“Tiểu Vy… nghe nói em tìm lại được vòng rồi?” – Giọng anh ta có chút căng thẳng.
“Ừ, tìm được rồi.” – Tôi bình thản đáp.
“Vậy… vậy em có định truy cứu trách nhiệm của mẹ anh không?”
“Minh Huyền, trong bản thỏa thuận lúc trước đã viết rất rõ.” – Tôi nhắc nhở – “Tôi đã hứa không truy cứu, thì sẽ không truy cứu.”
Minh Huyền nhẹ thở ra một hơi: “Cảm ơn em… Tiểu Vy.”
“Không cần cảm ơn tôi.” – Giọng tôi lạnh lùng – “Tôi chỉ đang giữ đúng cam kết mà thôi.”
Cúp máy xong, tôi nghĩ đến bản thỏa thuận với Triệu Tú Anh năm nào. Dù tôi hứa không truy cứu trách nhiệm pháp lý của bà ta, nhưng điều đó không có nghĩa là… tôi sẽ tha thứ cho bà ấy.
Kể từ khi tìm lại được chiếc vòng ngọc, cuộc sống của tôi càng thêm yên bình. Hằng ngày đi làm, cuối tuần tụ họp bạn bè, thỉnh thoảng về quê thăm cha mẹ — những ngày tháng trôi qua vừa đủ đầy vừa bình lặng.
Nửa năm sau, tôi tiếp nhận một vụ án đặc biệt tại văn phòng luật. Nguyên đơn là một cô gái trẻ, trải qua chuyện tương tự như tôi trước đây.
“Luật sư Lâm, em phải làm sao bây giờ?” – Cô ấy khóc nói – “Nhẫn kim cương của em bị mẹ chồng lén mang đi bán, chồng em còn bênh bà ấy.”
Tôi nhìn cô gái ấy, như nhìn thấy chính mình ngày nào.
“Trước tiên, phải giữ lại bằng chứng.” – Tôi nghiêm túc khuyên – “Sau đó, kiên quyết dùng pháp luật để bảo vệ quyền lợi của mình.”
“Nhưng… họ nói em quá tính toán…” – Cô gái ngập ngừng.
“Tính toán?” – Tôi lắc đầu – “Bảo vệ quyền lợi hợp pháp của bản thân không phải là tính toán, mà là lý trí.”
Tôi tỉ mỉ hướng dẫn cô cách thu thập bằng chứng, làm sao trình báo, làm sao khởi kiện.
“Luật sư Lâm… những điều chị nói… chị từng trải qua rồi sao?” – Cô gái nhạy bén nhận ra điều gì đó.
“Đúng vậy.” – Tôi không giấu giếm – “Chị từng gặp tình huống rất giống em.”
“Vậy… chị giải quyết thế nào ạ?”
“Ly hôn.” – Tôi nói đơn giản – “Có những người không đáng tha thứ, có những cuộc hôn nhân không cần cứu vãn.”
Cô gái lặng lẽ gật đầu, ánh mắt sáng lên đôi phần kiên định.
Một tháng sau, cô làm theo lời khuyên của tôi, thành công lấy lại được chiếc nhẫn và cũng dứt khoát ly hôn người chồng vô trách nhiệm.
“Luật sư Lâm, cảm ơn chị!” – Cô ấy mừng rỡ – “Nếu không có chị, chắc giờ em vẫn còn khổ trong căn nhà ấy.”
“Không có gì.” – Tôi mỉm cười – “Phụ nữ phải học cách tự bảo vệ chính mình.”
Những vụ như vậy, tôi xử lý rất nhiều. Lần nào cũng thấu cảm sâu sắc. Có lẽ đây chính là sứ mệnh của tôi – giúp đỡ những người phụ nữ từng giống như tôi.
Thời gian trôi nhanh, chớp mắt đã hai năm kể từ ngày tôi ly hôn.
Hai năm qua, công việc của tôi ngày càng thăng tiến. Tôi được bổ nhiệm làm cố vấn pháp lý cấp cao. Các đồng nghiệp rất tôn trọng tôi, không chỉ vì năng lực chuyên môn, mà còn bởi tôi luôn thấu hiểu góc nhìn của thân chủ.
