Giang Tầm lại có chút sốt ruột:
“Em… đau lòng vì cậu ta sao?”
Đau lòng ư?
Có chứ.
Nhưng chỉ là xuất phát từ sự cảm thông của con người với con người, từ nỗi xót xa và tiếc nuối dành cho một người mất cha từ khi còn quá trẻ.
Chứ không phải vì tôi đã thích Giang Thời suốt bảy năm.
Thấy tôi không nói gì, Giang Tầm dè dặt hỏi:
“Tống Vi Ninh, em có thể quan tâm đến cậu ta ít đi một chút được không? Anh sẽ ghen.”
Vì nhạc trong sảnh quá ồn, mấy chữ cuối tôi không nghe rõ.
Thế nên tôi hỏi lại:
“Anh sẽ làm sao cơ?”
Tai Giang Tầm đỏ bừng lên, không chịu nhắc lại.
Đến khi phản ứng chậm một nhịp, tôi mới hiểu — anh nói là ghen.
Thái tử gia… cũng đáng yêu ghê.
09
Tiệc diễn ra được một nửa, tôi bắt đầu thấy mệt.
Giang Tầm đưa tôi về phòng anh nghỉ ngơi, còn anh thì xuống dưới tiếp khách.
Tôi tháo giày cao gót, ngồi bệt xuống thảm cạnh giường, chán chường lướt vòng bạn bè.
Bất chợt, có tiếng gõ cửa:
“Vi Ninh, em có ở trong không? Anh có chút chuyện muốn nói với em.”
Là Giang Thời.
Bảy năm nay, đây là lần đầu tiên anh chủ động tìm tôi nói chuyện.
Tôi mở cửa, nhưng không định cho anh vào.
Dù sao thì hiện tại, cả hai chúng tôi đều đã có người bên cạnh, vẫn nên giữ khoảng cách.
Tôi đứng ngay cửa, nói thẳng:
“Cứ nói ở đây đi.”
Giang Thời siết chặt tay mình, có chút do dự:
“Quan hệ giữa anh và Giang Tầm… em biết rồi chứ?”
Tôi gật đầu, ra hiệu anh nói tiếp.
Giang Thời trông có vẻ chán nản, nhìn tôi không chớp mắt:
“Bảy năm trước, bố anh qua đời. Anh được nhà họ Giang nhận nuôi, mới có cơ hội học cùng em ở trường quý tộc.
Vì vậy, ngay từ lúc chúng ta gặp nhau, đã định sẵn rằng anh và em thuộc về hai thế giới khác nhau.”
Tôi cũng nhìn lại anh, chậm rãi nói từng chữ:
“Em đã nói rất nhiều lần rồi, em không để ý những chuyện đó.”
Giang Thời đột nhiên kích động, nắm lấy vai tôi:
“Nhưng anh để ý! Anh cảm thấy mình không xứng với em.
Thật ra suốt bảy năm qua, anh vẫn luôn thích em, chỉ là anh không dám đón nhận tấm lòng của em.”
Tôi gạt tay anh ra, không chút cảm kích:
“Vậy đó chính là lý do anh từ chối em suốt bảy năm sao?
Sao trước đây anh không nói?”
Giang Thời cúi đầu, tránh ánh mắt tôi:
“Anh không dám… anh sợ…”
Tôi không nghe anh nói hết.
Chỉ khẽ thở ra một hơi, như thể trút bỏ được tảng đá đè nặng trong lòng bấy lâu.
Rồi mỉm cười với anh:
“Tình yêu của anh quá hèn nhát.
Khi em hết lần này đến lần khác dũng cảm bước về phía anh, thì anh luôn im lặng, thậm chí không dám nói ra sự thật.
“Vậy nên chúng ta đi đến ngày hôm nay là điều tất nhiên.
Nhắc lại chuyện cũ… cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”
Nói xong, tôi quay người định vào phòng, nhưng lại bị Giang Thời siết chặt cổ tay.
