13
Trong video livestream trên điện thoại, Tống Lương Thần đang chủ trì buổi ra mắt sản phẩm mới của Tống thị.
Một phóng viên đứng lên đặt câu hỏi:
“Tổng giám đốc Tống, nghe nói ngài gần đây đã thay đổi vị hôn thê, phải chăng Tống gia và Từ gia đang chuẩn bị liên hôn? Sau khi liên hôn, hai gia tộc có dự định gì mới trong chiến lược phát triển không?”
Nào ngờ mặt Tống Lương Thần lập tức sa sầm.
“Ai nói tôi thay vị hôn thê?
“Tôi và Từ tiểu thư chỉ là bạn bè quen biết từ nhỏ. Cô ấy mới về nước, hai nhà lại hợp tác nhiều năm, tôi chỉ dẫn cô ấy làm quen với môi trường thị trường trong nước, chỉ vậy thôi.”
“Nhưng mọi người đều đồn rằng ngài đã chia tay với vị hôn thê trước, và cô ấy nghe nói cũng đã rời khỏi thành phố.”
Sắc mặt Tống Lương Thần càng khó coi hơn.
“Vị hôn thê của tôi chỉ cãi nhau với tôi nên ra ngoài giải khuây. Chúng tôi đã bên nhau năm năm, tình cảm rất sâu đậm. Mong mọi người đừng suy đoán, đồn thổi sai sự thật. Không lâu nữa, cô ấy sẽ quay về.”
Tôi tắt điện thoại, trả lại cho Lục Thần.
“Chị và anh ấy…” Cậu ngập ngừng.
“Bọn chị đã chia tay rồi. Đây có lẽ chỉ là lời ứng phó của anh ấy với công chúng thôi.” Tôi nói thản nhiên.
Tối hôm đó, Bạch Thấm cũng gọi điện cho tôi.
“Tư Vũ, sao tớ thấy gần đây Tống Lương Thần hình như có gì đó không ổn.
“Lần trước anh ấy từ chỗ cậu về, công khai dẫn Từ Chân Chân đi khắp nơi. Ai cũng tưởng họ sắp nối lại tình xưa, chắc Từ Chân Chân cũng nghĩ vậy.
“Nhưng giờ nhìn lại, có vẻ như anh ấy cố tình làm vậy, giống như đang muốn thu hút sự chú ý của ai đó, hoặc khiến ai đó ghen tị…
“Rồi giờ trong buổi ra mắt lại nói ra những lời như thế.”
“Đừng nghĩ nhiều nữa. Hôm trước bọn tớ đã nói rõ ràng với nhau rồi,” tôi nói nhẹ nhàng, “Lúc Từ Chân Chân rời đi, anh ấy rất cần cô ấy mà vẫn không giữ lại. Tớ hiểu anh ấy kiêu ngạo như thế nào trong chuyện tình cảm.”
Sáng hôm sau, khi tôi tỉnh dậy, thấy điện thoại có hai cuộc gọi nhỡ từ một số lạ.
“Học tỷ, gần đây trời mưa nhiều, sợ gây ra lũ quét. Trưởng thôn bảo mấy hôm nay không cần ra ngoài.” Lục Thần đứng ngoài cửa nói.
Tôi đáp lại một tiếng. Điện thoại lại đổ chuông.
Vẫn là số lạ đó.
Tôi nhấc máy.
“Xin chào.”
Một khoảng im lặng.
“Alo?”
“Là anh.”
Tôi khựng lại.
“Đừng cúp máy!” Có vẻ như anh ấy đã đoán được bước tiếp theo của tôi. Anh vội nói, “Anh chỉ là… chỉ là thấy bên đó đang mưa lớn, hơi lo. Em… ổn chứ?”
“Em không sao, làng nằm ở chỗ cao hơn.”
“Vậy nếu không có gì thì…”
“Tư Vũ!” Giọng anh hiếm khi nghe gấp gáp như vậy.
“Em… quay về đi, được không?”
14
Một thoáng im lặng.
“Tống Lương Thần, anh say rồi sao?” Tôi khẽ cau mày.
Anh ta không nói gì.
