9
"Thật quyết định rồi chứ?" Lúc năm giờ sáng, tại sân bay, Bạch Thấm chạy đến tiễn tôi: "Năm năm qua, lúc khó khăn nhất cô còn không bỏ đi, bây giờ Tống Lương Thần đã ổn, cô đi chẳng phải là lợi cho người khác sao?"
Tôi lắc đầu: "Nhà họ Tống tài trợ tôi năm năm, tôi chăm sóc Tống Lương Thần năm năm, giờ anh ấy đã hồi phục và đưa ra lựa chọn, tôi cũng đã trả hết ân tình."
"Ngốc thật." Cô ôm tôi, giọng nghẹn lại: "Từ giờ về sau, hãy sống vì bản thân mình."
"Ừ."
Tư Vũ sau này, nhất định phải sống vì chính mình.
Trước khi máy bay cất cánh, tôi gửi cho Tống Lương Thần một tin nhắn chia tay.
Bốn giờ sau, máy bay hạ cánh tại một thành phố phía Tây Bắc. Tôi chuyển sang tàu hỏa, rồi đi xe buýt, cuối cùng cũng tới ngôi làng đó.
"Sư tỷ!" Đồng nghiệp ở quỹ từ thiện nhiệt tình nhận hành lý của tôi: "Sư tỷ thật giỏi, có sư tỷ đóng góp 3 triệu, cộng với 5 triệu vừa nhận, cuối cùng chúng ta cũng có thể xây dựng trường học rồi."
"Sư tỷ kiếm số tiền này từ đâu vậy?"
Tôi nghĩ một lúc: "Coi như là một nhà hảo tâm giàu có đi."
"Thật tuyệt vời, chúc người đó luôn gặp may mắn."
Tôi không ưa Từ Chân Chân, nhưng cô ấy chủ động hiến góp cho quỹ từ thiện, tất nhiên không có lý do gì để từ chối, đúng không?
Dù lúc chuyển tiền vào tài khoản quỹ, cô ấy còn mỉa mai tôi:
"Lúc này còn bày đặt thanh cao? Còn quỹ từ thiện? Cô nhớ kiểm tra tài khoản đấy. Tôi gửi tiền vào quỹ này rồi, cô mà bảo tôi chuyển cho cá nhân, thì không được đâu."
Tôi chẳng buồn cãi: "Hay là hủy cá cược đi."
Kết quả là chỉ một giây sau, khoản quyên góp đã được chuyển đến.
Dường như cô ấy sợ tôi đổi ý.
Chiều hôm sau, tôi cuối cùng cũng nhận được tin nhắn chia tay của Tống Lương Thần.
Chỉ có một câu:
"Tối nay ăn gì?"
Nhìn dòng tin nhắn này, tôi chỉ thấy buồn cười.
Thật ra suốt năm năm qua, đôi khi chúng tôi cũng có cãi vã.
Mỗi lần tôi giận dỗi bỏ đi, vì lo lắng cho anh, chưa đầy một ngày tôi đã tự trở về.
Nhưng anh không biết rằng, mỗi lần giả vờ bỏ đi, tôi đều không ra khỏi khu biệt thự đó.
Chỉ cần anh bước ra tìm, không cần đi xa, là có thể khiến tôi quay về.
Nhưng anh chưa bao giờ bước ra tìm tôi, chưa từng có lần nào.
Cũng như tin nhắn: "Tối nay ăn gì," chưa từng có.
Lần này, tôi không trả lời.
Hai tiếng sau, điện thoại đổ chuông.
"Em ở đâu?"
Chắc là anh về nhà, thấy không có cơm.
"Tống Lương Thần, chúng ta chia tay đi."
"Tư Vũ, em có thể đừng trẻ con như vậy được không?" Giọng anh có vẻ bực bội: "Hôm qua anh không ngủ được, hôm nay lại có cả đống việc vớ vẩn ở công ty, em có thể đừng gây rắc rối nữa được không?