Giọng anh thấp xuống, đầy van xin:
“Vi Ninh, em cho anh thêm một cơ hội được không?
Chúng ta bắt đầu lại…”
Tôi vừa định từ chối, thì chợt thấy Giang Tầm đứng phía sau Giang Thời.
Trên tay anh còn cầm chiếc bánh nhỏ mà tôi vừa bảo là muốn ăn.
Hốc mắt anh hơi đỏ, do dự không tiến lên.
Giống như một chú chó con bị tổn thương.
Tim tôi đột nhiên nhói lên.
Cảm giác đau quen thuộc lan khắp cơ thể.
Bảy năm bị tổn thương, tôi từng nghĩ mình đã chai sạn.
Không ngờ… vẫn còn đau.
Nhưng may mắn thay, lần này là vì Giang Tầm.
Tôi lập tức giật tay khỏi Giang Thời, lao vào lòng Giang Tầm.
Tôi làm nũng với anh:
“Sao anh biết em vẫn muốn ăn bánh nhỏ này vậy? Hì hì.”
Giang Tầm giơ tay xoa đầu tôi, ánh mắt tràn đầy cưng chiều.
Chỉ là nụ cười nơi khóe môi vẫn có chút gượng gạo.
Không biết từ lúc nào, Giang Thời đã lặng lẽ rời đi.
Tôi kéo tay Giang Tầm quay lại phòng, định nói rõ ràng với anh.
10
Chưa kịp mở miệng, nụ hôn dữ dội của Giang Tầm đã rơi xuống.
Một tay anh giữ chặt tôi, tay kia kéo dải lụa phía sau váy dạ hội.
Tôi hoảng hốt đẩy anh ra, nhưng anh lại nắm chặt eo tôi.
Hơi thở nóng rực phả bên tai:
“Ninh Ninh, em đoán xem lúc em thay bộ váy này, anh đã nghĩ gì?”
Mặt tôi đỏ bừng, lẩm bẩm:
“Sao em biết được…”
Giang Tầm không định tha cho tôi, nói từng chữ rõ ràng:
“Anh nghĩ… bộ váy này rất hợp để làm chuyện đó.”
Không biết xấu hổ.
Tôi đỏ mặt định mắng anh, lại bị những nụ hôn liên tiếp chặn lại.
Khi cảm xúc đang dâng trào, cửa phòng bỗng bị gõ.
“Tiểu Tầm, cháu có ở trong đó không?
Mang cho Ninh Ninh một ly sữa đi.”
Là bà Giang.
Tôi đẩy Giang Tầm, ra hiệu anh tìm cớ trả lời.
Anh thì chẳng vòng vo, đáp thẳng:
“Bà ơi, bây giờ bọn cháu hơi bất tiện, lát nữa uống sau ạ.”
Cái gì vậy chứ!
Sao lại có người nói thẳng thừng thế này?
Sau này tôi còn biết đối mặt với bà thế nào nữa…
Không ngờ bà Giang là người từng trải, vô cùng cởi mở.
Bà cười khẽ ngoài cửa, giọng đầy vui vẻ:
“Được được, bà không làm phiền nữa.
Thấy hai đứa hòa hợp thế này, bà cũng yên tâm rồi.”
Đến khi tiếng bước chân xa dần, Giang Tầm lấy điện thoại ra.
Rồi cúi xuống cắn nhẹ tai tôi:
“Ninh Ninh, tối nay chúng ta bấm giờ nhé, xem rốt cuộc là bao nhiêu lần hai giây rưỡi.”
Người này đúng là thù dai.
…
Cuối cùng, vì quá mệt, tôi vẫn không uống được ly sữa bà Giang chuẩn bị.
Nhưng bà cũng không giận, sáng hôm sau lại mang cho tôi một ly trong bữa sáng.
Bà cười cong mắt:
“Ninh Ninh à, uống nhiều sữa vào, bổ sung canxi, như vậy mới cao lên được.”