“Tôi còn việc phải làm, cứ thế nhé…”
“Ngày hôm đó… là tôi sai!” Anh vội vàng nói, “Là tôi không kiềm chế được cảm xúc.
“Tôi chỉ là… nhất thời không chấp nhận được việc em chỉ có lòng biết ơn đối với tôi.”
“Điều đó giờ không còn quan trọng nữa.”
“Quan trọng! Sao lại không quan trọng!
“Tôi đã suy nghĩ rồi, trước đây tôi làm không đúng, nên mới khiến em không có cảm giác an toàn, cảm thấy không được yêu.
“Nhưng dù em chỉ có lòng biết ơn cũng không sao, chúng ta có thể làm lại từ đầu, lần này tôi sẽ nuông chiều em, yêu thương em, em muốn một người bạn trai thế nào, tôi cũng có thể học để trở thành người như vậy.
“Gặp lại Từ Chân Chân, tôi đã từng thấy thỏa mãn vì sự cần thiết của cô ấy với tôi và những cảm giác không cam lòng trong quá khứ, nhưng đó không phải là tình yêu. Tôi sớm đã không yêu cô ấy nữa.
“Tôi biết hành động của mình rất trẻ con và nực cười, nhưng A Vũ à,” giọng anh mềm đi, “em đã rời đi ba tháng rồi, đừng giận nữa, được không?”
“Tôi… nhớ em rất nhiều. Em rời đi rồi, thật ra tôi không ngủ ngon được đêm nào. Tôi chỉ cứng đầu thôi, tôi thực sự rất nhớ em.”
“Em muốn tiếp tục làm dự án từ thiện kia cũng được, muốn tiếp tục làm biên kịch cũng được. Chúng ta hãy kết hôn trước, sau đó em muốn làm gì cũng được, có được không…”
“Tống Lương Thần.” Tôi nhẹ giọng ngắt lời anh.
“Tống gia đã cho tôi rất nhiều rồi.
“Năm năm qua, tôi chưa từng oán trách anh.
“Con đường phía trước, để tôi tự bước đi, được không?”
15
Trong tuần sau đó, Tống Lương Thần không gọi lại từ số khác nữa.
Khi tôi nghĩ rằng cả đời này sẽ không còn gặp lại anh nữa, thì bất ngờ nhận được một cuộc gọi từ bà Tống.
“A Vũ à, ta không liên lạc được với Lương Thần, có phải nó đang ở với con không?”
Không còn cách nào khác, tôi đành gọi điện hỏi Bạch Thấm.
“Anh ấy bảo với hội đồng quản trị là muốn nghỉ phép một tháng, nhưng tôi hỏi quanh thì không ai liên lạc được với anh ấy, không biết có phải tránh mặt Từ Chân Chân không.”
“Từ Chân Chân?”
“Đúng rồi, cậu còn chưa biết. Trước đây có tin đồn Tống gia và Từ gia sẽ liên hôn, thực ra là do Từ Chân Chân tung ra. Sau buổi ra mắt sản phẩm, Tống Lương Thần rất tức giận, nghe nói hai người đã cãi nhau dữ dội. Cuối cùng, trong lúc cãi vã, Từ Chân Chân dường như lỡ miệng nói ra chuyện hôm sinh nhật em, cô ấy đã thuê người diễn trò để lừa anh ấy đi.
“Kết quả là mọi chuyện rối tung lên, Tống Lương Thần không gặp cô ấy nữa, còn Từ Chân Chân thì ngày nào cũng khóc lóc, thậm chí đòi chết, cả giới thượng lưu đều biết chuyện này rồi.”
Tôi bảo Bạch Thấm nếu có tin tức về Tống Lương Thần thì báo cho tôi một tiếng.
Dù sao bà Tống cũng có ân với tôi, chuyện nên làm thì vẫn phải làm.
Nhưng không ngờ ngay ngày hôm sau, tôi đã thấy Tống Lương Thần đứng ở cửa phòng trọ, người ướt sũng.
Mặt mũi, quần áo anh đầy bùn đất, điện thoại cũng mất, trông thật thảm hại, chưa bao giờ thấy anh như vậy.
“A Vũ.” Thấy tôi, mắt anh đỏ hoe.
Mưa to quá, tôi đành để anh vào nhà.
