1
Tôi bỗng vịn chặt vào tường, một cơn chóng mặt quen thuộc ập đến.
Mắt tôi tối sầm lại, tay chân rã rời, mồ hôi lạnh thấm ướt cả lưng áo sơ mi.
Lại hạ đường huyết rồi.
Tôi run run rút tay vào túi, mò ra chiếc kẹo quen thuộc.
Gần như không kịp đợi, tôi xé vỏ nhét ngay “viên kẹo” vào miệng.
Mặn.
Là viên muối.
Cảm giác ấy như thể có một xô nước lạnh dội thẳng xuống đầu, tôi toàn thân run lên.
Rồi ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng cười quen thuộc kia.
“Ha ha ha, mọi người nhìn dáng vẻ Tống Minh Anh kìa, đứng không vững như say rượu ấy!”
Tôi cố ngẩng đầu, nhìn thấy Hồ Tư Viện đang cầm điện thoại quay tôi, vẻ mặt lộ rõ vẻ hả hê và khoái chí.
Mấy đồng nghiệp xung quanh cũng cười khúc khích, có người lộ vẻ lo lắng, nhưng không ai bước đến giúp.
Cảnh này — giống y hệt kiếp trước.
Tôi đã trọng sinh.
Quay về thời điểm ba tháng trước khi bị Hồ Tư Viện hại ch//ết, quay về đúng nơi cơn ác mộng bắt đầu.
Vị mặn trong miệng khiến tôi buồn nôn, nhưng còn buồn nôn hơn là nụ cười giả tạo trên mặt Hồ Tư Viện.
Kiếp trước, tôi cam chịu tất cả, cho rằng chỉ là trò đùa đồng nghiệp không ác ý.
Cho đến khi những trò “đùa” đó ngày càng leo thang, cuối cùng khiến tôi ch//ết tức tưởi dưới nắng nóng chói chang ở vùng ngoại ô.
“Tư Viện, cái này chị đưa em là gì vậy?”
Tôi cố chịu cơn choáng, giọng vẫn rõ ràng.
Nụ cười của Hồ Tư Viện khựng lại một nhịp, rõ ràng không ngờ tôi lại phản ứng như thế.
“Kẹo mà, sao thế? Minh Anh em không sao chứ? Mặt em trắng bệch kìa.”
“Vậy sao?” Tôi cười lạnh, nhổ viên muối trong miệng ra lòng bàn tay, giơ lên trước mặt cô ta.
“Vậy chị thử xem, cái này là gì?”
Tiếng cười trong văn phòng dần lắng xuống.
Mấy đồng nghiệp tò mò quay lại nhìn.
Hồ Tư Viện lùi lại nửa bước, mặt hơi tái, nhưng nhanh chóng nặn ra vẻ quan tâm:
“Ôi chắc chị lấy nhầm mất. Trong túi chị có cả viên muối và kẹo, nhìn giống nhau quá.”
“Lấy nhầm?” Tôi tiến lên một bước.
“Vậy tại sao chị lại lén lấy hộp kẹo dự phòng của em trong ngăn bàn, rồi thay bằng cái này? Tại sao khi em bị hạ đường huyết, phản ứng đầu tiên của chị lại là rút điện thoại ra quay video chứ không phải giúp?”
2
Tôi không nói lớn, nhưng trong không gian yên tĩnh, từng câu như mũi dao sắc lạnh vang vọng.
Một vài đồng nghiệp bắt đầu nhìn nhau, có người nhíu mày.
Sắc mặt Hồ Tư Viện thay đổi.
Cô ta không ngờ tôi biết chi tiết đến vậy.
“Minh Anh, em có ý gì đây? Chị tốt bụng đưa em kẹo, em còn đổ oan cho chị?”
Cô ta mắt đỏ hoe:
“Chị chỉ muốn đùa vui một chút…”
“Đùa?” Tôi ngắt lời.
“Lấy sức khoẻ người khác ra làm trò đùa à?”
“Có chuyện gì vậy?”
Giám đốc Lâm của bộ phận đẩy cửa ló đầu ra, cau mày nhìn chúng tôi.
“Không sao đâu, giám đốc Lâm.”
Hồ Tư Viện lập tức chuyển sang gương mặt ngọt ngào.
“Minh Anh hơi khó chịu, em đang giúp cô ấy.”
