Tôi đứng trước cửa sổ tầng 18, nhìn họ chật vật chen lên một chiếc taxi rồi vội vã rời đi.
Tôi cầm điện thoại, gửi cho cô gái quay video một tin nhắn cảm ơn, kèm theo một bao lì xì thật lớn.
Cô ấy trả lời ngay:
“Chị đừng khách sáo! Gặp họ hàng cực phẩm kiểu này thì không thể mềm tay được! Video em lưu rồi, khi nào cần cứ tìm em!”
Tôi bật cười.
Chu Hạo, mẹ anh.
Hai người nghĩ rằng bạo lực nguyên thủy và ăn vạ là vũ khí tối thượng để giải quyết vấn đề sao?
Không.
Trong xã hội văn minh này, pháp luật và quy tắc mới là.
Và tôi, vừa hay lại là người rất giỏi tận dụng quy tắc.
05
Màn náo loạn ở căn hộ giống như một lời tuyên bố.
Nó tuyên bố rằng, giữa tôi và Chu Hạo — cùng với cái gia đình đứng sau lưng anh ta — đã hoàn toàn không còn khả năng quay đầu.
Chút lưu luyến cuối cùng tôi dành cho cuộc hôn nhân này cũng đã tan thành mây khói, ngay khoảnh khắc mẹ chồng lao về phía tôi.
Tôi ngồi trong căn phòng yên tĩnh, tự pha cho mình một tách trà nóng.
Hơi trà bốc lên lượn lờ, còn lòng tôi thì chưa bao giờ bình thản và kiên định đến thế.
Ly hôn.
Tôi nhất định phải ly hôn.
Hơn nữa, phải dùng cách nhanh nhất, triệt để nhất, và có lợi cho tôi nhất.
Việc đầu tiên tôi làm là liên hệ với quản lý tài chính cá nhân — một người bạn đã hợp tác nhiều năm.
Qua điện thoại, tôi nói rất rõ ràng:
“Chuyển toàn bộ phần tiền trong tài khoản chung có nguồn gốc là tài sản trước hôn nhân của tôi và thu nhập cá nhân sau hôn nhân ra ngoài.”
“Chuyển hết sang tài khoản của bố mẹ tôi.”
Việc này tôi đã hỏi ý kiến luật sư từ lâu.
Trong trường hợp có chứng từ dòng tiền rõ ràng, đây là hành vi xử lý tài sản hợp pháp trong hôn nhân, không hề cấu thành tẩu tán tài sản.
Tôi chỉ đang lấy lại thứ vốn dĩ thuộc về mình.
Chu Hạo phát hiện ra rất nhanh.
Khi anh ta dùng ngân hàng điện tử để thanh toán tiền khách sạn, lại phát hiện tài khoản liên danh mà anh ta quen dùng đã gần như trống rỗng, chỉ còn lại số tiền lương ít ỏi của mình, điện thoại lập tức gọi tới.
Lần này, trong giọng anh ta không còn giận dữ, mà là một nỗi hoảng loạn không giấu nổi.
“Lâm Mạn, tiền đâu rồi? Tiền trong tài khoản đâu?”
Tôi nhấp một ngụm trà, thản nhiên đáp:
“Nếu anh muốn dốc hết để làm đứa con hiếu thảo, vậy thì dùng tiền của chính anh mà làm.”
“Tiền của tôi, dù chỉ một đồng, cũng sẽ không chi cho bất kỳ ai nhà họ Chu nữa.”
Không đợi anh ta nói thêm, tôi dứt khoát cúp máy.
Sau đó, tôi gọi tới văn phòng luật sư danh tiếng nhất thành phố, đặt lịch với luật sư ly hôn giỏi nhất của họ — luật sư Vương.
Trong phòng tiếp khách của văn phòng luật, tôi kể lại toàn bộ sự việc cho luật sư Vương, không giấu giếm điều gì.
Từ việc mẹ chồng tự ý sắp xếp họ hàng tới nhà tôi, đến sự cưỡng ép đạo đức của Chu Hạo, kế hoạch “rời nhà” tôi dàn dựng, và cả vụ náo loạn kinh hoàng tại căn hộ hôm qua.