Giang Tầm bất lực nói:
“Bà ơi, bà lại hồ đồ rồi.
Ninh Ninh đã hai mươi ba tuổi, không cao thêm nữa đâu.”
Tôi vỗ nhẹ tay anh, ra hiệu đừng nói nữa.
Rồi ngoan ngoãn nhận lấy ly sữa, uống sạch.
Ký ức chợt trôi về thuở nhỏ.
Khi đó, bà Giang và bà tôi là bạn thân, thường xuyên qua lại với nhau.
Tôi và Giang Tầm cũng hay chơi chung, chỉ là… oan gia.
Lúc ấy chúng tôi còn học tiểu học, anh đã cao vượt trội, sau lưng lúc nào cũng có mấy bé gái chạy theo.
Còn tôi thì không hiểu sao mãi chẳng lớn lên, bé xíu như một củ khoai tây con.
Bà tôi sốt ruột lắm, bèn hỏi bà Giang:
“Sao thằng Giang Tầm nhà bà lớn nhanh thế, còn con bé nhà tôi thì mãi chẳng cao…”
Chưa kịp để bà Giang trả lời, Giang Tầm đã cười lớn:
“Thì tất nhiên là vì củ khoai tây nhỏ kén ăn rồi!
Sữa trường phát con bé chẳng uống, toàn để cháu uống hết, thế nên chiều cao cũng để cháu lớn luôn.”
Hóa ra là vậy.
Tôi sợ đến mức khóc nức nở, lo rằng sau này mình sẽ không cao lên được nữa.
Bà Giang thấy tôi khóc tội nghiệp, liền cầm cây gõ vào Giang Tầm hai cái, mắng anh không được gọi tôi là khoai tây nhỏ.
Thế nhưng anh vẫn lén gọi tôi như vậy, đúng là xấu xa hết chỗ nói.
Còn ngày nào cũng giám sát tôi uống sữa.
Tôi không thích uống, anh liền ép.
Không uống thì dọa sẽ đi mách bà.
Dù sau đó tôi cũng cao dần lên, nhưng lại càng ngày càng ghét anh hơn.
Mỗi lần gặp mặt là y như rằng phải đấu khẩu đôi câu.
Rồi sau nữa, anh biết tôi thích Giang Thời.
Đến nói chuyện với tôi cũng không buồn nữa.
Quan hệ giữa chúng tôi từng rơi xuống mức đóng băng.
Trước đây tôi không hiểu anh đang khó chịu điều gì.
Bây giờ… hình như đã hiểu hết rồi.
11
Suy nghĩ kéo tôi trở về hiện tại.
Trên bàn ăn, tôi thấy Giang Thời ngồi ở góc.
Anh lặng lẽ ăn xong bữa sáng rồi đứng dậy rời đi.
Bà Giang có chút tiếc nuối, thở dài:
“Tiểu Thời, đứa trẻ này… vẫn ít nói như vậy.”
Tôi khẽ chọc vào Giang Tầm, nhỏ giọng hỏi:
“Anh ấy vẫn luôn như thế sao?”
Giang Tầm gật đầu, không nói thêm gì.
Ăn sáng xong, Giang Tầm lái xe đưa tôi đến công ty, rồi vòng đường quay về công ty của anh.
Cuộc sống vẫn tiếp diễn, như thường ngày.
Tôi bắt đầu tiếp nhận một phần công việc kinh doanh của gia đình, bận rộn suốt cả ngày, thoáng cái đã đến chiều.
Đúng sáu giờ, tôi nhanh chóng chuồn đi, nhưng vừa ra đến cửa công ty đã bị Giang Thời chặn lại.
Anh cố chấp nói:
“Vi Ninh, hôm qua em vẫn chưa cho anh câu trả lời.”
Tôi ôm cái bụng đang đói đến réo vang, hỏi ngược lại: