Ngay trong ngày sinh nhật tuổi 29, tôi vừa nhận được một tin siêu bùng nổ — kiểu tin khiến người ta sung sướng đến mức chỉ muốn chia sẻ ngay lập tức với người mình yêu.
Tôi cầm điện thoại, chưa kịp nói gì thì đối phương đã thản nhiên mở lời:
“Chúng ta chia tay đi.”
Nụ cười trên mặt tôi tắt ngấm. Tôi nhìn anh ta, không nói một lời.
Anh ta lại tiếp tục, giọng điệu đầy “bề trên”:
“Hết tháng này là đến hạn thuê nhà rồi. Đồ đạc trong nhà em cứ giữ hết. Anh chỉ mang theo laptop và vài bộ quần áo.”
Nghe mà buồn cười thật sự.
Đồ đạc?
Ý là cái bàn gỗ ọp ẹp anh ta dùng để chơi game? Hay cái quạt máy đã gãy trục, chỉ biết đứng yên nhìn đời?
Tôi nhìn anh ta, không thèm tranh cãi. Chỉ thấy buồn cười thay cho cái sự tưởng mình hào phóng của anh ta.
Hôm sau, tôi lướt thấy bài đăng mới của anh ta trên mạng xã hội.
Ảnh chụp: anh ta và “người mới” ngồi trong chiếc BMW mới cáu cạnh, tay cầm giấy đăng ký kết hôn, tay kia tạo dáng hình trái tim, cả hai cười ngọt như rót mật.
Chú thích ảnh:
“Từ hôm nay, bắt đầu một cuộc sống mới!”
Tôi chỉ nhếch môi cười lạnh.
Mở app ngân hàng, nhìn chằm chằm vào con số trong tài khoản.
Từ phải qua trái, tôi bắt đầu đếm: đơn vị – chục – trăm – ngàn – chục ngàn – trăm ngàn – triệu – chục triệu…
Một dãy số dài đến choáng váng.
Cảm ơn anh vì đã chia tay đúng lúc.
Chứ nếu không, giờ chắc tôi phải đau đầu suy nghĩ xem… nên chia cho anh bao nhiêu phần trăm lợi nhuận rồi đấy.
--
“Còn cái thẻ chung của tụi mình,” anh ta nói tiếp, “hồi đó làm theo tên em, trong đó còn lại bao nhiêu anh cũng để hết cho em.”
Tôi lập tức trợn mắt.
Thẻ chung? Là cái thẻ mà chúng tôi từng thỏa thuận: mỗi người hàng tháng trích ra một nửa lương, chuyển vào để chi dùng chung.
Nghe thì công bằng đấy, nhưng thực tế thì…
Anh ta làm sale, lương cứng bèo bọt, thu nhập bấp bênh. Đặc biệt là mấy năm đầu, không chịu cúi đầu lấy lòng khách, thành tích lẹt đẹt, tháng nào tiền chuyển vào cũng không đủ chi tiêu — toàn tôi phải rút tiền riêng ra bù vào.
Về sau, nhờ cái mặt trắng trẻo và cái dáng vẻ "cao quý lạnh lùng", cuối cùng cũng câu được vài khách ruột, thu nhập khá hơn chút.
Nhưng tiền vừa nhiều lên, thì yêu cầu cuộc sống của anh ta cũng tăng theo.
Chưa hết tháng, tiền trong thẻ chung đã bị anh ta tiêu sạch, giờ đến rau thịt ngày mai cũng chẳng đủ mua, còn bày đặt “để lại cho em”?
Anh ta không thấy xấu hổ à?
Tôi cau mày, cố nén cơn giận đang cuộn trào trong lòng, hạ giọng đầy ẩn ý:
“Anh… không có gì muốn nói với tôi sao?”
Bạch Xuyên sững người, ánh mắt dao động rõ rệt. Một giây sau, anh ta chuyển giọng sang đầy vẻ đau lòng khuyên nhủ:
“Đừng như vậy mà. Anh biết em buồn, anh cũng không muốn đối xử với em như thế… nhưng tình cảm không thể miễn cưỡng, đúng không? Bây giờ chia tay, là nghĩ cho cả hai đấy. Anh không muốn để em phải tiếp tục chịu khổ cùng anh nữa…”
Tôi im lặng.
Ừm… Có thể, anh ta thật sự mệt mỏi rồi.