"Tối qua anh đi gặp cô ấy chẳng phải được em đồng ý sao? Bây giờ lại giở trò chia tay, có thú vị không?
"Anh đau đầu muốn chết rồi, thật sự không có thời gian dỗ em."
Có lẽ nhận ra mình nói hơi nặng lời, anh dịu giọng: "Đừng giận nữa, được không? Anh và Từ Chân Chân không có gì cả. Vị trí Tống phu nhân là của em, em còn lo lắng gì nữa?"
"Tống Lương Thần, anh biết không? Thật ra tôi chưa bao giờ muốn vị trí Tống phu nhân." Tôi nhẹ giọng.
"Tôi biết mình không phải người phù hợp nhất với vị trí này, cũng hiểu anh vẫn không thể buông bỏ.
"Thế nên ngay từ đầu, tôi đã tự nhắc mình đừng kỳ vọng nhiều, ở lại nhà họ Tống, chỉ là để trả ơn.
"Sinh nhật của tôi anh không nhớ, anh đi tìm người phụ nữ khác, anh không tin những gì tôi nói, tôi có thể cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng không đến mức đau lòng.
"Hồi đó ở lại nhà họ Tống là lựa chọn của tôi, tôi sẽ không lấy ân nghĩa ra để ràng buộc, cũng không vì năm năm đã qua mà giữ lấy vị trí Tống phu nhân.
"Việc rời đi, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi."
"Em đang nói gì vậy? Lấy ân nghĩa ràng buộc là sao..."
"Ý tôi là," tôi cười nhẹ, "Tống Lương Thần, từ giờ về sau, anh và tôi, đều tự do rồi."
10
Tôi cúp máy và đưa Tống Lương Thần vào danh sách đen.
Không phải vì có mối thù sâu nặng gì, chỉ là cảm thấy không cần thiết tiếp tục phí thời gian vào chuyện chia tay này.
Sau đó, tôi bắt đầu tập trung chuẩn bị cho việc xây dựng trường nữ sinh.
Cuộc sống trên núi rất khó khăn, thiếu nước thiếu điện, nhưng may mà tôi đã quen từ nhỏ.
Khu vực này có nhiều bé gái nghèo vì đủ loại lý do mà không thể tiếp tục đi học.
Tôi từng được người khác giúp đỡ, bây giờ tôi cũng muốn giúp lại người khác.
"Hồi đó nghe nói chị từng nhận được học bổng toàn phần của Đại học X, sao lại không đi?" Hôm đó, khi cùng ăn cơm hộp, Lục Thần – một cậu sinh viên làm thêm trong quỹ – hỏi tôi.
"Hồi đó có việc cảm thấy nhất định phải làm, nhưng giờ tôi đã bắt đầu nộp đơn lại."
Mấy năm nay, tôi vẫn không ngừng theo dõi các nghiên cứu học thuật mới nhất, gần đây cũng đã chuẩn bị lại hồ sơ du học.
"Thật sao?" Lục Thần vui vẻ nói: "Em cũng nhận được học bổng bên đó, chờ trường ở đây xây xong, chúng ta lại gặp nhau ở đó nhé!"
"Chị Tư Vũ, có người tìm chị ngoài cổng kìa." Một người khác gọi tôi: "Là một anh chàng đẹp trai."
Tôi bước ra ngoài, và thấy người đó chính là Tống Lương Thần.
11
Tống Lương Thần đến một mình.
Chiếc áo sơ mi đặt may cao cấp của anh dường như dính lớp bụi mỏng từ những chiếc xe kéo chạy trên đường, trông bẩn thỉu và có chút đáng thương, buồn cười.
Nhìn thấy tôi, anh cau mày: "Em có biết anh tìm em bao lâu rồi không?"
"Chắc cũng đoán được," tôi ngồi xuống cạnh anh, "anh có muốn uống nước không?"
"Tư Vũ!" Anh bất ngờ nắm lấy tay tôi.
