Ca ca đang định gật đầu, ta nhẹ giọng lên tiếng:
“Huynh lại muốn hại ta một lần nữa sao?”
Ca ca khựng lại, nhìn mảng máu lớn trên ngực ta, thần sắc hoảng hốt, lúng túng không nói nên lời.
Thái Vi thấy hắn do dự, kéo tay áo hắn mấy lần, lại làm ra vẻ đáng thương:
“Ca ca, năm đó nếu không có huynh làm chứng cho muội, muội đã không thể rửa sạch hiềm nghi…”
Ca ca như chợt nhớ ra điều gì, nhìn ta thật sâu, rồi quay về phía hoàng thượng, nghiến răng gật đầu:
“Phải, thần tận mắt chứng kiến… chính nàng ta giết Quận chúa An Ninh.”
Đám quyền quý xung quanh rộ lên tiếng xì xầm:
“Đúng là không biết hối cải, đến nước này còn dám vu khống thứ muội, đúng là tâm địa độc ác!”
Hoàng thượng nhíu mày trầm ngâm, trên mặt đã hiện vài phần tức giận.
Thái Vi đắc ý liếc nhìn ta, chậm rãi nói:
“Tỷ tỷ, công đạo ở lòng người. Có ca ca ở đây, tỷ vĩnh viễn đừng mong vu hãm ta.”
Ta bật cười lạnh:
“Ai nói, năm đó… chỉ có một người làm chứng?”
9
Cả triều đường náo động.
Hoàng thượng cụp mắt, giọng cũng dịu đi đôi phần:
“Ngươi nói nhân chứng là ai?”
“Là nha hoàn thân cận của Thẩm Thái Vi — Tiểu Đào.”
Vừa dứt lời, Thẩm Thái Vi bật cười mỉa mai:
“Thẩm Nam Chỉ, Tiểu Đào đã chết từ lâu rồi, ngươi còn dám nói không cố ý gây loạn?”
Phụ thân và ca ca thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt tràn đầy trách móc:
“Một kẻ chết rồi thì làm sao làm chứng cho ngươi? Ta thấy ngươi đúng là bị điên rồi, miệng toàn nói chuyện hoang đường!”
Đám quyền quý xung quanh cười rộ lên châm chọc:
“Đích nữ nhà họ Thẩm đúng là điên thật rồi, kẻ chết mà cũng lôi ra làm nhân chứng!”
Ta cất cao giọng:
“Tiểu Đào tuy đã chết, nhưng trước lúc lâm chung đã để lại cho ta một bức huyết thư…”
Lời vừa nói ra, khắp triều đường lập tức sững sờ, tiếng cười ban nãy cứng đờ trên gương mặt mọi người.
Sắc mặt Thẩm Thái Vi cứng ngắc trong thoáng chốc, phụ thân và ca ca đứng cạnh cũng lộ vẻ không thể tin nổi, trong mắt thoáng qua sự hoảng hốt.
Thái hậu vốn vẫn ngồi lặng lẽ bỗng ánh mắt sáng rực, bất ngờ đứng phắt dậy, giọng khẩn thiết:
“Mau, mau trình lên đây!”
Ta chậm rãi lấy từ trong ngực ra bức huyết thư được ta cất giữ cẩn thận suốt bao năm.
Thái giám cúi người tiếp nhận, hai tay nâng lên trình tới Thái hậu.
Thái hậu cầm lấy thư, cẩn thận xem xét một hồi, nước mắt lã chã, rút khăn lau khóe mắt:
“Phủ họ Thẩm các ngươi, vì một đứa thứ nữ mà dám đẩy đích nữ ra gánh tội — thật sự là trời đất đảo điên!”
“Nếu mẫu thân ngươi có linh thiêng dưới suối vàng, nhất định sẽ trách ta không sớm nhìn thấu, để ngươi phải chịu bao nhiêu cực khổ oan khiên như vậy.”
Sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân và ca ca không muốn nhúng tay vào những chuyện dơ bẩn trong hậu viện nữa.
