5
Nhận ra mình vừa buột miệng, Lâm Niệm Niệm lập tức lấy tay bịt chặt miệng.
Tôi cũng nhìn chằm chằm vào bảng điểm của mình, nước mắt dâng trào.
Điểm lần này thậm chí còn cao hơn cả kiếp trước tới tám mươi điểm!
Cố Trường Phong nhìn thấy tên mình ở phần trên của bảng, vẻ mặt anh ta cũng đầy bàng hoàng:
“Sao có thể chứ? Sao tôi lại chỉ được từng này điểm?!”
Tôi cười khẩy, nhìn bọn họ trong bộ dạng nhếch nhác thảm hại như thể đứng từ trên cao quan sát.
Kiếp trước, trước kỳ thi đại học, tôi gần như ngày nào cũng học cùng Cố Trường Phong.
Còn đời này, không có tôi bên cạnh hỗ trợ, anh ta suốt ngày chỉ dính lấy Lâm Niệm Niệm, kết quả thi thấp cũng là điều hiển nhiên.
Đột nhiên Cố Trường Phong như phát điên, lao đến nắm chặt cổ tay tôi:
“Cô gian lận! Điểm này chắc chắn là gian lận!”
Đôi mắt đỏ ngầu, vẻ thư sinh nho nhã ngày thường của anh ta đã biến mất không còn dấu vết.
“Lâm Vãn Tinh, cô giỏi thật đấy. Có tiền là có thể mua được cả giám khảo giúp mình gian lận sao?!”
Tôi lập tức túm cổ áo anh ta, ép đầu anh ta sát vào bảng thông báo điểm:
“Mở to mắt chó của anh ra mà nhìn! Đây là năm đầu tiên khôi phục kỳ thi đại học, ngay cả đáp án chuẩn còn chưa được công bố, tôi gian lận bằng cách nào?!”
Tay anh ta giãy giụa dữ dội, nhưng không mạnh bằng cơn phẫn hận đang cuộn trào trong lòng tôi.
“Anh chỉ là một kẻ sống ký sinh vào nhà tôi! Không có sự hỗ trợ của nhà họ Lâm, anh chẳng khác gì một tên ăn mày ngoài đường!”
“Đủ rồi!”
Cổ họng Cố Trường Phong nổi đầy gân xanh, gầm lên rồi đẩy tôi ngã bật ra sau.
Tôi loạng choạng lùi về sau mấy bước, may mà vòng tay dài và vững chãi của Chu Tôn kịp đỡ lấy eo tôi.
Tay còn lại của cậu như cái kìm sắt siết chặt vai Cố Trường Phong:
“Cố Trường Phong, đây là trong trường, không phải nơi để anh muốn làm loạn thế nào cũng được.”
Lâm Niệm Niệm bỗng hét lên the thé ngắt lời:
“Trường Phong, anh đừng nghe cô ta nói bậy! Nhất định là cô ta...”
Chưa nói xong, cô ta bỗng ôm cổ, phát ra tiếng khọt khẹt kỳ dị, như tiếng con gà rừng bị bóp cổ.
Đám đông xung quanh lập tức lùi lại, có người thì thào:
“Lâm Niệm Niệm sao càng ngày càng quái lạ vậy?”
Tôi nhìn bộ dạng thảm hại của hai kẻ đó, trong lòng dâng lên cảm giác sảng khoái chưa từng có.
Tôi lạnh lùng nhìn bọn họ:
“Nếu các người nghi ngờ tôi gian lận, đồn công an ở ngay trước cổng trường, mời cứ việc.”
Nói xong, tôi và Chu Tôn sánh vai rời khỏi đám đông.
Chu Tôn là thủ khoa kỳ thi năm nay của cả tỉnh, dù tôi đã cố gắng hết sức vẫn còn kém cậu ấy hai mươi điểm.
Chu Tôn cúi đầu nhìn tôi, nhẹ nhàng nói:
“Lâm Vãn Tinh, chúc mừng cậu. Cậu xứng đáng với tất cả sự công nhận.”
Tôi bật cười khẽ:
“Chu Tôn, cũng chúc mừng cậu.”
Mọi điều dường như đều không cần nói rõ.
Mối quan hệ giữa tôi và Chu Tôn âm thầm trở nên thân thiết hơn.
Ánh hoàng hôn kéo dài bóng chúng tôi, bảng thông báo thủ khoa của Chu Tôn được dán ngay cạnh tên tôi.
Khi trở về nhà, bố tôi run run vuốt ve tờ giấy báo tin, nước mắt đục ngầu rơi trên cái tên “Chu Tôn”:
“Con ngoan, con ngoan của bố...”
Tất nhiên, có người vui thì cũng sẽ có kẻ buồn.
Chiều hôm sau, có một cái bóng đứng trước cổng sân nhà tôi.
Tôi mở cửa sổ ra, thấy Cố Trường Phong với vẻ mặt cực kỳ miễn cưỡng.
Anh ta tiến lại gần, lôi từ ngực áo ra một chiếc kẹp tóc.
“Lâm Vãn Tinh, do thi cử lần này bị áp lực nên hôm qua tôi hơi nặng lời, cô đừng để bụng.”
Thấy tôi không nói gì, anh ta nhét cái kẹp vào tay tôi.
“Cái này tôi nhờ người mua ở tỉnh, nghe nói con gái thành phố bây giờ đều thích mẫu này.”
Tôi nhìn chiếc kẹp đã tróc sơn trên tay, khẽ cười lạnh.
Thứ này rõ ràng là kiểu mà Lâm Niệm Niệm từng đeo năm ngoái.
6
Tôi nhàn nhạt mở miệng:
“Anh rốt cuộc muốn nói gì?”
Thấy thái độ tôi vẫn lạnh nhạt như cũ, Cố Trường Phong cũng bắt đầu nổi cáu.
“Lâm Vãn Tinh, em làm đủ trò rồi chứ?”
“Tôi đã hạ mình xin lỗi em rồi, em còn muốn thế nào nữa?!”
Nhìn gương mặt méo mó vì giận dữ của anh ta, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Tôi tiện tay ném cái kẹp tóc xuống đất, âm thanh va chạm trên phiến đá nghe thật giòn tan.
“Cố Trường Phong, anh vẫn còn đang nằm mơ đấy à?”
Tôi khoanh tay, ánh mắt sắc như dao đối diện với đôi mắt đỏ ngầu của anh ta:
“Anh nghĩ tôi, Lâm Vãn Tinh, sẽ thèm thuồng thứ đồ second-hand người khác đã dùng qua sao?”
Câu nói đầy ẩn ý khiến mặt Cố Trường Phong sa sầm.
Anh ta bất ngờ bước tới, siết chặt cổ tay tôi:
“Lâm Vãn Tinh! Lạt mềm buộc chặt cũng phải có giới hạn! Không phải em vẫn luôn muốn tôi thích em sao?!”
Nói xong, anh ta nghiến răng, như thể vừa đưa ra quyết định lớn nhất đời mình:
“Được, tôi đồng ý, có thể lập tức đi đăng ký kết hôn với em. Nhưng em cũng phải hứa, trước khi kết hôn phải chia cho tôi một nửa tài sản nhà họ Lâm.”
“Còn nữa, em và Niệm Niệm giống nhau như đúc, đưa giấy báo trúng tuyển đại học cho cô ấy, để cô ấy thay em đi học. Còn em thì ở nhà sinh con, làm một người vợ tốt.”
Tôi trừng mắt nhìn anh ta, cổ tay bị siết đau buốt.
Tôi không thể tin được — Cố Trường Phong vẫn còn mơ mộng chiếm đoạt tài sản của nhà họ Lâm?!
“Cố Trường Phong, anh lấy tư cách gì mà dám?”
Tôi vùng mạnh tay, lùi lại mấy bước kéo giãn khoảng cách.
“Anh nghĩ tài sản nhà họ Lâm là từ trên trời rơi xuống à? Cha tôi từ hai bàn tay trắng dựng nên cơ nghiệp, chịu bao nhiêu gian khổ mới có được ngày hôm nay. Cớ gì lại phải chia cho loại ăn cháo đá bát như anh?”
Tôi nhìn anh ta, từng chữ như nhát dao:
“Chưa nói đến việc tôi giờ đã chẳng còn tình cảm gì với anh, cho dù tôi vẫn còn yêu — anh dựa vào đâu mà nghĩ tôi sẽ đưa giấy báo trúng tuyển của mình cho người khác, lại còn phải ở nhà sinh con cho anh?”
“Bây giờ là thời đại mới rồi. Phụ nữ có thể chống đỡ nửa bầu trời.
Giá trị của một người phụ nữ không nằm ở việc xoay quanh chồng con.
Tôi mang trong mình tri thức, nên phải dùng nó để ‘lập tâm cho trời đất, lập mệnh cho dân sinh, nối tiếp tinh hoa của tiền nhân, mở ra thái bình cho muôn đời sau’.”
“Hơn nữa, với điều kiện của anh hiện tại, thật sự nghĩ mình xứng với tôi sao?”
Cố Trường Phong đứng sững, không dám tin, mắt trừng to:
“Em nói gì? Em... không thích tôi nữa? Không thể nào! Trước kia em lúc nào cũng chạy theo tôi mà!”
Tôi bật cười lạnh lẽo — thật đúng là vô phương cứu chữa.
“Không thích nữa thì cần lý do sao? Cố Trường Phong — hay đúng hơn là — anh nghĩ mình có gì đáng để tôi thích?”
Mặt anh ta trắng bệch, lùi lại hai bước.
Tôi lạnh nhạt đóng sầm cửa sổ, không buồn nhìn dáng vẻ thảm hại như chó cụp đuôi của anh ta nữa.
Tiếng gào giận dữ của anh ta bị chặn lại bên ngoài.
Tôi khẽ vuốt tấm giấy báo điểm thi mới dán trên tường, đầu ngón tay lướt qua cây bút máy mà Chu Tôn tặng.
Màn thanh toán này... mới chỉ là bắt đầu.
Mấy ngày sau, Cố Trường Phong cứ rút vào phòng không ra ngoài.
Chỉ có Lâm Niệm Niệm lui tới vài lần.
Tôi không cần đoán cũng biết — hai người đó lại đang âm mưu điều gì đó.
Nhưng chẳng sao. Nước đến thì đắp đất, lính đến thì dựng thành.
Tôi bàn với Chu Tôn đi tỉnh thành một chuyến, dự định nhập loại vải mới để cải tiến cho xưởng.
Nhìn cửa tiệm đầy các loại mẫu mã phong phú, tôi mới thực sự cảm nhận được — cuộc sống của chúng tôi đang khởi sắc thật rồi.
Chu Tôn vuốt nhẹ trên mặt vải, khẽ cười:
“Năm năm trước, quần áo chủ yếu để giữ ấm.
Nhưng giờ đây, mọi người ngày càng chú trọng đến kiểu dáng và hoa văn.”
“Điều đó có nghĩa là gì, Vãn Tinh? Là kinh tế và văn hóa đất nước ta đang ngày một đi lên.”
“Thế hệ của chúng ta — sẽ là những người tạo nên bước tiến mới cho tương lai của dân tộc.”