“Phòng bên kia có thể tắm được, anh cứ vào tắm trước đi, tôi sẽ đi mượn quần áo cho anh.”
Anh ngẩng đầu, bất chợt nắm lấy tay áo tôi, đưa cho tôi một món đồ.
Đó là một chiếc ghim cài áo tinh xảo hình giọt mưa.
“Quà… sinh nhật.”
Tôi trả chiếc ghim lại cho anh, “Cảm ơn, nhưng hôm nay không phải sinh nhật tôi.”
“Em nói em không giận tôi nữa!” Anh bất ngờ ôm chặt lấy tôi, “Em rõ ràng đang giận! Tôi thề, sau này tôi sẽ không quên nữa.”
Anh ôm tôi rất chặt, tôi không đẩy ra được, chỉ có thể để mặc anh ôm.
“Tôi thật sự rất nhớ em.” Giọng anh khàn đặc, như muốn bật khóc.
“Bà rất lo cho anh. Khi mưa ngớt rồi, anh mau về đi.” Tôi bất lực nói.
Có lẽ giọng điệu tôi quá lạnh lùng, anh ngẩn người một lúc, rồi đỏ mắt buông tay.
“Bên ngoài hay xảy ra lở đất, em đuổi tôi đi lúc này, có khi tôi sẽ chết thật đấy.
“Cho tôi ở lại một thời gian, được không?”
16
Mấy ngày sau đó, Tống Lương Thần như trở thành một con người khác. Một công tử chưa từng động tay vào việc gì, giờ đây trong căn nhà đơn sơ ở vùng quê lại tự tay nấu cơm, giặt giũ, bận bịu hết việc này đến việc khác.
Tôi nhìn thấy rõ sự cố gắng bù đắp và lấy lòng của anh trong từng hành động.
Đến ngày mưa tạnh, không rõ là bị cảm hay kiệt sức, Tống Lương Thần phát sốt.
Chỗ tôi không có thuốc hạ sốt, đành sang nhờ Lục Trần.
Vừa dẫn Lục Trần vào phòng, gương mặt vốn tràn đầy mong đợi của Tống Lương Thần lập tức sững lại.
“Cậu là ai?” Anh nhìn Lục Trần với ánh mắt đầy cảnh giác và thù địch.
Lục Trần chẳng hề để ý đến anh.
“Chị, ngày mai em đi giành phần bánh bò phiên bản giới hạn cho chị nhé.” Lục Trần chống cằm, nhìn tôi với đôi mắt sáng long lanh.
“Không giành được cũng không sao.” Tôi cười.
“Sao mà không sao được? Phiên bản giới hạn là chỉ có một lần, qua cơ hội này rồi là không còn nữa đâu.” Cậu ta liếc nhìn Tống Lương Thần.
Mặt Tống Lương Thần tái nhợt, nắm tay siết chặt đến lộ gân xanh.
“Chị, vừa rồi trưởng thôn mang đến con ngỗng lớn. Chị thích chế biến kiểu gì, để em làm.”
“Em biết làm ngỗng à?”
“Tất nhiên rồi. Người đàn ông tốt phải vào bếp được.”
“Vậy hầm đi.”
“Không vấn đề.”
“À!” Cậu ta lại sát đến gần. “Hình như có chiếc lá nhỏ dính trên tóc chị.”
“Ở đâu vậy?”
“Đây, để em gỡ giúp chị.”
“Khụ khụ khụ…” Tống Lương Thần bỗng nhiên ho dữ dội, mặt đỏ bừng.
Lúc này, một nhân viên khác trong tổ chức từ thiện gõ cửa.
“A Vũ, có một vấn đề kế toán bên kia họ không xử lý được, chị qua giúp một chút nhé?”
Lục Trần cười cười. “Chị đi đi, để em rót nước cho Tống thiếu gia.”
Nhưng nửa tiếng sau, có người hốt hoảng chạy đến tìm tôi.
“A Vũ, không xong rồi! Lục Trần và Tống thiếu gia đánh nhau rồi!”
17
Tôi vội vã quay về phòng thì thấy Lục Trần đang ngồi dưới đất với bộ dạng tội nghiệp.