Mệt vì gánh nặng cơm áo, mệt vì áp lực thành tích, nên mới chọn buông bỏ tình cảm này.
Tôi thở nhẹ ra một hơi, lòng dần mềm lại. Đang định mở miệng chia sẻ tin tốt vừa nhận được, thì chuông điện thoại reo lên.
Một số lạ.
Tôi còn chưa kịp nhìn kỹ, Bạch Xuyên đã liếc thấy, sắc mặt lập tức cứng đờ.
“Chắc là quảng cáo đấy! Em đừng nghe mấy số lạ làm gì!”
Khoảnh khắc ấy, một cảm giác bất an lạnh buốt chạy dọc sống lưng tôi.
Trực giác của phụ nữ nói với tôi rằng, cuộc gọi này tuyệt đối không đơn giản.
Tôi giơ tay nhấn nghe, còn cố tình bật loa ngoài.
“Alô, có phải là Tô Tiểu Nhiễm không?”
Là giọng một người phụ nữ.
Bạch Xuyên lập tức không ngồi yên nổi nữa, bật dậy định lao tới giật điện thoại của tôi, nhưng tôi đã sớm phòng bị, nghiêng người né đi.
“Là tôi.”
Tôi gần như đã đoán được điều gì đó, đầu ngón tay không kìm được run nhẹ.
“Tôi là bạn gái của Bạch Xuyên. Anh ấy có phải vẫn đang ở chỗ cô không? Phiền cô nhắn giúp anh ấy về sớm một chút, tôi đang ở nhà đợi anh ấy ăn cơm.”
Nói xong, không đợi tôi trả lời, đối phương đã cúp máy.
Tôi ngẩng đầu nhìn trần nhà, hít sâu mấy hơi, cố gắng ép những giọt nước mắt vừa trào lên quay trở lại.
Một lúc sau, tôi quay đầu, nhìn sang Bạch Xuyên đang luống cuống vì bí mật bị phơi bày, lạnh giọng hỏi:
“Cô ta là bạn gái anh, vậy tôi là cái gì?”
“Anh xin lỗi… Anh cũng không muốn như vậy đâu. Nhưng chuyện tình cảm… anh không kiểm soát được…”
Bạch Xuyên cúi đầu, hai tay che mặt, dáng vẻ suy sụp đến đáng thương.
Anh ta luôn như thế.
Hễ gặp chuyện khó xử là lập tức trốn tránh, như con đà điểu vùi đầu xuống cát, tưởng rằng không nhìn thấy thì mọi chuyện sẽ tự biến mất.
Trước đây, tôi luôn kiên nhẫn an ủi anh ta, giúp anh ta phân tích, rồi tìm cách giải quyết hậu quả.
Nhưng lần này, tôi không định tiếp tục lãng phí thời gian nữa.
“Anh—”
Tôi vừa mở miệng, tiếng chuông điện thoại lại vang lên.
Lần này, là điện thoại của Bạch Xuyên.
Anh ta rút máy ra, vẻ mặt hoảng loạn, ánh mắt lưỡng lự giữa tôi và màn hình vài giây, cuối cùng nghiến răng… tắt máy.
Nhưng tôi đã kịp liếc thấy tên người gọi đến.
Hai chữ ngắn ngủi, chói mắt đến tàn nhẫn:
“Bảo bối.”
Ha! Thật đúng là châm biếm.
Tôi chưa từng kiểm tra điện thoại của anh ta.
Có lẽ chính vì sự tin tưởng tuyệt đối ấy, nên anh ta mới càng trắng trợn đến vậy.
“Bắt đầu từ khi nào?”
Tôi vẫn không nhịn được mà hỏi.
“Khoảng… nửa năm.”
Bạch Xuyên cúi đầu, vẻ mặt không mấy tự nhiên.
Thảo nào.
Nửa năm nay, tiền lương anh ta đưa về ngày càng ít, nhưng chi tiêu thì lại tăng vọt.
Tôi còn tưởng do tình hình chung không tốt, sợ tạo áp lực cho anh ta nên chẳng dám hỏi han nhiều, chỉ âm thầm móc tiền túi ra, cố gắng đáp ứng mọi nhu cầu của anh ta.
Hóa ra…
Anh ta dùng tiền của tôi để nuôi một người phụ nữ khác.
