“Bà Từ! Bà định chối cãi à? Người ta là nữ đồng chí, ngay cả danh tiết cũng không cần nữa để vu oan con trai bà sao?”
“Chuyện này rõ rành rành, chỉ cần có tiếp xúc da thịt, Từ Cường bắt buộc phải cưới! Nếu không thì chưa xong đâu!”
Có chỗ dựa, Lưu Quế Hương lập tức trở mặt hung hăng:
“Nếu tôi nói nửa câu dối trá, tôi sẽ đâm đầu chết ở đội bộ! Từ Cường, mày không cưới tao thì cứ đợi đi tù đi!”
3.
Gió thổi vù vù.
Lưu Quế Hương thấy tôi không chịu nhượng bộ, đột nhiên từ dưới đất bò dậy, tru lên một tiếng:
“Không sống nổi nữa! Bị người ta sờ thân thể mà còn không chịu nhận, cái thế đạo này ép người ta chết mà!”
Nói xong, cô ta cúi đầu lao thẳng về phía một cây cổ thụ cổ quái bên cạnh.
“Ây da! Mau kéo lại!” Vương Hữu Đức hét lớn.
Mấy người dân tay nhanh mắt lẹ lập tức ôm chặt lấy Lưu Quế Hương.
Tuy không đâm trúng, nhưng trán vẫn sứt một mảng da, máu chảy xuống, nhìn khá ghê.
Màn khổ nhục kế này trực tiếp châm ngòi cảm xúc của đám đông.
“Nhà họ Từ làm vậy là quá đáng rồi đó!”
“Ép người ta đến chết, cưới luôn đi cho rồi, dù sao cũng là cứu một mạng người.”
“Còn được không công nhặt được một cô vợ, chuyện tốt vậy đâu ra.”
Vương Hữu Đức chỉ thẳng vào mũi tôi mắng:
“Đồ đàn bà chanh chua! Bà muốn ép ra án mạng à?”
“Tin không tôi lập tức đuổi việc giáo viên của Từ Cường, thu lại đất tự lưu nhà bà, cho cả làng đấu tố các người!”
Từ Cường sợ đến run cầm cập, nó coi trọng nhất chính là công việc giáo viên đó.
“Mẹ…” Từ Cường không biết phải làm sao.
“Câm miệng!” Tôi quay tay véo nó một cái.
Đúng lúc này, ngoài đám đông chen vào một cô gái mặc áo bông hoa vụn, đó là đối tượng của Từ Cường, Tiểu Phương.
Tiểu Phương chạy đến mặt đỏ bừng, xông vào chắn trước mặt Từ Cường:
“Đội trưởng, tôi tin anh Từ Cường không phải loại người đó!”
“Anh ấy đến gà còn không dám giết, sao dám ở dưới nước sờ người?”
“Hơn nữa anh Từ Cường đã nói với tôi rồi, hôm nay anh ấy đi đôi giày bông mới làm, nếu xuống nước rồi, giày sao có thể không ướt?”
Câu nói này của Tiểu Phương khiến không ít người nhìn về phía chân Từ Cường.
Giày bông của Từ Cường quả thật là khô.
Vương Hữu Đức vừa định mở miệng, Lưu Quế Hương lại cười lạnh một tiếng:
“Giày khô thì sao? Tôi đã nói rồi, có khi là Từ Cường thay quần áo, hoặc cởi giày rồi mới xuống nước!”
“Ai mà không biết Từ Cường để tiết kiệm giày, trời mưa cũng toàn đi chân trần?”
“Cô… cô không biết xấu hổ!”
Tiểu Phương tức đến run người.
“Tôi không biết xấu hổ?”
“Được thôi, đã vậy các người không thấy quan tài thì không đổ lệ, đừng trách tôi lấy chứng cứ ra!”
4.
Lưu Quế Hương thò tay vào túi áo sát người, mò mẫm một lúc lâu, lôi ra một vật đen sì sì.
Cô ta mở bàn tay ra, giơ lên trước mặt mọi người:
“Bà con nhìn đi! Đây là lúc tôi giãy giụa trong nước, giật từ trên áo tên lưu manh đó xuống! Đây chính là bằng chứng sắt thép!”
Tôi nhìn kỹ, là một cái cúc áo màu đen, trên đó còn dính hai sợi chỉ đỏ bị đứt.
Trong đám đông có người kêu lên:
“Mọi người nhìn xem! Ống tay áo bên phải của Từ Cường có phải thiếu một cái cúc không?”
Sắc mặt Tiểu Phương lập tức tái nhợt.
Cô run rẩy túm lấy tay Từ Cường – cái cúc thứ hai trên ống tay áo đó quả thật không còn,
chỉ còn lại hai sợi chỉ đỏ đứt đang lay động theo gió.
“Từ Cường ca…”
Tiểu Phương không thể tin được nhìn Từ Cường.
Từ Cường hoảng loạn, cuống cuồng sờ ống tay áo:
“Chuyện… chuyện này là sao? Lúc sáng tôi ra khỏi nhà vẫn còn mà!”
Tất nhiên là còn.
Cái cúc này là lúc tôi thừa dịp kéo Từ Cường thì cố tình giật xuống.
Tôi đưa nó cho Nhị Lại Tử,
bảo hắn cố ý nhét vào túi áo của Lưu Quế Hương.
Tất nhiên, chuyện này giờ tôi không thể nói ra.
“Còn gì để nói nữa?”
Vương Hữu Đức đắc ý chắp tay sau lưng.
“Vật chứng rõ ràng! Từ Cường, cậu còn mặt mũi nào mà chối nữa?”
“Tiểu Phương à, loại lưu manh thế này cô còn bênh à? Mau về đi, đừng để hỏng thanh danh!”
Tiểu Phương nhìn cái cúc áo, nước mắt như chuỗi ngọc đứt dây mà rơi xuống.
Cô tát Từ Cường một cái thật mạnh:
“Từ Cường, em nhìn nhầm anh rồi!”
Nói xong, cô gái nhỏ ôm mặt, khóc mà chạy đi.
“Tiểu Phương!”
Từ Cường định đuổi theo, bị hai dân binh giữ chặt lại.
Lưu Quế Hương dựa vào gốc cây, khóe miệng lộ ra nụ cười đắc ý:
“Từ Cường, đừng trách chị, đây là số mệnh. Đã làm thì phải nhận!”
Cái bản mặt đó khiến tôi buồn nôn.
Vương Hữu Đức đưa ra tối hậu thư cuối cùng:
“Chị dâu Từ, tôi thấy cũng không cần đưa lên công xã nữa, đã có bằng chứng rõ ràng, mai làm đám cưới!”
“Lo xong chuyện này, tội lưu manh tôi bỏ qua, vẫn tính là tập thể tiên tiến. Nếu không thì…”
5.
Nhìn bóng lưng Tiểu Phương chạy xa, nhìn ánh mắt tuyệt vọng của Từ Cường,
tôi biết, thời cơ đến rồi.
Lúc này, có nói gì về việc giày còn khô cũng vô ích, cái cúc chính là bằng chứng sắt đá.
Bọn họ căn bản không quan tâm đến sự thật, chỉ muốn xử lý xong chuyện này, giữ lấy danh hiệu tập thể tiên tiến của làng.
Tôi hít sâu một hơi, chỉnh lại cổ áo.
Tôi bước đến trước mặt Vương Hữu Đức, khiến ông ta sợ hãi lùi lại một bước:
“Bà… bà định làm gì?”
Tôi không để ý đến ông ta, mà quay người đối mặt với tất cả dân làng đang đứng xem, cùng với Lưu Quế Hương đang giả vờ đáng thương kia.
“Được! Đã là đội trưởng nói, vì tập thể tiên tiến, chuyện này phải có người chịu trách nhiệm.”
“Đã là Lưu Quế Hương nói, có tiếp xúc da thịt thì phải cưới.”
“Vậy thì tôi hỏi đội trưởng một câu, hỏi Lưu Quế Hương một câu.”
“Có phải chỉ cần chứng minh được ai là người xuống nước cứu cô ta, là người sờ vào thân thể cô ta, thì người đó bắt buộc phải cưới cô ta?”
“Cho dù người đó là kẻ ăn mày, là kẻ ngốc, Lưu Quế Hương cô cũng chịu? Đội trưởng ông cũng đồng ý?”
