Triệu Quế Phân chết sững.
Bà ta nhìn chai “thuốc độc đường ngọt”, lại nhìn tờ giấy trên tay.
“Tôi không ký! Cô muốn ép chết tôi sao?!”
“Không ký? Vậy Lý Quân cứ chờ đi tù.
Tội đột nhập trộm cắp + cố ý gây thương tích (cái đạp kia), không khéo án khởi điểm 5 năm.”
Tôi làm bộ muốn rút lại văn bản.
“Ký! Tôi ký!”
Triệu Quế Phân giật bút, không thèm nhìn Lý Cường, ký xoẹt xoẹt.
Giây phút đó, bà ta chọn con út, dù phải từ bỏ hoàn toàn đứa con cả.
Lý Cường nhìn bóng lưng mẹ mình bỏ đi, một giọt nước mắt lăn xuống.
Người đàn ông từng mù quáng vì chữ hiếu, cuối cùng đã hiểu — lòng mình đã chết.
7
Nhờ bản đơn giảm nhẹ của tôi, Lý Quân chỉ bị giam 15 ngày vì trộm không thành.
Nhưng với Lý Cường, mười lăm ngày đó như một cuộc lột xác.
Tôi thuê chuyên gia phục hồi tốt nhất, bắt đầu quá trình tập luyện như tra tấn.
Những cơ bắp sai lệch, những gân mạch dính liền bị xé ra từng chút, rồi chỉnh lại từ đầu.
Cơn đau đó suýt khiến anh ta phát điên.
Lý Cường co giật toàn thân, mồ hôi thấm ướt ga trải giường, thay hết lớp này đến lớp khác.
“Không tập nữa… vợ ơi, anh không tập nữa… cứ để anh liệt luôn đi…”
Anh ấy nắm chặt lấy tay tôi — một người đàn ông ba mươi tuổi, vậy mà nước mắt nước mũi tèm lem, khóc như một đứa trẻ bị cả thế giới bỏ rơi.
Tôi không mềm lòng. Ngược lại, tôi rút tay ra khỏi tay anh.
Tôi mở điện thoại, bấm vào một đoạn video, dí thẳng lên mặt anh.
Trong video, con trai chúng tôi vừa mới biết đi, chập chững lao về phía ống kính, giọng ngọng nghịu gọi:
“Ba ba… bế…~”
“Lý Cường, nhìn cho kỹ vào.”
Tôi hạ thấp giọng, từng chữ như dội vào tai anh:
“Anh muốn sau này để thằng bé đẩy chiếc xe lăn đưa anh ra phơi nắng, để bạn học nó chỉ vào mặt cười chê ‘bố nó là thằng què’?
Hay muốn chính anh tự đứng dậy, nắm tay nó đá bóng, giơ nó lên cao hơn cả đầu?”
Lý Cường nhìn chằm chằm vào nụ cười rạng rỡ của con trai trong màn hình, mắt đỏ đến mức như muốn rỉ máu. Cuối cùng, anh nghiến răng, cắn mạnh vào môi, đến mức bật máu.
Vị máu tanh lan ra trong khoang miệng.
“Tôi tập.”
Anh rít ra hai chữ, giọng khàn đặc, rồi run rẩy vươn tay nắm lấy dụng cụ phục hồi lạnh ngắt kia.
Đêm hôm đó, trong phòng bệnh chỉ còn lại hai người chúng tôi.
Anh vòng tay ôm tôi trong chăn, tiếng nức nở kìm nén suốt bao lâu cuối cùng cũng bùng nổ, cả người run rẩy như đứa trẻ bị thế giới vứt bỏ.
“Vợ ơi… anh xin lỗi… trước đây anh thật sự là đồ khốn… anh không ra gì…”
Anh vừa khóc vừa giơ tay tự tát mình liên tiếp, âm thanh “bốp – bốp” vang lên nặng nề.
Tôi không ngăn.
Đợi đến khi anh đánh mệt, tôi mới ôm lấy đầu anh, dịu dàng nói:
“Khóc đi. Khóc xong thì chôn cái thằng Lý Cường cũ ở đây.”
Khoảnh khắc ấy, tôi chắc chắn — người chồng từng khiến tôi thất vọng, cuối cùng cũng trở về rồi.
Vài ngày sau, Lý Cường lướt WeChat, bỗng dừng lại.
Tôi ghé đầu nhìn, là một bức ảnh do Lý Quân đăng.
Vài món đồ gỗ đỏ bóng loáng bị chất đống trước cửa, bên cạnh là gã thu mua đồ cũ đang cười hả hê.
Đó là kỷ vật duy nhất mà người cha quá cố của Lý Cường để lại, anh từng xem nó như bảo vật.
Chú thích ảnh trơ tráo và nhức mắt:
“Không dọn cái cũ, sao đón cái mới. Đêm nay nhất định gỡ gạc lại!”
Lý Cường nhìn chăm chăm bức ảnh rất lâu, rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng anh sẽ nổi điên lần nữa.
Nhưng anh không làm vậy.
Chỉ lặng lẽ vuốt màn hình, vào WeChat, tìm hai cái tên vừa quen vừa xa, thẳng tay xóa và chặn.
8
Ba tháng sau, Lý Cường đã có thể tự chống nạng đi lại.
Số tiền 1,2 triệu đầu tư, tôi chưa đụng một đồng. Chỉ với tiền lãi chia hàng tháng, tôi đã đặt cọc mua một căn hộ mới có thang máy, an ninh cực tốt.
Còn căn nhà cũ, đúng như tôi đoán — bị Lý Quân phá nát, nghe đâu đến khung cửa sổ cũng bị gỡ xuống bán trả nợ.
Ngày thứ ba sau khi dọn đến nhà mới, chuông cửa reo.
Trên màn hình chuông hình, hiện lên hai gương mặt tôi không muốn gặp lại cả đời — Triệu Quế Phân và Lý Quân.
Hai người tay xách nách mang, rõ ràng là định đến ăn vạ ở nhà mới.
“Cường à! Mở cửa! Mẹ đây! Mày vô ơn đến thế là cùng! Có tiền có nhà mới là quên mẹ với em à?!”
Thấy không ai ra mở, Triệu Quế Phân ngồi bệt xuống đất, vừa vỗ đùi vừa gào khóc:
“Ở nhà mới sang thế này, mày để mẹ với em mày ngủ gầm cầu à? Có còn thiên lý không? Căn nhà này cũng có phần của tao mà!”
Lý Quân thì đơn giản hơn:
“Bốp! Bốp! Bốp!” – hắn đạp cửa liên tục:
“Anh! Lâm Thiển! Mở cửa! Không mở là tôi tạt sơn đó!”
Tôi lập tức cầm điện thoại định báo công an.
Lý Cường đè tay tôi lại.
Anh chống nạng, chậm rãi đứng lên.
Gương mặt từng hiền lành thật thà giờ như phủ một tầng băng giá.
Anh không nói gì, đi đến cửa, mở ra.
Mẹ con kia thấy cửa mở, lập tức mặt mày hí hửng, kéo hành lý định lao vào.
Ngay giây tiếp theo.
“Rầm!”
Một con dao chặt sắc loáng, cắm thẳng vào khung cửa, lưỡi dao lún sâu ba phân, cách đầu mũi Lý Quân chưa tới hai phân.
Mùn gỗ bay tung, dính đầy mặt Lý Quân.
“Aaaaa!!” – Hắn hét toáng, hai chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống, mùi khai lan khắp hành lang.
Hắn đái ra quần.
Lý Cường một tay chống nạng, tay kia vẫn nắm chặt cán dao, ánh mắt hung dữ như quỷ đội mồ sống dậy.
Giọng anh không to, nhưng mang theo sự liều lĩnh không tiếc mạng:
“Hôm nay, đứa nào bước qua ngưỡng cửa này, tôi coi như cái chân này chữa vô ích.
Tôi sẵn sàng gãy lại lần nữa, nhưng phải kéo theo một mạng!””
Rồi anh nhìn thẳng vào mẹ mình.
“Mẹ, con dao này không có mắt.
Nếu mẹ thực sự muốn chết… thì hôm nay, con cho mẹ toại nguyện.”
Triệu Quế Phân nhìn đứa con trai trước mặt như biến thành người khác, toàn thân run lẩy bẩy, môi tái nhợt.
Lần đầu tiên bà ta hiểu ra:
Thằng con trai bị bà chèn ép cả đời, cuối cùng đã hóa thành một tấm sắt tôi luyện có độc.
“Điên rồi… điên hết rồi… cái nhà này toàn lũ điên…”
Bà ta lẩm bẩm, vừa bò vừa lùi ra sau.
Hàng xóm xung quanh đã thò đầu ra xem, chỉ trỏ bàn tán.
“Đó đó! Bà mẹ nổi tiếng trên mạng đó! Ép con cả chết để nuôi con út!”
“Trời ơi còn mặt mũi tới tận đây! Không biết nhục là gì!”
“Nhìn kìa! Ông kia sợ tới nỗi tè cả ra quần! Buồn nôn thật!”
Lời bàn tán như từng mũi tên, cộng thêm con dao vẫn còn rung nhẹ, cuối cùng đánh gục tinh thần mẹ con họ.
Hai kẻ hút máu ấy hoảng loạn bỏ chạy.
Lý Cường đóng cửa lại, dựa người vào cánh cửa, tay cầm dao vẫn còn run bần bật.
Tôi bước đến, ôm anh từ phía sau.
“Chồng à… lúc nãy anh ngầu lắm.”
Anh quay lại, ôm chặt tôi, vùi đầu vào cổ tôi như một đứa trẻ vừa thắng trận nhưng vẫn còn sợ hãi.
Tôi biết, kể từ hôm nay, gia đình này mới thực sự được tái sinh.
Bà ta chạy đến công ty cũ của Lý Cường, nằm vật luôn ra đất, giật ra một tấm băng rôn nhàu nát:
【Con dâu bất nhân tâm địa rắn rết, cuỗm mất tiền bồi thường lao động, ép chết mẹ chồng bệnh nặng!】
Vừa đập đùi vừa tru tréo, giọng còn lớn hơn cả loa phát thanh của công ty:
“Trời ơi ông trời ơi! Tôi không sống nổi nữa rồi! Con dâu nó ở biệt thự sang chảnh, còn tôi – mẹ chồng nó – thì chỉ có thể ngủ ngoài đường thôi trời ơi!”
Chẳng mấy chốc, trước cổng công ty đã bu đầy người vây xem, chỉ trỏ bàn tán.
Có mấy hot TikToker đánh hơi được drama như ruồi bu mật, lập tức giơ điện thoại mở livestream.
“Gia đình ơi, mọi người nhìn xem! Phiên bản đời thật của Phàn Thắng Mỹ! À nhầm, của Trần Thế Mỹ! Đắng lòng quá đi mất!”
Chủ cũ của Lý Cường gọi điện tới, giọng khó chịu cực độ:
“Tiểu Lâm! Mấy cái chuyện nhảm của nhà cô không giải quyết nổi à?
Giờ nằm lăn giữa cổng công ty tôi, ảnh hưởng đến việc làm ăn. Còn không tới xử lý thì tôi báo công an đấy!”
Tôi nhẹ giọng cười qua điện thoại:
“Vương tổng, đừng vội. Càng đông càng tốt. Tôi đến ngay đây.”
Tôi cúp máy, vỗ vai Lý Cường – lúc đó đang gọt táo cho con.
“Chồng à, đi nào. Dắt anh đi xem kịch.”
Khi chúng tôi đến nơi, Triệu Quế Phân đang gào khóc đến mức hụt cả hơi trước ống kính livestream, vừa thấy chúng tôi tới, bà ta càng nhập vai hơn.
“Mọi người nhìn đi! Chính là cặp cẩu nam nữ này! Dùng tiền chữa chân cho con trai tôi để hưởng thụ riêng, bỏ mặc tôi – mẹ ruột nó – chết ngoài đường!”
Tôi không buồn đáp, đi thẳng đến trước mặt tay livestream ồn ào nhất, chỉ tay lên màn hình LED quảng bá của công ty.
“Anh bạn, muốn lên hot search không?”
Tay livestream ngẩn ra.
Tôi không chờ hắn trả lời, mở điện thoại, vài thao tác, nội dung liền được truyền thẳng lên màn hình lớn.
Bức đầu tiên, là sao kê chuyển khoản tiền viện phí và phục hồi cho Lý Cường – con số dài dằng dặc khiến đám đông hít vào một hơi lạnh.
Bức thứ hai, là thỏa thuận phân chia tài sản, chữ đen trên giấy trắng, phía dưới còn có dấu vân tay đỏ chót của Triệu Quế Phân, rõ ràng không thể chối.
“Các vị đừng vội, còn cái này hay hơn.”
Tôi bấm nút phát video.