Mỗi lần ta bị bắt nạt, chỉ có tổ mẫu đứng ra bảo vệ, nuôi ta trưởng thành.
Đến tận lúc lâm chung, bà còn lo ta gả không được nhà tử tế, cố sức xin được hôn ước với nhà họ Tạ.
Chỉ tiếc, tâm huyết của bà, cuối cùng vẫn bị hủy sạch.
Hoàng thượng thấy phản ứng của Thái hậu, trong lòng đã mơ hồ đoán được vài phần.
Nhưng khi đích thân cầm lấy bức thư, gương mặt ông vẫn dần sa sầm đến mức u ám.
Một lúc sau, ông đột nhiên đập mạnh bàn đá, giận dữ quát lớn:
“Giỏi cho nhà họ Thẩm! Khi quân phạm thượng! Tội không thể dung!”
Sau khi ta bị lưu đày, Thẩm Thái Vi sợ hậu hoạn vô cùng, đã bí mật giết sạch người thân cận quanh ta.
Nhà họ Thẩm giấu chuyện này rất kín.
Chỉ có Tiểu Đào biết mình khó thoát, trước lúc chết đã lén viết huyết thư, nhờ người nhà trốn đi thì giao lại cho ta.
Trong thư ghi rõ từng chi tiết quá trình Thẩm Thái Vi mưu sát Quận chúa, thậm chí còn kể lại những năm tháng ta bị hành hạ trong hầu phủ.
Ba người nhà họ Thẩm lập tức sụp ngã, toàn thân run rẩy, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
“Người đâu! Lôi cả ba người này vào Thiên lao, nghiêm khắc thẩm tra!”
“Tất cả những gì được nhắc đến trong thư, nhất định phải tra rõ ràng từng chữ một, không được bỏ sót mảy may, trình lại cho trẫm!”
Vệ binh tiến lên lôi ba người đang hoảng loạn rời đi, đúng lúc ấy—
Trấn Sơn Vương dẫn theo Vương phi vội vã tiến vào điện:
“Thánh thượng, xin giữ lại một con đường sống!”
“Chỉ dựa vào một bức huyết thư mà muốn lật lại cả vụ án? Xin bệ hạ chớ để bị nàng ta lừa!”
10
Vừa nhìn thấy ta, vợ chồng Trấn Sơn Vương đồng loạt đỏ mắt.
Chỉ cần ta còn sống, bọn họ không có một ngày nào không hận ta.
Dù ta đã bị hành hạ đến hấp hối mỗi ngày ở Ninh Cổ Tháp, dù ngày nào ta cũng cầu xin họ rằng kẻ giết người không phải ta.
Họ vẫn hận ta.
Có lẽ… chỉ vì ta chưa chết.
Ngay ánh mắt đầu tiên nhìn thấy ta, Trấn Sơn Vương đã không do dự tung một cước, đá thẳng vào ngực ta:
“Con tiện nhân này! Còn dám đến đây giở trò đảo điên thị phi!”
Cú đá ấy mạnh như búa bổ, ngũ tạng lục phủ trong người ta như bị nghiền nát dưới tảng đá.
Cơn đau dữ dội ập đến, ta không thể kìm lại, phun ra một ngụm máu lớn.
Không ai ngờ Trấn Sơn Vương lại đột ngột mất khống chế, tất cả đều đứng ngẩn ra tại chỗ.
Tạ Quân là người đầu tiên kịp phản ứng, lao tới chắn trước người ta, ngăn một đòn nữa từ Trấn Sơn Vương.
“Tạ Quân! Ngươi định đối đầu với phủ Trấn Sơn Vương sao?!”
Tạ Quân liếc vết thương trên mu bàn tay, điềm tĩnh đáp:
“Hôm nay là thọ yến của Thái hậu. Để xảy ra mạng người… là điều cực kỳ bất kính.”
Ta khựng lại.
Đây là lần thứ hai hắn ra mặt bảo vệ ta.
Chỉ là… trái tim ta đã chết từ năm năm trước rồi.
Tạ Quân quay đầu nhìn ta, trong mắt là lo lắng rõ rệt.