“Luật sư Lâm, có một vụ này muốn chị xem giúp.” – Tiểu Trương mang tài liệu đến văn phòng tôi.
Tôi nhận lấy, lật xem. Lại là một vụ tranh chấp tài sản gia đình. Nguyên đơn là một người đàn ông ngoài ba mươi, tố vợ cũ và mẹ vợ cũ ăn cắp bộ sưu tập cổ vật của mình.
“Vụ này có gì đặc biệt không?” – Tôi hỏi.
“Nghe nói vợ cũ và mẹ vợ anh ta làm hơi quá — không chỉ lấy cắp đồ mà còn tẩu tán tài sản, giờ thì cắt đứt liên lạc luôn.” – Tiểu Trương đáp.
Tôi nhíu mày. Trường hợp này đúng là rắc rối, liên quan đến điều tra liên tỉnh.
“Cho nguyên đơn đến văn phòng trao đổi trực tiếp.” – Tôi quyết định tìm hiểu kỹ hơn.
Chiều hôm đó, nguyên đơn tới nơi. Khi nhìn thấy anh ta, tôi hơi bất ngờ — là Lý Cường, đồng nghiệp cũ của Minh Huyền.
“Luật sư Lâm?” – Anh ta cũng rất ngạc nhiên – “Chị làm việc ở đây sao?”
“Tôi làm việc ở đây.” – Tôi điềm tĩnh đáp – “Mời anh ngồi, chúng ta nói chuyện vụ án.”
Lý Cường ngồi xuống, kể chi tiết về câu chuyện. Anh ta và vợ sống với nhau ba năm, tình cảm ban đầu khá tốt, nhưng mẹ vợ thường viện cớ xin tiền đầu tư dự án.
“Ban đầu tôi không để tâm, nghĩ giúp mẹ vợ là chuyện nên làm.” – Lý Cường cười khổ – “Không ngờ hai mẹ con họ lại âm thầm tính toán tôi.”
“Tính toán như thế nào?” – Tôi hỏi.
“Tôi có bộ sưu tập cổ vật, tổng trị giá khoảng năm trăm nghìn tệ.” – Lý Cường nghiến răng – “Họ chờ tôi đi công tác, rồi mang hết đi bán. Khi tôi về thì họ đã cao chạy xa bay.”
Nghe đến đây, tôi thấy thực sự phẫn nộ thay anh ta.
“Anh có bằng chứng không?”
“Có. Camera giám sát, lời khai của hàng xóm. Tôi còn tra được họ chuyển tiền sau khi bán cổ vật.”
Lý Cường đưa cho tôi tập tài liệu, bằng chứng rõ ràng.
“Vụ này, chúng tôi có thể nhận.” – Tôi nói – “Nhưng cần lưu ý, dù thắng kiện cũng khó thu hồi đủ thiệt hại.”
“Tôi hiểu.” – Anh ta siết chặt tay – “Tôi chỉ muốn họ chịu trách nhiệm pháp lý. Loại người này không thể để yên được.”
Tôi gật đầu, lập tức bắt tay vào lên kế hoạch khởi kiện.
Trong quá trình làm việc, Lý Cường thỉnh thoảng kể cho tôi nghe vài chuyện về Minh Huyền.
“Minh Huyền giờ sống không được tốt lắm.” – Anh ta kể – “Công việc ngoài tỉnh không thuận lợi, đổi mấy chỗ rồi.”
“Ồ.” – Tôi chỉ khẽ gật, không tỏ rõ thái độ.
“Anh ta vẫn chưa kết hôn. Có đồng nghiệp bảo… anh ta vẫn còn nhớ chị.”
Tôi không trả lời. Chuyện của Minh Huyền, tôi không muốn biết nữa.
“Luật sư Lâm, tôi mạo muội hỏi một câu… chị và Minh Huyền…” – Lý Cường dò hỏi.
“Chúng tôi đã ly hôn hai năm rồi.” – Tôi dứt khoát – “Xin đừng nhắc lại chuyện đó.”
Thấy tôi không muốn nói thêm, Lý Cường cũng không hỏi tiếp.
