8.
Nụ hôn kết thúc, chân ta mềm nhũn, cả người ngã vào lòng hắn.
Tần Tu Chước khẽ cười một tiếng, lồng ngực rắn chắc khẽ rung lên.
Tay hắn lại vô sỉ mà giữ chặt lấy eo ta, ngăn không cho ta trượt xuống.
“Muốn thử… thứ gì đó kích thích hơn không?”
Hắn nghiêng đầu thì thầm bên tai, giọng khàn khàn, pha lẫn mê hoặc và khiêu khích.
Ta còn chưa kịp phản ứng, thì đầu ngón tay hắn đã khẽ bật ra.
Một viên đá nhỏ vút qua không trung — bắn trúng đầu gối của Lâm Thư Ý.
“Bịch!”
Chân nàng mềm nhũn, cả người ngã nhào xuống hồ!
“Thư Ý!”
Sắc mặt Giang Hạc Lâm lập tức đại biến, không hề do dự nhảy xuống nước.
Tống Chiêu Dã cũng lao đến như phát điên.
Nhưng khoảng cách gần hơn, Giang Hạc Lâm nhanh tay ôm lấy Lâm Thư Ý trước, bế nàng lên khỏi mặt nước.
Y phục ướt đẫm dán chặt vào thân thể nàng, đường cong rõ mồn một.
Bờ hồ chen chúc đầy người vây xem, tiếng bàn tán xôn xao nổi lên khắp nơi:
“Trời ơi! Là Đại công tử Giang gia bế tiểu thư Lâm kìa!”
“Đã ôm như thế, há chẳng phải đã có… thân cận da thịt rồi sao?”
“Không phải nói tiểu thư Lâm và công tử Tống là một đôi sao? Vậy thì... phen này náo nhiệt rồi!”
Lâm Thư Ý mặt trắng bệch như tờ giấy, toàn thân run rẩy, nhưng vẫn bị Giang Hạc Lâm ôm chặt đưa lên bờ.
Tống Chiêu Dã đứng phía bên kia hồ, cả người ướt sũng, ánh mắt âm u đến đáng sợ.
Ta tựa nhẹ vào ngực Tần Tu Chước, khóe môi khẽ nhếch — một nụ cười mang theo thú vui đắc thắng.
Đây chẳng qua chỉ mới là mở màn.
Vở chính… vẫn còn ở phía sau.
Khóe môi ta khẽ cong — kế đã thành.
Dù không phải ta trực tiếp bày ra ván cờ này, nhưng kết cục lại đúng như ta mong muốn.
Lâm Thư Ý kiếp này, rốt cuộc vẫn phải gả cho Giang Hạc Lâm.
Một kẻ đạo đức giả, một kẻ ích kỷ, một kẻ độc ác — vừa hay đủ cả ba để trói nhau cả đời trong khổ ải.
Ta quay đầu nhìn sang Tần Tu Chước — lại bắt gặp ánh mắt hắn đang chăm chú dõi theo ta.
Khóe môi khẽ nhếch, ánh nhìn ấy như cười như không, sâu đến đáng sợ.
Cảm giác này… rất bất thường.
Giống như hắn… biết rõ mọi nước đi trong kế hoạch của ta.
Hắn làm vậy là… cố ý?
Không lẽ… hắn cũng trùng sinh?
Tim ta đột nhiên chấn động.
Không!
Không thể nào!
Ta lập tức đè nén nghi ngờ trong lòng, chỉnh lại y phục cho chỉnh tề, khóe môi hiện nụ cười mê người:
“Tần công tử, kỹ thuật của chàng… ta rất hài lòng.”
Dứt lời, ta xoay người rời đi, không hề quay đầu lại.
— Mà chẳng hay, phía sau lưng, ánh mắt hắn vừa lóe lên một tia thâm trầm sắc bén, tựa như ẩn giấu một tầng trời khác mà ta chưa chạm đến…
9.
Hôn sự của Giang Hạc Lâm và Lâm Thư Ý được tổ chức gấp gáp, nhưng lại xa hoa đến cực điểm.
Ta cải trang thành tiểu đồng, trà trộn vào đoàn nghênh thân, chậm rãi quan sát từng chi tiết.
Phụ thân Lâm Thư Ý ngồi nghiêm mặt nơi cao đường, từng tiếng "chúc mừng" vang lên bên tai đều khiến mặt ông ta co giật từng chút một.
Người ông ta thực sự vừa ý, vốn là Tống Chiêu Dã.
Song lúc này đây…
Ánh mắt ông đảo qua Giang Hạc Lâm trong bộ hỉ phục đỏ chói, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài bất đắc dĩ.
Dẫu Giang gia có suy bại, thì vẫn là dòng dõi trăm năm thế gia.
Ba đời liền có người làm Thừa tướng, bên trong đại sảnh còn treo bảng vàng do Tiên đế ban tặng.
Thể diện ấy, vẫn đủ để che đậy một màn bi hài thế sự.
Khi Tống Chiêu Dã xuất hiện, toàn bộ khách khứa trong sảnh đường đột nhiên im bặt.
Hắn khoác một thân áo trắng đơn bạc, giữa một biển đỏ rực rỡ hỉ sự — trở nên đặc biệt chói mắt.
Tựa như một vết chàm lạnh lẽo giữa ngày đại hỉ, nghịch ngược, cô độc, bất hòa đến nhói lòng.
Mà ta… đứng sau rèm, lạnh lùng nhìn hết thảy.
Một trò hề.
Chỉ là… mới bắt đầu mà thôi.
Lâm Thư Ý đang được hỉ nương dìu bước qua hỏa lò, bỗng nghe tin Tống Chiêu Dã đã tới.
Dưới lớp khăn hỉ, bước chân nàng ta khựng lại rõ rệt.
Quay đầu nhìn lại, qua rèm châu lay động, ánh mắt nàng ta và Tống Chiêu Dã va chạm giữa không trung.
Lệ rơi "tách" một tiếng, nhỏ xuống hỉ bào, thấm ra một mảng ướt lạnh như máu loang.
“Thư Ý!”
Tống Chiêu Dã vô thức bước tới, nhưng đã bị Giang Hạc Lâm chắn ngang một bước.
“Chiêu Dã,”
Giang Hạc Lâm cầm chén rượu, các đốt ngón tay siết đến trắng bệch,
“Hôm nay là đại hỉ của ta… mời huynh một chén.”
Cả sảnh đường nín thở, những ánh mắt háo sắc với trò đời đều đổ dồn về phía ba người.
Ta liếc lên cao đường, trông thấy sắc mặt phụ thân và mẫu thân khó coi đến cực điểm.
Bàn tay ta giấu trong tay áo, siết chặt đến mức móng tay đâm vào thịt, mới nhịn được không bật cười thành tiếng.
“Tuyết Ngâm, con là đích nữ Giang gia, phải biết hiền lương thục đức.”
Tiếng phụ thân đời trước còn như văng vẳng bên tai.
Khi đó, Lâm Thư Ý cố tình hất đổ chén canh nhân sâm ta cẩn thận sắc cho ông, khiến tay ta bỏng rộp.
Ông không hỏi trái phải, chỉ trừng mắt mắng ta:
“Thư Ý thân thể yếu nhược, con đừng chấp nhặt với muội ấy!”
Sau đó, khi ta quỳ gối ngoài cổng Giang phủ, khẩn cầu ông đưa ta thoát khỏi địa ngục Tống gia…
“Con gái đã gả đi, như bát nước hắt ra!”
“Đừng trở về Giang gia mất mặt nữa!”
Phụ thân lạnh giọng, đóng sầm cửa trước mặt ta.
Mà giờ đây, chính ông lại phải gượng gạo chấp nhận từng lời chúc tụng, thái dương giật giật, gân xanh nổi lên.
Còn Giang Hạc Lâm thì mặt xám như tro tàn, kéo mạnh tay Lâm Thư Ý làm lễ thành thân.
Sợi hỉ lụa đỏ bị hai người kéo căng như dây đàn, gượng gạo, chật vật.
Thật quá hả dạ!
Ta ngửa đầu, uống cạn chén rượu trong tay.
Rượu trượt qua cổ họng bỏng rát, mang theo một loại khoái ý cháy rực, suýt khiến ta bật cười thành tiếng.
Lâm Thư Ý…
Màn kịch mới chỉ vừa bắt đầu thôi.
10.
Đêm tân hôn, Giang Hạc Lâm đã đánh Lâm Thư Ý.
Tin tức lan khắp Giang phủ ngay từ tối qua.
“Nghe nói đại thiếu gia muốn viên phòng, thiếu phu nhân liều chết không chịu, còn cào rách cả mặt đại thiếu gia.”
Xuân Tuyết hạ giọng thì thầm, trong mắt lóe lên ánh sáng phấn khích:
“Đại thiếu gia tức quá, vung tay tát một cái. Thiếu phu nhân ngã đập vào góc giường, trán sưng lên một mảng lớn.”
Ta thong thả khuấy chén yến sào trong tay, khóe môi khẽ nhếch.
Giờ Mão, Lâm Thư Ý đội vết bầm nơi trán đến dâng trà.
Nàng vận một thân hỉ phục đỏ rực, song vẫn không che nổi vẻ tiều tụy héo hon.
Giang Hạc Lâm đứng bên cạnh nàng, quầng mắt thâm đen, môi mím chặt — hiển nhiên cả đêm không chợp mắt.
“Phụ thân, mẫu thân, xin mời dùng trà.”
Lâm Thư Ý quỳ trên bồ đoàn, hai tay dâng chén, giọng nói cố giữ bình ổn.
Phụ thân đón lấy trà, lạnh nhạt đáp một tiếng:
“Ừ.”
Ngay cả một cái liếc mắt cũng không ban cho nàng.
Mẫu thân thì chậm chạp không nhận.
Cuối cùng, vẫn là Giang Hạc Lâm không nỡ để Lâm Thư Ý quỳ lâu, cất tiếng gọi:
“Mẫu thân.”
Sau khi nhận chén trà, mẫu thân liền lấy từ tay bà vú bên cạnh một cuốn sách dày, lạnh lùng ném xuống trước mặt Lâm Thư Ý.
《Gia Quy Giang Thị – Chương Phụ Đức》
“Đã bước chân vào cửa Giang gia, thì phải theo quy củ Giang gia.”
Giọng mẫu thân lãnh đạm:
“Đọc kỹ cho ta. Ba ngày nữa, ta sẽ đích thân kiểm tra.”
Ngón tay Lâm Thư Ý khẽ run, nhưng vẫn buộc phải cúi đầu đáp:
“Dạ… vâng.”
Nàng quay đầu nhìn về phía ta, cố gắng nặn ra một nụ cười:
“Tuyết Ngâm muội, đây là quà gặp mặt của tẩu tẩu.”
Ta đưa tay ra nhận, nhưng ngay khi đầu ngón tay vừa chạm vào vật đó—
“Choang!”
Chiếc vòng ngọc trong tay rơi xuống nền gạch, vỡ làm hai mảnh.
“A…!” — Ta kinh hô, mắt lập tức đỏ hoe, giọng ngập ngừng:
“Nếu tẩu tẩu không muốn tặng, thì cứ nói thẳng. Hà tất phải ném ngọc như thế… khiến mọi người tưởng rằng ta không bằng lòng để tẩu làm chị dâu…”
Sắc mặt Lâm Thư Ý tái xanh:
“Ngươi…”
Ánh mắt trong đại sảnh lập tức như những mũi đao, đồng loạt hướng về phía nàng.
Lồng ngực nàng phập phồng dữ dội, cuối cùng không nhịn được, bật dậy hét lên:
“Giang Tuyết Ngâm! Rõ ràng là ngươi cố ý!”
Ta hơi run rẩy, thu vai lại, cúi đầu vặn chặt chiếc khăn lụa:
“Tẩu tẩu đừng giận… đều là muội không tốt… không nên nói ra những lời đó…”
“Thư Ý!”
Giang Hạc Lâm giận dữ quát lớn, nhưng đã chậm một bước.
“Lâm thị!”
Phụ thân đập mạnh bàn, đứng phắt dậy, giận dữ gầm lên:
“Đây là cách con dâu nàng được dạy dỗ sao? Trước mặt cha mẹ chồng mà cũng dám vô lễ náo loạn?!”
Mặt Lâm Thư Ý trắng bệch, môi run lên.
Giang Hạc Lâm giận đến đỏ mắt, túm lấy cổ tay nàng, ấn mạnh xuống đất:
“Còn không mau nhận lỗi với phụ thân?!”
Mẫu thân lạnh nhạt liếc Lâm Thư Ý một cái, chậm rãi mở miệng:
“Chép lại 《Gia Quy》 một trăm lượt. Sáng mai đưa lên.”
Chưa tới giữa trưa, khắp Giang phủ trên dưới đều đã đồn râm ran.
“Tân thiếu phu nhân bất mãn với quy củ nhà chồng, lại còn làm khó tiểu thư trước mặt bao người!”
“Nghe nói còn mắng cả phu nhân keo kiệt nữa cơ!”
“Chẳng phải chỉ thế, ta tận mắt thấy nàng ta cãi cả lão gia!”
Ta ngồi trong lương đình, thong thả thưởng trà, nghe đám nha hoàn ríu rít đơm thêm dầu mắm muối, chỉ nhàn nhã mỉm cười.
Từ xa, Lâm Thư Ý một mình đứng nơi hành lang, siết chặt cuốn 《Gia Quy》 trong tay, sắc mặt trắng bệch như giấy, bóng lưng lạnh lẽo tựa cô hồn không chốn dung thân.
Kiếp này…
Ngươi là người bắt đầu cuộc chơi.
Còn ta — là người hạ màn.
11.
Tống Chiêu Dã đã rời đi.
Ta đứng nơi lầu thành, dõi theo cỗ xe ngựa xa dần nơi cuối đường, đầu ngón tay bấu chặt vào lòng bàn tay, vết đau truyền thẳng vào tim.
Kiếp trước, cũng chính vào lúc này, hắn thi đậu Trạng nguyên.
Và chẳng bao lâu sau — chính là họa diệt môn của Giang gia.
Trong phủ ngày ngày gà bay chó sủa, rối ren không dứt.
Lâm Thư Ý bị mẫu thân hành hạ đến mức thân tàn ma dại.
Trời chưa sáng đã phải đến chính viện hầu hạ rửa mặt chải đầu, chỉ cần món ăn không vừa miệng là bị phạt quỳ, ban đêm còn phải chịu đựng sự mắng nhiếc thô lỗ của Giang Hạc Lâm.
“Lâm Thư Ý, ngươi còn giả thanh cao gì nữa? Hôm đó chẳng phải đã bị người ta xem hết rồi sao!”
Chưa đầy một tháng, nàng đã gầy đến biến dạng, gương mặt từng khiến cả Kim Lăng say mê giờ chỉ còn lại oán độc khắc sâu trong mắt.
Còn ta thì sao?
Hôm nay đi thơ hội, ngày mai đến yến tiệc ngắm hoa, tiêu dao vui vẻ, mỗi ngày đều là xuân sắc.
Đến mức mẫu thân cũng phải ngạc nhiên:
“Tuyết Ngâm dạo này khí sắc khá hơn trước nhiều đấy.”
Ta khẽ mỉm cười, duyên dáng nâng chén trà, khóe mắt lướt qua Lâm Thư Ý đang đứng cách đó không xa — tay nàng siết chặt chiếc khăn tay đến run lên.
Đau lắm phải không?
Nhưng...
So với nỗi đau ta từng chịu ở kiếp trước, thì vẫn còn xa lắm.