Tôi cũng đưa ra toàn bộ bằng chứng lưu trong điện thoại: tin nhắn chửi bới của Chu Hạo, ảnh chụp màn hình mẹ chồng bịa đặt trong nhóm họ hàng, cùng video quấy rối do cô hàng xóm quay lại.
Luật sư Vương nghe xong, chỉnh lại gọng kính, ánh mắt lộ rõ vẻ tán thưởng.
“Cô Lâm, cô rất tỉnh táo và có tầm nhìn. Cô đã giữ lại cho mình những chứng cứ có lợi nhất.”
Ngay tại chỗ, cô ấy soạn cho tôi một bản thỏa thuận ly hôn có thể gọi là cực kỳ cứng rắn.
Nội dung cốt lõi chỉ có một điều:
Căn hộ ở trung tâm thành phố, do toàn bộ tiền đặt cọc được thanh toán bằng tài sản cá nhân trước hôn nhân của tôi, có chứng từ ngân hàng rõ ràng, nên quyền sở hữu thuộc hoàn toàn về tôi. Xét đến khả năng Chu Hạo có những “đóng góp” cực kỳ hạn chế trong thời gian hôn nhân, tôi tự nguyện không truy cứu khoản chi phí sinh hoạt và hưởng thụ vật chất mà anh ta đã nhận từ tôi — với điều kiện anh ta phải ra đi tay trắng.
Ngoài ra, luật sư Vương còn nhân danh tôi, soạn ba thư luật sư với ngôn từ nghiêm khắc, lần lượt gửi cho Chu Hạo, mẹ chồng tôi và anh cả Chu Cường.
Trong thư nêu rõ: hành vi gây rối tại tòa nhà căn hộ của họ đã xâm phạm nghiêm trọng quyền lợi hợp pháp của tôi, gây tổn hại tinh thần nghiêm trọng.
Tôi yêu cầu họ trong vòng ba ngày kể từ khi nhận được thư, phải gửi lời xin lỗi bằng văn bản chính thức đến tôi.
Nếu không, tôi sẽ giữ lại toàn bộ bằng chứng và khởi kiện theo đúng trình tự pháp luật, truy cứu đầy đủ trách nhiệm pháp lý của họ.
Chiều hôm đó, ba phong thư dày cộp in dấu đỏ của văn phòng luật sư, được gửi đi bằng dịch vụ chuyển phát nhanh nội thành hỏa tốc, lần lượt đến tay Chu Hạo, mẹ chồng và anh cả Chu Cường.
Tôi không biết gương mặt họ khi nhận thư sẽ thế nào.
Nhưng tôi chắc chắn, khi Chu Hạo xé phong bì, nhìn thấy tờ “Thỏa thuận ly hôn” in đen rõ ràng với bốn chữ to đùng ngay sau tên mình: “Ra đi tay trắng”, anh ta nhất định sẽ cảm nhận được nỗi sợ hãi từ tận sâu trong linh hồn.
Đó sẽ là lần đầu tiên anh ta thật sự hiểu rằng: tôi không đùa, không làm mình làm mẩy.
Tôi nghiêm túc muốn anh ta trả giá đắt cho sự ngu ngốc và nhu nhược của mình.
Anh ta có thể mất nhà, mất đi cuộc sống sung túc mà anh ta đã quen dựa vào, và mất luôn tôi — người ATM di động đã từng chi trả mọi thứ cho anh ta.
Chỉ trong chớp mắt, từ một “người đàn ông có mặt mũi sống trong căn hộ cao cấp”, anh ta sẽ trở lại thành một kẻ tay trắng, không còn gì.
Còn mẹ chồng và anh cả — những người cả đời chưa từng va chạm gì đến chữ “kiện cáo” — hay nói đúng hơn là những kẻ bắt nạt kẻ yếu nhưng sợ người mạnh — khi nhìn thấy thư luật sư từ văn phòng luật hàng đầu, chắc chắn cũng sẽ tá hỏa tam tinh.
Họ có thể chửi bới, có thể ăn vạ.