Ta lại quay đi, âm thầm lùi sang bên, giọng điềm đạm:
“Vương gia, Vương phi… nếu tiểu Quận chúa biết song thân ruột thịt của mình bao che hung thủ giết người, con bé sẽ đau lòng lắm.”
Một câu nói, như thanh kiếm sắc lạnh, cắm thẳng vào chỗ đau nhất trong lòng Trấn Sơn Vương và Vương phi.
Cơn phẫn nộ trong mắt họ thoáng chốc chuyển thành sững sờ, rồi nhìn thấy Tạ Quân đang chắn trước mặt ta, họ lại bùng lên giận dữ dữ dội hơn.
“Con tiện nhân! Ngươi giết con gái ta mà còn dám ở đây giả vờ đáng thương?!”
“Sớm biết ngươi không hối hận, năm xưa lẽ ra nên để ngươi chết luôn ở Ninh Cổ Tháp, đừng bao giờ quay lại!”
Ta cười khổ, vén áo lên, để lộ những vết thương khủng khiếp trên người.
Mọi người hít sâu một hơi lạnh.
Trên thân thể ta là vô số vết sẹo chồng chất, lồi lõm, loang lổ — có vết là do bị trói lên cọc gỗ, bị chim ưng mổ vào da thịt mà thành.
“Vậy các người còn muốn ta hối lỗi thế nào nữa?”
Giọng ta trầm thấp mà bình tĩnh, lại như mang theo tiếng gió rít giữa mùa đông:
“Ngày nào ta cũng đi trên ranh giới của sống và chết. Bị đánh, bị nhục mạ là chuyện thường ngày, thậm chí còn bị ép phá thai đến hai mươi bảy lần.”
“Kẻ chủ mưu ở kinh thành sống sung sướng, còn ta chỉ có thể gào khóc trong gió tuyết.”
“Chuyện năm đó vốn không phải do ta gây ra, các người lại hành hạ ta suốt năm năm… như thế đã đủ chưa?”
Lời vừa dứt, triều đình lặng như tờ.
Cuối cùng, cũng có người dám lên tiếng thay ta:
“Dù nàng ta có sai, đối xử thế này với một nữ tử yếu đuối, quả thật quá tàn nhẫn!”
“Năm xưa Thẩm Nam Chỉ là quý nữ cao sang, tài sắc vẹn toàn, là đóa hoa của kinh thành. Vậy mà hôm nay lại thành ra nông nỗi này… đúng là tạo hóa trêu người.”
“Nhưng dù sao nàng ấy cũng là kẻ giết người… mà còn giết tiểu nữ tử mà vợ chồng Trấn Sơn Vương yêu thương nhất, kết cục như vậy… cũng là gieo gió gặt bão thôi!”
Thái hậu rơi lệ, trách giận hỏi:
“Ngươi nhìn xem ngươi đã làm nên chuyện gì! Nó vẫn là đứa trẻ! Ngươi… sao có thể nỡ ra tay như thế?!”
Vương phi thì đã rơi vào trạng thái điên loạn, khóc lóc thảm thiết:
“Vậy còn con ta thì sao?! Con bé mới tám tuổi! Lại bị người ta giết hại dã man!”
“Là một người mẹ mất con, cho dù có lột da rút gân nàng ta… ta cũng không nguôi được mối hận trong tim!”
Thái hậu không biết nói gì, chỉ có thể buông tiếng thở dài nặng nề.
Thẩm Thái Vi thấy tình thế bất lợi, vội vàng quỳ rạp trước mặt Vương phi, vừa khóc vừa nói:
“Vương phi! Ta thật sự bị oan! Hồi ấy ta đâu có thân thiết với tiểu Quận chúa, làm sao có thể ra tay tàn độc như thế được?!”
Ta nhìn bộ dạng nàng ta, không nhịn được bật cười lạnh:
“Phải rồi, Thẩm Thái Vi, muội không quen tiểu Quận chúa, sao lại độc ác đến mức giết người?”
Thẩm Thái Vi cứng đờ trong khoảnh khắc, nét mặt hiện lên một tia hoảng loạn.