Bà kéo người phụ nữ kia định vào.
Tôi lại giơ tay chặn:
“Cô ta thì sao?”
Bà nội liếc người phụ nữ kia, thần sắc không tự nhiên:
“Cô… cô ấy là em gái kết nghĩa của bố cháu, đi cùng tôi.”
“Em gái kết nghĩa? Chưa từng nghe.”
Tôi không nhường nửa bước, “Tiền phúng viếng tính riêng.”
“Cô…!” bà nội run giận, nhưng nhìn đám họ hàng hóng chuyện, không dám làm lớn — thân phận người phụ nữ này không thể nói ra ánh sáng.
Đành lại móc thêm một nghìn, ném tới.
Hai người vào linh đường, quỳ xuống lạy.
Người phụ nữ kia đột nhiên mất kiểm soát, gào khóc:
“Anh đi thế này rồi! Sau này em sống sao đây! Đồ bạc tình!”
Vừa khóc, cô ta đưa tay định mở nắp quan tài!
“Cô làm gì đấy!”
Mấy người họ hàng mắt nhanh tay lẹ, lập tức kéo cô ta ra.
Tôi nhìn thẳng bà nội:
“Cô ta rốt cuộc là ai?”
Bà nội ấp úng không nói nên lời.
Người phụ nữ kia lau nước mắt, tự đứng dậy:
“Tôi tên Lâm Mạn Mạn. Theo quy củ cũ, cháu phải gọi tôi một tiếng dì nhỏ.”
Dì nhỏ?
Vừa dứt lời, cả linh đường im phăng phắc.
Cô ta mặc kệ tất cả, tự nói:
“Tôi và bố cháu là thanh mai trúc mã, sớm có hôn ước. Tôi du học về mới phát hiện bố cháu đã kết hôn. Nhưng chúng tôi vẫn yêu nhau, nên chưa từng cắt đứt.”
Một màn “thâm tình” trơ trẽn, nói tiểu tam mà cứ như chính thất.
Mặt mẹ tôi xanh mét, bà nhìn bà nội:
“Mẹ! Chuyện này mẹ cũng biết!”
Bà nội quay mặt đi, không dám nhìn thẳng.
Lâm Mạn Mạn lại lên tiếng trước, vẻ mặt hiểu chuyện đoan trang:
“Chị à, em không định quấy rầy cuộc sống của chị. Hôm nay em chỉ tới thắp nén hương thôi.”
6
“Cuối cùng, em muốn mang thi thể anh Trần đi, sau này chôn cùng anh ấy, xin chị thành toàn.”
Mẹ tôi tức đến suýt ngất.
Họ hàng cũng thấy quá quắt, lời khó nghe liên tiếp vang lên.
“Cái lớn cái bé gì ở đây! Cút ngay cho tôi!”
Tôi chỉ thẳng ra cửa.
Lâm Mạn Mạn mặt đầy quật cường:
“Em không cần tiền, chỉ cần thi thể.”
“Cút!”
Bà nội kéo tôi lại:
“Hạ Hạ à, dù sao cô ta cũng là bề trên…”
“Bề trên? Chỉ là một con bồ thôi!”
Tôi hất tay bà nội ra.
“Đặt vào cổ đại, với thân phận đích nữ của tôi, bán cô ta đi cũng không ai dám hé răng! Cút!”
Mọi người cũng đồng loạt quát mắng.
Lâm Mạn Mạn đột nhiên “bịch” một cái quỳ xuống, dập đầu với tôi.
“Tôi biết hôm nay tới quấy rầy, xin cho tôi nhìn bố cháu một lần! Bố cháu chữa bệnh, trước sau tôi cũng đưa mấy chục vạn!”
“Ồ? Chứng cứ đâu?”
Cô ta muốn diễn, tôi theo diễn.
“Bố tôi nợ mấy triệu, tôi còn không biết tiền đi đâu. Giờ nhìn thấy cô, tôi hiểu rồi! Tôi chưa đòi cô trả nợ, cô đã tự tìm tới cửa! Muốn gặp bố tôi? Không có cửa!”
Lâm Mạn Mạn ngẩng phắt đầu lên, gào lớn:
“Tôi mang thai con của bố cháu! Tôi đã đi khám rồi! Là con trai! Tôi không có quyền đòi tiền, nhưng đứa trẻ có quyền nhìn bố nó một lần chứ?!”
Cả linh đường lặng như tờ.
Mọi ánh mắt đều dồn về cái bụng hơi nhô lên kia.
Người đàn bà này thật không biết xấu hổ.
