11
Tôi lao thẳng vào đám đông, dang tay chắn trước mặt chị.
Ngẩng đầu hét lớn:
“Không được bắt nạt chị tôi! Chị tôi là người tốt! Mấy người mới là đồ xấu xa!”
Không biết tôi lấy đâu ra dũng khí.
Cô bé nhút nhát, run rẩy nép góc tường dường như đã biến mất.
Chị ôm chặt lấy tôi:
“Là lỗi của chị… Mộng Mộng, em tránh ra… tất cả là lỗi của chị…”
Tôi giậm mạnh chân:
“Không phải lỗi của chị! Không phải!”
Rồi tôi rút tấm thẻ nhớ khỏi túi áo.
“Xem cái này đi! Xem đi! Xem cho rõ!”
Mọi người quay lại, ánh mắt đầy nghi hoặc.
“Chị mày là đồ phản bội! Nó đem hết bí mật của bọn tao nói cho người lớn!”
“Không biết mẹ nó trả nó bao nhiêu mà nó làm thế! Hừ! Đồ phản bội!”
“Không phải! Chị tôi không phản bội! Chị vì mấy người, suýt thì nhảy lầu!”
Câu nói ấy giống như bóp công tắc, khiến tất cả khựng lại.
Họ trợn mắt nhìn chị, bàng hoàng.
Một bàn tay lớn đưa về phía tôi.
“Đưa đây. Cho anh xem bên trong có gì.”
Tôi ngẩng lên, là anh Giang Hiển.
Anh lấy trong cặp ra một chiếc máy học màu trắng, rồi nhét thẻ nhớ của tôi vào.
Mọi người đứng vòng quanh, mắt không rời khỏi màn hình khi nội dung hiện lên.
Họ xem đoạn quay tối hôm qua trước.
Ai nấy đều đỏ hoe mắt.
Bạn cùng bàn của chị ôm chầm lấy chị:
“Ngốc Nguyệt Nguyệt! Sao cậu không nói với tớ? Sao không nói! Cậu mà nhảy xuống… tớ cũng không sống nổi đâu… hu hu…”
“Đừng chết mà Nguyệt Nguyệt! Cậu chết rồi ai giảng bài cho tớ?!”
Vài bạn nữ ôm chị khóc òa.
Mấy bạn nam cũng đỏ mắt, quay mặt đi không dám nhìn tiếp.
Sắc mặt anh Giang Hiển càng lúc càng đen, yết hầu anh chuyển động mạnh khi tiếp tục tua nhanh xem những đoạn trước đó.
Xem được mấy ngày trước, tất cả đều tức giận.
Tôi níu áo chị:
“Chị… sao họ lại giận rồi? Có phải em làm gì sai không?
Chị nói với họ đi… em không cố ý… em chỉ muốn giúp chị minh oan thôi…”
Nước mắt chị rơi xuống mặt tôi, nhưng chị lại mỉm cười.
“Mộng Mộng, em không sai. Cảm ơn em.”
12
“Lũ vô dụng các người đang làm gì con gái tôi?”
Tiếng mẹ vang lên từ phía xa.
Tất cả quay lại nhìn mẹ, không ai lên tiếng.
Mẹ cầm một phong bì trong tay—tôi biết, đó là tiền thưởng đứng nhất khối của chị.
Mẹ giơ tay chỉ thẳng vào mặt anh Giang Hiển:
“Là mày! Đúng mày! Đồ con trai mặt dày. Tao chưa tìm mày, mày tự mò tới rồi!”
Giang Hiển nheo mắt, mím môi, nhìn thẳng mẹ.
Mẹ hừ lạnh:
“Tao điều tra kỹ rồi, thuê gia sư một giờ một trăm tệ!
Mày chiếm bao nhiêu lợi của con tao rồi? Ít cũng phải mấy ngàn!”
“Mấy đồng đó bao giờ mày trả tao? Để tao báo phụ huynh nhà mày biết mặt!”
Giang Hiển không sợ hãi, nói thẳng:
“Trả tiền? Dựa vào đâu? Nguyệt Nguyệt tự nguyện.”
Chị mấp máy môi nhưng không nói gì.
Ngực mẹ phập phồng vì giận:
“Được lắm! Hóa ra các người đều muốn kiếm lời từ con gái tôi đúng không?
Hừ! Hôm nay nếu tao để các người được như ý, tao không phải người!”
“Một đám vô dụng, tự học không nổi còn muốn kéo người ta xuống!”
“Nguyệt Nguyệt, đi theo tao!”
Chị lí nhí:
“Mẹ… con… con muốn…”
Mẹ lao tới túm cổ áo chị:
“Mày muốn cái gì? Mày xứng để muốn à? Tao bảo đi thì phải đi!”
Nói rồi, mẹ đẩy mạnh chị ngã xuống đất.
Mẹ cúi xuống nhìn chị:
“Về nhà ngay. Không thì thước roi chờ đấy!”
Mẹ quay đầu bỏ đi, chắc chắn rằng chúng tôi sẽ theo.
