Trong lòng tôi cười lạnh, nhưng ngoài mặt vẫn giữ bình tĩnh:
“Sao tự nhiên lại muốn chuyển sang Dung thành? Không phải bao lâu nay tụi mình đều hướng tới Thâm thị sao?”
Ánh mắt Chu Dự khựng lại một chút, tránh né vấn đề:
“Cũng không phải tự nhiên, chỉ là… xét mọi yếu tố thôi. Thâm thị giá nhà cao, cạnh tranh khốc liệt, mới tốt nghiệp mà nhảy vào đấy thì sẽ rất vất vả.”
“Dung thành thì khác, đồ ăn ngon, nhịp sống dễ chịu. Em chẳng mê lẩu với xiên cay đó sao? Sau này anh dẫn em đi ăn mỗi ngày luôn.”
Anh cố gắng dụ tôi bằng mấy món ăn vặt, như thể đang dỗ một đứa trẻ con không hiểu chuyện.
“Nhưng kế hoạch nghề nghiệp của tụi mình trước giờ đều xoay quanh chuỗi ngành Internet ở Thâm thị.”
Tôi nói một cách bình thản, chỉ đơn giản là nêu lại sự thật.
Chu Dự như mất dần kiên nhẫn, mày hơi cau lại:
“Kế hoạch là chết, người là sống mà. Ở đâu chẳng là phấn đấu? Quan trọng là tụi mình còn ở bên nhau. Nguyện Nguyện , chẳng lẽ chỉ vì đổi thành phố mà em không đi với anh nữa à?”
Chỉ trong một câu nói, anh đã khéo léo đánh tráo vấn đề — biến quyết định mang tính cá nhân của mình thành bài kiểm tra cho tình cảm của cả hai.
Tôi nhìn anh, bỗng thấy xa lạ đến lạ thường.
Người con trai từng cùng tôi mơ về tương lai, từng nói sẽ đồng cam cộng khổ...
Không biết từ lúc nào, đã biến thành một kẻ suốt ngày tính toán được mất — thậm chí chẳng ngần ngại dùng tình yêu để ràng buộc tôi.
Cuối cùng, cuộc nói chuyện kết thúc trong im lặng căng thẳng.
Chu Dự giận dữ đập cửa bỏ đi.
Chỉ còn lại tôi, ngồi lặng thinh trước mâm cơm lạnh ngắt chưa ai động đũa.
3.
Cuối tuần, công ty tổ chức hoạt động team building ở một villa ngoại ô.
Chu Dự lái xe, và chẳng cần ai mời, Giang Tâm đã tự nhiên ngồi lên ghế phụ.
Cô ta quay sang nhìn anh, giọng nhỏ như muỗi:
“Em hơi say xe… ngồi trước chắc đỡ hơn một chút. Không làm phiền anh chứ?”
Chu Dự lập tức đón lời, giọng đầy quan tâm:
“Có gì mà phiền? Say xe là khó chịu lắm đấy, em ngồi trước đi, đương nhiên rồi.”
Nói xong, anh mới giả vờ quay lại nhìn tôi, tỏ vẻ khó xử:
“Nguyện Nguyện , Giang Tâm không khỏe… hay em ngồi sau một chút nhé? Em đâu có say xe mà, chịu khó tí chắc không sao đâu ha?”
Nghe như thể đang bàn bạc, nhưng thật ra tay anh đã mở sẵn cửa ghế phụ cho Giang Tâm — chẳng cho tôi bất kỳ cơ hội từ chối nào.
Tôi im lặng.
Bởi anh ta đã quyết rồi, nói gì cũng vô ích.
Ngồi vào ghế sau, tôi chỉ cảm thấy ngực nghẹn lại từng đợt.
Tôi đúng là không say xe.
Vì trước đây, chỉ cần là xe Chu Dự lái, ghế phụ luôn là chỗ ngồi dành riêng cho tôi.
Anh từng nói, chỗ đó là “vị trí anh để dành cho nữ chủ nhân tương lai”.
Nhưng bây giờ, chính tay anh đã mời người khác ngồi vào đó — rồi quay lại bắt tôi phải hiểu và thông cảm.
Trên suốt quãng đường, Giang Tâm ríu rít nói chuyện với Chu Dự. Hai người cười đùa liên tục, tự nhiên đến mức… tôi mới là kẻ thừa.
Tôi đeo tai nghe, vặn nhạc đến mức tối đa.
Nhưng qua gương chiếu hậu, tôi vẫn thấy rõ ánh mắt rực sáng của Chu Dự mỗi khi nhìn về phía Giang Tâm.
Ánh mắt đó — tôi từng là người duy nhất có được.
Khung cảnh ngoài cửa sổ cứ thế lùi xa dần.
Còn lòng tôi thì chậm rãi rơi xuống vực.
Trong vòng quay đầu tiên của trò chơi, chai rượu xoay trúng Chu Dự.
Trương Tuyên nháy mắt trêu chọc:
“Anh Dự, trong số các chị em ở đây, người anh muốn che chở nhất là ai?”
Câu hỏi mập mờ, đầy ý tứ.
Ánh mắt mọi người đồng loạt dồn về phía ba người: tôi, Giang Tâm và Chu Dự.
Tôi cúi đầu nghịch điện thoại, vờ như chẳng bận tâm gì, nhưng tai thì đã căng lên từ lúc nào.
Chu Dự im lặng một lát, ánh nhìn lướt qua Giang Tâm rõ ràng chậm lại một chút — rồi mới dừng lại trên người tôi.
Anh cười nói:
“Tất nhiên là Nguyện Nguyện nhà tôi rồi, còn phải hỏi nữa sao?”
Lời đáp nghe có vẻ hoàn hảo, không kẽ hở.
Nhưng cái khoảnh khắc ngập ngừng ấy… lại như một mũi kim nhọn, đâm thẳng vào tim tôi — không lệch một ly.
Xung quanh bắt đầu xôn xao, ai cũng trêu tôi “có phúc quá đi”.
Giang Tâm giơ ly nước trái cây lên, mỉm cười dịu dàng với tôi:
“Chị Nguyện Nguyện đừng hiểu lầm nhé. Anh Dự ở công ty rất quan tâm em, nhưng em biết, trong lòng anh ấy chỉ có mình chị.”
Cô ta nói nhỏ nhẹ, nhưng âm lượng lại vừa đủ để cả nhóm nghe thấy.
Nghe thì như đang giải thích, nhưng thật ra… là đang ngầm tuyên bố vị trí đặc biệt của bản thân: người được quan tâm đặc biệt.
Tôi khẽ nhếch môi, chẳng đáp gì.
Trò chơi tiếp tục. Chu Dự và Giang Tâm bốc trúng nhau thành một đội, phải cùng hoàn thành thử thách buộc chân đôi (two-people-three-feet).
Giang Tâm mặc váy ngắn, không tiện cột dây vào chân.
Chu Dự không nghĩ ngợi, lập tức cởi áo khoác quấn quanh eo cho cô ta, rồi cúi xuống, tỉ mỉ thắt dây giúp.
Động tác vừa tự nhiên, vừa thân mật, khiến cả đám hét ầm lên:
“Trời ơi, anh Dự chu đáo quá mức rồi đó!”
“Woa, Giang Tâm mặt đỏ luôn kìa!”
“Nguyện Nguyện ơi, giữ chặt người yêu đi, ảnh thả tim bằng mắt kìa!”
Tôi ngồi lặng trong góc, nhìn hai người họ giữa vòng vây, cảm thấy cả người lạnh toát.
Thì ra, lúc tôi không hay biết…
Họ đã sớm có với nhau nhiều ánh nhìn, nhiều cử chỉ thân quen đến mức người ngoài cũng nhìn ra.
Còn tôi — bạn gái chính thức — lại như con ngốc, bị giấu biệt ngoài cuộc chơi.
4.
Buổi tối lúc nướng BBQ, tôi viện cớ không khỏe, lặng lẽ lên sân thượng hóng gió một mình.
Chưa bao lâu, Chu Dự đã tìm đến.
“Sao lại trốn lên đây thế? Mọi người đang hỏi em kìa.”
Anh đưa cho tôi một ly sữa nóng.
Tôi không nhận.
“Chu Dự.” Tôi nhìn về phía ánh đèn thành phố xa xa, giọng nhẹ tênh, “Có phải… anh đang giấu em chuyện gì không?”
Anh khựng lại một chút, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ tự nhiên:
“Không mà, sao em lại hỏi vậy?”
“Vậy anh và Giang Tâm… rốt cuộc là quan hệ gì?”
Cuối cùng, tôi vẫn không nhịn được mà hỏi thẳng.
Chu Dự thở dài, giọng vừa mệt mỏi vừa thiếu kiên nhẫn:
“Nguyện Nguyện , mình đừng nhắc đến chuyện này nữa được không? Hôm nay anh thật sự rất mệt. Cứ cãi nhau vì mấy chuyện lặt vặt thế này, không thấy chán à?”
“Chuyện lặt vặt?”
Tôi bật cười, giọng mang theo chút cay đắng.
“Vậy trong mắt anh, chuyện này chỉ là lặt vặt thôi?”
“Nếu không thì sao?”
Anh nhíu mày, đáp:
“Anh với cô ấy hoàn toàn trong sáng, chỉ là đồng nghiệp bình thường. Em đừng suốt ngày soi mói thế được không? Không thể trưởng thành một chút à? Không thể tin anh thêm một lần sao?”
“Tin tưởng?”
Tôi nhắc lại hai chữ đó, cảm thấy vừa xa lạ vừa châm chọc.
Cái người từng tự tin tuyên bố trong phòng trà rằng tôi “không có chủ kiến, rời khỏi anh là sống không nổi” — giờ lại mặt dày yêu cầu tôi phải tin tưởng anh?
Ngay khoảnh khắc đó, chút kỳ vọng cuối cùng trong tôi… cũng tan thành mây khói.
—
Hôm sau, khi trở về từ buổi tụ họp ấy, tôi nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ.
Là bộ phận nhân sự của Tập đoàn Tằng Vân.
“Chào cô Hứa, chúng tôi là bộ phận nhân sự của trụ sở chính Tằng Vân tại Thâm thị.”
“Chúng tôi có nhận được hồ sơ của cô trong kỳ tuyển dụng mùa xuân trước. Sau khi tái thẩm định nội bộ, chúng tôi đánh giá cô vô cùng xuất sắc và rất phù hợp với chương trình quản trị viên tập sự ‘Thanh Vân’.”
“Không biết hiện tại cô đã nhận được offer nào chưa? Chúng tôi thật sự hy vọng có thể mời cô tham gia vòng phỏng vấn cuối cùng.”
Chương trình “Thanh Vân” của Tằng Vân là giấc mơ lớn nhất của tôi và Chu Dự năm đó.
Chương trình này mỗi năm chỉ chọn một vài sinh viên tốt nghiệp xuất sắc nhất từ các trường hàng đầu — yêu cầu cực kỳ khắt khe, nhưng cơ hội phát triển thì không có giới hạn.
Chúng tôi đã cùng nhau chuẩn bị suốt thời gian dài… để rồi cùng nhau bị loại ở vòng phỏng vấn cuối.
Không ngờ, vòng quay số phận lại đưa tôi trở về đúng điểm khởi đầu — lần này, chỉ còn lại một mình.
Tôi gần như không do dự, lập tức đồng ý tham gia vòng phỏng vấn.
Cúp máy, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, hít sâu một hơi thật dài.
Có lẽ, đây chính là ý trời.
Ý trời muốn tôi một mình bước vào vùng trời năm xưa ta từng khao khát.
Để chuẩn bị cho buổi phỏng vấn này, tôi xin nghỉ phép vài ngày, dốc toàn bộ thời gian và tâm trí vào việc ôn luyện.