Thẩm Diễn tựa lưng vào ghế, ánh nhìn của anh hướng về tôi, sâu và khó đoán.
“Anh Thẩm Diễn, trên mặt em có dính gì hả?”
“Tiểu Đường Đậu, em thích uống Long Island à?”
“Dạ.”
Tôi gật đầu, tim bỗng dưng đập nhanh hơn.
Thẩm Diễn chỉ cười, không nói gì thêm.
Rất nhanh, các món ăn lần lượt được mang ra.
Anh chu đáo giúp tôi cắt sẵn miếng bít tết.
Trong lúc căng thẳng, tôi cầm ly Long Island trước mặt rồi uống một hơi.
Ban đầu là vị chua ngọt dễ chịu, tiếp đó là vị cay nồng bất ngờ lan khắp cổ họng.
Mắt tôi cay xè, nước mắt lăn dài không kiểm soát.
Trong ánh mắt Thẩm Diễn thoáng qua sự bất ngờ, rồi là vẻ muốn cười mà phải cố nhịn.
Anh lấy một miếng bánh nhỏ, nhẹ nhàng đưa cho tôi.
“Đỡ hơn chưa?”
“Em không sao.”
Tôi cố tỏ ra bình tĩnh.
Bầu không khí sau đó trở nên hơi kỳ lạ, như thể cả hai đều đang nghĩ điều gì đó riêng.
Càng nghĩ tôi càng thấy ấm ức, ăn thêm vài miếng rồi bực bội nghịch bộ dao nĩa trong tay.
Thẩm Diễn dường như nhận ra.
“No rồi à?”
“Ừm.”
Tôi cúi đầu, không nhìn anh.
“Không hợp khẩu vị sao?”
“Không phải.”
Tôi vẫn phụng phịu.
“Hay là do Long Island không ngon?”
“Anh biết rồi còn hỏi.”
“Vậy để anh xin lỗi em được không?”
Giọng anh nhẹ nhàng như người lớn đang dỗ dành trẻ con.
“Em muốn về nhà.”
Càng thấy anh như vậy, tôi lại càng giận dỗi vô cớ.
Đúng lúc đó, tác dụng của ly rượu bắt đầu phát huy, đầu tôi quay quay, choáng váng.
Thẩm Diễn đỡ tôi lên xe.
Trong cơn lơ mơ, tôi vô thức bám lấy anh.
“Về nhà anh, hay về nhà em?”
Giọng nói trầm thấp của anh vang lên sát bên tai.
Cảm giác ấy khiến tôi bối rối, tim đập rối loạn.
“Đừng… em không muốn…”
Thẩm Diễn khẽ siết tay, giọng trầm xuống:
“Tiểu Đường Đậu, đừng nghịch nữa.”
“Không mà…”
Tôi đâu còn suy nghĩ được nhiều như vậy nữa, dưới tác dụng của rượu, toàn thân nóng bừng lên.
“Dừng xe.”
Thẩm Diễn đột ngột bảo tài xế.
Chiếc xe nhanh chóng tấp vào lề, đèn cảnh báo nhấp nháy.
“Ra ngoài.”
Giọng anh mang theo áp lực khiến người khác khó mà cãi lại.
Vừa khi tài xế xuống xe, tôi còn chưa kịp phản ứng thì anh đã cúi xuống, áp sát tôi. Hơi thở nóng hổi, cảm xúc dâng trào không kiểm soát.
Dưới tác động của men rượu và sự rối loạn trong đầu, tôi ngờ ngệch đáp lại một cách vụng về.
Nhưng ngay khi tôi khẽ cất tiếng gọi:
“Anh Thẩm Diễn…”
Động tác của anh chợt khựng lại.
Tôi bật khóc.
Bao nhiêu cảm xúc bị dồn nén – căng thẳng, tủi thân, xấu hổ, hoảng loạn – tất cả vỡ oà theo từng giọt nước mắt.
“Xin lỗi…”
Thẩm Diễn luống cuống, rõ ràng cũng không ngờ mọi chuyện lại thành như vậy.
Một lúc sau, rượu dần tan, bầu không khí trong xe trở nên ngượng ngùng đến khó thở.
Điện thoại của anh vang lên.
“Có chuyện gì?”
Giọng anh đã trở lại vẻ điềm tĩnh thường ngày.
“Thưa tổng giám đốc, dự án ở phía Đông…”
Đầu dây bên kia nói rất cung kính.
“Chuyện nhỏ thế này mà cũng cần gọi tôi vào giờ này sao?”
Giọng anh không mang cảm xúc, nhưng đủ khiến người kia dè chừng.
“Vâng, tôi hiểu rồi, thưa tổng giám đốc.”
Cuộc gọi kết thúc, ánh mắt anh nhìn sang tôi dịu đi thấy rõ.
“Tiểu Đường Đậu, để anh đưa em về.”
Tôi gật đầu trong trạng thái lơ đãng.
Suốt quãng đường về, tôi không dám nhìn anh lần nào.
Về đến nhà, tôi chui ngay vào chăn, trùm kín đầu.
Trong lòng là một mớ cảm xúc hỗn độn chẳng thể phân biệt nổi.
“Anh ấy… thích mình sao?”
Tôi lắc đầu.
“Nếu không thích thì sao lại hôn mình?”
“Hay anh ấy thấy mình dễ dãi?”
“Hay chỉ là nhất thời muốn đùa giỡn?”
“Thẩm Diễn, anh đúng là đồ tệ!!!”
Sáng hôm sau, trên WeChat xuất hiện một lời mời kết bạn từ Thẩm Diễn.
Không hiểu sao, tôi lại bấm đồng ý.
Tôi mở trang cá nhân của anh.
Bài đăng tối qua:“Còn 92 ngày nữa!”
Trước đó ba năm:“Nhiều nhất là ba năm!”
Trang cá nhân của anh cũng lạnh lẽo, trầm tĩnh như chính con người anh vậy.
Sau khi thêm bạn, tôi cứ nghĩ anh sẽ nhắn tin giải thích chuyện đêm qua.
Nhưng một dòng tin nào cũng không có.
Cho đến một tuần sau, khi gần đến ngày nhập học, Thẩm Niệm lại rủ tôi sang nhà cô ấy.
Tôi đang ở trong phòng cô ấy, phụ dọn dẹp quần áo chuẩn bị mang đi học.
“Đường Đường, hôm nay cậu sao cứ như người trên mây thế?”
“Đâu có mà.”
“Ai bắt nạt cậu hả? Tớ gọi anh tớ xử đẹp luôn!”
“Không có đâu… chỉ là sắp nhập học rồi, tớ không nỡ xa cậu thôi.”
“Tớ cũng vậy.”
Hai đứa tôi ôm chặt lấy nhau, bắt đầu rơi vào trạng thái “buồn bã chia xa”.
Nhưng chưa được năm phút, cảnh sướt mướt biến mất, thay vào đó là màn cosplay tưng bừng trước thềm nhập học.
Chúng tôi thay đủ loại trang phục, cười lăn cười bò vì những tạo hình ngớ ngẩn.
“Đường Đường, bộ đồng phục hầu gái này hợp với cậu ghê.”
Thẩm Niệm cười gian tiến về phía tôi.
“Tớ không mặc cái đồ xấu xí này đâu nha!”
Rồi cô ấy thay một bộ yếm kẻ sọc, đội thêm mái tóc giả giả trai.
“Đường Đường, mau phục vụ thiếu gia ta đây!”
Dưới sự đe dọa (và dụ dỗ) của Thẩm Niệm, tôi cuối cùng cũng chịu mặc bộ hầu gái.
Chiếc váy liền thân màu hồng siêu ngắn, bên ngoài là chiếc tạp dề viền bèo trắng, đội thêm mũ vải, đi tất trắng cùng giày Mary Janes đen – đúng kiểu cosplay đầy đủ combo.
Thẩm Niệm nhìn tôi đến ngẩn người.
“Đường Đường, nếu tớ là con trai, chắc đã lao vào ôm cậu rồi.”
“Thiếu gia, đừng mà… tha cho em đi…”
Tôi cố tình diễn sâu theo trò của cô ấy.
Thế là hai đứa tôi bắt đầu chơi trò “thiếu gia rượt đuổi hầu gái” trong căn biệt thự to bự của nhà Thẩm Niệm.
Tôi chạy phía trước, cô ấy đuổi phía sau, la hét inh ỏi.
Và đúng lúc đó – Thẩm Diễn về đến nhà.
Khi tôi nhìn thấy anh thì đã quá muộn — tôi không kịp thắng lại, lao thẳng vào người anh.
Phía sau, Thẩm Niệm cũng không kịp phanh, suýt nữa thì đâm sầm vào tôi.
Thẩm Diễn xoay người che chắn cho tôi, và kết quả là: Thẩm Niệm tông nguyên cú vào lưng anh.
Hai đứa tôi – một trước một sau – kẹp chặt anh giữa sandwich “hầu gái – thiếu gia”.
“Ái da, đau quá!”
Thẩm Niệm ôm mũi rên rỉ.
“Anh thiên vị quá nha.”
Cô nàng phụng phịu nói, ánh mắt liếc sang tôi đầy ẩn ý.
Thẩm Diễn nhìn Thẩm Niệm, rồi lại nhìn tôi – trong vòng tay anh.
Anh nhíu mày nhẹ, chắc đang nghĩ: hai đứa này bị gì thế trời…
Thẩm Niệm nhanh chóng nhận ra trang phục của tụi tôi có phần… không phù hợp lắm.
“Anh à, là Đường Đường nghịch quá, cứ đòi mặc đồ hầu gái.”
“Không phải đâu! Là Niệm Niệm bắt em mặc đấy!”
Không hiểu sao, tôi lại vội vàng muốn giải thích cho rõ trước mặt Thẩm Diễn.
“Trẻ con thật.”
Thẩm Diễn thở dài rồi đi thẳng lên lầu, vào phòng.
“Dám lấy tớ làm bia đỡ đạn hả!”
Tôi quay sang Thẩm Niệm, vừa giận vừa buồn cười, lao vào cấu véo cô ấy.
Cô nàng chỉ nhún vai, giả vờ ngây thơ như không biết gì.
Kỳ nghỉ hè năm nhất của tôi kết thúc bằng một buổi tối hỗn loạn nhưng đầy tiếng cười như thế.
Sáng hôm sau, tôi và Thẩm Diễn cùng đưa Thẩm Niệm ra bến xe.
“Niệm Niệm, nhớ giữ gìn sức khỏe nha.”
“Đường Đường, nhớ tớ đó!”
Thẩm Niệm ôm chặt tôi không buông.
“Đến giờ rồi, buông Tô Đường ra, còn phải đi.”
Thẩm Diễn đứng bên cạnh có vẻ bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Anh à, nhớ chăm sóc Đường Đường thay em đó!”
Thẩm Diễn nhìn tôi rồi khẽ gật đầu.
Sau khi Thẩm Niệm đi, anh lái xe đưa tôi về nhà.
Trên đường, gần như không có bất kỳ cuộc trò chuyện nào giữa chúng tôi – cứ như thể những chuyện trước đây chưa từng xảy ra.
Anh thay đổi đến khó hiểu, hoàn toàn khác với dáng vẻ ấm áp mà tôi từng biết, phá vỡ tất cả những ảo tưởng tôi từng có về anh.
Điều khiến tôi để ý nhất là anh đã không còn gọi tôi là “Tiểu Đường Đậu”, mà chuyển sang gọi bằng cái tên xa cách hơn: “Tô Đường”.
Hai ngày sau, tôi cũng nhập học, và trong một khoảng thời gian dài, tôi không còn nghe được tin tức gì từ Thẩm Diễn nữa.
Mãi đến sau này, Thẩm Niệm mới nói cho tôi biết – hôm cô ấy nhập học, bà ngoại của Thẩm Diễn đã qua đời.
Lúc đó tôi mới bừng tỉnh – hôm ấy đúng là anh có vẻ rất khác thường.
Thời gian đó, anh vừa phải xử lý công việc công ty, vừa thường xuyên vào viện chăm bà.
Tôi mở lại trang cá nhân của Thẩm Diễn.
Dòng trạng thái mới nhất là: “Còn 48 ngày nữa.”
Tôi mở lịch trên điện thoại ra xem – 48 ngày sau, chính là ngày 23 tháng 10, ngày tiết Sương Giáng…
“Đó chẳng phải là sinh nhật 18 tuổi của mình sao?”
“48 ngày sau… anh ấy định làm gì?”