Giang Hiển cúi xuống đỡ chị:
“Nguyệt Nguyệt, nếu bà ta đẩy cậu xuống lầu, pháp luật sẽ cấm bà ta lại gần cậu. Hiểu chưa?”
Chị ngẩn ra nhìn anh.
Anh lặp lại, từng chữ rõ ràng:
“Lệnh bảo vệ khẩn cấp. Cậu cần. Mộng Mộng cũng cần.”
Nghe nhắc đến tôi, ánh mắt chị bỗng trở nên kiên định.
Chị gật đầu mạnh:
“Hiểu rồi. Mộng Mộng cần. Tớ cũng cần.”
Phía xa, mẹ hét lên:
“Còn không mau lại đây?!”
13
Tối hôm đó, mẹ lôi chị ra khỏi nhà.
Chị không muốn đi.
Chị nói mình tự nguyện giảng bài cho anh Giang Hiển.
Mẹ đập thước liên tục vào người chị.
Chị đau đến mức nằm rạp xuống đất nhưng vẫn không đổi lời:
“Dù mẹ có đánh chết con hôm nay, con cũng tự nguyện!
Là con học phụ đạo, mẹ không có quyền đòi tiền!”
Mẹ tức giận phát cuồng:
“Tao không có quyền? Tao sinh mày, nuôi mày! Bao nhiêu tâm huyết của tao đổ xuống sông xuống biển rồi à?”
“Đồ bất hiếu! Trời có sập tao cũng có quyền đòi số tiền đó!”
“Không đi theo tao? Tao đi một mình! Tao tới nhà bọn họ gây chuyện cũng phải lấy bằng được số tiền đó!”
Chị vùng lên, hét vào mặt mẹ:
“Vậy mẹ tự đi đi! Mẹ không biết xấu hổ thì mẹ cứ đi!”
Mặt mẹ đỏ bừng.
Rồi—
Mẹ giơ chân, đá thẳng vào mặt chị.
Chị ngã xuống đất ngay lập tức, mắt bị mẹ đá đến đỏ bừng, khóe miệng cũng rỉ máu.
Tôi cắn chặt mu bàn tay, không dám hé một tiếng.
Cuối cùng, mẹ vẫn đi một mình.
Bà khóa tôi và chị lại trong nhà.
Chị tập tễnh đứng dậy, rồi ôm lấy tôi.
“Mộng Mộng, sắp kết thúc rồi… em tin chị không?”
Tôi gật đầu: “Tin.”
Chị cười:
“Được. Sau này chị sẽ mua cho em một chiếc áo phao. Nghe nói loại đó nhẹ lắm, mềm lắm, mà lại ấm nữa.”
Tôi cũng cười:
“Chị ơi, thế sau này em được đi mẫu giáo không?”
Chị bỗng bật khóc:
“Được… được chứ… sau này Mộng Mộng muốn gì, chị đều mua cho Mộng Mộng…”
Tôi ôm chặt lấy chị, thì thầm bên tai:
“Chị ơi, em hiểu rồi. Lời anh Giang Hiển nói, em hiểu hết rồi.”
Chị vỗ lưng tôi:
“Buổi tối phải nói thế nào?”
Tôi ngả người ra sau, hai bàn tay bé xíu nâng cằm chị lên:
“Là mẹ đẩy chị. Mẹ đẩy chị xuống.”
Tôi biết chị rất sợ.
Nhưng tôi không sợ.
Vì chị, tôi chẳng sợ gì cả.
Hai tiếng sau, mẹ quay về.
Bà cúi đầu, gương mặt treo đầy nhục nhã lẫn phẫn uất.
Chị ngồi trên bậu cửa sổ, khẽ nói:
“Đi, gọi mẹ vào đây.”
14
Tôi chạy ra phòng khách, hét lớn:
“Mẹ! Chị muốn nhảy lầu!”
Mẹ bật cười khẩy, đi theo tôi vào phòng ngủ.
“Hả? Mày muốn nhảy? Nhảy đi. Tầng hai thôi mà, không chết được đâu. Lắm thì tàn phế.
“Tàn phế thì càng tốt, chỉ có thể học hành, khỏi phải ra ngoài ong bướm.”
“Hahahaha! Còn muốn dọa tao? Mày tưởng lông cánh cứng rồi, muốn bay đi hả?”
“Nằm mơ nhé!”
Chị quay đầu nhìn mẹ:
“Bố chẳng phải đã bay đi rồi sao? Con cũng làm được!”
Sắc mặt mẹ biến đổi ngay lập tức:
“Mày nói cái gì? Con tiện nhân! Mày nói lại lần nữa xem!”
Lần này đến lượt chị cười phá lên:
“Mẹ tưởng con không biết à? Bố đâu có đi công tác. Bố bỏ mẹ rồi.
“Bố ghét mẹ. Con với Mộng Mộng cũng ghét mẹ. Bố đi với người khác rồi. Mẹ là đồ đàn bà bị vứt bỏ!”
“Mẹ vừa lười, vừa ham ăn, vừa giả tạo, vừa ích kỷ. Mẹ chỉ muốn dùng con để kiếm tiền, mẹ chẳng thương con chút nào!”
“Con cũng không cần mẹ nữa. Con học bố đấy. Bố giỏi thật, bố đá mẹ đi!”
“Hahaha! Bố là anh hùng, bố bỏ mẹ rồi! Bố để mẹ nhục nhã như con hề!”
Mẹ như phát điên, lao lên định tát chị.
Nhưng ngay giây tiếp theo—
Chị rơi thẳng từ tầng hai xuống.
Tôi òa khóc:
“Mẹ đẩy chị xuống rồi! Cứu với!!! Mẹ đẩy chị xuống rồi!!!”
Tôi chạy vụt ra ngoài, tiếng khóc vang khắp cả tòa nhà.
Nhà nào cũng mở cửa, nhìn xem chuyện gì xảy ra.
Ai đó ôm lấy tôi, sợ mẹ sẽ đánh tôi.
Ai đó gọi cảnh sát.
Chị ngã rất nặng, nhưng nhờ một cái cây đỡ lại nên chỉ bị gãy mắt cá chân.
Không lâu sau, bố xuất hiện.
Ông kiện mẹ ra tòa.
Những vết thương trên lưng chị trở thành bằng chứng mạnh nhất chống lại mẹ.
Vì tội ngược đãi trẻ em và cố ý gây thương tích, mẹ bị kết án bảy năm tù.
Sau bảy năm ấy, kể cả ra tù, bà cũng bị cấm lại gần tôi và chị.
Bố hỏi chị:
“Con đưa Mộng Mộng… đi với bố nhé?”
Chị cười. Trông chị như trưởng thành chỉ sau một đêm:
“Đưa em… từ một cái hố lửa sang một cái hố lửa khác sao? Bố biết mấy năm qua chúng con sống thế nào không?
“Bố muốn danh tiếng, con cho bố. Nhưng con cần tiền—bố có cho con không?”
Bố tái mặt, vội gật đầu lia lịa.
Thế là ông bán căn nhà đang ở, chuyển toàn bộ tiền vào tài khoản của chị.
Và đồng ý chu cấp cho hai chị em tôi hai ngàn tệ mỗi tháng.
Ga trải giường trắng tinh trong bệnh viện, sạch sẽ đến chói mắt dưới ánh nắng.
Nhưng ánh sáng ấy làm chị rạng rỡ thật đẹp.
Tôi nhào vào lòng chị.
Chị đặt một nụ hôn lên trán tôi, giữa tiếng cười của bạn bè.
15
Anh Giang Hiển bế tôi lên:
“Mộng Mộng, để chị nghỉ ngơi đi. Tụi anh còn chờ chị về giảng bài nữa!”
Vài ngày sau, một cô cảnh sát dẫn tôi đi gặp mẹ.
Mẹ già đi mấy tuổi, trông như một bà lão.
Vừa thấy tôi, bà kích động:
“Mộng Mộng! Con nhớ cái camera mẹ mua không?”
Tôi nghiêng đầu.
“Cái gắn trong phòng chị con ấy! Có cái đèn đỏ nhấp nháy!”
Tôi nhướn mày, gật đầu lia lịa:
“Nhớ! Nhớ chứ!”
Mẹ cười đầy hy vọng:
“Đi! Đưa cái camera đó cho chú công an! Nói với họ sự thật! Không phải mẹ đẩy! Không phải mẹ!”
Tôi cũng cười:
“Mẹ ơi, chính mẹ đấy. Con thấy rồi.”
Sắc mặt mẹ lập tức xanh xám.
Tôi tiến lại gần, cười rạng rỡ:
“Mẹ à, Mộng Mộng không còn nhỏ nữa. Cái camera đó con tháo rồi.
“Chị nói, cái gì cần quay thì đã quay. Cái gì không cần quay, Mộng Mộng cũng không muốn để nó quay.”
Mẹ há hốc miệng.
Tôi chỉ vào áo mình:
“Mẹ nhìn nè, chị mua cho con đấy. Chị bảo gọi là áo phao, ấm lắm!
“Tiếc quá, mẹ cả đời cũng không mặc nổi cái áo dạ lông cừu bảy ngàn tệ đâu.”
“Nhưng không sao đâu mẹ, sau này mẹ khỏi lo thiếu quần áo. Bộ đồ này hợp với mẹ lắm!”
Tôi nhảy xuống khỏi chiếc ghế cao, không ngoái đầu lại.
Tôi vẫn nhớ câu mẹ từng nói:
“Nhớ đấy, con nhà nghèo phải biết sớm trưởng thành. Đừng học theo bọn trẻ nhà giàu, các người không có cái số đó.”
Ừ, mẹ nói đúng.
Nhưng mẹ không biết—
Một đứa trẻ nghèo sáu tuổi, dưới sự “dạy dỗ” của mẹ,
đã mọc lên một trái tim của đứa mười mấy tuổi.
[ Hết ]