Nó là bàn đạp đầu tiên để tôi chính thức rời khỏi vùng an toàn, tiến về phía một tương lai mà chính tôi cũng chưa từng dám nghĩ tới.
Tôi cảm nhận được…
Cuộc đời mình, đang thật sự tăng tốc, bứt phá, và tiến đến một độ cao hoàn toàn mới.
Từ khi trở thành trợ lý dự án của Thẩm tổng, công việc của tôi bỗng chốc bận rộn đến mức không kịp thở.
Tôi theo ông tham dự đủ loại hội nghị cấp cao, tiếp xúc trực tiếp với những thông tin thương mại cốt lõi nhất của công ty.
Thậm chí còn cùng ông bay đi khắp các tỉnh thành để khảo sát dự án.
Thẩm tổng là một người cực kỳ nghiêm khắc.
Ông yêu cầu cao tới mức khắt khe, nhưng cũng không bao giờ tiếc công chỉ dẫn.
Mỗi lần tôi rơi vào bế tắc, ông luôn có thể thẳng thắn chỉ ra mấu chốt vấn đề, mở ra cho tôi một góc nhìn hoàn toàn mới.
Dưới trướng ông, áp lực rất lớn — nhưng cũng chính nhờ đó, tôi trưởng thành từng ngày với tốc độ chóng mặt.
—
Hôm đó, vừa đáp xuống sân bay Thâm thị sau chuyến công tác ở Kinh thị, tôi vừa bước ra khỏi sảnh đến thì lập tức nhìn thấy một bóng người quen thuộc giữa biển người xa lạ.
Chu Dự.
Anh ta gầy đi rất nhiều. Gương mặt hốc hác, mặc chiếc sơ mi nhàu nát, tóc rối bời, quầng thâm nơi mắt rõ như mực loang.
Cả người anh ta như một vệt mờ nhòe, lạc lõng giữa ánh sáng sân bay.
Ánh mắt anh ta nhìn tôi — sâu, chạm, và đầy phức tạp.
Tôi hơi nhíu mày theo phản xạ, kéo vali định lách qua anh ta.
“Nguyện Nguyện!”
Anh ta lao đến chặn đường tôi, giọng khàn đặc.
Thẩm tổng dừng bước, quay đầu lại nhìn chúng tôi, ánh mắt mang theo vài phần quan sát.
“Cần tôi giúp gì không?” – ông hỏi.
“Không cần đâu ạ, Thẩm tổng. Đây chỉ là… bạn học cũ của em thôi.”
Tôi trả lời ngắn gọn. Không muốn nhắc đến bất kỳ điều gì liên quan đến Chu Dự nữa.
Ông gật đầu, không hỏi thêm gì. Quay người rời đi.
“Chúng ta nói chuyện đi.”
Chu Dự nhìn tôi, giọng khô khốc, như thể đã cố nhịn cả đoạn đường dài.
“Tôi chẳng còn gì để nói với anh.”
Tôi đáp, giọng rất bình tĩnh. Không lạnh, không giận — chỉ đơn giản là không còn dư tình.
Tôi từ chối anh ta, lạnh lùng.
“Chỉ mười phút… không, năm phút thôi!”
Anh ta gần như van xin.
“Anh đã bay từ Dung thành về đây, chỉ để tìm em.”
Tôi nhìn dáng vẻ cúi mình khổ sở của anh ta, lòng không có lấy một chút mềm lòng — chỉ thấy phiền chán.
“Chu Dự, giữa chúng ta đã kết thúc rồi.”
“Anh cứ mãi dây dưa như vậy… có ý nghĩa gì sao?”
“Anh hối hận rồi, Hứa Nguyện…”
Đôi mắt đỏ hoe, anh ta bất ngờ nắm chặt tay tôi.
“Anh không nên đi Dung thành… không nên vì Giang Tâm mà đánh mất em.
Từ lúc rời xa em… anh mới nhận ra — anh không thể sống thiếu em.”
“Không phải anh không thể thiếu tôi.”
Tôi gạt tay anh ta ra, ánh mắt bình thản nhưng sắc như dao:
“Anh chỉ không chịu nổi cái cảm giác thất bại, cái cảm giác không còn được người khác tôn sùng như xưa.”
“Thứ mà anh nhớ… là hình ảnh anh được tôi ngưỡng mộ, được tôi dựa dẫm thuở đại học — chứ không phải tôi.”
Anh ta chết lặng, như thể tôi vừa nói trúng vào phần yếu đuối nhất trong lòng.
Khuôn mặt anh ta chợt cứng lại, rồi tái đi.
“Cho anh một cơ hội nữa được không, Hứa Nguyện?”
Giọng anh ta khẽ run.
“Anh sẽ về Thâm thị, sẽ cùng em làm lại từ đầu.
Chúng ta quay về như trước kia… có được không?”
“Không thể quay lại được nữa rồi.”
Tôi nhìn anh ta, ánh mắt không oán không trách, chỉ còn sự điềm tĩnh đến kiêu hãnh.
“Chu Dự, từ đầu đến cuối… anh chưa từng thật sự hiểu tôi.”
“Anh nghĩ tôi đến Thâm thị là vì muốn chứng minh điều gì đó với anh sao?”
“Không phải.”
“Tôi đến đây không phải vì bất kỳ ai, mà là vì chính tôi.”
“Vì một Hứa Nguyện muốn tự mình đứng vững, muốn biết cảm giác đứng ở nơi cao hơn, gió lớn hơn — thì sẽ như thế nào.”
Cuộc chia tay ở sân bay… không phải là dấu chấm hết.
Chu Dự như thể đã hạ quyết tâm thật sự.
Anh ta nghỉ việc ở Dung thành, rồi quay lại Thâm thị ngay lập tức.
Anh thuê một căn phòng nhỏ gần công ty tôi, và mỗi ngày đúng giờ tan sở, anh đều đứng dưới tòa nhà chờ tôi.
Anh ta sẽ mang loại bánh tôi từng thích nhất, hoặc một bó hoa tươi, đứng giữa dòng người qua lại, dùng ánh mắt tha thiết nhìn về phía cửa thang máy.
Những chuyện này rất nhanh đã lan khắp công ty.
Đồng nghiệp tám chuyện xôn xao:
“Nghe nói Hứa Nguyện có một bạn trai cũ si tình, mỗi ngày đều chờ cô ấy tan ca.”
“Trời ơi, ngoài đời thật cũng có người kiểu ‘lãng tử hồi tâm’ luôn hả?”
“Đúng kiểu phim truyền hình ngày xưa luôn đó!”
Những lời đồn thổi này khiến tôi vô cùng phiền lòng.
Tôi đã nhiều lần cảnh cáo anh ta, yêu cầu anh ta ngừng ngay việc quấy rầy cuộc sống của tôi.
Thế nhưng anh ta hoàn toàn làm ngơ, chỉ cố chấp dùng cách của riêng mình —
để biểu đạt cái anh ta gọi là hối lỗi.
10.
Tối hôm đó, tôi tăng ca đến rất muộn.
Khi bước ra khỏi toà nhà công ty, tôi lại thấy bóng người quen thuộc ấy.
Mùa đông ở Thâm thị, gió sắc như dao.
Anh ta chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng, cả người run lên vì lạnh, trong tay còn ôm một chiếc bình giữ nhiệt.
Thấy tôi đi ra, anh lập tức tiến lại, gương mặt lạnh tím vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười lấy lòng.
“Nguyện Nguyện, em tan làm rồi à? Anh nấu canh cho em, còn nóng đấy, mau uống chút cho ấm.”
Tôi nhìn thấy đôi môi anh tím bầm vì gió, và ánh đỏ rực mệt mỏi trong mắt anh — chỉ cảm thấy một sự mệt mỏi tột độ tràn lên trong lồng ngực.
Tại sao mối quan hệ giữa chúng tôi… lại biến thành một màn giằng co gượng gạo và khó chịu đến vậy?
“Chu Dự, rốt cuộc anh còn muốn thế nào?”
Tôi cố kìm lại sự bực bội.
“Anh muốn quay lại với em.”
Anh nói như thể đó là điều đương nhiên.
“Không thể nào.”
Tôi dứt khoát.
“Vì sao chứ?”
Ánh mắt anh tối sầm đi trong tích tắc.
“Chỉ vì anh đã từng sai lầm một lần, em liền kết án tử cho anh à?”
“Người ai chẳng mắc sai? Em không thể cho anh một cơ hội sao?”
Tôi cất giọng, lạnh như gió đêm tháng Chạp:
“Chu Dự, anh vẫn chưa hiểu.”
“Em rời đi không phải vì anh từng sai, mà là vì em đã nhìn rõ bản chất con người anh.”
“Sự ích kỷ và kiêu ngạo, sự thiếu tôn trọng từ tận xương tủy của anh đối với em — một con người độc lập.”
“Ngay từ đầu, chúng ta đã không cùng đường.
Chỉ là khi còn trẻ, vô tình đi chung một đoạn mà thôi.”
Nói xong, tôi xoay người bước đi.
Nhưng anh ta bất ngờ ôm chặt lấy tôi từ phía sau.
“Nguyện Nguyện… đừng đi mà…”
Anh ta vùi đầu vào hõm cổ tôi, giọng nghẹn lại:
“Anh biết sai rồi… Anh thực sự biết mình sai rồi…
Em đừng rời xa anh… Em đừng bỏ anh lại…”
Tôi cảm nhận được từng giọt nước ấm rơi xuống cổ mình.
Người từng bất khả xâm phạm trong mắt tôi – Chu Dự, giờ đây lại giống như một đứa trẻ bất lực, đứng sau lưng tôi khóc nức nở.
Cả người tôi cứng đờ.
Tôi để mặc cho anh ta ôm lấy mình.
Nhưng trong lòng tôi – chỉ còn một khoảng lặng lạnh như tro tàn.
Nước mắt, khi tình yêu vẫn còn, là thứ đáng quý.
Có thể đổi lấy an ủi, đổi lấy lời nói ngọt ngào, thậm chí… đổi lấy một lời hứa.
Nhưng khi tình đã cạn, nước mắt trở nên rẻ rúng.
Nó không còn làm tôi cảm động. Chỉ khiến tôi thấy… mỏi mệt.
Một lúc sau, tôi mở miệng. Giọng bình tĩnh đến đáng sợ:
“Chu Dự, anh khóc xong chưa?”
Anh ta khựng lại.
Tiếng nức nở im bặt.
Ánh đèn đường mờ nhạt chiếu lên khuôn mặt đầy nước mắt của anh ta — lôi thôi, thảm hại, chẳng còn chút gì của ánh hào quang năm xưa.
“Anh…”
Anh ta muốn nói gì đó, nhưng tôi ngắt lời.
“Mỗi người đều có quyền chọn lối đi cho mình.”
“Và cũng phải học cách trả giá cho lựa chọn đó.”
Tôi gỡ từng ngón tay đang ôm chặt eo mình ra — từng chút một, không vội vã, nhưng quyết liệt.
Rồi tôi quay lại, đối mặt với anh ta.
“Anh chọn Giang Tâm.
Anh chọn Dung thành – một nơi ít áp lực hơn.
Anh chọn hạ thấp tôi, để tự nâng mình lên.”
“Đó đều là những lựa chọn của anh.”
“Còn tôi, tôi cũng đã chọn xong.”
“Tôi chọn ở lại Thâm thị. Chọn tự mình vững vàng.
Và trong sự lựa chọn của tôi — từ lâu đã không còn anh.”
Anh ta đứng chết trân.
Bước lùi về sau một nhịp, ánh mắt dần dần lụi tàn.
“…Anh hiểu rồi.”
Anh ta lẩm bẩm, giọng khẽ đến mức suýt bị gió thổi bay.
Rồi anh ta nhìn tôi lần cuối. Rất sâu, rất lâu.
Sau đó quay người, chậm rãi rời đi.
Bóng lưng anh ta hòa vào màn đêm.
Ánh đèn đường kéo dài dáng hình ấy — cô độc, lặng thinh, và… không thể quay đầu.
Và tôi biết:
Lần này, anh ta sẽ không quay lại nữa.
Tôi đứng lặng nơi đó, mắt vẫn nhìn về hướng anh ta vừa rời đi, cho đến khi bóng lưng ấy hoàn toàn biến mất trong đêm.
Tôi hít sâu một hơi.
Luồng không khí lạnh tràn vào buồng phổi, mát lạnh nhưng khiến tôi cảm thấy tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Từ đó về sau — tôi không còn gặp lại Chu Dự nữa.
Nghe nói, cuối cùng anh ta rời khỏi Thâm thị, trở về quê.
Bắt đầu một cuộc sống ổn định… nhưng cũng bình lặng và mờ nhạt.
Còn tôi, tôi tiếp tục hành trình của mình ở Tằng Vân — băng qua bao thách thức, không ngừng vươn lên.
Một năm sau, tôi vượt qua bài kiểm tra cuối cùng của chương trình Thanh Vân, chính thức trở thành nhân viên chính thức của Phòng Chiến lược và Đầu tư.
Tôi là quản lý dự án trẻ nhất trong lịch sử phòng ban.
Thỉnh thoảng, tôi vẫn nhớ đến chàng trai từng đứng trên sân thượng thư viện năm ấy —
Cùng tôi mơ về một tương lai xa xôi và rực rỡ.
Nhưng giờ đây, ký ức đó không còn khiến tôi đau lòng nữa.
Nó chỉ như một đoạn nhạc nền lướt qua tuổi trẻ —
Vừa đủ để tôi ghi nhớ, nhưng cũng đủ nhẹ để tôi buông xuống.
Nó nhắc tôi rằng:
Hãy luôn tỉnh táo.
Hãy luôn độc lập.
Hãy sống vì chính mình — không vì ai khác.
Vì phía trước tôi…
Là cả một bầu trời đầy sao, và đại dương đang chờ được tôi khám phá.
-Hết-