Tôi bật cười lớn:
“Ha ha ha!”
“Ai chẳng biết, bố tôi bệnh đã hơn nửa năm, ung thư gan. Bác sĩ nói, với tình trạng đó, sớm đã… không được rồi.”
“Vậy cô nói xem, đứa trẻ này… mang kiểu gì?”
Tiếng bàn tán nổ tung, mặt Lâm Mạn Mạn đỏ bừng.
Thực ra bệnh của bố tôi là giả, chuyện không sinh con cũng là tôi bịa.
Tôi không thể để họ sống yên ổn.
Tôi quay sang bà nội:
“Bà nội, loại nói dối này bà cũng tin à? Hay chỉ cần có cháu trai, của ai cũng được?”
Bà nội cứng họng, ánh mắt hoảng loạn.
Lâm Mạn Mạn cuống lên, đã vứt hết mặt mũi, không thể tay trắng quay về.
“Nếu… nếu mọi người không tin, có thể làm xét nghiệm ADN!”
“Tôi chỉ cần bộ quần áo bố cô mặc ngày mất, là quà tôi tặng anh ấy, giữ làm kỷ niệm, như vậy cũng không được sao?”
Nghe có vẻ đáng thương, rất si tình.
Nhưng tôi biết rõ bộ quần áo đó.
Hôm qua lúc dọn đồ, tôi phát hiện trong đó một cuốn sổ da nhỏ, ghi mật khẩu tương ứng với từng thẻ.
Cô ta muốn không phải quần áo.
Mà là mật khẩu.
Là tiền.
Tôi lắc đầu chậm rãi:
“E là không được.”
Bà nội sốt ruột:
“Tại sao?! Cô ta có đòi tiền đâu! Cho cô ta một bộ đồ cũng không được sao?”
Họ hàng xung quanh bắt đầu bàn tán, dường như chỉ một bộ đồ, cũng không đến mức không tha.
Ngay khi mọi người nghĩ tôi sẽ mềm lòng, tôi nghiêng người, chỉ vào chiếc bình đen phía sau di ảnh.
“Không phải tôi không cho đồ.”
Tôi nhún vai vô tội:
“Là bố tôi giờ không làm xét nghiệm được nữa, mà bộ đồ đó… tôi đã đốt rồi.”
Hai người theo hướng tay tôi chỉ, ánh mắt đóng băng trên hũ tro cốt.
“Cô… cô đốt bố mình rồi?!”
7
Hai người mềm nhũn chân, suýt ngã quỵ.
“Cô… cô sao có thể đốt bố mình?! Ông ấy… ông ấy rõ ràng còn…”
Lời Lâm Mạn Mạn nghẹn lại giữa chừng.
Còn gì?
Còn chưa chết đúng không.
Tôi cười lạnh trong lòng, ngoài mặt đầy phẫn nộ, trừng mắt nhìn bà nội:
“Bà nội! Bố cháu rốt cuộc có phải con ruột bà không?! Bố cháu sống, bà không bỏ ra một xu! Chết rồi, bà còn mặt mũi dắt theo con tiểu nương từ đâu chui ra này tới đây à?!”
Tôi lại chỉ thẳng Lâm Mạn Mạn:
“Còn cô! Cô có tư cách gì gặp bố tôi?! Cô còn định dùng cái thai hoang này uy hiếp tôi?! Giờ tôi nghi ngờ, mấy khoản vay của bố tôi đều vì cô mà ra! Tôi nhất định sẽ đi con đường pháp luật điều tra tài khoản của cô! Cô nuốt của nhà tôi bao nhiêu, phải nhả ra hết!”
Họ hàng bị cảm xúc của tôi lôi kéo, đồng loạt đứng ra:
“Trần Khôn, bà làm vậy quá thất đức rồi!”
“Con trai sống không quản, chết rồi còn tới làm loạn?”
“Lại còn dẫn người như vậy tới, chẳng phải khoét tim Thư Cầm với Hạ Hạ sao?!”
Bà nội bị chỉ trích đến lùi liên tiếp.
Lâm Mạn Mạn vẫn chưa chịu thôi, kéo tay mẹ tôi:
“Chị… chị Bùi… coi như tôi cầu xin chị… bộ đồ đó… trước khi đốt… chị thật sự không thấy thứ gì khác sao? Ví dụ như… một cuốn sổ nhỏ?”
Tôi kéo mẹ ra sau, chắn trước mặt:
“Không thấy! Không biết! Cút!”
