17.
Công công Phương Thành, người giám sát Càn Thanh Cung, dường như đã quá quen với cảnh này, lập tức mang đến một chậu nhổ, đặt trước mặt Vệ Trạm.
Ta nhìn hắn ôm chậu nhổ, nôn đến chết đi sống lại, trong lòng vừa áy náy, vừa xấu hổ.
Ta lúng túng mở miệng:
"Xin lỗi… ta quên mất gần đây ngươi nhạy cảm, không thể ăn thứ này."
Đặng ma ma đứng bên cạnh bật cười:
"Năm xưa, khi Từ An Thái hậu mang long thai, chính tiên đế lại là người bị nghén nặng."
"Ông ấy suốt ngày buồn nôn, cứ như thể người mang thai là mình vậy."
"Mãi đến khi bệ hạ chào đời, tiên đế mới hết bị nghén."
Ta nghe vậy, liền theo bản năng đưa tay xoa bụng, bật cười nhìn hắn:
"A Trạm, cố chịu thêm một chút nữa đi, còn hơn bảy tháng nữa thôi."
Hắn: "..."
Thấy hắn khó chịu đến mức mặt mày trắng bệch, ta liền sai Đặng ma ma đi lấy thanh mai lộ, pha một cốc nước cho hắn.
"Uống chút nước mơ đi, sẽ giúp giảm cảm giác buồn nôn."
Hắn không nói lời nào, nhận lấy chén, một hơi uống cạn.
Sau đó, đầu ngón tay hắn khẽ vuốt dọc miệng chén, rồi như vô tình hỏi:
"Thanh mai lộ năm ngoái đã gần hết rồi, đúng không?"
Đúng vậy.
Năm ngoái, lúc chưa biết hắn là hoàng đế, hắn đã lén đưa ta đến Mai Cung, khi đó ta không dám hái nhiều, sợ bị phát hiện.
Vì vậy, bây giờ bình rượu mơ năm đó gần như đã cạn kiệt.
Ta gật đầu đáp:
"Ừm, chỉ còn lại rất ít."
Hắn hơi nheo mắt, đưa ra quyết định ngay lập tức:
"Ngày mai chúng ta đến Mai Cung hái mơ, ủ rượu mơ, làm thanh mai lộ.
Nhân tiện… dâng hương cho mẫu hậu."
Ngày hôm sau
Ta cùng Vệ Trạm đến Mai Cung.
Nơi này vốn là cung điện của Từ An Thái hậu—sinh mẫu của Vệ Trạm.
Bà rất thích ăn quả mơ, nên tiên đế đích thân trồng hàng chục cây mơ trong cung, thậm chí còn đổi tên cung điện thành Mai Cung.
Nơi đây có rất nhiều giống mơ khác nhau, thời gian chín cũng không đồng đều.
Năm ngoái, lúc ta và Vệ Trạm đến đây trộm mơ, chính là vào đợt mẻ mơ chín muộn cuối cùng.
Khi đó, ta chỉ lo hái mơ, hoàn toàn không chú ý đến chủ nhân của tòa cung điện này.
Hôm nay…
Ta lần đầu tiên bước vào chính điện, nhìn thấy toàn bộ quang cảnh bên trong.
Trên bức tường lớn, treo một bức tranh sơn dầu.
Trong tranh—
Một nam tử anh tuấn phi phàm, vẻ ngoài khí độ bất phàm, đang đỡ lấy thắt lưng một nữ tử tuyệt sắc như chim hồng nhạn.
Không cần ai nói, ta cũng biết—
Đó chính là tiên đế và Từ An Thái hậu thời niên thiếu.
Vệ Trạm đích thân bày biện lễ vật, châm hương, sau đó đưa cho ta ba nén hương, rồi cùng ta hành lễ, dâng hương cho tiên đế và Thái hậu.
Sau khi rời khỏi chính điện, chúng ta cùng nhau ra vườn hái mơ.
Khi đang thu hoạch, Vệ Trạm đột nhiên mở lời, kể ta nghe về chuyện xưa giữa tiên đế và mẫu hậu của hắn…
Vệ Trạm chậm rãi kể lại quá khứ của phụ hoàng và mẫu hậu hắn.
Tiên đế—Vệ Tước, vốn là con trai của một cung nữ, thân phận thấp kém, từ nhỏ không được sủng ái, lại thường xuyên bị các hoàng tử khác chèn ép, ức hiếp.
Còn Từ An Thái hậu—Lục Tịch Nguyệt, là con gái thứ của nhà họ Lục.
Mẫu thân nàng xuất thân thấp, chỉ là thiếp thất, nhưng nàng lại có một người dì được tuyển vào cung làm phi tần.
Nhờ vậy, Lục Tịch Nguyệt thường xuyên được đưa vào cung, ở lại trong một thời gian ngắn.
Có một lần, nàng tình cờ bắt gặp cảnh tượng đau lòng—
Vệ Tước bị hoàng tử đích truyền của Trung Cung bắt nạt, cả người đầy thương tích, khuôn mặt nhỏ bé tràn đầy nhẫn nhịn.
Lúc ấy, hắn gầy yếu, cô độc, lại không ai thương xót, chẳng khác gì một chú cún nhỏ vừa bị ngã xuống nước, vô cùng đáng thương.
Nhìn thấy cảnh tượng đó, Lục Tịch Nguyệt không khỏi động lòng trắc ẩn.
Từ đó, nàng thường xuyên lén lút đem đồ ăn và vật dụng đến cho hắn.
Không ai ngờ rằng—
Hoàng tử bị ghẻ lạnh năm ấy, cuối cùng lại leo lên ngôi cửu ngũ chí tôn, trở thành Hoàng đế.
Mà nữ hài năm đó từng lén giúp hắn, cũng trở thành Hoàng hậu của hắn.
Tiên đế và Từ An Thái hậu, một đời phu thê tình thâm, khiến bao người phải ngưỡng mộ.
Nhưng đáng tiếc, số mệnh trêu ngươi.
Sau khi sinh hạ Vệ Trạm, Lục Tịch Nguyệt vẫn còn ở trong cữ, lại chẳng may nhiễm phải phong hàn, cuối cùng hương tiêu ngọc vẫn.
Tiên đế suy sụp hoàn toàn.
Cuối cùng, vì kết tinh tình yêu của hai người—Vệ Trạm, hắn mới có thể gượng dậy và tiếp tục cai trị thiên hạ.
Mà Thái hậu đương triều, mẫu thân của Kỳ Vương Vệ Lăng, khi đó lại thường xuyên lấy cớ vào cung chăm sóc cháu trai, lui tới Mai Cung.
Rồi vào ngày giỗ của Từ An Thái hậu, nàng ta bí mật đốt Mê Hương trong Mai Cung, lại khoác lên mình y phục cũ của Từ An Thái hậu…
Nhân lúc Tiên đế say rượu, đầu óc mê man, đã leo lên long sàng.
Nếu không phải vì nàng ta là muội muội cùng mẹ khác cha của Từ An Thái hậu, con gái dòng chính của nhà họ Lục, thì với thủ đoạn dơ bẩn này, nàng ta sớm đã bị xử tử.
Nhắc đến Thái hậu, Vệ Trạm cũng không giấu nổi vẻ mặt chán ghét.
Dù sao thì…
Hậu cung của Tiên đế, từ đầu đến cuối chỉ có hai nữ nhân.
Nhưng Từ An Thái hậu đã qua đời, giờ chỉ còn lại mẹ của Kỳ Vương.
Vậy nên khi Vệ Trạm đăng cơ, hắn buộc phải tấn phong nữ nhân này làm Thái hậu—
Nữ nhân mà hắn ghê tởm nhất!
Vệ Trạm hạ mí mắt, giọng điệu lạnh nhạt:
"A dì của ta đã nhận được tin nàng có thai."
"Nàng ta đã khởi hành từ Ngũ Đài Sơn, không bao lâu nữa sẽ hồi cung."
Trước đây, ai ai cũng mặc định một điều—
Vệ Trạm không thể chạm vào nữ nhân, vậy nên ngôi vị hoàng đế tương lai chắc chắn sẽ thuộc về Kỳ Vương Vệ Lăng.
Nhưng giờ thì sao?
Ta chính là ngoại lệ.
Ta đã mang thai cốt nhục của Vệ Trạm.
Bây giờ, Thái hậu sắp trở lại—ai biết được nàng ta có ra tay với ta hay không?
Vệ Trạm nhìn ra sự lo lắng trong ánh mắt ta, liền kéo ta vào lòng, nhẹ giọng trấn an:
"Huệ Huệ, yên tâm."
"Bất cứ thứ gì đe dọa đến nàng và con, ta sẽ nhổ tận gốc."
Ta nhìn vào đôi mắt đen thẳm như vực sâu của hắn, chậm rãi gật đầu.
"Ừm… Ta tin ngươi, A Trạm."
18.
Khi ta mang thai tròn ba tháng, Vệ Trạm chính thức công bố tin tức này trước triều đình, đồng thời ban chiếu phong ta làm Phi.
Chỉ vài ngày sau—
Thái hậu hồi cung.
Hừm…
Điều này đồng nghĩa với việc từ nay về sau, ta phải dậy từ canh năm, đến canh sáu phải có mặt ở Trường Xuân Cung để thỉnh an Thái hậu.
Cái cuộc sống này… đúng là quá mức tàn khốc với một người thích ngủ nướng như ta!
Hôm ấy, đúng giờ Mão, ta vừa kịp giờ có mặt tại Trường Xuân Cung.
Vì được sắc phong làm Phi, chỗ ngồi của ta cũng được xếp lên hàng đầu, trở thành một trong hai người ngồi gần Thái hậu nhất.
Sau khi Thái hậu giá đáo, tất cả phi tần đều quỳ xuống hành lễ.
Đợi đến khi nàng ta nói "Bình thân", mọi người mới chậm rãi đứng dậy, về lại vị trí của mình.
Ta cảm giác ánh mắt của Thái hậu quét đến ta đầu tiên.
Dù trên mặt nàng ta mang theo nụ cười từ ái, nhưng trong đáy mắt lại ẩn hiện một tia lạnh lùng.
Sau khi hỏi han tình trạng mang thai của ta, nàng ta ban thưởng một ít trân bảo, rồi bất ngờ miễn cho ta không cần đến thỉnh an mỗi ngày, chỉ dặn dò tập trung dưỡng thai cho tốt.
Lúc rời khỏi Trường Xuân Cung, đột nhiên một nữ tử từ phía sau vội vàng đuổi theo ta.
Phía sau nàng ta còn có một cung nữ, đang gọi nàng ta là—
"Thiên nữ!"
Thiên nữ?
Cái tên này… hình như ta đã từng nghe Vệ Trạm nhắc đến.
Nghe nói—
Trong thời gian Thái hậu lễ Phật ở Ngũ Đài Sơn, bà ta gặp nguy hiểm, may mắn được một thiếu nữ trẻ tuổi cứu giúp.
Thiếu nữ ấy có hành vi và lời nói rất kỳ lạ, thường xuyên nói ra những câu "đại nghịch bất đạo".
Nàng ta có thể chế tạo ra những món đồ chưa từng xuất hiện, thậm chí còn tiên đoán được tương lai.
Chính vì thế, Thái hậu coi nàng ta như thần nhân, ban phong danh hiệu "Thiên nữ".
Lúc này, Thiên nữ đã đuổi kịp ta, sau đó mở miệng hỏi:
"Huệ Phi, câu tiếp theo của 'Kỳ biến ngẫu bất biến' là gì?"
Ta lập tức sững người.
Câu hỏi này…
Là công thức khẩu quyết môn Toán mà ta từng học ở hiện đại!
Thấy ta không trả lời ngay, nàng ta lẩm bẩm:
"Không đối được sao? Lẽ nào ngươi chưa học đến cấp ba?"
Rồi nàng ta lại đổi một câu khác:
"Cung đình Ngọc Dịch tửu?"
Ta hoàn hồn khỏi cảm giác kinh ngạc, không chút do dự đáp lại:
"Một trăm tám một ly."
Thiên nữ nghe ta đáp đúng "mật mã", đôi mắt lập tức sáng rỡ, hưng phấn bước lên, nắm lấy tay ta:
"Đồng hương à!"
19.
Chúng ta tìm một nơi kín đáo, nàng ấy bảo cung nữ lui xuống, ta cũng để Đặng ma ma rời đi.
Sau đó, nàng ta nhìn ta, bình tĩnh mở miệng:
"Ta là Linh Thư, chính là tác giả của quyển tiểu thuyết này."
"Sau một đêm thức trắng viết truyện, ta bỗng nhiên tối sầm mắt… rồi xuyên vào đây."
"Còn ngươi, làm sao mà xuyên vào?"
Ta lặng người trong giây lát, rồi chậm rãi kể lại:
"Ta là một sinh viên mới tốt nghiệp, trên đường đi phỏng vấn xin việc, vô tình thấy một đứa trẻ chạy qua đường mà không nhìn đèn đỏ."
"Để cứu nó… ta bị xe đâm."
Đồng hương gặp đồng hương, nước mắt lưng tròng.
Hai chúng ta ôm chặt lấy nhau, khóc lóc kể khổ về nỗi thống khổ khi sống trong một thế giới không có điện thoại, không có WiFi.
Ngay sau đó, Linh Thư ghé sát vào tai ta, giọng điệu đầy mê hoặc:
"Hiện tại… có một cách để quay về."
"Chỉ cần sửa lại cốt truyện, đưa mọi thứ trở về đúng quỹ đạo—"
"Để bạo quân chết, Kỳ Vương đăng cơ, cưới Yến Xuân Ni làm hậu."
"Sau khi câu chuyện kết thúc, chúng ta sẽ được trở lại thế giới của mình."
Ta: "..."
Cái quái gì?
Nàng ta muốn ta giết Vệ Trạm?!
Linh Thư bình tĩnh tiếp tục thuyết phục:
"Ngươi chỉ cần đầu quân cho Kỳ Vương, sau đó truyền tin tức về mọi hành động của bạo quân cho hắn—"
Ta lập tức biến sắc.
Không chút do dự, ta hất tay nàng ta ra.
"Linh Thư."
"Ngươi biết rõ ta bây giờ là ai."
"Nếu Kỳ Vương lên ngôi, ta chỉ có một con đường chết."
"Dựa vào đâu mà ngươi nghĩ rằng ta sẽ phản bội Vệ Trạm, đầu nhập vào Kỳ Vương, chỉ vì muốn đưa cốt truyện quay về quỹ đạo?"
Nàng ta cau mày, giọng nói có chút sắc bén:
"Ngươi không muốn trở về nhà sao?"
Ta khẽ cười lạnh.
"Ta đã chết ở hiện đại rồi."
"Tận mắt nhìn thấy bánh xe tải lăn qua người mình, cơ thể bị nghiền nát."
"Ta không thể quay về nữa."
"Nếu chết ở thế giới này, ta sẽ thực sự biến mất."
Quan trọng hơn hết…
Ta không hề bị hệ thống ràng buộc, cũng chưa từng nhận được bất kỳ nhiệm vụ xuyên thư nào.
Vậy nên, dù cho mọi thứ diễn ra đúng theo nguyên tác, ta cũng không tin rằng bản thân có thể quay lại hiện đại.
Linh Thư có vẻ không ngờ rằng ta sẽ từ chối thẳng thừng như vậy.
Nàng ta nhíu mày, nghiêm túc hỏi lại:
"Ngươi thật sự không muốn đầu quân cho Kỳ Vương, mà lại lựa chọn đứng về phía bạo quân?"
Ta bình thản vỗ nhẹ lên bụng, nhìn nàng ta, cười khẽ:
"Vệ Trạm là phụ thân của con ta."
"Là phu quân của ta."
"Ta không đứng về phía hắn, chẳng lẽ lại đứng về phía kẻ thù của hắn sao?"
Lúc này, ta mới chợt hiểu—
Vị "Thiên Nữ" này, thực chất là đang thay Kỳ Vương đến chiêu hàng ta.
Nếu biết trước nàng ta có mục đích như vậy, ta đã không đồng ý gặp riêng.
Ta xoay người, chuẩn bị rời đi.
Nhưng đúng lúc này, nàng ta lại cất giọng lạnh lùng:
"Vệ Trạm gần đây giết rất nhiều người."
"Ngươi có biết không?"
"Hắn là bạo quân, ngươi ở bên hắn… thật sự không sợ sao?"
Ta dừng bước.
Chậm rãi xoay đầu lại, ánh mắt bình tĩnh nhìn nàng ta.
"Ngươi nghĩ ta không biết sao?"
"Mỗi đêm, trước khi trời sáng, hắn đều lặng lẽ rời khỏi Càn Thanh Cung, xử lý mọi việc rồi mới quay về."
"Hắn bắt không ít người, cũng giết không ít kẻ."
"Rất nhiều người… đã lén nói với ta về hành động tàn nhẫn của hắn."
"Họ tưởng rằng ta sẽ sợ hãi, sẽ chùn bước."
"Nhưng bọn họ chỉ nói cho ta nghe về sự tàn nhẫn của hắn."
"Lại chưa từng nói với ta—hắn vì sao lại giết người?"
Ta mím môi, nhìn thẳng vào đôi mắt sắc bén của Linh Thư, ngữ điệu kiên định:
"Vệ Trạm là bạo quân, nhưng không phải hôn quân."
"Thủ đoạn trị quốc của hắn độc tài tàn khốc, nhưng hắn chỉ trừng trị quan tham, xử lý kẻ ác."
"Hắn chưa bao giờ tàn sát bách tính, chưa bao giờ loạn sát vô tội."
"Đây không phải hôn quân."
Linh Thư không phục, lập tức phản bác:
"Nếu hắn không phải bạo quân, vậy chuyện nữ chính bị tru diệt cả nhà phải giải thích thế nào?"
Ta cười lạnh.
"Phụ thân của Yến Xuân Ni là tham quan."
"Hắn tham ô mấy nghìn lượng bạc cứu trợ."
"Số bạc này đủ để hơn một ngàn nạn dân vượt qua thiên tai, nhưng vì hắn tư lợi mà số bạc ấy biến mất."
"Không có số bạc đó, hàng nghìn người đã chết đói."
"Ngươi nói xem, nhà họ Yến có đáng chết không?"
Linh Thư cau mày:
"Nhưng số bạc đó là do cha nàng ta tham ô, những người thân khác của nàng ta đâu có liên quan?"
Ta nhìn nàng ta, giọng điệu lạnh nhạt:
"Những kẻ thân cận trong nhà họ Yến, chẳng lẽ không được hưởng lợi từ số bạc đó sao?"
"Họ thực sự vô tội à?"
Linh Thư là người hiện đại, chưa từng trải qua cảnh bị quan lại áp bức, đương nhiên cảm thấy nữ chính vô tội.
Nhưng ta thì khác.
Trước khi xuyên vào thế giới này, ta đã từng trải qua nỗi khổ bị quan lại tham ô chèn ép.
Ta không có lý do gì để đồng cảm với nữ chính—con gái của một kẻ tham quan.
Hơn nữa…
Ta đã ở thế giới này hơn mười năm, ta biết rất rõ công lao của Vệ Trạm.
Khi còn là Thái tử, hắn chủ động cầm quân ra trận, dẫn binh đánh bại Tây Hạ, Bắc Tề, Nam Cương, kết thúc hơn một trăm năm phân tranh giữa bốn nước.
Khi trở thành Hoàng đế, Hoàng Hà vỡ đê, Hoài Nam đại hạn, bạc cứu trợ và lương thực bị quan tham cắt xén, cuối cùng nạn dân không nhận được gì cả.
Hắn đích thân xử lý bọn quan tham, trừng trị những kẻ ác bá ức hiếp bách tính.
Quan viên trong triều—
Người liêm khiết thanh bạch thì ít, nhưng kẻ lợi dụng chức quyền để vơ vét của cải lại nhiều không kể xiết.
Vệ Trạm hiểu rõ điều này.
Vậy nên, sau khi lên ngôi, hắn đã tăng lương bổng cho quan viên.
Nhưng lòng người vốn tham, mười vạn lượng bạc cứu trợ, qua từng tầng từng lớp bị tham ô, cuối cùng chỉ còn lại hơn một vạn bạc đến được tay nạn dân.
Vệ Trạm tức giận cực độ.
Từ đó về sau, bất cứ quan viên nào dám tham ô bạc cứu trợ, bất kể số tiền nhiều hay ít, đều bị tru di cả nhà.
Vậy nên—
Các quan lại trong triều ghét hắn.
Một người cả đời gây dựng quan hệ, bỗng một ngày toàn bộ gia đình, bè bạn, thân tín đều bị xử trảm, sao có thể không hận?
Những kẻ con ông cháu cha ức hiếp nữ tử, sau khi bị tố giác, lập tức bị bắt giam rồi xử trảm ngay.
Không có chuyện để gia tộc ra mặt cầu xin tha thứ, cũng không có cửa để chạy tội.
Vậy nên—
Các danh gia vọng tộc cũng hận hắn.
Hình phạt nặng cho tội nhỏ, đây chính là cách hành sự của hắn.
Chỉ cần là quan viên phạm tội ức hiếp dân sinh, bất kể lớn hay nhỏ, đều chỉ có một con đường—bị tru di cửu tộc.
Đây cũng là lý do…
Cả triều đình và giới quyền quý đều nơm nớp lo sợ khi hắn còn tại vị.
Triều đình cao xa, cách dân chúng quá đỗi xa vời.
Những bách tính nơi đáy xã hội, chưa bao giờ nhìn thấy một Vệ Trạm tàn bạo, vô đạo trong mắt quan lại.
Những gì họ thấy—
Là tham quan ức hiếp dân sinh bị trừng phạt.
Là những tên con cháu quyền quý từng hoành hành khắp phố phường, ngang nhiên cướp đoạt nữ tử, giờ đây không còn nữa.
Là đám du côn, lưu manh, những kẻ tác oai tác quái trong chợ búa, bị bắt sạch.
Nói một cách công bằng—
Dù Vệ Trạm bị gọi là bạo quân, nhưng hắn thực sự là một Hoàng đế tốt.
Điều duy nhất hắn thua cuộc—
Là bởi vì trong quyển tiểu thuyết này, hắn không phải nhân vật chính.
Nữ chính Yến Xuân Ni và Kỳ Vương Vệ Lăng mới là vai chính.
Mà Vệ Trạm, người thuộc phe đối lập với bọn họ, đương nhiên bị xếp vào vị trí phản diện.
Nhưng phản diện… không có nghĩa là kẻ xấu.
Họ chỉ đơn giản là đứng ở phía đối lập với nhân vật chính.
Ta sẵn sàng đứng về phía hắn.
Sẵn sàng cùng hắn, đối lập với cả thế giới.