Tôi lặng lẽ nhìn cô ta diễn – không vạch mặt.
Chưa đến lúc xé toạc mặt nạ.
Tôi biết Hồ Tư Viện được giám đốc Lâm chống lưng, hành động hấp tấp chỉ khiến mình bị cô lập.
“Khó chịu thì đi nghỉ, đừng ảnh hưởng người khác làm việc.”
Giám đốc Lâm buông một câu rồi đóng cửa lại.
Hồ Tư Viện liếc tôi đắc ý, ghé sát tai nói nhỏ:
“Chỉ là đùa thôi mà, em đừng coi là thật chứ? Khó tính thế bảo sao không có bạn.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, giọng bình thản đến đáng sợ:
“Chị biết em ghét gì nhất không? Là những trò đùa độc ác đội lốt vui vẻ.”
“Từ hôm nay, mỗi một ‘trò đùa’ của chị –
em sẽ trả lại gấp mười.”
Con ngươi cô ta khẽ co lại, rõ ràng bị tôi doạ sợ.
Tôi không đợi cô ta phản ứng, xoay người đi vào phòng nghỉ, lấy từ túi ra viên glucose thật, đặt dưới lưỡi.
Tựa người trên ghế sofa, tôi nhắm mắt lại suy nghĩ.
Lợi thế của người trọng sinh, tôi biết hết mọi bước tiếp theo.
Từ lọ kem chống nắng có bột gây ngứa, chiếc điều hoà bị giấu điều khiển giữa trời nóng, tách cà phê bị trộn thuốc xổ…
Và cả chuyến “du lịch” ch//ết người sau cùng.
Nhưng kiếp này, tôi không còn là nạn nhân câm lặng.
Tôi sẽ để Hồ Tư Viện nếm trải từng “trò đùa” của cô ta từ từ, gấp bội.
3
Khi tôi quay lại chỗ ngồi, thấy Hồ Tư Viện đang lén lấy một tuýp kem chống nắng từ ngăn bàn, khoé môi nhếch lên đầy mưu mô.
“Trò đùa” thứ hai bắt đầu rồi sao?
Tôi ngồi xuống, mở laptop, lòng vẫn bị ám ảnh bởi hình ảnh cuối đời mình kiếp trước:
Ánh nắng cháy da, thị lực méo mó, ý thức mờ dần…
Và tiếng cười sắc lẹm của Hồ Tư Viện.
“Minh Anh, có muốn thoa chút kem chống nắng không?
Hôm nay tia UV mạnh lắm đó.”
Cô ta vẫy vẫy tuýp kem trắng, cười như thiên thần.
Tuýp kem nhìn ngoài thì vô hại, nhưng tôi biết,
bên trong có trộn bột ngứa mạnh.
Kiếp trước, tôi không phòng bị, thoa lên da xong đỏ, rát, phồng rộp, phải nghỉ làm đi viện.
Hồ Tư Viện còn giả vờ quan tâm:
“Chắc cậu dị ứng với thành phần gì đó thôi.”
“Cảm ơn, em có mang theo loại của mình.”
Tôi cầm lọ của mình giơ lên.
Nụ cười của cô ta khựng lại, nhưng vẫn cố:
“Loại chị là hàng mới, tốt lắm. Thử chút đi.”
Cô ta mở nắp, bóp ra một chút kem.
Tôi nhìn chằm chằm chỗ kem, rồi nắm lấy cổ tay cô ta:
“Tốt vậy sao chị không dùng?”
Không gian trong văn phòng như chậm lại.
Tôi thấy vài đồng nghiệp lén liếc về phía này.
Hồ Tư Viện không ngờ tôi phản ứng như vậy, cổ tay cô ta run nhẹ trong tay tôi:
“Chị dùng từ sáng rồi.”
“Vậy thoa lại có sao đâu?”
Tôi siết nhẹ tay, đẩy tay cô ta hướng về chính mặt cô ta.
“Cô làm gì vậy?!”
Cô ta giật tay về, kem bắn xuống đất.
Giọng cô ta chói tai bất thường, khiến mọi người quay lại nhìn.
Tôi giả vờ ngạc nhiên:
“Ơ, chỉ đùa thôi mà – chị không phải hay nói thế sao?”
Dùng chính câu cô ta hay nói để đáp trả – còn đã hơn tôi tưởng.
Mặt Hồ Tư Viện đỏ rực.
Cô ta há miệng định nói thì….
“Mọi người chú ý!”
Giám đốc Lâm vỗ tay thu hút sự chú ý:
“Trụ sở thông báo, dự án Vela sẽ trình bày sớm tuần sau. Chia hai nhóm cạnh tranh, chọn phương án tốt nhất nộp.”
“Tôi phụ trách nhóm A, phó giám đốc Lý phụ trách nhóm B. Ai tự nguyện thì đăng ký.”
“Em muốn cùng nhóm với Minh Anh!”
Giọng Hồ Tư Viện ngọt như mía lùi.
“Chúng em phối hợp rất ăn ý.”
Ăn ý?
Ý cô ta là ăn cắp ý tưởng, rồi đâm sau lưng chắc?
Giám đốc Lâm gật đầu hài lòng:
“Tống Minh Anh, Hồ Tư Viện, Vương Lỗi, Trương Dịch Đức – nhóm A. Còn lại về nhóm B với phó Lý.”
Ông ta liếc tôi, nghiêm giọng:
“Dự án này quyết định hiệu quả kinh doanh quý tới – mong mọi người dốc toàn lực.”
Tan họp, tôi đi thẳng vào nhà vệ sinh, đóng cửa lại, hít thở sâu trước gương.
4
“Cô ổn chứ?”
Một giọng nam trầm khiến tôi giật mình.
Tôi quay lại, thấy Trương Dịch Đức kỹ thuật viên đang đứng ngoài hành lang với khoảng cách lịch sự.
Anh ta cao ráo, mặc áo đen cũ và quần jeans, tóc rối như mới ngủ dậy.
“Nhà vệ sinh nữ đang sửa, bị rò nước.”
Anh chỉ biển “tạm ngừng sử dụng”.
Kiếp trước lúc này tôi đang bận giải quyết vụ kem ngứa, không vào đây, nên chưa từng thấy cảnh này.
“Cảm ơn.” Tôi gật đầu, định rời đi.
“Tuýp kem lúc nãy—”
Anh đột nhiên nói nhỏ, “Tôi thấy Hồ Tư Viện bỏ thứ gì đó vào.”
Tôi ngẩng phắt đầu nhìn anh.
Biểu cảm Trương Dịch Đức rất bình thản, nhưng ánh mắt sắc lạnh.
“Sao anh nói với tôi?”
Anh nhún vai:
“Người bên kỹ thuật nhìn thấy nhiều thứ hơn cô tưởng. Hệ thống giám sát công ty – cũng có vài chỗ thú vị bị khuất tầm nhìn.”
Tim tôi đập dồn dập.
Anh đang ám chỉ điều gì?
“Cảm ơn.”
Lần này, tôi thật lòng cảm ơn.
Khi tôi quay lại bàn, thấy tờ ghi chú lạ trên mặt bàn:
【Cẩn thận H. Cô ta với L. có quan hệ mờ ám.】
Tôi nhìn quanh – không thấy ai khả nghi.
Chữ viết ngay ngắn như in, không thể nhận ra nét bút.
Điện thoại rung lên.
Là mẹ.
“Minh Anh à, con ăn gì chưa?”
Giọng mẹ ấm áp khiến tôi cay sống mũi.
“Con ăn rồi. Còn ba mẹ?”
“Vừa ăn xong. Ba con bảo hỏi con cuối tuần có về không, ba mua tôm hùm đất – món con thích nhất.”
Tôi cắn môi, nghẹn lời:
“Về… Con nhất định sẽ về.”
“Có chuyện gì không ổn à? Công việc không suôn sẻ?”
“Không đâu… chỉ là… nhớ ba mẹ thôi.”
Tôi nhanh chóng trấn tĩnh.
“Ba uống thuốc huyết áp đúng giờ chứ?”
“Có mà, con yên tâm. Nhớ giữ gìn sức khoẻ, đừng ăn đồ ăn nhanh hoài.”
Kiếp này, tôi không để ai coi thường mình nữa.
Đặc biệt là kẻ lấy cái ch//ết của tôi ra làm trò đùa.
5.
Cúp máy xong, tôi tựa lưng vào tường, hít sâu một hơi.Sự quan tâm của gia đình lúc này giống như một tấm gương — phản chiếu rõ tôi ở chốn công sở đơn độc đến nhường nào.Ngoài chính mình ra, chẳng ai bảo vệ mình cả.
Trong văn phòng, Hồ Tư Viện đang ghé sát tai Giám đốc Lâm thì thầm điều gì đó.Hai người cười cười nói nói, ánh mắt đầy mập mờ.Giám đốc Lâm đã gần bốn mươi, có vợ có con, vậy mà vẫn chẳng từ chối nổi sự nịnh nọt của Hồ Tư Viện.
“Minh Anh, đây là tài liệu dự án Vela.”Hồ Tư Viện bất ngờ xuất hiện trước mặt tôi, đưa cho tôi một tập hồ sơ, nụ cười ngọt như mật:“Giám đốc Lâm nói chị sẽ phụ trách phần phân tích thị trường nhé. Mai là hạn nộp rồi đó~”
Tôi mở tập tài liệu ra — là một đống bảng số liệu lộn xộn, chưa qua xử lý, rõ ràng là cố tình không sắp xếp.
“Ừ.” – Tôi bình tĩnh nhận lấy, ánh mắt dõi theo bóng lưng cô ta khi quay đi, khoé môi khẽ nhếch lên đầy lạnh lùng.Lần này, tôi đã có chuẩn bị.
Tan làm, mọi người trong văn phòng lần lượt rời đi.Tôi cố tình thu dọn chậm rãi, chờ Hồ Tư Viện đi trước.
Lúc bước ngang qua tôi, cô ta còn "chu đáo" nhắc nhở:“Đừng ở lại muộn quá nhé~ Nghe nói buổi tối toà nhà cắt điều hoà đấy, nóng lắm luôn á~”
Tôi thừa biết cô ta đang tính gì.Kiếp trước, tôi từng làm việc đến khuya, điều hoà đột nhiên tắt, nóng đến mức suýt ngất vì sốc nhiệt.Sau này mới biết — chính Hồ Tư Viện đã lén liên hệ ban quản lý toà nhà, báo sai là phòng đã không còn ai.
Xác nhận cô ta đã rời đi, tôi lập tức mở lại máy tính.Không phải để hoàn thành nhiệm vụ của Giám đốc Lâm…Mà là để bắt đầu thu thập chứng cứ.
Đèn phòng kỹ thuật vẫn còn sáng.Tôi do dự một lúc rồi bước tới.
Trương Dịch Đức đang ngồi một mình trước màn hình máy tính, trên đó là những dòng mã nhấp nháy mà tôi không hiểu nổi.
“Chưa về à?” – Tôi gõ nhẹ lên cửa kính.
Anh ấy ngẩng đầu lên, dường như không hề bất ngờ khi thấy tôi:“Làm thêm.” – Ngắn gọn, đúng kiểu anh.
“Tối nay em muốn hỏi kỹ hơn về chuyện anh nói trước đó… vụ điểm mù của camera ấy.”Tôi lựa lời thận trọng.
Trương Dịch Đức đẩy nhẹ gọng kính, ánh sáng màn hình xanh phản chiếu lên tròng kính khiến đôi mắt anh như ẩn sau một lớp sương lạnh:“Hệ thống camera của công ty sẽ tự động ghi đè sau mỗi bảy ngày. Nhưng có một số đoạn… bị mất một cách ‘bí ẩn’.”
Anh liếc nhìn tôi, giọng mang đầy ẩn ý:“Ví dụ như đoạn từ ba đến bốn giờ chiều thứ Năm tuần trước — hành lang tầng 16.”
Đó chính là thời điểm kẹo của tôi bị đánh tráo.
“Có cách nào xem lại những đoạn đã xoá không?” – Tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn.
Khoé miệng anh khẽ nhếch lên:“Về lý thuyết thì… dữ liệu đã xoá là không thể phục hồi.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:“Vậy… nếu không theo lý thuyết thì sao?”
Anh không trả lời, chỉ lặng lẽ đưa tôi một chiếc USB:“Dữ liệu dự án Vela từ các năm trước. Có thể em sẽ cần đến.”
Tôi đưa tay nhận lấy. Ngay khi ngón tay chạm vào anh ấy, tôi cảm nhận được một vật nhỏ khác —Là một thẻ nhớ microSD.
Giọng anh trầm thấp, gần như thì thầm:“Bộ phận kỹ thuật đôi khi có thói quen… sao lưu vài thứ thú vị.”“Nhớ dùng cẩn thận.”