4
Ta trở về, lặng lẽ thu dọn những thứ thuộc về mình.
Những món trang sức không cần thiết, ta giao cho nha hoàn Liên mang đi cầm cố, đổi thành bạc.
Giữa sự cô độc này, nếu có điều gì quan trọng nhất, thì đó chỉ có đứa trẻ. Ngoài ra, không còn gì đáng để ta lưu luyến.
Sau khi thu dọn xong, ta đến thông báo với Vệ Lệ.
Hắn thoáng dừng lại, nhưng ngay sau đó liền bận rộn với công việc của mình.
Đứa trẻ tinh nghịch như Tử Mộ đứng chắn giữa ta và hắn, cố ngăn cản.
Vệ Lệ thấy vậy, nhíu mày, lạnh nhạt nói:“Đừng làm loạn nữa. Việc cưới Vương thị đã được quyết định, không thể thay đổi.”
Hắn không để tâm đến ta, nhưng giọng điệu lại dịu xuống:“Nàng ấy chỉ làm bình thê, không dám vượt mặt ngươi. Nếu ngươi không muốn thấy mặt nàng, sau này nàng sẽ ở viện khác, không can dự đến ngươi.”
Ta đặt gói hành lý xuống, lùi một bước, nói:“Nếu nàng ấy không làm phiền ta, ta cũng không muốn làm phiền ai. Nếu thực sự không thể sống chung, ta xin được hòa ly.”
Vệ Lệ tiến lên một bước, giữ chặt cổ tay ta, khuôn mặt nghiêm nghị:“Sở Liên, Vương thị đã chấp nhận hạ mình làm bình thê, ngươi còn muốn được đằng chân lân đằng đầu sao?”
Ta sững người.
Sở Liên.
Đó là cái tên của ta khi còn là một nha hoàn thấp kém.
Sau này, khi hắn dùng câu “Mỹ nhân thanh khiết, ngọc sáng uyển chuyển” để khen ta, mới đặt cho ta cái tên “Vãn.”
Giờ đây, hắn lại gọi cái tên cũ ấy, chỉ để nhắc nhở ta về thân phận thấp hèn của mình.
Thực ra, thuở ban đầu, hắn đã đối xử với ta rất tốt.
Những ngày tháng đó, ta và hắn từng có những sáng sớm cùng nhau ngắm bình minh, từng có những khoảnh khắc phu thê hòa hợp.
Thế nhưng, tình nghĩa ấy cuối cùng cũng không thể vượt qua năm tháng đổi thay.
Ngay khi ta chuẩn bị rời đi, giọng nói dịu dàng của một nữ nhân vang lên:“Tử Mộ, thân thể con vừa khỏe lại, đừng quá vội vàng.”
Một giọng nói trẻ con đáp lại, lễ phép và ngoan ngoãn:“Con cảm ơn dì Huệ Thư. Con biết rồi.”
Vệ Lệ thấy vậy, nhàn nhạt nói:“Vương thị làm mẫu thân của Tử Mộ là chuyện tốt. Từ trước đến nay nàng ấy luôn yêu thương đứa trẻ như mạng sống của mình. Nếu ngươi cứ tùy tiện gây chuyện, ngươi không sợ Tử Mộ oán hận ngươi sao?”
Năm Tử Mộ lên một tuổi, cậu bé mắc trọng bệnh.
Lão phu nhân Vệ gia sau khi cân nhắc kỹ càng, đã đưa đứa trẻ từ Túy Hiên về bên mình, bởi khi đó Vệ Lệ không ở kinh thành để cứu chữa cho con.
Ta chỉ biết quỳ xuống cầu xin, van nài họ trả lại đứa trẻ cho ta:“Chỉ cần con được sống, xin các người, trả con lại cho ta! Hãy để con sống!”
Ta ôm chặt Tử Mộ, trốn trong góc tối của hậu viện, ban đêm đốt đèn để chăm sóc con.
Cũng từ đó, ta bắt đầu học y thuật. Thời gian rảnh rỗi, ta luôn tìm đọc sách y, nghiền ngẫm đến thuộc lòng.
Sau khi Tử Mộ khỏi bệnh, ta lại ngã bệnh nặng, suýt nữa không qua khỏi.
Sau này, lão phu nhân nhận lại đứa trẻ, miệng không ngừng cảm thán:“Đứa trẻ này tuy gian nan từ nhỏ nhưng chắc chắn sau này sẽ được hưởng phúc, trở thành phúc khí của Vệ gia.”
Từ khi Tử Mộ ở bên Vệ Lệ, đứa trẻ đã không còn liên quan gì đến ta.
Tất cả mọi người trong Vệ gia đều biết, ta và con giống như hai số mệnh không thể chung đường.
Vì thế, họ không ngần ngại dùng mọi cách để ép ta phải thỏa hiệp, để ta phải nuốt mọi cay đắng vào lòng.
Nếu là trước kia, có lẽ ta sẽ vừa khóc vừa nhẫn nhịn chịu đựng, rồi lại nuốt những nỗi uất ức ấy xuống.
Nhưng giờ đây, Vệ Lệ hay Tử Mộ, tất cả đều không còn quan trọng với ta nữa.
Ta không ngẩng đầu, chỉ chăm chú thu dọn hành lý, bình tĩnh nói:“Giấy hòa ly ta đã soạn sẵn, làm phiền ngài ký tên.”
Theo luật pháp triều đình, nếu phu thê không hòa thuận, hai bên đều có quyền xin hòa ly.
Chỉ cần cả hai ký tên hoặc điểm chỉ làm chứng, hôn nhân có thể chấm dứt.
Vệ Lệ nhếch môi cười lạnh, đưa tay cầm lấy tờ giấy, liếc nhìn qua rồi ném mạnh xuống đất, buông một câu đầy giễu cợt:“Ta đã từng dung túng ngươi. Nhưng từ giờ trở đi, ngươi muốn điều đó, chẳng khác nào hái sao trên trời!”
Ta vẫn không ngẩng đầu, trong lòng tính toán, chỉ cần thêm hai lượng bạc nữa là đủ để bắt đầu một cuộc sống mới.
5
Tại viện của Vệ Lệ, hắn tình cờ gặp đứa trẻ.
“Tử Mộ.” Vệ Tử Mộ bước tới hành lễ, trông có vẻ không vui.
Đứa trẻ có đôi mày rất giống với Sở Vãn, càng lớn càng giống hệt nàng, đặc biệt là dung mạo khôi ngô, tuấn tú.
Vệ Lệ cúi đầu, giọng điệu lạnh nhạt:“Đi theo mẫu thân, nói chuyện với nàng một lát đi.”
Có lẽ, nhìn thấy Tử Mộ, Sở Vãn sẽ không còn cứng đầu như vậy nữa.
Vệ Tử Mộ vừa đi tới sân viện, vừa quay đầu lại, hơi do dự:“Dì Huệ Thư hiếm khi đến chơi, tổ mẫu cũng đang dạy Mộ nhi lễ tiết. Con có thể tiễn nàng được không?”
Vệ Lệ nhìn hắn, đáp nhẹ:“Trước tiên hãy trò chuyện với mẫu thân, sau đó việc gì cũng có thể làm.”
Hắn phất tay ra hiệu, không nói gì thêm.
Cho đến khi Sở Vãn cầm theo giấy hòa ly, mang theo một nha hoàn và một gói hành lý rời khỏi Vệ phủ, mọi người mới nhận ra rằng, nàng thật sự sẽ rời đi.
Vị phu nhân của Hầu gia, ngay cả đứa con trai yêu quý của mình cũng không giữ lại, cứ thế mà đi.
Sở Vãn bước ra khỏi cổng thành, Vệ Lệ đứng cùng con trai trên bức tường cao, trầm mặc nhìn theo bóng nàng.
Hắn không mở miệng níu giữ, chỉ lạnh lùng dõi theo từng bước đi của nàng.
Tử Mộ tuy còn nhỏ nhưng rất hiểu chuyện, trong lòng cậu bé dâng lên nỗi bất an. Cậu kéo tay áo của phụ thân, khẩn thiết hỏi:“Phụ thân? Vì sao mẫu thân phải đi?”
Vệ Lệ không trả lời.
Tử Mộ bám lên bức tường, lại hỏi thêm:“Mẫu thân có quay về không?”
Tưởng rằng hắn sẽ không đáp, mãi sau Vệ Lệ mới bình thản trả lời, như thể chắc chắn:“Sẽ trở về. Nàng chỉ đi một thời gian ngắn, sẽ quay lại.”
Tất cả mọi điều hắn nói, chỉ là sự tự tin đặt cược vào vị trí của mình trong lòng Sở Vãn, và vào tình cảm của nàng dành cho Vệ Tử Mộ.
Ngày nàng rời đi, Tử Mộ lại chạy ra trước chiếc xe ngựa đang chuẩn bị khởi hành, bĩu môi tức giận:“Vậy thì hãy nhanh chóng quay về với Mộ nhi!”
Thế nhưng, kể từ hôm đó, không ai nghe được bất kỳ tin tức gì về Sở Vãn. Nàng biến mất, như thể chưa từng tồn tại.
6
Hoa tàn lá rụng, chớp mắt đã qua một mùa.
Xe ngựa của nhà họ Tuyên chạy về kinh thành. Nhìn cảnh vật lướt qua bên ngoài, lòng ta vẫn có chút mơ màng.
Trong xe, Tuyên Cảnh chẳng chút hình tượng, dựa vào ta làm nũng, giọng điệu nhõng nhẽo:“Sao xe ngựa này lại chạy chậm thế? Đi mãi mà vẫn chưa về đến kinh thành.”
Hắn, nam nhân một khi đã bước ra chiến trường thì đáng sợ như Diêm Vương, đến mức có thể làm trẻ con ngừng khóc, giờ lại như biến thành một người khác, không ngừng giành đồ chơi với con trai mình.
Ta đẩy hắn ra, không nhịn được nói:“Chàng còn chê chậm nữa ư? Đến Tuyên Lãng cũng đã quen với việc phải ngồi xe ngựa lâu ngày rồi. Kinh thành tuy phồn hoa, nhưng tính tình con còn non nớt, làm sao thích ứng ngay được?”
Tuyên gia là thế tộc trăm năm ở Lũng Xuyên, nhiều đời bảo vệ vùng đất này. Mỗi vài năm, gia tộc đều cử người về kinh thành để báo cáo công việc.
Phần lớn thời gian là phụ thân của Tuyên Cảnh đảm nhiệm việc này, nhưng lần này, hoàng thượng chỉ đích danh muốn Tuyên Cảnh đích thân trở về.
Tuyên Cảnh tuy am hiểu mọi chuyện ở kinh thành, trong lòng vừa không muốn xa ta, vừa không muốn trở về kinh.
Hắn vốn đã trì hoãn một thời gian, sau lại có chút việc cần xử lý, nên kéo dài thêm mấy ngày mới khởi hành.
Tuyên Lãng thì đi trước, cùng tổ phụ về kinh từ sớm.
Tuyên Cảnh ôm con trai vào lòng, khẽ cười nói:“Có ta ở đây, ai dám bắt nạt con. Con trai của ta được nâng niu như ngọc, bảo bối của ta, sao ta nỡ để ai động vào.”
Cậu bé dựa vào ngực cha, chẳng nói gì. Những ký ức về kinh thành trong lòng ta đã phai mờ dần theo năm tháng.
Thế nhưng, lần đầu gặp Tuyên Cảnh lại là hình ảnh ta nhớ rõ nhất.
Lần ấy, hắn bị phụ thân ném vào quân doanh để rèn luyện.
Khi đang giữa trận chiến, hắn ngậm một cọng cỏ trong miệng, người đầy máu nằm trên đất.
Ta khi ấy là một y nữ, được phân công chăm sóc thương binh. Nhưng vì số lượng thương binh quá nhiều, lại thêm một mình ta không thể lo hết, nên chẳng ai đến xem hắn còn sống hay đã chết.
Hắn nằm đó, máu thấm đỏ bộ quân phục, cho đến khi ta ôm hộp thuốc chạy ngang qua, hắn vươn tay, túm lấy chân ta suýt làm ta ngã.
Khuôn mặt đẫm máu của hắn nở một nụ cười mệt mỏi, giọng khàn khàn pha lẫn tiếng rên rỉ:“Nữ y... tỷ tỷ, làm ơn... cầm máu giúp ta.”
Sau lần đó, mọi dây dưa giữa ta và hắn đều bắt đầu từ đó.
Khi về đến kinh thành, sau khi chúng ta dừng chân tại dịch quán, Tuyên Lãng được đưa đến quân doanh của Tuyên gia để chuẩn bị tham dự buổi thiết triều trong cung.
Phụ thân Tuyên Cảnh để lại thư dặn dò, bảo rằng khi chúng ta đến nơi thì lập tức vào báo danh. Còn Tuyên Lãng đã được tổ phụ dẫn đến Lư Quán từ trước.
Lư Quán là nơi tập trung những nhân sĩ văn võ trong triều, vì vậy ta cũng tất bật sửa soạn để nhanh chóng nhập kinh.