"Em bị sao thế? Gặp anh mà còn bình thản thế này?! Còn uống nước? Anh lặn lội ngàn dặm đến đây, chỉ để uống nước sao?!"
"Em biết em đã đưa anh vào danh sách đen không? Em biết em đã rời nhà một tháng không? Em có nhớ em đã nói gì trong điện thoại không? Em còn nhớ anh là vị hôn phu của em không?!"
"Em nhớ." Tôi gật đầu, "em đưa anh vào danh sách đen vì thấy mọi chuyện đã nói rõ ràng. Một tháng không về là vì chúng ta đã chia tay. Những gì em nói trong điện thoại, em vẫn nhớ. Còn chuyện cuối cùng, nếu đã chia tay, hôn ước cũng không còn giá trị."
"Em rót nước là vì thấy môi anh khô quá. Chỗ này gió to khô hanh. Nếu anh không muốn uống thì thôi, em không rót nữa."
Anh sững sờ nhìn tôi.
"Em giỏi thật đấy." Anh kìm nén cơn giận, "Được rồi, cứ cho là em muốn chia tay thật, ít nhất phải cho anh một lý do chứ."
"Vì anh quên sinh nhật em, vì anh đi giúp Từ Chân Chân tối đó? Chỉ vì mấy chuyện đó?"
"Đúng, nhưng không chỉ thế." Tôi bình tĩnh nói, "Đấy chỉ là biểu hiện bề ngoài thôi. Quên sinh nhật thì lần sau có thể nhớ. Dính dáng đến bạn gái cũ thì sau này có thể dứt, đâu phải không thể thay đổi."
"Vậy rốt cuộc là vì sao?"
"Tống Lương Thần, anh còn nhớ hôm tiệc đón gió Từ Chân Chân, anh nói em như một con chó đuổi mãi không đi không?"
Sắc mặt anh lập tức thay đổi.
"Anh, anh hôm đó uống nhiều quá..."
"Anh nói không sai. Đêm đó về, em suy nghĩ rất kỹ về mối quan hệ của chúng ta. Em nhận ra rằng em chẳng hề mong chờ một tình yêu dài lâu như anh tưởng."
Anh ngẩn ngơ tại chỗ.
"Em luôn cảm thấy, năm năm qua với em, giống như là trả ơn. Chúng ta đã đính hôn, nhưng em lại không cảm thấy mình được yêu."
"Em cứ nghĩ mãi, tình yêu là gì? Người mình yêu là ai? Thật ra em không biết, nhưng em nghĩ rằng nó không nên giống như những gì em đã trải qua."
"Bởi vì ân tình trong quá khứ, chúng ta bắt đầu mối quan hệ này trong thế bất bình đẳng. Em không thể yêu cầu anh nuông chiều, nhường nhịn hay bao dung tính khí của em, thậm chí là hạ mình để dỗ dành em. Nhưng trong lòng em, em không ngừng khao khát một mối quan hệ yêu đương như thế."
"Nếu em muốn những điều đó, em có thể nói với anh mà. Em không nói, anh làm sao biết được em muốn gì?" Anh dường như không hiểu.
Tôi cúi đầu, cười khổ: "Vậy thì thật là không biết điều.
"Hơn nữa, em không phải là người sẽ cầu xin tình yêu. Em cứ chờ, chờ một ngày nào đó anh sẽ chủ động nhượng bộ, dỗ dành em, nhưng không có lần nào như thế. Cứ thế mà hết."
"Có lẽ vì em không yêu anh như em vẫn nghĩ."
"Em nói gì?" Anh sững sờ, "Em... không yêu anh?"
Tôi im lặng một lúc, rồi gật đầu: "Đúng vậy. Em đối tốt với anh, có lẽ chỉ là muốn trả ơn."
"Chỉ là... trả ơn?"
12
Mặt của Tống Lương Thần tái nhợt đi ngay lập tức.
“Ha… báo ân…” Anh ta đập mạnh tay xuống bàn.