Nhưng khi mọi thứ đã lên đến mức pháp lý — khi những từ như “khởi kiện”, “bồi thường”, “tạm giữ” xuất hiện một cách thực tế trước mặt họ — thì chút “can đảm” vốn mỏng như tờ giấy kia sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Đòn này gọi là rút củi dưới đáy nồi, cũng có thể gọi là đánh từ tầm cao.
Tôi cố ý dùng cách mà họ không thể hiểu, càng không thể chống đỡ, để đánh cho họ một cú choáng váng.
Để họ biết rằng, trên đời này, không phải ai la to hơn thì người đó đúng.
06
Thẻ tín dụng của Chu Hạo bị quẹt cháy sạch hạn mức sau khi thanh toán thêm một đêm khách sạn.
Tin nhắn nhắc nợ của ngân hàng liên tục gửi đến, chẳng khác gì từng mũi tên đâm thẳng vào tim, khiến anh ta lo lắng đứng ngồi không yên.
Khó khăn tài chính, cộng với áp lực tinh thần từ thỏa thuận ly hôn và thư luật sư, khiến Chu Hạo gần như sụp đổ hoàn toàn.
Anh ta chuyển hướng sang anh trai — Chu Cường.
Dù sao thì, cũng chính anh trai và gia đình anh ta là nguồn cơn của tất cả mọi chuyện lần này.
Trong căn phòng khách sạn chật chội nồng mùi mì gói và khói thuốc, Chu Hạo lần đầu tiên lên tiếng xin tiền anh trai:
“Anh… cho em mượn chút tiền xoay sở được không? Thẻ em quẹt hết rồi.”
Anh ta nghĩ, là anh em ruột, yêu cầu đó không quá đáng.
Nhưng anh ta đã quên: tình thân, một khi đứng trước lợi ích và sợ hãi, yếu ớt đến nực cười.
Chu Cường — vốn đã ôm một bụng tức vì cái thư luật sư kia — lập tức bùng nổ:
“Muốn mượn tiền? Chu Hạo, mày còn mặt mũi mà mở mồm mượn tiền tao?”
Anh ta dí mạnh đầu thuốc vào gạt tàn, bật dậy, chỉ thẳng vào mặt Chu Hạo:
“Tao dắt cả nhà đến đây ăn Tết, mày lại để tụi tao ở cái ổ chó này! Giờ còn hại tao nhận thư kiện cái gì mà ‘gây rối’?! Vợ mày định kiện tao! Mà giờ mày còn dám mở mồm đòi tiền?”
Chị dâu Vương Cầm cũng không chịu kém, chen miệng bằng cái giọng sắc như dao cạo:
“Đúng đấy! Tưởng được lên thành phố hưởng phúc, ai ngờ ngày nào cũng chui rúc trong cái khách sạn rẻ tiền, tắm không tắm nổi! Giờ thì hay rồi, chưa hưởng gì đã dính đến kiện tụng! Buồn cười thật đấy!”
“Chu Hạo, tôi nói cho anh biết — chuyện này là do anh gây ra, anh phải chịu trách nhiệm! Nếu Linh Mạn thực sự kiện chúng tôi, đừng trách chúng tôi trở mặt!”
Mẹ chồng cố chen vào hòa giải:
“Thôi đủ rồi, người một nhà, ầm ĩ cái gì chứ!”
“Chu Cường, con ăn nói với em trai sao thế? Nó cũng khổ sở lắm rồi còn gì!”
Nhưng lần này, đến cả đứa con trai bà tự hào nhất cũng không nể mặt.
Chu Cường quay ngoắt sang chỉ thẳng vào mẹ:
“Mẹ! Tất cả là do mẹ đấy! Mẹ không phải chính miệng cam đoan rằng nhà đấy cũng như nhà mình, muốn ở bao lâu thì ở à? Không phải mẹ bảo không cần khách sáo, xem như nhà mình sao?”
“Giờ thì sao? Người ta dọa kiện rồi đấy! Mẹ định để chúng ta phải ra tòa thật à? Tôi nói thật, mai tôi dắt cả nhà về! Cái chốn thị phi này, tôi không ở thêm một ngày nào nữa!”
Vương Cầm cũng gào lên:
“Đúng đấy! Ngày mai tôi về quê! Phúc nhà giàu này — tôi không hưởng nổi!”
