12
Chúng tôi vẫn còn ở đồn cảnh sát thì ba mẹ lớp trưởng đã vội vã chạy đến.
Vừa thấy họ, lớp trưởng òa khóc nức nở, quỳ sụp xuống trước mặt:
“Ba mẹ, người giết em trai chính là tên đó, là Đinh Tường. Hắn vừa mới tự miệng thừa nhận hết rồi.”
Nghe xong, mẹ lớp trưởng bật khóc rồi ngất lịm ngay tại chỗ.
Còn cha cô bé thì khuỵu xuống hành lang, cả người như mất hết sức lực, mãi không gượng dậy nổi.
Cảnh sát nhanh chóng tiến hành thẩm vấn Đinh Tường.
Không mất bao nhiêu công sức, cậu ta đã khai sạch mọi chuyện.
Thì ra ba năm trước, lớp trưởng mới học tiểu học, em trai cô bé – một cậu bé 7 tuổi – bị Đinh Tường dụ đi ngay trước cổng trường.
Khi đó Đinh Tường mới chỉ 12 tuổi.
Lý do giết người, nghe qua mà rợn tóc gáy:
“Vì thấy thằng bé quá ngoan, nên tao thấy ngứa mắt.”
Không oán, không thù, thậm chí chưa từng quen biết.
Khi sự thật được công bố, gia đình lớp trưởng khóc đến ngất xỉu.
Không ai ngờ sinh mạng một đứa trẻ lại bị cướp đi vì một lý do… thậm chí không thể gọi là lý do.
Quá hoang đường.
Dù Đinh Tường là vị thành niên, nhưng vì liên quan đến án mạng, lại cố tình che giấu suốt nhiều năm,
thêm vào đó là ảnh hưởng xã hội nghiêm trọng, nên cậu ta bị tạm giam ngay lập tức.
Tôi từng nghiên cứu qua luật – với tình tiết này, cùng lắm cũng chỉ mười mấy năm tù, thậm chí chưa đến mười năm.
Nhưng so với việc trước đó hắn ta vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, thì kết quả hiện tại đã là một bước tiến rất lớn.
Ít nhất, sự thật đã được đưa ra ánh sáng.
Tuy nhiên, khi tất cả đang chờ ngày đưa ra xét xử, Đinh Tường… lại được bảo lãnh.
Đinh Thành Bằng nộp lên một bản hồ sơ bệnh án, khẳng định con trai ông ta mắc bệnh tâm thần.
Cộng thêm yếu tố tuổi vị thành niên, ngay trong đêm, Đinh Tường được đưa về nhà.
Nghĩa là... ngay cả đồn công an cũng không phải ở lại.
Với tình huống này, khả năng hắn phải chịu trách nhiệm hình sự là rất thấp.
Rồi hắn ta lại tiếp tục nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.
Không đúng chút nào!
Gia đình lớp trưởng không thể chấp nhận, tôi cũng vậy.
Bỏ ngoài tai mọi lời khuyên ngăn, tôi vẫn trở lại trường dạy học như thường.
Bởi vì—
Thợ săn sẽ không dễ dàng buông con mồi.
Tôi tiếp tục dạy – tan học – như thường lệ, ngày nào cũng đi ngang qua khu rừng nhỏ sau trường.
Và Đinh Tường đã không làm tôi thất vọng.
Hắn lại xuất hiện – vẫn là ở nơi đó.
“Cô giáo, cô đúng là khá đấy.”
Lần này, hắn dí dao thẳng vào cổ tôi, bắt tôi đi sâu vào rừng.
“Nhưng cô không ngờ đúng không? Cô giỏi mấy cũng không bằng có tiền. Muốn giết tôi á? Không dễ vậy đâu.
Cô tin không – tôi có giết cô bây giờ cũng chẳng sao. Ba tôi nói rồi, vị thành niên + tâm thần = bùa hộ mệnh!”
Tôi không dám hành động hấp tấp.
Lần này, hắn thật sự có thể lấy mạng tôi dễ như trở bàn tay.
“Đinh Tường, thật ra... em đâu có bệnh, đúng không?” – tôi bình tĩnh nói.
Hắn cảnh giác nhìn tôi.
“Yên tâm, cô không mang theo điện thoại, cũng không ghi âm. Không tin thì cứ kiểm tra.”
Tôi dụ hắn tự tìm trong túi tôi.
Ngay lúc hắn nới lỏng tay để lục túi, tôi bất ngờ cúi thấp người, ôm hắn, cả hai cùng lăn xuống.
Chỗ tôi chọn vốn nằm ở vị trí cao, bên dưới là một con dốc lớn.
Dưới dốc chính là một hồ nước.
Cái hàng rào cạnh hồ đó – tôi đã âm thầm phá bỏ từ hai hôm trước.
Và quan trọng nhất… tôi biết bơi.
13
Tôi lăn xuống rất nhanh, nhưng Đinh Tường đuổi theo còn nhanh hơn.
Khi gần đến bờ hồ, vì đà trượt quá lớn, cậu ta không kịp dừng lại, thế là cả hai cùng rơi xuống hồ.
“Cô ơi, cứu em, mau cứu em với!”
Cậu ta không biết bơi.
Trong làn nước lạnh buốt, Đinh Tường vùng vẫy, miệng liên tục gọi “cô giáo ơi”.
“Xin cô đấy… cứu em…”
Cậu ta cầu xin tôi.
Nhưng tôi sao có thể cứu hắn?
Một kẻ như thế—độc ác, điên loạn, vô nhân tính.
Tôi không cứu.
Tôi lặng lẽ nổi trên mặt nước, mở to mắt nhìn hắn dần chìm xuống đáy hồ.
Rồi tôi mới đến đồn công an trình báo.
Khi cảnh sát vớt được Đinh Tường lên, cậu ta đã hoàn toàn tắt thở.
Chết hẳn, không thể cứu vãn.
Đinh Thành Bằng kiện tôi ra tòa, cáo buộc tội cố ý giết người.
“Chính cô ta! Chính cô ta cố ý hại chết con trai tôi! Thưa tòa, cô ta là hung thủ!”
Trên tòa, ông ta khóc đến suýt ngất.
Tôi nhìn về phía dưới – nơi gia đình lớp trưởng đang ngồi.
Tôi nghĩ đến cảnh em trai lớp trưởng bị hại năm xưa – có lẽ họ cũng từng đau đớn đến vậy.
Ông trời có mắt, cuối cùng cũng để kẻ ác nếm trải mùi vị đau đớn của kẻ tóc bạc tiễn người đầu xanh.
“Vậy ông nói cô ấy cố ý hại chết con trai ông à?”
Luật sư của tôi – người do cha mẹ lớp trưởng mời, là luật sư nổi tiếng nhất thành phố – hỏi dồn.
“Camera bên bờ hồ ghi lại rất rõ, Đinh Tường chết do trong lúc đuổi giết cô Vũ mà trượt chân rơi xuống nước.”
“Cô ta cố ý! Cô ta cố tình dẫn dụ con trai tôi ra đó!
Cô ta biết nó sẽ không tha cho cô ta! Cô ta—”
Đinh Thành Bằng đột ngột bịt miệng lại.
Dưới khán đài, mọi người xôn xao.
“Vậy tức là, ông cũng biết con trai mình cố tình giết người, đúng không?”
Luật sư lập tức chớp lấy sơ hở.
Đinh Thành Bằng im lặng, không đáp.
Luật sư của ông ta cố gắng phản biện, nhưng sơ hở đầy rẫy.
Cuối cùng, tòa tuyên tôi vô tội.
Mọi người tán thưởng không ngớt:
Họ gọi tôi là “thanh thiên giữa ngành giáo dục”, là “nữ hùng giữa đời thường”, là “người trừ hại cho dân”.
Nhưng tôi biết, mình không vĩ đại như họ ca ngợi.
Tôi làm tất cả, cũng chỉ để sống.
Bởi tôi hiểu rõ—
Giữa tôi và Đinh Tường, chỉ có thể còn một người sống.
14
Triệu Lan, khi nhận được tin con trai mình chết đuối trong tù, đã phát điên.
Bà ta ngày đêm khóc lóc, gào thét đòi ra ngoài.
Tuyệt thực, đập đầu, tự làm bị thương—tất cả thủ đoạn đều diễn.
Cuối cùng, vì lý do nhân đạo, trại giam cho phép bà ta được rời trại một thời gian để đến nhà xác nhìn con lần cuối.
Không ai ngờ, vừa thấy xác con trai lạnh băng, Triệu Lan liền hóa điên thật sự.
Bà ta hét lên như quỷ nhập, đánh tất cả những ai đến gần.
Mấy người cũng không giữ nổi.
Cuối cùng, cảnh sát buộc phải cưỡng chế đưa bà ta quay lại trại giam.
Sau khi kiểm tra, trại giam xác nhận bà ta có biểu hiện tâm thần nghiêm trọng, và cho phép bảo lãnh ra ngoài điều trị.
Chẳng ngờ… chưa bao lâu sau, bà ta tìm đến tôi.
“Không ngờ chúng ta lại gặp nhau nhanh như vậy nhỉ?”
Triệu Lan đứng trước mặt tôi, nở nụ cười u ám rợn người.
“Cô Vũ, tôi thật không ngờ… con trai tôi lại bị con tiện nhân như cô hại chết.”
“Cô cố tình để nó chết đuối, đúng không?”
Tôi im lặng.
Bà ta tiếp tục:
“Nhưng giờ cũng chẳng quan trọng nữa… vì hôm nay, cô cũng không sống nổi.
Tôi muốn cô chết để bồi táng cho con tôi!”
Nói rồi, nụ cười biến mất, bà ta rút dao và lao tới.
Giống như ác quỷ từ địa ngục hiện hình.
Ngay lúc đó, cha lớp trưởng dẫn theo cảnh sát xông tới.
Còn tôi, đã chuẩn bị sẵn—giơ cao bình xịt hơi cay xịt thẳng vào mặt bà ta.
Kể từ khi biết Triệu Lan được ra ngoài, tôi không có đêm nào ngủ yên.
Tôi luôn chờ đợi… khoảnh khắc này.
Và không chỉ tôi – cả gia đình lớp trưởng cũng đang chờ đợi.
Triệu Lan bị bắt trở lại trại giam.
Lần này, bà ta bị kết án tù chung thân, tội danh: cố ý giết người trong thời gian bảo lãnh điều trị.
Nhưng không bao lâu sau, Triệu Lan thật sự phát điên.
Không còn là giả vờ nữa—lần này là thật.
15
Sau chuyện của Triệu Lan, Đinh Thành Bằng như một hồn ma dai dẳng bám lấy tôi.
Ông ta đến trường quấy phá, bám theo tôi lúc đi làm và tan ca.
Thậm chí còn hắt sơn đỏ lên cửa nhà tôi.
Tôi từng báo cảnh sát, nhưng chẳng ích gì.
Mỗi lần bị tạm giữ vài ngày rồi thả ra, ông ta lại quay lại, tiếp tục đe dọa.
So với vợ và con trai, Đinh Thành Bằng điềm tĩnh hơn, cũng rõ ràng hơn.
Ông ta không chọn cách giết tôi ngay, mà dùng nỗi sợ để gặm nhấm tôi từng ngày.
Muốn tôi không bao giờ có một cuộc sống bình thường.
“Họ Vũ kia, mày hại chết con tao, hại vợ tao phát điên, mày hủy cả nhà tao. Cả đời này đừng hòng thoát khỏi tao.”
Đó là lời cuối cùng ông ta nói với tôi – mà ông ta không hề hay biết… đó cũng là lần cuối cùng ông ta được gặp tôi.
Hai ngày sau, khi đang đốt giấy cho Đinh Tường ở khu rừng nhỏ sau trường, ông ta trượt chân rơi xuống hồ.
Lúc được phát hiện, thi thể đã biến dạng hoàn toàn.
Hung thủ – là lớp trưởng.
Khi biết tin, lòng tôi chua xót.
Tôi biết, em làm tất cả… là vì tôi.
“Cô giáo, em cảm ơn cô vì đã báo thù cho em trai em.
Dù cô nói là vì bản thân, nhưng em biết… đó là vì công lý.”
Khi tôi vào thăm, lớp trưởng đã mỉm cười rạng rỡ nói với tôi như vậy.
Dù bị xét là cố ý giết người, nhưng vì vẫn là vị thành niên, lại là thân nhân của nạn nhân trong vụ án cũ, lớp trưởng chỉ bị tuyên án 5 năm tù.
Năm năm—cô bé sẽ bỏ lỡ cả những năm tháng cấp ba đẹp nhất đời người.
Vì một kẻ như Đinh Thành Bằng.
Tôi cảm thấy không đáng.
“Thật ra em không cần làm vậy. Dù ông ta đáng ghét, nhưng ông ta chưa làm hại gì đến cô.
Cô có thể rời khỏi nơi này, tránh xa bọn họ.”
Tôi đã từng nghĩ đến việc rời đi.
Chỉ cần tôi đi, ông ta sẽ không tìm được tôi. Rồi thời gian sẽ xóa nhòa tất cả.
“Cô giáo, Đinh Tường vì vị thành niên mà hại chết em trai em, khiến gia đình em tan nát.
Nếu không có cô, nhà em chỉ biết cắn răng nhìn hắn sống ngoài vòng pháp luật.
Ông ta cũng vậy – ông ta sẽ không tha cho cô.
Năm năm để đổi lấy sự bình yên cho cô cả đời, rất đáng.”
“Cô biết không, kiến thức thực sự rất có ích đấy.
Những kiến thức hóa học cô dạy, giúp em có đủ khả năng để bảo vệ cô.”
Tôi không biết em đã lấy hydro sulfide từ đâu.
Càng không biết em đã sử dụng nồng độ cao của nó thế nào để khiến Đinh Thành Bằng bất tỉnh ngay lập tức, rồi đẩy ông ta xuống hồ.
16
Nhưng tất cả giờ đã kết thúc.
Mọi thứ đã lắng xuống, bụi mù đã tan.
Hằng tháng, tôi đến trại giáo dưỡng thăm lớp trưởng, mang theo vở ghi chép bài vở.
Lớp trưởng học rất giỏi – trước đây luôn đứng đầu lớp.
“Tháng này em vẫn đứng nhất đó nhé!”
Tôi giơ bảng danh dự màu đỏ rực trước mặt cô bé.
Cô bé nhìn tấm bảng mà má ửng hồng.
Lớp trưởng… vẫn dễ đỏ mặt như xưa.
“Cô giáo… các bạn… các bạn có… có…”
Cô bé cúi đầu, mím môi, lấy tay bấu chặt đầu ngón tay.
Tôi biết em định nói gì.
Dù khi đó em dũng cảm, tỉnh táo đến đáng sợ…
…nhưng rốt cuộc, vẫn chỉ là một đứa trẻ.
Dù trong mắt người ngoài em có thể rất đáng sợ…
Nhưng trong lòng tôi, em là cô bé lương thiện nhất.
Tôi mở điện thoại.
“Lớp trưởng, cậu là anh hùng của tụi mình đó, tụi mình yêu cậu nhiều lắm!”
“Cố lên nhé lớp trưởng! Chúng ta hẹn gặp nhau ở đại học!”
“Lớp trưởng, tụi mình mãi là bạn tốt của cậu!”
Nhìn từng lời động viên, từng lời yêu thương, lớp trưởng bật khóc.
Tôi cất điện thoại, cười thật lớn:
“Cô đã hỏi rồi – em vẫn được dự thi đại học!”
Lúc xảy ra chuyện, điều tôi lo nhất… chính là điều này.
Ngày ấy, trên bục giảng, Đinh Tường dùng compa xỉa răng, vừa nhảy vừa làm trò lố lăng.
Còn giờ, tôi nói:
“Đừng khóc nữa, tranh thủ học đi. Mấy đứa trong lớp đang ôn bài chăm chỉ lắm đấy – tụi nó chui trong chăn học từ mới cả đêm cơ.”
“Nếu em không thi cao hơn tụi nó, đảm bảo sẽ bị bắt đãi tiệc linh đình.”
Lớp trưởng nghe vậy, vừa lau nước mắt vừa bật cười.
“Không đâu! Em chắc chắn sẽ thi cao hơn tụi nó!”
Cô bé ngẩng đầu, ánh mắt lấp lánh rực rỡ.
“Vậy thì hứa nhé?”
“Hứa rồi!”
[ TOÀN VĂN HOÀN ]