Trên mặt Tống Lương Thần thì chỗ xanh chỗ tím, rõ ràng cũng bị đánh không nhẹ.
Thấy tôi đến, mắt Lục Trần đỏ lên ngay lập tức.
“Chị, chân em đau quá.” Lục Trần khổ sở nói. “Có phải gãy rồi không?”
“Không sao đâu, để chị đưa em đến bệnh viện trên trấn khám.” Tôi đỡ cậu ta dậy.
“Em tin cậu ta?” Tống Lương Thần không tin nổi hỏi, “A Vũ, rõ ràng là cậu ta khiêu khích anh trước…”
“Tống Lương Thần!” Tôi hét lên.
“Đây không phải nơi anh có thể tùy tiện ra oai! Cũng không phải nơi anh có thể bắt nạt người khác!”
Anh sững sờ.
“Em không tin anh?”
Tôi dìu Lục Trần lướt qua anh.
“Em thích cậu ta?!” Anh nắm chặt lấy tôi. “Anh có gì thua cậu ta chứ, A Vũ, anh đã nói là anh sẽ thay đổi mà, anh sẽ thay đổi mà…”
“Em đã gọi cho bà Tống rồi, mưa ngừng là sẽ có người đến đón anh về Tống gia.”
Giọng anh đầy van xin. “A Vũ…”
Nhưng tôi không để ý đến anh nữa, cũng chẳng quan tâm đến vết thương của anh, chỉ đi thẳng không quay đầu lại.
Đi được một cây số, tôi dừng chân.
Lục Trần vẫn còn rên rỉ: “Ui da, ui da.”
“Được rồi, diễn cũng hay đấy, nhưng cậu định diễn đến bao giờ?”
Cậu ta gãi đầu, cười ngượng.
“Đây là chấn thương lao động, chị ạ, là chấn thương lao động mà.”
Nói rồi cậu ta lại tiến gần.
“Chị, lần sau cần gì, cứ tìm em đóng vai tiếp.”
18
Tống Lương Thần rời đi.
Anh không thể không đi, công ty vẫn cần anh.
Với tư cách là người cầm lái, anh không thể vì một vị hôn thê mà bỏ mặc cả công ty.
Sau lần rối loạn này, bà Tống cũng biết chuyện chúng tôi chia tay.
Bà im lặng một lúc, chỉ thở dài qua điện thoại.
“Thật tiếc khi Lương Thần không giữ được cháu. Không biết sau này có chàng trai nào may mắn được ở bên cháu.”
Sau đó, tôi lại sống những ngày bình yên.
Ngôi trường đã trải qua hơn nửa năm chuẩn bị, giờ đã đi vào ổn định, chúng tôi cũng tuyển được những giáo viên lâu dài và đáng tin cậy.
Hôm ấy, tôi bất ngờ nhận được cuộc gọi từ bà Tống.
“A Vũ à, cháu… có thể quay lại thăm Lương Thần được không?”
Tống Lương Thần lại gãy chân.
“Bà biết là không nên gọi cháu sau khi hai đứa chia tay, nhưng Lương Thần nó giờ không ăn không uống, chỉ nói muốn gặp cháu…
“Hồi đó cũng chính cháu thuyết phục được nó, giờ cháu giúp bà lần nữa, gặp nó một lần thôi được không? Bà xin cháu…”
Tôi không thể từ chối bà Tống.
Không còn cách nào khác, tôi đành bay về.
Trong phòng, Tống Lương Thần nằm trên giường.
“Cuối cùng… em chịu về rồi sao?” Anh đỏ mắt, giọng khàn khàn.
Tôi im lặng một lát.
“Sao phải làm thế? Anh đã vất vả mới hồi phục mà.”
“Tôi nghĩ mất mấy tháng, mới nghĩ ra được cách này.” Anh cười khổ. “Thế mà em lại nhận ra ngay.”
Anh ngồi dậy, nắm lấy tay tôi.
“A Vũ, em chịu về nghĩa là em vẫn quan tâm đến tôi, đúng không?
“Khổ nhục kế là hèn hạ, nhưng tôi thật sự chẳng nghĩ ra cách nào khác để giành lại em.
“Lần này, em xem như thương hại tôi, cho tôi thêm một cơ hội, được không?