Vụ kiện tiến triển rất thuận lợi. Ba tháng sau ra tòa, vợ cũ và mẹ vợ cũ của Lý Cường bị xử thua kiện. Không chỉ phải trả lại tài sản đã trộm mà còn bị truy cứu trách nhiệm hình sự tương ứng.
“Thật tốt quá!” – Lý Cường kích động nắm chặt tay tôi, “Luật sư Lâm, thật sự cảm ơn cô rất nhiều!”
“Đây là việc tôi nên làm.” – Tôi mỉm cười đáp, “Hy vọng sau này anh có thể rút ra bài học, mở to mắt mà nhìn người.”
“Nhất định rồi.” – Lý Cường gật đầu, “Giờ tôi mới thật sự hiểu, có những người bề ngoài thì đối xử tốt với mình, nhưng bên trong lại đầy toan tính.”
Sau khi xử lý xong vụ án của Lý Cường, danh tiếng của tôi trong giới càng vang xa hơn. Nhiều người truyền tai nhau rằng, nếu gặp tranh chấp tài sản gia đình thì cứ tìm luật sư Lâm là chắc ăn.
Chiều hôm đó, tôi đang sắp xếp hồ sơ trong văn phòng thì thư ký Tiểu Vương gõ cửa bước vào.
“Luật sư Lâm, bên ngoài có một bà cụ muốn gặp cô, nói là có việc gấp.”
“Bà cụ nào?” – Tôi hỏi.
“Bà ấy họ Triệu, tên là Triệu Tú Anh.”
Tôi khựng lại một chút. Triệu Tú Anh? Bà ta đến tìm tôi làm gì?
“Để bà ấy vào đi.” – Tôi quyết định gặp lại đối thủ cũ này.
Vài phút sau, Triệu Tú Anh được đưa vào văn phòng tôi. Hai năm không gặp, bà ta trông già hơn trước rất nhiều, tóc đã bạc trắng, gương mặt đầy nếp nhăn.
“Luật... luật sư Lâm...” – Bà ta đứng ở cửa, trông có vẻ vô cùng căng thẳng.
“Bác Triệu, mời ngồi.” – Tôi giữ thái độ chuyên nghiệp, “Bác tìm tôi có việc gì?”
Triệu Tú Anh ngồi xuống, do dự rất lâu mới mở miệng: “Tôi... tôi muốn nhờ cô giúp một việc.”
“Việc gì?” – Tôi tò mò hỏi. Dù giữa chúng tôi từng có ân oán, nhưng với tư cách là luật sư, tôi vẫn phải giữ đúng đạo đức nghề nghiệp.
“Minh Hạo... Minh Hạo xảy ra chuyện rồi.” – Giọng bà ta run rẩy.
“Chuyện gì xảy ra?”
“Nó... nó lại ăn trộm, lần này bị bắt rồi.” – Triệu Tú Anh bật khóc, “Cảnh sát nói có thể sẽ bị xử tù, tôi... tôi không biết phải làm sao.”
Tôi cau mày. Minh Hạo từng có tiền án, lần này tái phạm thì đúng là rất khó tránh khỏi án phạt tù.
“Bác Triệu, sao bác lại đến tìm tôi?” – Tôi hỏi thẳng.
“Bởi vì... bởi vì cô là luật sư.” – Bà ta vừa lau nước mắt vừa nói, “Tôi biết trước đây tôi có lỗi với cô, nhưng Minh Hạo vẫn còn trẻ, không thể để nó bị hủy cả đời như vậy.”
Tôi nhìn người phụ nữ đang khóc trước mặt, cảm xúc trong lòng phức tạp. Hai năm trước, bà ta từng trộm chiếc vòng của tôi rồi còn lớn tiếng cho rằng đó là đồ của nhà bà ta. Giờ con trai bà lại phạm pháp, và bà quay sang cầu xin tôi giúp.
“Bác Triệu, cho phép tôi nói thẳng.” – Tôi bình thản đáp, “Với tình hình của Minh Hạo, việc bào chữa vô tội là rất khó. Cậu ấy có tiền án, giờ lại tái phạm, khả năng lãnh án là gần như chắc chắn.”