Mẹ chồng bị con trai và con dâu mắng cho tím mặt, môi run bần bật mà không thốt được một lời.
Cái ảo tưởng “gia đình hòa thuận” mà bà dày công xây dựng, cái uy quyền tuyệt đối của “mẹ chồng đứng đầu” — vào đúng khoảnh khắc này, bị sự thật và cú phản đòn rút củi của tôi đập tan nát.
Cái gọi là “máu mủ tình thâm”, “anh em đồng lòng”.
Trước nguy cơ ra tòa, móc tiền túi bồi thường, đều trở thành một trò cười thê thảm.
Gia đình anh cả, vì muốn tiết kiệm tiền và trốn tránh trách nhiệm, mua vé tàu về quê ngay trong đêm — vé không ghế, chuyến sớm nhất.
Họ rời đi trong lặng lẽ, thậm chí không thèm chào Chu Hạo hay mẹ chồng lấy một câu.
Xách túi lớn túi nhỏ tới, rồi lê lết ê chề ra đi — như đàn châu chấu chiến bại.
Chu Hạo và mẹ chồng đứng lặng trong căn phòng khách sạn trống trơn, mặt nhìn mặt.
Trong không khí chỉ còn mùi thức ăn thiu và sự ngột ngạt đến nghẹt thở của thất bại.
Và rồi, tất cả căm phẫn, ê chề, uất ức, cũng có nơi để dồn vào.
Mẹ chồng gào lên, trút giận hết lên đầu Chu Hạo:
“Đồ vô dụng! Sao tôi lại sinh ra đứa con thất bại như anh hả!”
Bà chỉ tay vào mặt con trai, nước mắt nước mũi tèm lem cùng những lời nguyền rủa:
“Rước về con vợ tai họa! Bây giờ hay rồi — hại cả nhà tôi! Anh trai anh, chị dâu anh cũng không nhìn mặt tôi nữa! Mặt mũi tôi, anh ném đi hết rồi!”
Chu Hạo bị mắng như tát nước vào mặt.
Vừa đói, vừa mệt, vừa sợ.
Lần đầu tiên trong đời, anh ta không phản kháng.
Cũng không còn sức để biện minh cho mình nữa.
Anh ta chỉ đứng lặng tại chỗ, trong đầu không ngừng tua lại những chuyện đã xảy ra trong vài ngày qua.
Anh nhớ đến những điều tốt đẹp của tôi.
Nhớ đến căn nhà luôn sáng sủa sạch sẽ, không một hạt bụi.
Nhớ đến việc tôi đều đặn trả tiền vay mua nhà hằng tháng, xử lý mọi hóa đơn lớn nhỏ cho anh.
Nhớ đến cuộc sống yên ổn, dư dả, không phải lo nghĩ về tiền bạc — tất cả đều nhờ tôi tạo dựng.
Một nỗi hối hận cuộn trào như thủy triều, nhấn chìm anh ta hoàn toàn.
Lần đầu tiên, từ sâu trong lòng, anh ta mới dám thừa nhận một suy nghĩ:
“Có lẽ… thật sự là tôi sai rồi.
Là mẹ tôi sai.
Là cả chúng tôi… đều sai.”
Cùng lúc đó, trong group WeChat "Gia đình họ Chu thân thiết yêu thương", những họ hàng từng lao vào mắng tôi cũng bắt đầu đổi giọng bàn tán:
“Nghe nói anh cả dắt cả nhà bỏ về trong đêm? Sao thế?”
“Hình như bị chị dâu gửi thư luật sư dọa cho sợ quá đó.”
“Haiz, hôm trước bà cụ còn hùng hổ bao nhiêu, giờ mất mặt bấy nhiêu. Nhà đó người ta mua, bà cứ nhận vơ là của mình. Giờ thì thấy hậu quả rồi đấy.”
Từng câu từng chữ như từng nhát dao nhỏ, từ từ cắt vào sự tự tôn vốn đã lung lay của mẹ chồng.
Kẻ thù đã tự sụp đổ.
Mà tôi, chỉ cần bình tĩnh chờ đợi, chờ đến lúc họ tự mình đi tới điểm kết thúc.