11
Tôi và Vương Vũ dắt theo Đậu Đậu, tạm thời chuyển vào một khách sạn gần đó để ở.
Có lẽ cảm nhận được sự thay đổi của môi trường, Đậu Đậu tỏ ra bất an, tôi phải dỗ rất lâu con mới chịu ngủ.
Căn phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió nhè nhẹ từ điều hòa.
Thoát khỏi bầu không khí ngột ngạt của cái gia đình “truyền thống” ấy, Vương Vũ dường như cũng thả lỏng được toàn thân.
Anh ngồi bên mép giường, nhìn con trai đang ngủ say — rất lâu, rất lâu.
Rồi anh quay đầu nhìn tôi, trong mắt là một nỗi ân hận sâu sắc.
“Vãn Vãn… anh xin lỗi.”
Giọng anh khàn đặc.
“Trước đây… là anh quá yếu đuối, quá tệ.”
“Lúc nào cũng muốn giữ hòa khí, luôn nghĩ chỉ cần em nhịn một chút thì mọi chuyện sẽ êm xuôi. Anh đã không làm tròn trách nhiệm của một người chồng.”
“Cảm ơn em… cảm ơn vì đã dùng cách này, đánh thức anh hoàn toàn.”
Tôi lặng lẽ lắng nghe, trong lòng như có một tảng băng lâu năm đang dần tan chảy.
Tôi ngồi xuống bên anh, nhẹ nhàng nói:
“Vương Vũ, em chưa bao giờ muốn đẩy anh vào thế khó giữa em và bố mẹ anh.”
“Em chỉ cần một điều — anh có lập trường rõ ràng.”
“Vợ chồng là trung tâm của một gia đình. Chúng ta là một thể thống nhất — vinh thì cùng vinh, nhục thì cùng nhục.”
“Việc anh nhún nhường không thể đổi lại sự tôn trọng, ngược lại chỉ khiến họ nghĩ em dễ bị bắt nạt, rồi được nước lấn tới.”
“Hôm nay em làm vậy, không chỉ vì bản thân, mà còn là vì Đậu Đậu. Em không muốn con lớn lên trong một môi trường thiếu tôn trọng.”
Vương Vũ đưa tay ra, nắm chặt lấy tay tôi.
Lòng bàn tay anh nóng hổi, thấm mồ hôi.
“Anh hiểu rồi… anh hiểu hết rồi.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc chưa từng thấy.
“Từ nay về sau, anh sẽ không để em và con phải chịu thêm một chút tủi thân nào nữa.”
Đêm hôm đó, chúng tôi nói rất nhiều.
Những uất ức, khúc mắc trong suốt thời gian chung sống — đều được đem ra nói rõ ràng.
Trận giông bão vừa qua không làm tan vỡ mối quan hệ, ngược lại, nó khiến tình cảm vợ chồng thêm phần gắn kết và tỉnh táo.
Còn ở phía bên kia — căn nhà cũ.
Không có vợ chồng tôi, không có cháu đích tôn — ngôi nhà lập tức trở nên lạnh lẽo và trống rỗng.
Nghe nói, Vương Kiến Quốc và vợ cãi nhau to một trận, ai cũng đổ lỗi cho đối phương.
Chuyện xảy ra ở buổi tiệc sinh nhật cũng nhanh chóng lan ra khắp họ hàng.
Dư luận gần như nghiêng hẳn về một phía.
Ai cũng nói: do chính Vương Kiến Quốc keo kiệt, nhỏ nhen trước, nên mới bị con dâu vả mặt trước đám đông. Nhục nhã là đáng, chẳng ai thương hại.
Thể diện — thứ mà ông ta theo đuổi cả đời, lần này mất sạch, không còn gì.
Không ai bênh ông ta.
Chỉ toàn những lời cười nhạo sau lưng.
Cú sốc quá lớn và nỗi cô đơn ngấm ngầm khiến ông ta bắt đầu lần đầu tiên tự hỏi: có phải là chính mình đã sai?
Còn mẹ chồng thì càng không chịu nổi cảnh thiếu cháu.
Bà ta cả ngày trong nhà than thở, ngày nào cũng lặp đi lặp lại: “Muốn gặp Đậu Đậu.”
Vài hôm sau, họ bắt đầu gọi điện cho Vương Vũ.
Nhưng giọng điệu trong điện thoại vẫn là giọng ra lệnh của bề trên.
Dưới ánh mắt ra hiệu của tôi, Vương Vũ không nghe máy.
Chúng tôi cần thời gian.Và họ, càng cần hơn.
Cần thời gian để nhận ra một sự thật:
Ngôi nhà này — đã không còn là nơi họ muốn áp đặt là được nữa.
12
Chiến tranh lạnh kéo dài suốt một tuần.
Tôi và Vương Vũ cùng con trai sống ở khách sạn, yên bình mà ấm áp.