“Vậy... vậy có thể xin giảm nhẹ được không?” – Bà ta cầu khẩn, “Tôi xin cô, nể mặt Minh Huyền...”
“Bác đừng nhắc đến Minh Huyền nữa.” – Tôi ngắt lời, “Tôi và anh ấy đã ly hôn rồi, không còn gì liên quan.”
Triệu Tú Anh sững người một lúc, rồi lại tiếp tục khóc: “Tôi biết tất cả đều do tôi sai, là tôi hại cả cái nhà này. Nhưng Minh Hạo thật sự biết sai rồi, cô hãy thương tình giúp nó một lần đi.”
Tôi im lặng một lúc, cuối cùng cũng mềm lòng: “Được rồi, tôi nhận vụ này. Nhưng nói trước, tôi chỉ có thể cố gắng xin giảm nhẹ hình phạt, không thể đảm bảo kết quả.”
“Cảm ơn cô! Cảm ơn cô nhiều lắm!” – Bà ta đứng bật dậy, xúc động đến rơi nước mắt, “Luật sư Lâm, cô thật sự là người tốt!”
“Tôi cũng xin nói rõ, phí luật sư của tôi thu đúng theo giá thị trường. Mối quan hệ giữa chúng ta không ảnh hưởng đến giá cả.”
Sắc mặt Triệu Tú Anh có hơi thay đổi, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
Sau khi nhận vụ án của Minh Hạo, tôi bắt đầu tìm hiểu kỹ tình hình. Lần này cậu ta trộm dụng cụ tại công trường đang làm việc, tổng giá trị hơn mười nghìn tệ. Tuy số tiền không lớn, nhưng vì có tiền án nên mức xử phạt chắc chắn không nhẹ.
Gặp cậu ta trong trại tạm giam, tôi hỏi thẳng:
“Minh Hạo, tại sao lại tái phạm?”
Cậu ta trông tiều tụy, ánh mắt trốn tránh: “Tôi... tôi thiếu tiền.”
“Thiếu tiền là lý do để ăn trộm sao? Không nghĩ ra cách nào khác à?” – Tôi nhíu mày.
“Cách khác?” – Cậu ta cười gượng, “Tôi có tiền án, xin việc cực kỳ khó, cô nghĩ còn có cách nào?”
“Giờ chẳng phải đang đi làm sao? Dù lương không cao nhưng cũng đủ sống chứ?”
“Lương đó ngay cả tiền thuê nhà cũng không đủ.” – Minh Hạo than thở, “Mẹ tôi già rồi, không làm nổi gì nữa, mọi chi tiêu đều đổ lên đầu tôi.”
Tôi nhìn cậu ta, bất giác nhớ lại hình ảnh hai năm trước, khi cậu ta trộm tiền tôi mà còn vênh váo.
“Minh Hạo, cậu còn nhớ chuyện hai năm trước không?” – Tôi hỏi.
Mặt cậu ta đỏ lên: “Tôi nhớ.”
“Hồi đó cậu trộm tiền của tôi, cũng là vì thiếu tiền sao?”
“Chuyện đó... không giống.” – Minh Hạo lí nhí nói, “Khi đó tôi tưởng rằng...”
“Tưởng rằng gì? Tưởng rằng tôi sẽ không báo cảnh sát? Hay tưởng tôi sẽ nể tình người một nhà mà bỏ qua?” – Tôi lạnh lùng hỏi.
Minh Hạo không dám nhìn vào mắt tôi.
“Minh Hạo, tôi muốn nói với cậu một điều.” – Tôi nghiêm giọng, “Bất kể lúc nào, trộm cắp cũng là sai. Không có bất cứ lý do nào có thể trở thành cái cớ để phạm tội.”
“Tôi biết tôi sai rồi.” – Minh Hạo cúi đầu nói.
“Nếu cậu thật sự biết sai, thì đã không có chuyện hôm nay.” – Tôi lắc đầu, “Tuy nhiên, mẹ cậu đã ủy thác cho tôi làm luật sư bào chữa, tôi sẽ làm đúng trách nhiệm của mình.”
Trong suốt một tháng sau đó, tôi tất bật vì vụ án của Minh Hạo: điều tra chứng cứ, nghiên cứu luật, chuẩn bị luận cứ biện hộ.