“Cô tối nào cũng nằm cạnh tôi, gọi đây là báo ân sao?
Ý cô là, chỉ cần là ân nhân, cô đều có thể ‘báo đáp’ như thế này, phải không? Phải không, Tư Vũ? Vì để báo ân, giặt giũ, nấu ăn, lên giường—cô cái gì cũng có thể làm, đúng không?”
“Cô đang đùa ai vậy?!”
“Câu này của anh hơi xúc phạm tôi đấy,” tôi bình tĩnh đáp.
Câu trả lời nhẹ nhàng như cú đấm rơi vào bịch bông càng khiến anh tức điên.
“Được, báo ân đúng không? Báo ân?” Anh cười nhạt trong cơn giận dữ. “Được, cô đã báo xong rồi. Từ giờ trở đi, cửa nhà Tống gia, cô đừng mơ bước vào.”
Dứt lời, anh ta đóng sầm cửa bỏ đi.
Đó quả là một cuộc trò chuyện không mấy vui vẻ.
Ít nhất thì Tống Lương Thần không cảm thấy vui.
Nhưng anh nói đúng một điều.
Tôi thở dài.
Làm sao có thể… chỉ là báo ân được?
Một người từng làm tôi kinh ngạc và cứu rỗi tôi trong cơn tuyệt vọng, làm sao tôi không thể thích được cơ chứ?
Tôi đã từng yêu, thực sự đã từng yêu.
Nhưng giờ đây, chỉ còn lại một chữ “từng”.
Cố chấp níu giữ một tình yêu đã không còn, liệu có ý nghĩa gì không?
Chẳng bao lâu sau, tôi nghe Bạch Thấm nói rằng, từ lúc rời khỏi tôi, Tống Lương Thần đã bắt đầu công khai qua lại với Từ Chân Chân.
Từ Chân Chân cũng tự mãn đăng ảnh lên mạng xã hội, và bạn bè của Tống Lương Thần còn bấm thích cho cô ấy.
Tôi cảm thấy tất cả mọi người đều đang tiếp tục tiến lên, như vậy cũng tốt. Tôi bảo Bạch Thấm rằng mình không quan tâm đến những chuyện này nữa.
Thời gian thấm thoát trôi qua hai tháng.
“Học tỷ, đây là bánh thịt đặc sản em mua từ trấn trên, vẫn còn nóng hổi.” Hôm đó, Lục Thần từ thị trấn trở về, hào hứng mang đến cho tôi.
“Lục Thần, có phần cho bọn chị không? Chỉ mua cho chị Tư Vũ thôi à?” Một cô đồng nghiệp cố ý trêu.
Cậu thiếu niên lập tức đỏ mặt.
“Lần sau, lần sau em sẽ mua cho mọi người…”
“Chúng tôi không làm bóng đèn đâu nha!” Mọi người cười đùa, chạy biến đi mất.
Lục Thần gãi đầu, ngồi xuống cạnh tôi.
“Học tỷ…”
“A Thần, em biết chị vừa mới chia tay không lâu, đúng không?” Tôi nói nhẹ nhàng, cầm chiếc bánh vẫn còn nóng hổi trong tay.
“Em biết, chị chắc chắn cần thời gian để quên đi. Em chỉ muốn đối tốt với chị, không cần chị phải có bất kỳ đáp lại nào cả.”
Cậu bỗng trở nên tội nghiệp, “Không lẽ làm một chú chó con ấm áp cho chị, cũng bị từ chối sao?”
“Đừng từ chối mà, được không?”
Thôi được rồi.
Ngẩng đầu lên, đối phương đã có vẻ mặt đắc thắng.
“Đồng ý rồi là không được hối hận đâu đấy.” Cậu cười, mở điện thoại, nhưng bỗng sững người.
“Học tỷ.” Cậu ngập ngừng đưa điện thoại cho tôi, “Người đàn ông này… là bạn trai cũ của chị phải không?”