay cô làm phép thử, mục đích là dạy tôi ngoan hơn.”
Lâm Nhân Nhân tròn mắt ngạc nhiên:
“Cô… cô biết hết? Vậy sao cô lại đòi ly hôn?”
Tôi bật cười, chua chát:
“Vì tôi từng nghĩ… Chu Nghiễn Tu yêu tôi.”
“Tôi sinh ra trong điều kiện khá tốt.
Cả đời chỉ có một điều khó khăn — là theo đuổi Chu Nghiễn Tu.”
“Tôi theo đuổi anh ấy 5 năm, sau đó cưới nhau thêm 5 năm nữa.
Dù có thân mật, có con cái… nhưng anh ấy với tôi luôn mập mờ, lạnh nhạt.
Tôi hỏi, anh không trả lời.”
“Khi cô xuất hiện, tôi từng thấy vui.”
“Tôi nghĩ — cuối cùng cũng có cơ hội nhìn rõ lòng anh.”
“Không ngờ kết quả đúng là rõ thật — nhưng lại không phải điều tôi muốn.”
Chu Nghiễn Tu không ghét tôi, nhưng cũng chẳng yêu.
Anh ấy cưới tôi vì mục đích liên hôn.
Rèn tôi để tôi trở thành ‘người hiểu chuyện’.
Mọi thứ anh ấy làm — là để bản thân thấy dễ chịu.
Còn tôi, chỉ là người đúng lúc ngồi vào vị trí “vợ”.
Tôi nhìn Lâm Nhân Nhân, chậm rãi nói:
“Thực ra tôi rất ngưỡng mộ cô.
Không phải vì nhan sắc hay mưu mô, mà là vì sức sống của cô.”
“Trải qua từng ấy chuyện mà vẫn còn sức để ngồi đây so đo hơn thua với tôi.
Chỉ riêng điều đó… tôi cũng thấy phục.”
“Nếu tôi còn chút năng lực, tôi nhất định sẽ đấu với cô 300 hiệp, chơi sòng phẳng.
Nhưng ba năm trước tôi thua thảm quá, đến giờ vẫn chưa gượng dậy nổi.
Giờ chỉ có thể ngồi đây nhìn cô cười, không nói thêm được gì.”
“Cô nói đúng, đời còn dài, Chu Nghiễn Tu rồi sẽ có người khác.”
“Tôi chẳng mơ mộng chuyện sống với anh ấy đến đầu bạc răng long,
càng không định giành giật gì của nhà họ Chu.
Tôi chỉ nghĩ… nếu có chút tiền, không phải làm trâu làm ngựa mỗi ngày, thế là đủ rồi.”
Lâm Nhân Nhân nhìn tôi với vẻ mặt khó đoán, hồi lâu mới lên tiếng:
“Tôi không ngờ… đối thủ của mình lại ‘non’ thế này.”
Tôi nhún vai:
“Ừ, đúng là tôi ‘non’.
Nên cô cũng đừng nản.
Cố lên lần nữa đi, biết đâu một ngày nào đó, Chu Nghiễn Tu là của cô — tặng kèm thêm một đứa con trai lớn.”
Cô ta không nói nữa.
Chỉ lặng lẽ nhìn về phía sau lưng tôi.
Tôi quay đầu theo bản năng.
Không xa…
Chu Nghiễn Tu đang dắt tay Chu Cạnh Lạc.
Cả hai… đã nghe hết tất cả.