Dù trong lòng chẳng có mấy thiện cảm với Minh Hạo, nhưng với tư cách luật sư, tôi vẫn phải cố gắng hết sức để giành kết quả tốt nhất cho thân chủ.
Đến ngày xét xử, Triệu Tú Anh đến tòa án từ sớm. Bà ta ăn mặc chỉnh tề, đầu tóc gọn gàng, rõ ràng muốn gây ấn tượng tốt với thẩm phán.
“Luật sư Lâm, làm phiền cô rồi.” – Bà ta lo lắng nói.
“Tôi sẽ cố gắng hết sức.” – Tôi gật đầu đáp.
Trong phiên tòa, công tố viên đưa ra các bằng chứng về hành vi phạm tội và tiền án của Minh Hạo, đồng thời kiến nghị xử phạt nghiêm khắc.
Đến lượt tôi, tôi lập luận dựa trên hoàn cảnh gia đình, động cơ phạm tội và thái độ hối lỗi của bị cáo, mong tòa cân nhắc giảm nhẹ hình phạt.
“Bị cáo Minh Hạo đã phạm sai lầm, nhưng động cơ là vì phải chăm sóc mẹ già yếu, không có ác ý lớn.” – Tôi trình bày tại tòa, “Anh ta rất hối hận với hành vi của mình, mong tòa cho anh ấy cơ hội sửa sai.”
Công tố viên phản bác gay gắt: “Bị cáo có tiền án, điều đó chứng minh anh ta không biết sửa đổi, cần xử phạt nghiêm để răn đe.”
Sau phần tranh luận căng thẳng, tòa tuyên bố tạm nghỉ, chờ ngày tuyên án.
Một tuần sau, phán quyết được đưa ra: Minh Hạo bị phạt một năm tù, cho hưởng án treo hai năm.
Đây là kết quả khá tích cực, ít nhất thì anh ta không phải ngồi tù.
“Tốt quá rồi!” – Triệu Tú Anh xúc động nắm lấy tay tôi, “Cảm ơn cô, luật sư Lâm!”
“Đây là việc tôi nên làm.” – Tôi đáp, “Nhưng tôi phải nhắc trước, nếu trong thời gian án treo mà tái phạm, hình phạt sẽ nặng hơn.”
“Sẽ không đâu, sẽ không đâu!” – Triệu Tú Anh vội vàng hứa hẹn, “Minh Hạo đã thực sự biết lỗi rồi, chắc chắn sẽ không tái phạm nữa.”
Tôi liếc nhìn Minh Hạo đang cúi gằm đầu đứng bên cạnh, trong lòng chẳng mấy lạc quan. Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời – tôi lo rằng anh ta rồi sẽ lại phạm lỗi.
Và đúng như tôi lo ngại.
Nửa năm sau, Minh Hạo lại bị bắt vì trộm cắp. Lần này vì đang trong thời gian án treo mà tái phạm, anh ta bị kết án ba năm tù giam và phải lập tức thi hành án.
Khi tin này truyền đến tai tôi, tôi vừa giận vừa thất vọng.
“Luật sư Lâm, xin cô giúp Minh Hạo lần nữa.” – Triệu Tú Anh lại một lần nữa xuất hiện trong văn phòng của tôi, lần này bà trông còn tiều tụy hơn trước.
“Bác Triệu, tôi đã từng giúp anh ta một lần rồi.” – Tôi lạnh lùng nói, “Kết quả thì sao? Cậu ta hoàn toàn không có ý định hối cải.”
“Nhưng lần này nó thật sự biết sai rồi!” – Triệu Tú Anh bật khóc, “Lần này nhất định là lần cuối cùng!”
“Lần cuối?” – Tôi bật cười lạnh, “Lần trước chẳng phải bác cũng nói y như vậy sao?”
“Luật sư Lâm, tôi xin cô!” – Triệu Tú Anh quỳ sụp xuống trước mặt tôi, “Tôi chỉ có một đứa con trai, xin cô thương tôi mà giúp nó một lần nữa!”
Tôi nhìn bà cụ đang quỳ dưới đất, trong lòng không chút rung động.
“Bác Triệu, xin bác đứng lên.” – Tôi điềm đạm nói, “Vụ án này, tôi không nhận.”
“Tại sao?” – Bà ngỡ ngàng hỏi.
“Vì Minh Hạo đã chứng minh rằng cậu ta không đáng để bất kỳ ai hy sinh vì mình.” – Tôi đứng dậy, “Cậu ta là kẻ tái phạm, và sẽ không bao giờ thay đổi.”
“Nhưng mà...”
“Không có nhưng nhị gì cả.” – Tôi cắt lời, “Mời bác về cho. Tôi còn công việc cần làm.”
Cuối cùng, Triệu Tú Anh thất vọng rời khỏi văn phòng tôi.
Sau khi Minh Hạo bị kết án, cuộc sống của Triệu Tú Anh càng trở nên khó khăn. Không còn thu nhập từ con trai, bà chỉ có thể sống nhờ vào khoản lương hưu ít ỏi.
Nghe nói, có người thấy bà thường xuyên lục tìm trong thùng rác để nhặt những thứ phế liệu có thể bán được, bộ dạng vô cùng thảm hại.
Nhưng tôi chẳng hề thấy thương cảm. Tất cả đều là hậu quả do bà ta tự chuốc lấy. Nếu khi xưa bà biết dạy dỗ con cho đàng hoàng, nếu bà không trộm chiếc vòng ngọc của tôi, nếu bà thật tâm ăn năn hối cải, thì mọi chuyện đã không đến mức này.
Một năm nữa trôi qua, tôi nghe tin Minh Huyền đã trở về.
“Nghe nói anh ấy muốn gặp em đấy.” – Chị Vương bảo tôi, “Nhưng chắc vì biết em giờ là luật sư nên cũng không dám tới.”
“Anh ta có đến hay không chẳng quan trọng nữa.” – Tôi nhàn nhạt đáp.
Quả thật, Minh Huyền với tôi giờ chỉ là quá khứ. Cuộc sống hiện tại của tôi rất đầy đủ và yên ổn – công việc thuận lợi, thậm chí còn đang hẹn hò với một người đàn ông tử tế.
Bạn trai tôi là thẩm phán, chính trực và rất tinh tế. Sau khi biết những chuyện tôi từng trải qua, anh càng thêm trân trọng mối quan hệ của chúng tôi.
“Tiểu Vy, em nghĩ khi nào chúng ta nên kết hôn?” – Anh dịu dàng hỏi tôi.
“Chờ thêm một thời gian nữa nhé.” – Tôi mỉm cười đáp, “Em muốn ổn định công việc trước đã.”
Thật ra, tôi chỉ muốn chắc chắn rằng anh sẽ không khiến tôi thất vọng như người cũ.
Thời gian sẽ chứng minh tất cả.
Vài tháng sau, tôi và anh tổ chức đám cưới. Một buổi lễ giản dị, chỉ mời người thân và bạn bè thân thiết.
Trong lễ cưới, tôi đeo chiếc vòng ngọc phỉ thúy của bà ngoại, lòng tràn đầy hạnh phúc.
“Bà ơi, con đã tìm được người xứng đáng để gửi gắm cuộc đời rồi.” – Tôi thầm nói trong lòng.
Cuộc sống mới bắt đầu, tôi có một gia đình mới, một khởi đầu mới.
Còn những chuyện không vui trong quá khứ, cứ để gió cuốn đi.
Đời là vậy, có người đến rồi đi, chỉ là khách qua đường; có chuyện xảy ra, chỉ để ta học được bài học.
Quan trọng là, ta phải biết trưởng thành từ những tổn thương, học cách bảo vệ bản thân và trân trọng người thật lòng với mình.
Câu chuyện của tôi muốn gửi gắm đến tất cả phụ nữ rằng: đừng bao giờ vì cái gọi là “gia hòa vạn sự hưng” mà uất ức chính mình. Khi quyền lợi của bạn bị xâm phạm, hãy dũng cảm đứng lên, dùng pháp luật để bảo vệ chính mình.
Chỉ có như vậy, bạn mới có được sự tôn trọng và hạnh phúc thật sự thuộc về mình.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]