Lâm Mạn Mạn còn định nói gì đó, bà nội đã kéo mạnh cô ta đi.
8
Nghi thức kết thúc, mẹ vẫn ôm hũ tro cốt ngẩn người.
Tôi bước tới:
“Mẹ, buông xuống đi. Đây không phải bố con.”
Mẹ sững sờ:
“Hạ Hạ, con nói gì vậy?”
“Người này không xứng làm bố con, càng không xứng làm chồng của mẹ.”
Tôi kể lại toàn bộ chuyện kiếp trước cho mẹ, từng việc một.
Biểu cảm của mẹ từ kinh ngạc, chuyển sang phẫn nộ, cuối cùng đập vỡ hũ tro cốt trong tay.
“Vậy nên hôm nay bà nội và người đàn bà đó tới phá linh đường… cũng không phải vì bố con…”
“Đúng, làm gì có chuyện cần quần áo.”
Tôi tiếp lời, móc từ túi ra cuốn sổ da nhỏ:
“Họ tới vì cái này.”
“Tiền của bố bị chia làm hai, thẻ nằm trong tay Lâm Mạn Mạn, mật khẩu… vốn phải ở chỗ bố. Phải đủ cả hai, mới rút sạch được.”
“Nhưng bây giờ, mật khẩu ở chỗ con.”
Tôi lắc lắc cuốn sổ, rồi đưa cho mẹ.
“Mẹ, mẹ và bố về mặt pháp luật vẫn là vợ chồng. Mẹ có quyền kiểm tra toàn bộ tài khoản của ông ấy, đòi lại tài sản chung.
Chúng ta có thể dùng mật khẩu này, tới chỗ Lâm Mạn Mạn lấy lại thẻ. Kiếp này, số tiền đó chỉ có thể là của chúng ta!”
Mẹ gật đầu, ánh mắt dần trở nên kiên định.
“Mẹ hiểu rồi. Hạ Hạ nhà mình… trưởng thành thật rồi.”
Mẹ dang tay ôm chặt tôi vào lòng.
“Những chuyện sau, giao cho mẹ. Kiếp này, mẹ dẫn con… sống cho tử tế.”
Tôi tin Lâm Mạn Mạn và bà nội không thể bỏ mặc một khoản tiền lớn như vậy.
Tôi chỉ cần chờ họ không nhịn được.
Tôi liên hệ luật sư. Luật sư nói, chỉ cần hôn nhân còn tồn tại, mẹ có quyền yêu cầu phong tỏa và truy hồi toàn bộ tài sản đứng tên bố.
Cùng lúc đó, thông tin bán căn nhà cũng âm thầm được đăng lên các nền tảng môi giới.
Mọi thứ phía tôi chuẩn bị đâu ra đấy, Lâm Mạn Mạn quả nhiên ngồi không yên.
Đầu tiên, cô ta lén tới trường tìm tôi.
Cô ta ăn mặc giản dị, kể khổ liên hồi, còn nói bà nội hiện giờ hà khắc làm khó cô ta thế nào.
“Hạ Hạ.”
Cô ta kéo tay áo tôi.
“Tôi biết tôi có lỗi với gia đình cô… nhưng giờ tôi thật sự đường cùng rồi. Cô… cô có thể trả lại tiền tôi đưa cho bố cô không? Tôi có ghi chép chuyển khoản.”
Tôi nhìn điện thoại cô ta, giả vờ khó hiểu:
“Cô Lâm, tôi thật không hiểu, một người du học về như cô, sao lại để ý tới bố tôi?”
“Hơn nữa, nhà tôi giờ thế nào cô không biết sao? Toàn nợ, nhà cũng sắp bán rồi. Tiền đâu mà trả cho cô?”
“Không phải, bố cô ông ấy…”
“Bố tôi làm sao?”
Tôi quay sang nhìn cô ta.
Cô ta lập tức ngậm miệng, mới nhận ra suýt nói lộ.
Cô ta cau mày, xoay người định đi.
Nhìn dáng vẻ uất ức mà không dám phát tác đó, tôi suýt bật cười.
Tôi giả bộ khó xử, lẩm bẩm phía sau lưng cô ta:
“Cô à, không phải tôi không muốn giúp. Nhà tôi sắp bán rồi, mấy ngày nay không ai ở. Đợi bán được nhà, có tiền rồi… tính tiếp nhé.”
Mắt Lâm Mạn Mạn sáng lên, quay đầu bỏ đi ngay.
Tôi đưa mẹ đăng ký một tour ngắn ngày, tới một cổ trấn núi non ở tỉnh lân cận.