Tôi cắn chặt răng, nắm tay siết lại, tự nhắc nhở mình trong đầu:
Không được tức.
Không được tức!
Tô Tiểu Nhiễm, những ngày tốt đẹp của mày còn ở phía sau!
Điện thoại tôi lại reo lên.
Vẫn là số đó.
Xem ra bên kia đã sốt ruột rồi.
Tôi cười lạnh, nhấn nghe.
Ngay lập tức, giọng của “tiểu tam” gào lên, vang khắp căn phòng:
“Tô Tiểu Nhiễm! Cô có biết xấu hổ không hả?! Bạch Xuyên đã nói chia tay với cô rồi, vậy mà cô còn bám riết lấy anh ấy không buông! Tôi nói thẳng cho cô biết! Hai người không còn khả năng gì nữa đâu! Đều là phụ nữ với nhau, tôi khuyên cô nên buông tay sớm đi, đừng tự hạ thấp mình đến mức hèn hạ như vậy!”
Bạch Xuyên nghe không nổi nữa, giật phắt điện thoại từ tay tôi, thẳng tay cúp máy.
Nước mắt tôi rơi xuống.
Bạch Xuyên mặt mày hoảng loạn, không dám nhìn tôi.
“Anh đi đây. Sau này… em tự chăm sóc bản thân cho tốt.”
Nói xong, anh ta kéo chiếc vali đã thu dọn sẵn, không quay đầu lại, bước thẳng ra ngoài.
Đêm đó, tôi một mình nằm trong căn phòng trọ chật hẹp, trằn trọc mãi không ngủ được.
Năm năm.
Đời người… có được mấy lần năm năm như thế?
Tôi và Bạch Xuyên đều là con của những gia đình bình thường ở một thành phố hạng tư. Sau khi tốt nghiệp đại học, cả hai cùng ở lại thành phố này lập nghiệp.
Chúng tôi quen nhau trong một buổi tụ tập bạn bè.
Khi ấy, chúng tôi vừa mới ra trường không bao lâu, đã nếm qua vài cái tát đau điếng từ đời, nhưng trong lòng vẫn còn sót lại chút ảo mộng chưa kịp vỡ, vẫn chưa chịu cúi đầu trước hiện thực.
Chúng tôi chính thức bên nhau vào đúng ngày sinh nhật của tôi.
Hôm đó trời mưa to, anh ấy không mang ô.
Trong mưa, anh cúi người che chắn cho chiếc bánh kem nhỏ đang ôm trong ngực, lao về phía tôi, ướt như chuột lột nhưng vẫn cố cười rạng rỡ:
“Tiểu Nhiễm, sinh nhật vui vẻ!”
Tôi nhìn anh, lòng chợt mềm nhũn.
Sau khi trưởng thành, ngoài bố mẹ ra, chẳng còn ai quan tâm đến sinh nhật của tôi nữa.
Bạch Xuyên là người duy nhất.
Từ hôm ấy, giữa thành phố bê tông lạnh lẽo này, hai tâm hồn cô đơn bắt đầu dựa vào nhau mà sưởi ấm.
“Tiểu Nhiễm, sau này năm nào anh cũng tổ chức sinh nhật cho em!”
“Đợi anh kiếm được nhiều tiền, anh sẽ mua cho em một chiếc xe, sáng đưa em đi làm, chiều đón em về!”
“Không! Lúc đó em không cần đi làm nữa, anh nuôi em! Anh lái xe chở em đi dạo, dẫn em đi ăn ngon, cùng em ngắm cảnh đẹp khắp nơi, vòng quanh thế giới!”
Anh thích vẽ ra những giấc mơ, còn tôi thì luôn sẵn lòng đi cùng.
Vì trong những giấc mơ đó — có tôi.
Khi đó, tôi tin rằng, chỉ cần có tình cảm, tất cả những gian khổ đều không tính là khổ.
Tôi cắm đầu làm việc, chắt chiu từng đồng, chỉ mong có thể nhanh chóng tích đủ tiền để mua một mái nhà nhỏ cho riêng hai đứa.
Quán trà sữa gần công ty ra vị mới, một ly mười tám tệ, đồng nghiệp ai cũng cầm một ly. Tôi cũng muốn thử, nhưng anh lại khuyên tôi:
“Trà sữa toàn đường, có gì mà uống? Uống nước lọc là tốt nhất!”