Lưu Quế Hương bị tôi hỏi thì sững lại, nhưng có lẽ cô ta đã tin chắc, trong tay có cái cúc, Từ Cường chạy không thoát.
Cô ta ưỡn cổ: “Đúng! Ai đụng vào tôi thì tôi gả cho người đó, không trốn được! Chính là Từ Cường!”
Vương Hữu Đức cũng muốn nhanh chóng kết án: “Đúng! Đây là nguyên tắc tổ chức! Ai làm người đó chịu!”
“Được!”
“Lời này là toàn thể dân làng làm chứng nghe thấy. Đừng có hối hận!”
Toàn bộ dân làng đều nhìn tôi, cảm thấy bà già này chắc điên rồi, lúc này còn nói chuyện hối hận gì nữa.
Tôi xoay người, đối diện với đám lau sậy rậm rạp kia, hét lớn một tiếng:
“Này! Ra nhận người thân đi! Cô góa phụ họ Lưu nhà người ta đang đợi động phòng kìa!”
6
Một tiếng hét này rất to.
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Sắc mặt Lưu Quế Hương khẽ thay đổi.
Lúc ở dưới nước cô ta thật sự bị sờ đến phát khiếp, tay sờ thô ráp vô cùng.
Hơn nữa sức người đó rất lớn, siết đến nỗi xương sườn cô ta đau nhức.
Cô ta biết không giống Từ Cường.
Lúc nãy cô ta cắn răng nhận là Từ Cường,
là bởi vì trong lòng cô ta chỉ có Từ Cường là “chồng hờ” tốt nhất.
Nhưng bây giờ, sự quả quyết của tôi khiến cô ta chột dạ.
“Ra đây đi! Đừng để vợ mày đợi sốt ruột!”
Tôi lại hét thêm một tiếng.
Trong đám lau sậy vang lên tiếng sột soạt.
Mấy trăm con mắt trong làng đều dán chặt về hướng đó.
Vương Hữu Đức nhíu mày: “Giở trò ma quỷ gì thế! Ra đây! Xem là ai!”
Bụi lau bị vạch ra, một người đàn ông quần áo xộc xệch, lảo đảo đi ra.
Trong tay hắn còn xách cây sào tre cứu người.
“He he, vợ ơi… tao tới rồi.”
7.
“Nhị Lại Tử?!”
Trong đám đông bùng lên một tràng kinh hô.
Sao có thể là Nhị Lại Tử được?
Lưu Quế Hương nhìn thấy Nhị Lại Tử trong khoảnh khắc đó, cứ như gặp quỷ:
“Sao lại là mày! Cút đi! Không phải mày! Là Từ Cường! Là Từ Cường sờ tao!”
Trong đầu Nhị Lại Tử chỉ toàn là lời hứa cưới vợ của tôi, gan dạ phình to không biên giới.
Hắn quăng cây sào tre đi, hề hề cười rồi tiến đến trước mặt Lưu Quế Hương:
“Quế Hương à, sao lại không nhận nợ thế? Vừa rồi ở dưới nước, cô ôm tôi chặt lắm mà.”
“Hai cái chân quấn chết cứng lấy eo tôi luôn đó. Lúc tôi kéo cô lên, cô còn rên rỉ bên tai tôi nữa.”
“Mày đánh rắm! Mày nói bậy!” Lưu Quế Hương phát điên lao tới cào mặt Nhị Lại Tử.
Nhị Lại Tử một tay nắm chặt cổ tay cô ta, sức lực lớn đến kinh người:
“Nói bậy sao? Tôi vì cứu cô mà giật luôn cái cúc áo mới thay của mình đấy. Nè, chẳng phải chính là cái trên áo tôi sao?”
Nhị Lại Tử chỉ vào chiếc áo bông rách của mình.
Chỗ cổ tay áo rõ ràng thiếu mất một cái cúc, đầu chỉ còn mới tinh.
“Đó là của Từ Cường!” Lưu Quế Hương thét lên.
“Xì! Cúc áo của Từ Cường rụng tám trăm năm trước rồi, cái này là tôi sáng nay vừa khâu vào.”