9
Tôi quay người bước lên lầu.
Lục Hành Tri muốn đuổi theo, nhưng Thẩm Dao kéo tay anh ta không chịu buông.
Anh quay mặt lại, nhìn gương mặt tưởng như vô tội nhưng thực chất đầy độc địa của cô ta, nhớ đến những lời lúc nãy, lửa giận lập tức bốc lên.
Bốp!
Anh ta vung tay tát cô ta một cái thật mạnh, lạnh lùng nói:
“Vì nể mặt ba mẹ cô, tôi đã nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác. Sao cô vẫn phải cố tình chọc tức Thanh Từ?”
Thẩm Dao chưa bao giờ bị Lục Hành Tri đánh, lập tức bật khóc:
“Lục Hành Tri, anh là đồ khốn! Bây giờ em mới là vợ hợp pháp của anh!
“Còn con tiện nhân Tống Thanh Từ kia chỉ là kẻ thứ ba không dám ngẩng mặt! Em đã rất nể tình không giết cô ta rồi!”
Lục Hành Tri lạnh mặt nói:
“Đủ rồi! Vì đứa bé trong bụng cô, tôi không so đo với cô. Nhưng giờ thì, biến khỏi đây ngay!”
Thẩm Dao còn định nói gì đó, nhưng anh ta đã mất kiên nhẫn:
“Cút! Ngay lập tức!”
Thẩm Dao đỏ mắt, không cam lòng, cuối cùng vẫn phải bỏ đi.
Sau khi cô ta rời khỏi, Lục Hành Tri lập tức chạy lên lầu — nhưng cánh cửa phòng tôi đã bị khóa chặt.
Anh ta hạ giọng dỗ dành:
“Thanh Từ, mở cửa đi. Chúng ta nói chuyện một chút, được không?”
Tôi lạnh nhạt đáp:
“Hôm nay tôi rất mệt, không muốn nói chuyện. Ngày mai anh quay lại đi.”
Nghe tôi không hoàn toàn tuyệt tình, Lục Hành Tri thở phào.
Anh còn định nói thêm gì đó, thì điện thoại reo lên.
Tôi đoán được là Thẩm Dao lại đang “méc”.
Quả nhiên, vừa nghe điện thoại xong, anh ta lập tức rời đi.
Sau khi anh ta đi khuất, tôi nhắn cho Trần Tư Niên một tin:
“Tối nay đến đón em.”
Anh gửi lại một tấm ảnh Vân Hải đang đứng tại sân bay kèm dòng chữ:
“Chờ anh.”
Tối đó, tôi châm lửa thiêu rụi căn biệt thự — chiếc lồng giam cuối cùng.
Lợi dụng lúc hỗn loạn, tôi lặng lẽ lên xe của Trần Tư Niên.
Trên đường, anh vừa lái vừa nói:
“Anh đã sắp xếp người cải trang giống em, diễn cảnh nhảy hồ.
“Chẳng bao lâu nữa, Lục Hành Tri sẽ nhận được tin em đã chết.”
Lúc đó, tôi mới nở nụ cười thật lòng đầu tiên sau một thời gian dài.
Cuối cùng, mọi chuyện đã kết thúc.
Trần Tư Niên chau mày:
“Thực ra em không cần phải giả chết. Anh từng nói rồi — anh đủ khả năng bảo vệ em.”
Tôi khẽ lắc đầu, cười nhẹ:
“Không. Chỉ có cái chết mới khiến Lục Hành Tri mãi mãi không quên được.
“Chỉ có như vậy, anh ta và Thẩm Dao mới có thể giày vò nhau cả đời.”
Tôi ngừng lại, nhìn anh, giọng bình thản:
“Chỉ rời bỏ anh ta thôi thì làm sao xứng với những đau khổ mà kiếp trước em đã phải chịu đựng?”
Trần Tư Niên đạp phanh gấp.
Anh nhìn tôi, ánh mắt hoảng loạn:
“Em… em vừa nói gì cơ?”
Tôi không trả lời ngay, chỉ đỏ mắt nhìn anh, nghẹn ngào hỏi:
“Trần Tư Niên… kiếp trước anh chết như thế nào?”
Anh định lảng sang chuyện khác, nhưng tôi đã chắc chắn:
“Anh cũng trọng sinh đúng không? Chắc chắn là cùng lúc với em.
“Nên anh mới hủy chuyến bay sang Úc, mới có mặt ở khách sạn hôm đó để cứu em.
“Anh vốn định ngăn cản đám cưới… không ngờ lại vô tình cứu được em.
“Em nói đúng không?”
Trần Tư Niên im lặng một lúc lâu rồi mới gật đầu:
“Đúng. Lúc đầu anh tưởng Lục Hành Tri cũng trọng sinh, nên mọi chuyện mới thay đổi.
“Không ngờ… người quay lại là em.”
Anh nói tới đây, mắt đã đỏ hoe, giọng nghẹn lại:
“Xin lỗi. Kiếp trước… anh đã sang Úc, cố tình cắt đứt mọi liên hệ với em.
“Anh tưởng rằng em lấy Lục Hành Tri sẽ hạnh phúc, ai ngờ… ai ngờ em lại bị anh ta hại thảm đến thế…”
Tôi giơ tay xoa đầu anh, nhẹ giọng:
“Xin lỗi gì chứ? Không phải lỗi của anh. Là do em chọn nhầm người thôi.”
Trần Tư Niên lắc đầu, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Linh cảm mách bảo tôi… anh còn đang giấu điều gì đó.
Tôi bình tĩnh hỏi:
“Vậy nói cho em biết — rốt cuộc, kiếp trước anh chết thế nào?”
Giọng anh nghẹn ngào:
“Sau khi nghe tin em qua đời… anh tuyệt vọng.
“Trên đường lái xe… anh buông tay lái.”
Tim tôi như bị ai bóp nghẹt — không ngờ anh lại… vì tôi mà tự sát.
Trong khi kiếp trước chúng tôi đã chẳng còn liên hệ gì với nhau nữa...
Tôi khẽ thì thầm:
“Tại sao chứ...?
“Em… em đâu đáng để anh làm vậy...”
10
Trần Tư Niên hít sâu một hơi, rồi nói ra một bí mật mà tôi chưa từng biết.
Anh nói:
“Bởi vì anh cảm thấy… chính anh cũng là một trong những người gián tiếp hại chết em.
“Nếu lúc đó anh dũng cảm hơn một chút, nói với em rằng chính Lục Hành Tri đã mua chuộc bạn cùng phòng của em để vu oan em đạo văn…
“Nếu anh nói với em rằng chính anh là người đã thức trắng mấy đêm tìm bằng chứng rửa oan cho em…
“Liệu em có bị hắn ta lừa dối? Liệu cuộc đời em… có đổi khác không?
“Nhưng Lục Hành Tri bảo anh rằng, em rất thích anh ta. Hắn hỏi anh có nỡ làm em đau lòng không.
“Anh không nỡ. Anh cũng sợ em không tin anh… cho nên…”
Nói đến đây, giọng anh nghẹn lại, nước mắt không kìm được nữa.
Tôi chỉ thấy đầu óc trống rỗng, cả tầm mắt nhòe đi trong làn lệ cay đắng.
Tôi không thể ngờ rằng… lý do tôi chọn Lục Hành Tri năm xưa… lại là những thứ mà Trần Tư Niên đã âm thầm làm vì tôi.
Nhìn anh khóc như một đứa trẻ, tôi không nhịn được mà đấm cho anh một cú.
Anh sụt sùi, nghẹn ngào như thể hối hận đến tận xương tủy:
“Cứ đánh đi, là lỗi của anh… là anh hại em…”
Tôi tháo dây an toàn, ôm chặt lấy anh, vừa đấm vào lưng anh vừa khóc vừa mắng:
“Anh ngốc quá đi mất!
“Anh có biết… nếu năm đó không xảy ra chuyện kia, chỉ cần thêm chút thời gian nữa…
“Có thể em đã đủ dũng cảm để bước một bước về phía anh… đã có thể chấp nhận anh rồi…”
Cả người Trần Tư Niên cứng đờ. Một lát sau, anh run giọng hỏi:
“Thật sao? Em… lúc đó cũng từng rung động vì anh ư?”
Tôi bật khóc thành tiếng, nghĩ đến những năm tháng ấm ức, bị phản bội, bị tổn thương — chỉ vì tôi nhận sai người, mang ơn lầm người.
Tôi thật sự chỉ muốn mắng mình một trận cho hả giận.
Lục Hành Tri, kẻ cứng đầu, nóng nảy và ích kỷ như anh… sao có thể vì tôi mà không ngủ ba ngày liền?
Trần Tư Niên ôm chặt tôi, nghẹn ngào như muốn trút ra cả một kiếp đau lòng.
Tôi đang đau đớn, nhưng nghe thấy tiếng anh nức nở lại không nhịn được mà bật cười.
Tôi buông anh ra, vừa giúp anh lau nước mắt vừa nói:
“Đừng khóc nữa. Kiếp trước đã lỡ, chẳng phải chúng ta vẫn còn kiếp này hay sao?”
Trần Tư Niên vừa khóc vừa cười, gật đầu thật mạnh.
Đêm hôm đó, chúng tôi cùng nhau lên máy bay riêng của nhà họ Trần, bay về Úc.
Hôm sau, truyền thông trong nước tràn lan tin tức tôi nhảy sông tự tử. Video Lục Hành Tri quỳ gối bên bờ sông, khóc đến phát điên được lan truyền khắp mạng xã hội.
Trên một nền tảng có lượng truy cập lớn nhất, người ta phát lại đầy đủ video lễ cưới hôm đó của chúng tôi.
Cả những tin nhắn khiêu khích của Thẩm Dao gửi tôi trước đó… cũng bị tung ra toàn bộ.
Cặp "kim đồng ngọc nữ" Lục Hành Tri – Thẩm Dao, từ đó chính thức bị đóng đinh lên cột nhục.
Dù bê bối giới thượng lưu không đủ để làm sụp đổ cả gia tộc, nhưng nó đủ để khiến họ bị chê cười trong giới xã hội mãi mãi.
Lục Hành Tri phát điên đi tìm tôi — vì anh ta tin rằng tôi không thể nào chết thật.
Nhưng cha anh ta và Trần Tư Niên đã hợp tác, hoàn toàn che giấu mọi thông tin về tôi.
Nửa năm sau, Lục Hành Tri dường như đã chấp nhận sự thật. Anh bắt đầu tìm đến chùa chiền, nói muốn chuộc tội vì tôi.
Anh thậm chí bắt Thẩm Dao quỳ từng bước trên bậc thang để sám hối thay anh.
Thẩm Dao không chịu, bị anh ép quỳ, vùng vẫy rồi ngã lăn xuống bậc đá, chết tại chỗ.
Cái thai trong bụng cô ta cũng không giữ được.
Một xác hai mạng.
Thẩm Dao là bảo bối trong lòng mẹ cô ta. Sau cái chết của con gái, bà điên cuồng đòi công bằng.
Nhưng cha cô ta vì quyền lợi đã nhận tiền bồi thường của nhà họ Lục, thậm chí còn đưa đứa con riêng của ông ta về nhà.
Mẹ Thẩm nhẫn nhịn suốt một thời gian dài, cuối cùng đã ra tay trong một buổi tiệc thương mại — giết chết cả chồng lẫn Lục Hành Tri.
Nghe nói, lúc Lục Hành Tri chết, trong túi áo rơi ra một chiếc vé máy bay bay đến Úc.
Hóa ra… cuối cùng anh ta vẫn tìm ra tung tích của tôi.
Chỉ tiếc, anh ta… không còn cơ hội gặp tôi nữa.
Tối hôm đó, tôi vừa hoàn thành xong bài tập nghiên cứu, bước ra khỏi phòng thì nghe thấy tiếng cười đùa ồn ào vang lên từ tầng dưới.
Tôi đi xuống, thấy Vân Hải đang vui vẻ khoe tòa lâu đài lego mà nó xây xong:
“Dì ơi, sinh nhật vui vẻ!”
Trần Tư Niên giả vờ giận:
“Thằng nhóc này, nói là để tôi chúc đầu tiên cơ mà!”
Vân Hải nghênh ngang đáp:
“Chú già rồi, phản ứng chậm, đâu phải lỗi của cháu!”
Trần Tư Niên hừ hừ, bước tới trước mặt tôi, bất ngờ quỳ một chân xuống, mở ra một chiếc hộp nhung.
Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh.
Anh nói:
“Chúc em sinh nhật vui vẻ… Và, có thể cho anh một danh phận được không?”
Tôi mỉm cười, đưa tay ra. Trong mặt kính, đôi mắt tôi ánh lên rạng rỡ:
“Em rất vinh hạnh.”
Kiếp này, em nhất định sẽ sống thật hạnh phúc.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]