Trên giường, thân hình nhỏ xíu của con cuộn tròn trong lòng tôi, ấm áp và mềm mại như chiếc chăn bông mùa đông.
Niên Niên bắt đầu thủ thỉ, bằng giọng trẻ con ngọng nghịu, kể lại những năm tháng không có mẹ kề bên.
“Ba nói mẹ đi công tác ở nơi rất xa, phải rất rất lâu mới về được.”
“Các bạn trong lớp đều có mẹ đón, con không có… nên con vẽ hình mẹ đưa cho ba cất.”
“Ba để hình mẹ ngay đầu giường, tối nào con cũng hôn mẹ một cái rồi mới ngủ.”
Tôi lặng người.
Từng lời con nói như con dao nhỏ, đâm thẳng vào trái tim tôi — đau mà không thể kêu thành tiếng.
Nước mắt tôi rơi xuống, lặng lẽ thấm ướt gối. Không có tiếng nấc, không có than trách, chỉ có một nỗi đau nghẹn ngào dâng đầy trong lồng ngực.
Sự lạnh lẽo nơi đáy lòng, dường như đang tan chảy từng chút một, bởi những câu nói dịu dàng và hồn nhiên của con trai.
Tôi quay đầu nhìn sang người đàn ông ở bên kia giường.
Trong bóng tối, gương mặt anh hiện lên rõ ràng.
Ánh mắt anh vẫn luôn dõi theo hai mẹ con, dịu dàng, kiên nhẫn và không hề rời đi dù chỉ một giây.
Khoảnh khắc đó, tôi bắt đầu tự hỏi…
Thẩm Mặc Trần đúng là có lỗi. Anh đã giấu tôi một sự thật lớn đến không thể tha thứ.
Nhưng tình yêu anh dành cho con… dành cho tôi… chưa bao giờ là giả.
Suốt bốn năm, anh một mình gánh vác tất cả. Vừa làm cha, vừa làm mẹ. Nuôi nấng Niên Niên thành một đứa trẻ ngoan ngoãn, lễ phép, biết quan tâm đến người khác.
Tôi biết rõ, chuyện đó — không hề dễ dàng.
Có lẽ… tôi nên thử một lần.
Đặt mình vào vị trí của anh.
Và thử… hiểu cho anh.
10.
Tôi còn chưa kịp xâu chuỗi lại những cảm xúc trong lòng, thì một cơn bão lớn hơn đã ập đến.
Dưới sự siết chặt không khoan nhượng của Thẩm Mặc Trần, công ty của tổng Vương đã đứng bên bờ phá sản.
Đường cùng sinh ác ý, hắn liều lĩnh tung đòn cuối cùng.
Không biết bằng cách nào, hắn moi được tài liệu liên quan đến việc tôi từng sinh con và mất trí nhớ tại bệnh viện nhiều năm trước.
Hắn cắt xén thông tin, thêm thắt bịa đặt, cố tình bóp méo sự thật rồi tung hết lên mạng.
Chỉ sau một đêm, cụm từ “Trợ lý nữ của Thịnh Đỉnh – chưa chồng đã có con, lợi dụng con trai để trèo cao” đã leo thẳng lên top tìm kiếm.
Hàng loạt tin đồn dơ bẩn, ác ý và tàn nhẫn tràn lan khắp nơi như nước bẩn tạt thẳng vào mặt tôi.
Bên trong công ty, lời ra tiếng vào còn đáng sợ hơn gấp trăm lần so với lần trước.
Lưu Lệ thì như vớ được chiếc phao cứu sinh. Cô ta nhảy nhót khắp nơi, xúi giục người khác, hô hào tạo sức ép lên ban giám đốc, đòi xử lý tôi để “giữ gìn hình ảnh công ty”.
Nhưng lần này, tôi không còn trốn chạy.
Tôi trang điểm chỉn chu, khoác lên mình bộ suit công sở cứng cáp, thẳng lưng bước vào sảnh chính của Thịnh Đỉnh.
Không thèm quan tâm đến những ánh mắt dò xét, những lời thì thầm ác ý sau lưng, tôi sải bước thẳng đến văn phòng tổng giám đốc.
“Thẩm Mặc Trần.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, ánh nhìn bình tĩnh, mạnh mẽ.
“Chuyện này… chúng ta cùng giải quyết.”
Ánh mắt anh run nhẹ, một tia cảm động và nhẹ nhõm thoáng qua thật nhanh.
“Được.”
Một tiếng sau, Thịnh Đỉnh triệu tập toàn thể nhân viên, mở họp khẩn cấp.
Trên bục phát biểu, Thẩm Mặc Trần nắm chặt tay tôi, sánh vai cùng nhau đối mặt với tất cả.
Trước hàng trăm nhân viên và cả giới truyền thông đến đưa tin, anh cầm micro lên, giọng trầm ổn vang vọng khắp khán phòng.
“Trước hết, tôi muốn làm rõ một việc.”
Ánh mắt anh quét qua cả hội trường, cuối cùng dừng lại trên người tôi — trong mắt là áy náy, là đau lòng, và là tình cảm chưa từng thay đổi.
“Những lời đồn trên mạng… một nửa là thật.”
“Triệu Tư Ngôn, đúng là đã có con. Và đứa bé ấy… là con trai của tôi — Thẩm Niên.”
Toàn hội trường lập tức nổ tung. Gasps. Xôn xao. Máy ảnh chớp loạn. Phóng viên tranh nhau ghi lại khoảnh khắc chấn động này.
Nhưng tôi, vẫn đứng đó.
Bình tĩnh.
Và lần đầu tiên, không còn sợ hãi nữa.
“Còn nửa còn lại,” anh dừng lại, giọng trầm xuống, “chỉ là bịa đặt bẩn thỉu.”
“Triệu Tư Ngôn chưa bao giờ là người phụ nữ mưu cầu lợi ích bằng con cái. Cô ấy là người tôi yêu suốt năm năm qua… cũng là người tôi nợ nhiều nhất. Cô ấy là mẹ ruột của con trai tôi.”
Trước mặt tất cả mọi người, Thẩm Mặc Trần kể lại toàn bộ chuyện cũ của năm năm về trước — không che giấu, không tô hồng, không né tránh. Và cuối cùng, anh nghiêng đầu, hướng về phía tôi, cúi người thật sâu:
“Anh xin lỗi.”
Giọng anh khàn khàn, nhưng dứt khoát.
Ngay sau đó, anh chuyển giọng, ra hiệu cho nhân viên kỹ thuật. Màn hình lớn phía sau bật sáng, chiếu lên đầy đủ bằng chứng rõ ràng về việc tổng Vương trốn thuế, lừa đảo thương mại, và gian lận tài chính suốt nhiều năm qua.
“Với những kẻ cố tình bôi nhọ người thân của tôi, tôi sẽ không dung tha.”
Anh cầm điện thoại, bấm gọi ngay trước sự chứng kiến của toàn hội trường: “A lô, cảnh sát phải không? Tôi muốn báo án.”
Khi tiếng xôn xao còn chưa lắng xuống, ánh mắt anh đột ngột hướng về phía Lưu Lệ — lúc này đã mặt mày tái mét, cứng đờ như tượng.
“Lưu Lệ,” anh lạnh lùng lên tiếng, “vì lan truyền tin giả, làm rò rỉ thông tin nội bộ, gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín công ty, cô bị sa thải, hiệu lực ngay lập tức.”
Cả hội trường chết lặng.
Toàn bộ quá trình chỉ gói gọn trong vài phút, nhưng từng bước đều sắc bén như dao, gọn gàng như lưỡi kiếm, không một kẽ hở.
Tôi — người từng bị coi là “tiểu tam mang con trèo cao”, trong phút chốc đã trở thành “phu nhân tổng giám đốc” khiến ai nấy vừa sửng sốt vừa ghen tị.
Bên cạnh tôi, bàn tay Thẩm Mặc Trần vẫn đang nắm lấy tay tôi thật chặt, như muốn truyền cho tôi tất cả sự bảo vệ và an ủi trong đời.
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy trái tim mình… lần đầu tiên được yên ổn thật sự.
11.
Sau khi mọi sóng gió lắng xuống, tôi và Thẩm Mặc Trần đã có một cuộc trò chuyện nghiêm túc và bình tĩnh, lần đầu tiên không còn tranh cãi, không còn tổn thương.
Tôi thừa nhận… tôi không thể rời xa con trai mình thêm một lần nào nữa.
Tôi cũng không thể giả vờ không nhìn thấy tình yêu sâu sắc mà anh ấy dành cho hai mẹ con suốt thời gian qua.
Những oán giận, những vết nứt trong lòng tôi — đã được từng hành động âm thầm bảo vệ, từng giây phút yêu thương không lời kia, lặng lẽ xoa dịu và chữa lành.
Hôm đó, anh đưa tôi đến một căn biệt thự ở ngoại ô thành phố.
Căn biệt thự ấy… có thiết kế đúng y như những gì tôi từng mô tả trong một lần nói vu vơ — kiểu dáng tôi thích nhất, không thiếu một chi tiết nào.
Khi cánh cửa vừa mở ra, một không gian ấm cúng và tinh tế hiện ra trước mắt. Từng món đồ, từng góc nhà đều toát lên sự chăm chút của người chủ.
Nhưng điều khiến tôi lặng người — là căn phòng ở tầng hai.
Cả căn phòng như một thế giới nhỏ thuộc về con trai tôi.
Trên bốn bức tường là vô số bức ảnh, ghi lại từng cột mốc trong cuộc đời nhỏ bé ấy: từ lúc chỉ là một em bé nhăn nhúm, đến khi tập đi chập chững, rồi đến ngày đầu tiên đến lớp mẫu giáo với chiếc cặp nặng trịch sau lưng.
Những ký ức bị đánh cắp… giờ đây được ghép lại bằng những bức ảnh ấy. Chúng lấp đầy khoảng trống trong tim tôi, bù đắp phần ký ức mà tôi từng tiếc nuối nhất.
“Tiểu Yên.”
Anh đứng sau lưng tôi, nhẹ nhàng ôm lấy, cằm đặt lên vai, giọng khàn khàn.
“Nơi này… là căn nhà anh dành riêng cho em và con.”
Tôi quay lại, thấy anh rút từ túi áo ra một chiếc hộp nhung, chậm rãi mở ra trước mặt tôi.
Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh, sáng rực như ngôi sao đêm.
“Anh biết, giờ cầu hôn có thể vẫn là quá sớm với em.”
Anh cười khẽ, giọng có chút căng thẳng.
“Anh từng mắc sai lầm, từng khiến em tổn thương. Nhưng anh có thể đợi — đợi đến ngày em thật lòng tha thứ.”
Đúng lúc ấy, một giọng trẻ con trong veo vang lên:
“Mẹ ơi, đồng ý đi mà!”
Thì ra, không biết từ lúc nào, Thẩm Niệm đã chạy vào, ôm chặt lấy chân tôi, đôi mắt long lanh ngước lên chờ đợi.
“Mẹ đồng ý đi! Con muốn có một gia đình thật trọn vẹn!”
Tôi cúi xuống, nhìn hai cha con — một lớn một nhỏ — cùng ánh mắt đầy mong chờ, đầy yêu thương.
Giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má.
Nhưng lần này… là giọt nước mắt của hạnh phúc.
Tôi bật cười, gật đầu thật mạnh.
Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt Thẩm Mặc Trần bừng sáng, lộ rõ niềm vui khôn xiết. Anh nhanh chóng đeo nhẫn vào tay tôi, rồi kéo cả tôi và con trai vào lòng ôm chặt.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi cảm nhận rõ ràng — mình thực sự có một mái nhà.
Một gia đình. Trọn vẹn và yên bình.
12.
Thẩm Mặc Trần đã dành cho tôi một đám cưới vừa hoành tráng, vừa lãng mạn đến nghẹt thở.
Hôm đó trời trong nắng nhẹ, gió cũng dịu dàng như đang mỉm cười chúc phúc.
Tôi khoác lên mình chiếc váy cưới trắng muốt, nắm tay ba, từng bước một tiến về phía người đàn ông sẽ cùng tôi đi đến cuối cuộc đời.
Dưới hàng ghế khách mời là những người thật lòng yêu quý và chúc phúc cho chúng tôi.
Khi hôn lễ đang diễn ra, trợ lý của Thẩm Mặc Trần bỗng vội vã bước lên sân khấu, thì thầm vài câu bên tai anh.
Ngay sau đó, anh cầm lấy micro, quay về phía mọi người, giọng rõ ràng và bình tĩnh:
"Vừa nhận được tin — ông Vương bị tuyên án hai mươi năm tù giam với nhiều tội danh bị xử phạt gộp."
Câu thông báo đột ngột ấy… lại trở thành một điểm nhấn độc nhất vô nhị cho hôn lễ.
Thẩm Niệm mặc vest chỉnh tề, là phù rể kiêm bé cưng duy nhất trong lễ cưới. Thằng bé ôm chiếc hộp nhẫn như một người lớn thực thụ, từng bước vững vàng tiến lên lễ đài.
Thế nhưng đến tiết mục trao nhẫn thiêng liêng, thằng bé lại bất ngờ giật micro từ tay MC, giọng non nớt hét to:
“Con xin tuyên bố!”
Nó dùng hết sức hét vang cả hội trường:
“Từ nay, ba mẹ là của con hết!”
Tiếng cười vỡ òa khắp khán phòng.
Không khí ấm áp, ngọt ngào bao trùm cả buổi lễ, lan tỏa đến từng ánh mắt, từng trái tim.
Trước sự chứng kiến của tất cả người thân, bạn bè, Thẩm Mặc Trần cúi đầu trao cho tôi một nụ hôn sâu và dịu dàng.
Nụ hôn của tình yêu đã được tôi luyện qua thời gian, của thứ hạnh phúc đã từng đánh mất, nay mới tìm lại được.
Sau đám cưới, tôi không chọn làm bà nội trợ toàn thời gian.
Dưới sự hỗ trợ toàn lực từ Tập đoàn Thịnh Đỉnh, tôi thành lập bộ phận riêng của mình — chuyên về ứng dụng trí tuệ nhân tạo trong lĩnh vực giáo dục.
Đó là con đường tôi thật sự yêu thích. Cũng là một khởi đầu mới, của tôi — với tư cách là chính tôi.
Tôi và Thẩm Mặc Trần, không chỉ là những người yêu nhau, mà còn là hai người bạn đồng hành ăn ý nhất trên hành trình cuộc đời.
Cuộc sống của chúng tôi bận rộn nhưng đủ đầy, ngày nào cũng tràn ngập tiếng cười và yêu thương.
Một chiều nắng đẹp, ánh hoàng hôn nhuộm cam cả bầu trời, rọi xuống mặt biển long lanh như dát vàng.
Tôi và anh nắm tay nhau, chậm rãi dạo bước trên bãi cát mịn, dưới chân là từng đợt sóng nhỏ vỗ bờ.
Thẩm Niệm chạy lăng xăng phía trước, đuổi theo những con sóng bạc đầu đang xô vào chân, cười khanh khách như chuông bạc rung giữa trời.
Gió biển thoảng qua, mằn mặn vị muối, cũng giống như cuộc sống của chúng tôi — có lúc từng mặn đắng, nhưng giờ đây chỉ còn ngọt ngào ở lại.
Tôi ngoảnh lại, bắt gặp ánh mắt của người đàn ông bên cạnh.
Anh cũng đang nhìn tôi — ánh mắt dịu dàng, sâu lắng, như muốn đem cả bầu trời hoàng hôn ấy trao vào lòng tôi.
Chúng tôi bật cười. Không ai nói gì cả.
Nhưng tất cả, đều đã nói bằng ánh mắt ấy rồi.
Tiếng cười của ba người chúng tôi, hòa cùng tiếng sóng biển, nhẹ nhàng lan xa mãi…
Xa đến tận nơi mà năm tháng không còn tổn thương, chỉ còn lại bình yên.
-Hết-