8.
Nương ta uống quá nhiều, còn Lý Đại Quý thì lại chẳng hề say.Hắn mang bạc quay về, thấy trong nhà chẳng có ai, chỉ có mấy món y phục rơi ở cửa phòng ta.Trong lòng đã tự hiểu, bèn thẳng thừng bước vào.
Hắn khẽ vén màn trướng, nào ngờ trên giường nằm đó — lại chính là nương ta.
Nương còn trẻ hơn hắn sáu bảy tuổi, lại biết giữ gìn, dung nhan nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn.Lý Đại Quý chỉ do dự nửa nhịp, liền xé áo, đá giày, vén chăn rồi đè lên người nương.
Mọi người lập tức vây lại, buộc hắn phải nói rõ ràng.Hắn mặt mày vô lại, chỉ thẳng vào ta mà quát:“Lão tử đã bỏ ra hai mươi lượng, vốn định là ngủ với nó, giờ lại ngủ nhầm cái già, ta còn chưa đòi bớt tiền đây này!”
Ta xông lên, một cước đá thẳng vào hắn:“Cho ngươi dám khi dễ nương ta! Ta đánh chết ngươi!”
Lý Đại Quý như xách gà con, một tay nhấc bổng ta lên. Ta vẫn lấy làm lạ, rõ ràng hắn chuốc rượu là chuốc cho ta, đã hẹn ngủ cùng ta, sao đến lúc lên giường lại biến thành nương?
“Có phải trò quỷ quái này là do ngươi bày ra?” hắn gằn giọng.
Các thúc bá lập tức kéo ta ra sau, túm lấy cổ áo hắn:“Đến nước này còn dám già mồm! Đi, theo chúng ta đến nha môn báo quan!”
Đúng lúc ấy, trên giường nương khẽ động. Nương mở mắt, nhìn rõ cảnh tượng trước mặt, hận không thể lập tức hôn mê đi cho rồi.
“Lý Đại Quý! Đồ lão góa vô liêm sỉ! Ngươi dám cả gan như thế sao?”“Thân hình thô kệch như heo, trên người còn dính cả mạng người! Bẩn thỉu đến tột cùng!”
Nương giận đến gào thét, lửa hận hừng hực.Ta nghe thấy mà ngẫm lại: buổi trưa, nương còn cố sức khen ngợi Lý Đại Quý, giờ phút này lại hạ nhục hắn không còn chút giá trị.
Bản thân bị dân làng chửi rủa một trận, Lý Đại Quý vốn đã khó chịu, nay lại bị nương xỉ vả thêm, hắn càng thêm cuồng loạn:“Con quả phụ thối tha! Khi nãy trên giường há chẳng phải chính mi sao? Còn hối thúc ta nhanh nữa kia! Giờ thì quay ngoắt chối bay, giả bộ trong sạch!”
Hai bên đối đáp, lời lẽ dơ bẩn, chẳng còn giữ chút thể diện nào.
Cuối cùng, nương giận đến cực điểm, đành gật đầu đồng ý với lời Triệu thúc — phải báo quan.Mọi người áp giải Lý Đại Quý, chuẩn bị kéo hắn đi.
Đúng khi ấy, ca ca trở về.
9.
“Khoan đã!”“Đều là hiểu lầm cả thôi!”“Đại Quý thúc vốn đã có tình ý với nương ta, là ta tự ý muốn thành toàn cho bọn họ!”
Hắn tự ý quyết định? Ta và nương lập tức trừng mắt nhìn nhau, chẳng thốt nổi một lời.
Ca ca bảo Triệu thúc buông Lý Đại Quý ra, nói hết thảy đều là ngộ nhận.Ta vừa muốn mở miệng phản bác, ca ca đã lườm cho một cái, khiến ta sợ run, chẳng dám nhúc nhích.Nương cũng lắc đầu với ta, tỏ ý không cho ta nói thêm.
Lời của ca ca, trong nhà chẳng khác nào thánh chỉ. Dù nương không hiểu, nhưng vẫn tuyệt đối làm theo.Trong nhà này, ngoài việc làm lụng, ta vốn không có quyền cất tiếng.
Dân làng càng chẳng thể hiểu nổi. Vừa rồi nương còn quyết đưa Lý Đại Quý lên quan, vậy mà nháy mắt ca ca lại nói chính hắn đứng ra tác hợp.Không hiểu nổi, nhưng họ vẫn phải nể mặt.Người người thở dài, rồi lục tục bỏ đi.
Vừa dứt bóng, ca ca liền giáng cho ta một cái tát nảy lửa.“Nói mau! Có phải trò này do ngươi giở ra không?”
Nương cũng hùa theo, vung tay đánh ta mấy cái.“Rõ ràng kẻ uống say là ngươi! Vì sao nằm trên giường lại biến thành ta?”
Ta ôm mặt, trợn mắt nhìn bà:“Nương, ý người là… từ đầu đã định đưa con lên giường Lý Đại Quý?”
Lời nói trúng tim đen, nhưng nương chẳng hề xấu hổ, ngược lại còn thản nhiên đáp:“Thì sao chứ? Dù gì cũng là chuyện thành thân, sớm hay muộn chẳng phải như nhau cả thôi?”
Ta sớm đoán được kết cục, song khi nghe chính miệng nương thốt ra, lòng ta vẫn lạnh buốt đến tận xương tủy.
Có lẽ vì vẫn cần giữ ta lại để lợi dụng, nương lại dịu giọng dỗ dành:“A Đào, nương cũng đâu vì bản thân. Con nay đã mười sáu, thêm vài năm nữa, e chẳng còn dễ tìm nơi tốt mà gả.”
【Tài khoản hiệu bạc đã cộng thêm 100 lượng bạc！】
Thanh âm quen thuộc của lão thần tiên lại vang lên bên tai.Tình cảm ta dành cho nương, từ giây phút này hoàn toàn tan biến như khói bụi.
Nghĩ theo chiều hướng khác, chí ít… ta còn có bạc.
10.
Tiễn được Lý Đại Quý ra khỏi cửa, nương liền tra hỏi ca ca ta:“Diệu Đường, vì sao không đem hắn lên quan? Cơn tức này nương thật sự khó mà nuốt trôi.”
Lâm Diệu Đường nghiến răng đáp: “Nương, con biết nương chịu uất ức, nhưng xin nương tạm nhẫn nhịn.”
Thật buồn cười, khi đem Lý Đại Quý giới thiệu cho ta thì bảo đó là phúc phận to lớn; đến lúc bản thân nương vướng vào thì lại hóa thành uất hận ngút trời.
Diệu Đường dỗ dành: “Nương yên lòng, khoa cử của con đã gần kề, nếu việc này truyền ra, danh tiếng của con tất sẽ bị tổn hại. Ngay cả bằng hữu cùng trường, nếu biết nương bị một lão đồ tể làm nhục, tất nhiên sẽ đem con ra làm trò cười!”
Hảo nhi tử, thì ra chