9
Hôm trước kỳ thi cuối kỳ.
Tôi đang cắm cúi viết thì Lâm Ôn Noãn bỗng hét lên:
“Ai đã lấy trộm ví của tôi!”
Mọi người lập tức xúm lại, trừ tôi.
Có người nói to:
“Lâm Ôn Noãn, hay là cậu nghĩ kỹ xem, có để quên ở đâu không?”
Cô ta quả quyết:
“Không thể! Trưa nay mình còn tranh thủ giờ nghỉ mua cho thiếu gia Phó một đôi giày thể thao LV bản giới hạn.
Chúng ta đều là con nhà giàu, ai lại thiếu chút tiền đó?”
Chưa nói dứt câu, mấy chục ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.
Có người lên tiếng:
“Nghiêm Cẩm Lý, có phải cậu không?”
“Nhưng nếu cậu ấy muốn lấy thì đã lấy từ lâu, sao lại phải chọn ví của Ôn Noãn?”
“Chắc chắn là ghen tị vì Ôn Noãn được đính hôn với thiếu gia Phó.”
“Đúng đúng, biết đâu còn dùng huyền học để nguyền rủa Phó thiếu và Ôn Noãn nữa ấy chứ!”
Dư Thiên Thiên vội vàng ngăn lại:
“Các người nói bậy gì thế! Sao có thể như vậy được?”
Lâm Ôn Noãn cũng phụ họa:
“Đúng đấy, không có chứng cứ thì không thể nói bừa. Nghiêm Cẩm Lý là bạn của thiếu gia Phó, nói như vậy là xúc phạm bạn của anh ấy, anh ấy sẽ giận đấy.”
Câu này lập tức khiến cả đám xun xoe phụ họa:
“Ôn Noãn, cậu tốt bụng quá.”
“Ôn Noãn, đúng là biết người biết mặt không biết lòng.”
Ngày mai là thi cuối kỳ, tôi chẳng hơi đâu đóng chung vở kịch rẻ tiền này.
Thấy tôi không phản ứng, Lâm Ôn Noãn lập tức báo cảnh sát.
Khi Phó Linh Tu trở lại lớp, Lâm Ôn Noãn đã đổi sang giọng nghẹn ngào:
“Thiếu gia Phó, trên ví còn có bức ảnh chụp chung lần đầu của chúng ta!”
Cảnh sát đến, yêu cầu lục ngăn bàn và ký túc xá của tôi.
Tôi đẩy bàn đứng lên, bắt gặp khóe môi Lâm Ôn Noãn thoáng qua nụ cười đắc ý — nhưng không thoát khỏi ánh mắt tôi.
Cô ta không biết, tôi đã sớm thấy cô ta lén lút vào ký túc xá của mình.
Trước mặt cả lớp, cảnh sát nói:
“Bạn học, ký túc và ngăn bàn của Nghiêm Cẩm Lý không tìm thấy ví của bạn, xin hãy nghĩ lại xem.”
Lâm Ôn Noãn kinh ngạc kêu lên:
“Sao có thể? Rõ ràng tôi tận tay nhét vào cô ta…”
Cô ta vội lấy tay che miệng, nhưng đã muộn.
Những gương mặt vừa rồi còn căm phẫn, giờ gượng gạo chữa cháy:
“Cẩm Lý, hóa ra là hiểu lầm.”
“Hiểu lầm thôi, mọi người giải tán nào.”
Không ai dám đắc tội tiểu thư Lâm.
Ai lại vì một học sinh nghèo mà gây chuyện với cô ta chứ?
Giữa họ là những mối quan hệ lợi ích chặt chẽ, còn tôi… chỉ là một bà thầy bói phục vụ cho họ, thế thôi.
Tôi thậm chí chẳng nhận nổi một câu xin lỗi.
Tôi vẫn nghĩ, mình và một vài người trong số họ, ít nhất cũng có thể coi là bạn bình thường.
Phó Linh Tu đưa ví của Lâm Ôn Noãn cho tôi, kèm một tờ giấy:
“Lâm Ôn Noãn đã vu oan cho cậu, coi như cái ví và số tiền trong đó là bồi thường.”
Thế giới của người giàu… thật nực cười.
Tôi đuổi theo.
Lâm Ôn Noãn đang dụi mặt vào ngực anh ta, giọng nghẹn ngào:
“Em chỉ là sợ… dạo này anh cứ tìm cô ta mãi…”
Phó Linh Tu nhẹ nhàng vỗ lưng cô ta, dỗ dành:
“Ôn Noãn, sao anh có thể để ý đến một bà thầy bói được chứ?”
Dư Thiên Thiên cũng phụ họa:
“Đúng đó, không đáng để phí sức vì một bà thầy bói rẻ tiền.”
10
Đúng vậy, bọn họ chỉ là khách hàng của tôi.
Nhận tiền làm việc, còn mơ mộng gì tình bạn? Thật nực cười.
Tôi đưa tay lau mặt, nhưng trên mu bàn tay lại dính đầy hơi nước lạnh buốt.
Nói không buồn là giả — ai chẳng hy vọng mình được bao bọc bởi tình thân, tình bạn, tình yêu?
Nhưng với tôi, những thứ đó… mãi chỉ là xa xỉ phẩm.
Đã không thể có, thì không cưỡng cầu.
Ít ra, con số trong tài khoản ngân hàng vẫn đang tăng đều, đủ để tôi yên tâm học hết đại học, lòng mới phần nào bình ổn lại.
Kỳ thi cuối kỳ kết thúc, Tết Nguyên đán cũng cận kề.
Sau vài lần thi thử, tôi đã được xếp vào danh sách bồi dưỡng trọng điểm cho Thanh Hoa và Bắc Đại.
Sau khi trình bày hoàn cảnh gia đình, thầy lập tức duyệt cho tôi ở lại ký túc dịp Tết.
Ngày 28 tháng Chạp, cửa phòng ký túc bất ngờ vang tiếng gõ.
Tim tôi giật thót — chẳng lẽ là…
“Nghiêm Cẩm Lý!”
Ngoài dự đoán, trước cửa là Phó Linh Tu và Dư Thiên Thiên.
“Tết vui vẻ!” — cả hai đồng thanh.
Tôi gượng cười:
“Vui vẻ… Sao hai người lại tới đây?”
Họ tò mò nhìn quanh ký túc xá chưa đầy mười mét vuông, ba người đứng thôi mà hơi thở đã nghe rõ rệt.
“Ngày mai bọn tôi ra nước ngoài,” — Phó Linh Tu đưa hai phong bao lì xì dày cộp — “nên tới chúc Tết sớm.”
Tôi nhận lấy, cảm nhận rõ độ dày bên trong.
Tất nhiên tôi cũng phải đáp lễ:
“Nhà họ Phó dạo này đừng đầu tư bất động sản nữa, rút được thì rút hết.”
“Nhà họ Dư cũng vậy.”
Nói thêm vài câu xã giao, họ mời tôi ăn cơm tất niên, tôi lấy lý do phải ôn tập để từ chối.
Mùng Hai Tết.
Lại có tiếng gõ cửa phòng.
Tôi vui mừng chạy ra mở, nhưng nụ cười lập tức đông cứng.
Ba mẹ và Nghiêm Ngôn Ngôn đứng đó, ánh mắt cả ba dán chặt vào phong bao lì xì trên tay tôi.
“Cẩm Lý!” — Nghiêm Ngôn Ngôn giật phăng phong bao — “Nhà nuôi mày học đâu dễ dàng gì, vậy mà mày còn không về ăn Tết!”
Tôi định giật lại nhưng bị họ vây kín.
Phong bao bị xé toạc, ba tôi nheo mắt:
“Đến Tết còn không biết mang tiền về nhà!”
Tôi siết chặt nắm tay:
“Đây là tiền học phí và sinh hoạt bạn bè cho con mượn!”
Mẹ tôi gấp gáp:
“Anh mày còn chờ tiền mua xe!”
“Mua xe?” — tôi cười khẩy — “Dùng tiền của tôi để nâng cao chất lượng sống cho các người?”
Thấy sắc mặt họ thay đổi, tôi nói tiếp:
“Bà đã nói rồi, tiền xem bói kiếm được thì anh không được đụng vào. Hơn nữa…”
Tôi nhìn thẳng Nghiêm Ngôn Ngôn:
“Tôi đã tính, anh mà lái xe thì chắc chắn gặp tai nạn — nhẹ thì tàn phế, nặng thì mất mạng.”
Ba mẹ liếc nhau, Nghiêm Ngôn Ngôn vội chữa:
“Xe là mua cho ba! Tôi chỉ lái thôi…”
“Không mua nữa!” — ba tôi đột ngột cắt lời — “Cẩm Lý tính đúng, nghe nó đi!”
Sắc mặt Nghiêm Ngôn Ngôn tối sầm, rồi bỗng nổi điên lục tung phòng.
Mấy vạn tiền boa tôi giấu dưới gối, chiếc điện thoại mới trên bàn đều bị anh ta vơ sạch.
Tôi lập tức khôi phục cài đặt gốc của điện thoại.
Dù sao… không có điện thoại thì tôi càng tập trung học hơn.
“Ba, mẹ!” — Nghiêm Ngôn Ngôn gào lên — “Cứ thế này thì bao giờ mới gom đủ 300 nghìn? Chi bằng qua chỗ chú Vương…”
Ba người trao đổi ánh mắt, ba tôi bất ngờ túm chặt cổ tay tôi:
“Đừng học nữa, về nhà với ba!”
Nghiêm Ngôn Ngôn lao tới kéo tôi, nhưng bị tôi đá mạnh ra.
“Chát!” — mẹ tôi tát thẳng vào mặt, nóng rát:
“Dám đánh anh mày? Tao đánh chết mày!”
“Dừng tay!”
Phó Linh Tu và Dư Thiên Thiên đứng ở cửa, giận dữ nhìn bọn họ.
11
Ba người họ nhìn hai bóng người ăn mặc sang trọng trước mắt, phía sau còn mấy vệ sĩ cao lớn, lập tức xẹp xuống.
Tay Nghiêm Ngôn Ngôn vẫn còn treo lơ lửng giữa không trung, nhưng đã run rẩy.
“Cút!” — Phó Linh Tu chỉ nói một chữ.
“Khoan, đó là điện thoại của tôi!” — Dư Thiên Thiên giật lại chiếc điện thoại rồi nhét vào tay tôi, khiến Nghiêm Ngôn Ngôn không dám thở mạnh.
Ba mẹ kéo Nghiêm Ngôn Ngôn bỏ chạy, đến cả tiền rơi dưới đất cũng chẳng dám nhặt.
“Cái này cho cậu.” — Dư Thiên Thiên đẩy hơn chục túi đồ lên giường tôi: áo phao mới nhất, khăn quàng, sô-cô-la nhập khẩu…
Cả Phó Linh Tu và Dư Thiên Thiên lần lượt đưa cho tôi những túi lớn túi nhỏ, nào đồ ăn, thức uống, quần áo, giày dép.
Tôi quay mặt đi, cổ họng nghẹn lại.
Nếu không phải họ tìm tới, giờ này có lẽ tôi đã bị nhốt trong chiếc xe tải về quê.
Dư Thiên Thiên mở lời:
“Lần trước cậu nhắc bọn tôi đừng dính vào bất động sản, ngay cả nhà họ Lâm cũng lỗ mất năm trăm triệu, may là bọn tôi rút sớm!”
Đêm đó tôi ngủ một giấc sâu chưa từng có.
Tết Nguyên Tiêu, Dư Thiên Thiên tìm tới, hai tay run rẩy:
“Cẩm Lý, có chuyện lớn rồi!”
Lớp trang điểm mắt đã nhòe:
“Lâm Ôn Noãn hủy toàn bộ hợp tác với nhà tôi, còn liên kết các tập đoàn khác vây đánh nhà họ Dư.”
Ngón tay tôi lạnh buốt:
“Vì tôi sao?”
Cô gấp gáp gật đầu:
“Cô ta biết tôi và Phó Linh Tu đã tìm cậu!
Cô ta bắt tôi ép cậu bỏ học, nhưng tôi biết cậu đã nỗ lực thế nào!”
Giọng Phó Linh Tu đột nhiên vang lên từ điện thoại:
“Thiên Thiên, ba tớ nhốt tớ rồi. Ông ấy không muốn đắc tội nhà họ Lâm!”
Dư Thiên Thiên tuyệt vọng nắm lấy tay tôi:
“Bọn tôi xong rồi…”
Tôi siết chặt những ngón tay lạnh lẽo của cô:
“Cậu hãy tìm gia tộc Âu Dương.”
“Sao?” — cô rụt tay lại — “Đó là hào môn đứng đầu Kinh thành, Lâm Ôn Noãn cũng nhờ có huyết thống Âu Dương mới…”
“Cậu mới là huyết mạch nhà Âu Dương!” — tôi nói rõ từng chữ —
“Ba mẹ ruột cậu là con trai trưởng và con dâu trưởng của lão gia Âu Dương. Hai mươi năm trước, vụ tai nạn xe ấy… ba mẹ ruột cậu đã qua đời.”
“Mẹ của Lâm Ôn Noãn chính là cô ruột của cậu.”
Môi cô bắt đầu run:
“B-bằng chứng đâu?”
“Tầng sâu nhất trong tủ quần áo của mẹ nuôi cậu có một hộp gỗ trắc, bên trong là ngọc bội Long – Phượng mà cậu đeo khi mới sinh.
Bây giờ hãy tới khách sạn Q, lão gia Âu Dương đang mở tiệc gia đình ở tầng cao nhất.”
Rạng sáng hôm sau, Weibo nổ tung.
#ÂuDươngTìmLạiThiênKimThấtLạc#
#CổPhiếuNhàHọDưTăngVọt#
Dư Thiên Thiên gửi cho tôi cả chục tin nhắn, cuối cùng kèm một ảnh chụp màn hình — đối diện là lời xin lỗi thấp hèn của Lâm Ôn Noãn.
Tin nhắn tiếp tục nhấp nháy:
“Cẩm Lý, ông nội muốn gặp cậu.”
12
Tôi biết rõ ý ông lão nên không nhận lời gặp.
Khai giảng xong, tôi không nhận thêm khách mới.
Nhờ Dư Thiên Thiên dựa lưng vào hai tập đoàn lớn, chưa đầy hai tháng, tôi đã tích đủ tiền cho việc du học sau này.
Ngày công bố điểm thi đại học, tôi bình thản nhìn thư báo trúng tuyển Thanh Hoa – Bắc Đại.
Nhà trường thưởng 200 nghìn, tôi chuyển hết cho ba mẹ.
Để họ bớt cảnh giác, tôi còn cố ý nói:
“Ba, mẹ, tiền này không phải kiếm từ xem bói, có thể đưa cho anh con.”
Bốn năm đại học, mỗi tháng tôi đều chuyển 20 nghìn cho họ.
Ngày tốt nghiệp, tôi xóa toàn bộ thông tin liên lạc trong nước, bước lên chuyến bay sang Thung lũng Silicon.
Tôi đổi tên đổi họ, không còn là Nghiêm Cẩm Lý nữa.
Tôi phải chắc chắn gia đình nguyên sinh hút máu kia sẽ không bao giờ tìm được mình.
13
Thỉnh thoảng, tôi vẫn thấy những cái tên quen thuộc trên bản tin.
Phó Linh Tu và Lâm Ôn Noãn tổ chức hôn lễ thương mại xa hoa, anh chính thức tiếp quản nhà họ Phó, giá trị liên hợp của hai nhà tăng gấp ba.
Anh em nhà họ Tô, theo đúng phương án phân chia mà tôi đưa sau kỳ thi đại học, yên ổn mỗi người giữ một phần sản nghiệp.
Bất ngờ nhất là Hoàng Chính Dịch — mẹ kế của anh ta bị phanh phui chuyện biển thủ công quỹ, sau đó hai cha con hợp sức biến công ty gia đình thành tập đoàn xuyên quốc gia.
Thư ký của họ từng gửi email cho tôi, trả giá bạc tỷ mời tôi về nước.
Tôi đều bấm xóa.
Chỉ riêng tin nhắn của Âu Dương Thiên Thiên, tôi thỉnh thoảng mới trả lời.
Mười năm sau, tại buổi họp lớp.
Tôi đến muộn mười phút, khi đẩy cửa vào, tiếng nói cười trong phòng bỗng lắng xuống.
Tôi giờ đã là CEO khu vực châu Á – Thái Bình Dương của JL Technology, phụ trách dự án khiến các tập đoàn của họ tranh nhau giành.
Lúc này, cuối cùng tôi đã có thể đứng ngang hàng với họ, không còn tự ti.
Tan tiệc, Âu Dương Thiên Thiên hỏi:
“Ba mẹ cậu… sau này có tìm cậu không?”
“Nghe nói anh cậu đánh bạc thua sạch tiền mua nhà.
Giờ ba mẹ cậu đang quét dọn đường phố ở huyện.”
“Cậu… có về không?”
Tôi không chút do dự:
“Không.”
Tôi đã trở thành thế hệ giàu có đầu tiên.
Và tôi hiểu, tài sản bà để lại cho tôi, không phải căn nhà tầng ở quê có thể so sánh được.
Có lẽ bà đã sớm tính được rằng, sẽ đến ngày tôi thoát khỏi gia đình nguyên sinh ấy.
Đó, chẳng phải cũng là một cách kế thừa hay sao?
[ TOÀN VĂN HOÀN ]