1
Lần đi dạo phố cùng bạn thân, tôi tình cờ trông thấy bóng dáng chồng mình, Chu Quốc Chí.
Xem đồng hồ, giờ này lẽ ra anh ta phải đang họp ở công ty mới đúng.
Hôm nay là thứ Bảy, cũng là sinh nhật của con trai tôi – Thao Thao. Chu Quốc Chí đã hứa, ban ngày đi công ty làm thêm giờ, buổi chiều sẽ tan sớm để về nhà mẹ anh ta, cùng nhau tổ chức sinh nhật cho con.
Vậy tại sao anh ta lại xuất hiện ở đây?
Bạn thân liếc tôi, nháy mắt:
“Xem ra lão Chu nhà cậu không được trong sáng đâu.”
Tôi hơi cau mày, lấy điện thoại gọi cho Chu Quốc Chí.
Anh ta nhanh chóng né sang một bên nghe máy.
“Alô vợ à, sao thế?”
Tôi giữ giọng bình tĩnh: “Anh đang ở đâu?”
Chu Quốc Chí dối trá trơn tru:
“Anh đang tăng ca ở công ty, bận lắm.”
Tôi bật cười khẽ:
“Thế à? Nếu anh đang tăng ca ở công ty, vậy chắc ngoài đường em vừa gặp song sinh thất lạc của anh rồi.”
Chu Quốc Chí lập tức thấy có gì đó không ổn. Anh ta ngẩng đầu nhìn quanh, rất nhanh liền phát hiện tôi đang đứng cách đó không xa.
Sắc mặt anh ta thay đổi tức thì.
Tôi cùng bạn thân tiến lại gần. Tôi giơ điện thoại lên, mỉm cười:
“Tăng ca à?”
Ánh mắt Chu Quốc Chí đảo qua đảo lại, vội vàng nói:
“Vợ, nghe anh giải thích, thật ra anh ra ngoài mua quà sinh nhật cho con, vừa rồi thuận miệng nói vậy thôi, sợ em nghĩ ngợi lung tung nên mới không nói thật. Em đừng hiểu lầm nhé.”
Tôi nhìn anh ta, hỏi:
“Mua quà cho con? Vậy quà đâu?”
Anh ta nhún vai:
“Anh vẫn đang chọn mà, chưa chọn xong. Vừa hay gặp em, thì mình cùng nhau đi chọn quà cho con đi.”
Nói rồi liền kéo tay tôi muốn rời đi.
Tôi đứng yên, mắt nhìn về cửa hàng phía sau anh ta:
“Mua quà cho con, mà phải vào cửa hàng đồ nữ à?”
Sắc mặt Chu Quốc Chí khựng lại, thoáng chốc không biết bịa thế nào.
Ngay sau đó, một cô gái trẻ bước ra từ phòng thử đồ, miệng còn gọi:
“Anh Quốc Chí, anh xem bộ này em mặc có đẹp không?”
Sắc mặt Chu Quốc Chí càng khó coi, chỉ hận không thể lập tức biến mất.
Tôi vẫn đứng nguyên chỗ, mỉm cười nhìn cảnh trước mắt.
Cô gái ấy bước lại gần, phát hiện ra chúng tôi, tò mò hỏi:
“Anh Quốc Chí, đây là ai vậy?”
Chu Quốc Chí lúng túng:
“Đây là chị dâu em… à không, đây là vợ anh. Vợ à, đây là nhân viên mới vào công ty, Khâu Lệ Lệ, tiểu Khâu.”
Tôi cong môi cười, nhìn thẳng vào cô ta:
“Ồ, tiểu Khâu à, chồng tôi thường xuyên nhắc đến cô, nói cô vừa trẻ vừa xinh. Hôm nay gặp, quả nhiên không sai.”
Gương mặt Khâu Lệ Lệ lập tức biến sắc, lắp bắp:
“Chị… chị dâu, thật… thật trùng hợp.”
Tôi quay sang chồng:
“Anh biết chúng ta vẫn chưa ly hôn chứ?”
Chu Quốc Chí vội gật đầu.
Tôi tiếp lời:
“Hiện tại, từng đồng anh tiêu đều là tài sản chung vợ chồng. Anh tiêu cho bản thân thì thôi, nhưng nếu đem tiêu cho người khác, tôi hoàn toàn có quyền đòi lại.”
“Bởi vì, trong đó có một nửa thuộc về tôi.”
Sắc mặt Chu Quốc Chí sầm xuống, bước tới nhỏ giọng:
“Vợ, cho anh chút thể diện đi.”
Tôi bật cười:
“Thể diện? Anh còn mặt mũi sao? Đồng nghiệp của anh có biết anh đã có vợ chưa? Cô Khâu này có biết không?”
Tôi cố tình nâng cao giọng, khiến xung quanh nhiều người chú ý.
Khâu Lệ Lệ không chịu nổi những ánh nhìn chỉ trỏ, quay người bỏ chạy.
Chu Quốc Chí mất hết thể diện, tức tối quát:
“Đủ rồi! Anh chỉ đưa tiểu Khâu đi mua quần áo, chúng tôi chẳng có gì cả, em làm loạn cái gì vậy?”
Lời vừa dứt, tôi đã tát thẳng một cái.
“Chát” —— âm thanh giòn tan, lực mạnh đến mức tay tôi cũng tê dại.
Đầu anh ta bị đánh lệch hẳn sang một bên.
Chu Quốc Chí phẫn nộ trừng mắt:
“Cô đúng là đàn bà chanh chua!”
Bạn thân tôi nổi đóa:
“Mẹ kiếp, anh ngoại tình còn lớn giọng à? Anh quát ai đấy? Có tin tôi vả thêm mấy phát không?”
Bạn tôi vốn nổi tiếng dữ dằn, nhà lại có tiền, mà Chu Quốc Chí thì vốn nhát, sợ cô ấy lắm.
Anh ta chỉ dám trừng tôi một cái rồi quay lưng bỏ đi thật nhanh.
Tôi cười khẽ:
“Hèn nhát.”
Ban ngày đã xảy ra chuyện như vậy, buổi tối khi tôi tới nhà mẹ chồng, Chu Quốc Chí vẫn chưa về.
Mẹ chồng đã chuẩn bị sẵn một bàn đồ ăn thịnh soạn, thấy tôi đến liền vội vàng bưng ra đĩa hoa quả cắt sẵn, rồi lại lấy thêm phong bao đỏ đưa cho cháu:
“Cháu ngoan, bà chúc con sinh nhật vui vẻ, khỏe mạnh, mau lớn.”
Thao Thao nhìn tôi, thấy tôi gật đầu mới nhận phong bao:
“Cảm ơn bà, con yêu bà nhất.”
Một câu thôi đã khiến mẹ chồng cười tít mắt.
Thực ra nhà mẹ chồng chẳng mấy dư dả, bố chồng mất sớm, bà chỉ sống dựa vào khoản lương hưu hai nghìn tệ một tháng.
Hơn nữa bà còn phải mua thuốc uống, nên tháng nào tôi cũng bù thêm.
Mẹ chồng cũng không ngốc, trong lòng bà rõ ràng cả —— gia đình này đều do tôi chống đỡ. Chu Quốc Chí chỉ là một tổ trưởng nhỏ trong công ty, lương tháng sau thuế chưa đến mười nghìn, chẳng đủ chi trả sinh hoạt.
Còn tôi, tuy không đi làm, nhưng nhà mẹ ruột cho tôi căn hộ và mặt bằng cho thuê, mỗi tháng thu nhập thụ động đã gấp mấy lần lương của Chu Quốc Chí.
Thế nên mẹ chồng đối xử với tôi rất tốt, thỉnh thoảng lại gửi đồ ăn, mỗi lần tôi ghé qua đều niềm nở tiếp đãi.
Giống như hôm nay, phong bao đỏ bà đưa cho con trai tôi, tôi biết, ngay sau đó tôi sẽ bù lại cho bà nhiều hơn thế.
Phải nói thật, về khoản “ăn bám khéo léo”, mẹ chồng tôi đúng là cao tay, còn Chu Quốc Chí thì chỉ biết ngông nghênh đến cực điểm.
Tôi vừa ăn hoa quả, mẹ chồng vừa ngồi bên cạnh tán gẫu chuyện gia đình.
Nói một lúc, bà chau mày nhìn đồng hồ:
“Quốc Chí sao còn chưa về? Chắc kẹt xe rồi? Để mẹ gọi điện hỏi thử.”
Tôi khẽ cười:
“Không cần đâu mẹ, có khi tối nay anh ta chẳng về đâu. Mẹ, mình cắt bánh sinh nhật trước đi.”
Mẹ chồng ngẩn ra, chưa hiểu chuyện gì.
Đúng lúc ấy, Chu Quốc Chí đẩy cửa bước vào.
Anh ta chẳng thèm nhìn tôi, lao ngay tới ôm con trai. Thao Thao mừng rỡ:
“Bố ơi, quà của con đâu? Mẹ với bà đều tặng rồi, chỉ còn bố thôi.”
Chu Quốc Chí rõ ràng đã quên mất, cuống quýt nói:
“Quà bố đặt phải làm riêng, chưa giao tới. Vài hôm nữa nhận được, bố sẽ đưa cho con, được không?”
Thao Thao bĩu môi:
“Bố xấu lắm.”
Nói rồi, nó chạy lại đòi cắt bánh.
Cả nhà cùng nhau cắt bánh, ăn cơm.
Đến lúc chuẩn bị về, Chu Quốc Chí lại rúc trong phòng ngủ nhỏ, không chịu đi.
Mẹ chồng nhận ra không khí giữa chúng tôi có vấn đề, bước tới khuyên:
“Quốc Chí, muộn rồi, con nên về nhà với vợ con đi.”
Chu Quốc Chí hừ một tiếng:
“Con không đi, con ở đây luôn.”
Tôi mỉm cười:
“Thao Thao, đi với mẹ nào.”
Chu Quốc Chí nhíu mày, bất ngờ ngồi bật dậy:
“Thao Thao, con ở với bố ở nhà bà nội nhé?”
Thao Thao lắc đầu:
“Không, con muốn ở với mẹ.”
Mẹ chồng vẫn không hiểu hết chuyện, nhưng vẫn kiên quyết:
“Quốc Chí, muộn rồi, để vợ con về một mình không an toàn. Con mau về cùng hai mẹ con đi.”
Chu Quốc Chí vẫn lì lợm:
“Hôm nay con không về, sau này cũng không về nữa.”
Sắc mặt mẹ chồng sầm xuống:
“Thằng mất nết, con nói cái gì thế? Mau đứng dậy ngay!”
Chu Quốc Chí cau mày:
“Tại sao con không về? Mẹ hỏi con dâu giỏi giang của mẹ kìa.”
Tôi cười nhạt:
“Chu Quốc Chí, anh định giở trò ‘vừa ăn cướp vừa la làng’ à? Chẳng lẽ trách tôi hôm nay không biết điều, bắt quả tang anh đi mua quần áo với cô nhân viên, lại còn bẽ mặt giữa đường nên giờ anh giận tôi?”
Mẹ chồng chế//t lặng, quay sang nhìn con trai:
“Có thật không?”
Chu Quốc Chí hừ lạnh:
“Con với Tiểu Khâu chẳng có gì, chỉ là cô ấy muốn mua quần áo, không ai đi cùng nên nhờ con góp ý. Vậy mà Trình Tân Vân này lại chửi bới giữa phố, làm Tiểu Khâu khóc, còn tát con trước mặt bao người. Giờ thì cả công ty ai cũng biết, con còn mặt mũi nào đi làm nữa?”
Mẹ chồng tức giận:
“Đồ súc sinh! Con làm cái chuyện mất mặt đó, còn không mau xin lỗi Tân Vân!”
Chu Quốc Chí tất nhiên không chịu. Tôi cũng chẳng buồn quan tâm, nắm tay Thao Thao:
“Mẹ, chúng con về trước. Anh ta thích ở thì cứ để anh ta ở đây.”
Tôi kéo con đi thẳng.
Trong thang máy, Thao Thao ngẩng lên hỏi:
“Mẹ, bố có người khác rồi phải không?”
Tôi nhún vai:
“Coi như vậy đi.”
Thao Thao nghiến răng:
“Bố xấu lắm, con cũng không muốn ở với bố nữa.”
Từ hôm đó, Chu Quốc Chí không quay lại nhà.
Tôi biết, anh ta còn muốn giở trò “người xấu lên tiếng trước”, chờ tôi xuống nước.
Tiếc là tôi tính tình có tốt, nhưng không có nghĩa là ngốc nghếch.
Một tuần sau, cuối tuần.
Thao Thao từ nhà bà nội trở về, đang ngồi làm bài tập.
Thấy tôi đi mua sắm về, nó nói:
“Mẹ ơi, bà nội bảo tối nay mẹ qua ăn cơm, bà muốn mẹ và bố làm lành.”
Nghe vậy, trong lòng tôi cũng thấy nhẹ nhõm —— hóa ra bà vẫn mong gia đình này không tan vỡ.
Thật ra tôi cũng chưa định ly hôn. Dù sao chia tay cũng mệt mỏi, có Chu Quốc Chí phụ trách con cái, có mẹ chồng chăm lo, cuộc sống của tôi khá nhàn hạ, chỉ cần chơi với con, đi dạo là đủ.
Chỉ cần Chu Quốc Chí biết điều, chịu nhún nhường, tôi vẫn sẵn sàng tiếp tục.
Không ngờ Thao Thao lại nói tiếp:
“Mẹ ơi, con nghe thấy bà nội khuyên bố gọi điện hẹn mẹ ăn cơm, làm lành với mẹ. Bà nói mẹ biết chăm bố rất tốt, hơn nữa mẹ có tiền, nếu rời khỏi mẹ thì lương bố chẳng đủ tiêu.”
Tay tôi thoáng khựng lại khi đang thay giày, chau mày:
“Bà nội còn nói gì nữa?”
Thao Thao bắt chước giọng điệu người lớn:
“Bà còn nói, nếu bố cứ mãi không về, có khi mẹ sẽ tìm người khác, rồi quen sống thoải mái một mình, thì chẳng thèm ở cùng bố nữa.”
Nói xong, nó lại hỏi:
“Mẹ, có phải mẹ định ly hôn bố không?”
Tôi nhìn con:
“Nếu mẹ và bố ly hôn, con sẽ ở với ai?”
Tưởng nó sẽ do dự lâu, ai ngờ chỉ nghĩ một lát rồi đáp ngay:
“Con ở với mẹ.”
Tôi ngạc nhiên:
“Tại sao?”
Thao Thao nhún vai:
“Vì bố không hề yêu con.”
Câu trả lời làm tôi sững lại.