“Tôi hứa, lần này tôi sẽ cho em cảm giác được yêu thương.”
Tôi lắc đầu.
“Tống Lương Thần, tôi sắp đi du học rồi.”
Anh sững sờ.
“Giấc mơ năm năm trước còn dang dở, giờ tôi muốn thực hiện. Tôi được học là nhờ anh và bà Tống. Lần này, tôi mong nhận được sự ủng hộ từ anh, được không?”
“Không sao cả,” anh vội nói. “Tôi có thể chờ em, bao nhiêu năm cũng được. Em cứ đi làm những gì em muốn, chỉ cần… chỉ cần đừng bỏ mặc tôi, đừng từ chối tôi, còn lại em muốn làm gì cũng được…”
“Sau này cuộc đời sẽ có rất nhiều điều không chắc chắn.” Tôi lắc đầu. “Tống Lương Thần, đừng đợi tôi nữa.”
“Bác sĩ bảo lần này anh không bị nặng, đừng dùng cách dại dột này nữa, cũng đừng làm bà thương yêu anh lo lắng, vì lần tới, tôi sẽ không quay lại nữa.”
Tôi đứng dậy. “Ngày mai tôi bay. Giữ gìn sức khỏe.”
“A Vũ!”
Tôi quay lại.
“Ba năm trước, đêm đó khi chúng ta ở bên nhau… em nghĩ gì? Lẽ nào cũng chỉ là để báo đáp ân tình?”
Anh nhìn tôi đầy đau khổ.
Đêm đó à.
Tôi vẫn nhớ như in tối hôm ấy, tôi và Tống Lương Thần ngồi trên sân thượng chờ sao băng.
Nhưng chẳng có sao băng nào cả.
Lúc tôi đang mơ màng ngủ gật, đầu không cẩn thận tựa lên vai anh.
Tôi định xin lỗi, nhưng anh bất ngờ nâng cằm tôi lên và hôn.
Đúng lúc ấy, một ngôi sao băng lướt qua bầu trời đêm.
Nhưng ngôi sao sáng nhất trong mắt tôi lúc đó, chính là đôi mắt anh.
Tôi cúi đầu, khẽ cười.
“Đêm đó, tôi cũng bị tình yêu làm choáng ngợp, đã nghĩ rằng chỉ cần anh đồng ý, tôi sẽ làm vợ anh trọn đời.”
Ngẩng lên, người đối diện tôi đã lệ đầm đìa.
19
Ngày hôm sau, tôi rời khỏi thành phố này.
Khi đến trường mới, tôi cố gắng thích nghi với môi trường và những người bạn mới, đồng thời mở mang tầm mắt với một thế giới lớn hơn, rộng hơn.
Tôi và Tống Lương Thần từ đó không còn liên lạc nữa.
Nhưng vào mỗi dịp sinh nhật, tôi vẫn luôn nhận được những món quà từ một người ẩn danh.
Khi thì dây chuyền, khi thì ghim cài áo.
Hôm nay, vào ngày bảo vệ luận án cuối kỳ, lại có một bó hoa được gửi đến.
"Chắc chắn A Vũ có người hâm mộ thầm rồi." Một nhóm bạn xúm lại cười nói.
"Mấy người có để ý không, mỗi lần A Vũ có hoạt động công khai, như thi đấu hay bảo vệ luận án, đều có một anh chàng đứng xa xa dõi theo."
"Lúc nào cũng đeo kính râm, chỉ đứng nhìn một lúc rồi rời đi."
"Nói vậy thì đúng thật đấy."
Tôi mỉm cười, tiếp tục tập trung vào buổi bảo vệ.
Buổi bảo vệ diễn ra suôn sẻ.
Người ngồi xa xa ấy cũng đứng dậy rời đi ngay khi tôi bước xuống bục.
Tôi quay người, bước về phía bên kia.
Ở đó, Lục Trần và một vài người bạn đang đợi tôi.
"Chị, bọn em vừa tìm được một nhà hàng Trung Hoa nổi tiếng, tối nay mình đi ăn ở đó nhé?"
Tôi khẽ mỉm cười.
"Được thôi."
[ TOÀN VĂN HOÀN ]