Đây là lần đầu tiên sau khi kết hôn, chúng tôi thực sự được tận hưởng khoảng thời gian chỉ thuộc về gia đình nhỏ của mình — không ai chen ngang, không ai làm phiền.
Cuối cùng, phía bố mẹ chồng cũng không chịu nổi nữa.
Người đầu tiên xuống nước là mẹ chồng.
Bà gọi điện cho tôi, vừa bắt máy đã nghe tiếng bà nghẹn ngào trong nước mắt.
“Vãn Vãn à… mẹ biết mẹ sai rồi…”
“Mẹ nhớ Đậu Đậu lắm, các con về đi, nhà bây giờ vắng lặng quá, tim mẹ như thắt lại…”
Bà khóc rất thương tâm, nhưng trong lòng tôi lại rất bình tĩnh.
Tôi nói rõ ràng:
“Mẹ, bọn con có thể về. Nhưng phải có một điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Con cần bố, chính miệng nói lời xin lỗi con.”
Điện thoại im lặng.
Tôi biết, với người như Vương Kiến Quốc — coi sĩ diện hơn cả mạng sống — thì cúi đầu xin lỗi còn khó hơn lên trời.
Nhưng tôi nhất định phải giữ nguyên tắc.
Chuyện này, nhất định phải có một cái kết rõ ràng, nghiêm túc.
Hai ngày sau.
Vương Kiến Quốc đích thân gọi điện cho Vương Vũ. Giọng ông ấy nghe già nua và mệt mỏi.
Ông không nói nhiều, chỉ bảo Vương Vũ đưa vợ và con về ăn cơm.
Cuối tuần, chúng tôi về nhà.
Lại ngồi xuống chiếc bàn ăn quen thuộc, bầu không khí gượng gạo đến mức có thể cắt được bằng dao.
Mẹ chồng làm cả bàn đầy món ăn, liên tục gắp cho tôi và Vương Vũ, trên mặt là nụ cười lấy lòng lộ liễu.
Vương Kiến Quốc thì im lặng từ đầu đến cuối, chỉ liên tục rót rượu uống một mình, mặt đỏ gay lên vì men và kìm nén.
Gần cuối bữa, ông cuối cùng cũng đặt ly rượu xuống.
Ông nâng chén lên, đứng dậy, nhìn thẳng vào tôi.
Miệng ông mấp máy mấy lần, lời xin lỗi như thể nặng đến ngàn cân.
Cuối cùng, như thể gom hết dũng khí cả đời, ông thấp giọng nói:
“Lâm Vãn… chuyện hôm đó, trong tiệc đầy tháng… là bố sai.”
“Bố… xin lỗi con.”
Nói xong, ông ngửa đầu, uống cạn ly rượu trắng.
Dù lời xin lỗi ấy cứng nhắc, miễn cưỡng, đầy lưỡng lự…
Nhưng với một người cố chấp như ông, đây đã là lần đầu tiên trong đời ông thật sự cúi đầu nhận sai.
Vương Vũ lo lắng nhìn tôi.
Tôi không làm căng thêm.
Tôi nâng chén trà trước mặt lên, cũng đứng dậy.
“Bố à, chuyện cũ bỏ qua hết rồi.”
Một chén trà — xóa sạch ân oán.
Tôi thắng rồi, nên không cần phải đạp người ta xuống thêm nữa.
Thứ tôi muốn, từ đầu đến cuối, chưa từng là sự khuất phục.
Mà là sự tôn trọng — bình đẳng.
Sau bữa cơm, Vương Kiến Quốc lấy từ phòng ra một phong bao dày, nhét vào tã của Đậu Đậu.
Ông nhìn cháu trai, ánh mắt đầy yêu thương như tìm lại được báu vật đã đánh mất.
“Đây là… quà đầy tháng ông bù cho cháu đích tôn.”
“Trước kia… là ông nội hồ đồ.”
Tôi mở phong bao ngay trước mặt họ.
Bên trong không phải tiền mặt, mà là một sổ tiết kiệm mười nghìn tệ, đứng tên Đậu Đậu.
Tôi bình thản nhận lấy.
Rồi ngẩng đầu, chạm vào ánh mắt của Vương Vũ.
Chúng tôi nhìn nhau, bật cười.
Khoảnh khắc ấy, tôi biết rõ ràng trong lòng:
Trận chiến vì lòng tự tôn của gia đình nhỏ này, tôi — đã thắng.
Từ nay trở đi, trong ngôi nhà này, sự tôn trọng sẽ không còn là một chiều nhẫn nhịn.
Mà là sự cho đi — từ cả hai phía.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, rọi lên gương mặt tròn trịa của Đậu Đậu.
Tất cả mọi thứ, bỗng chốc trở nên thật ấm áp và tươi sáng.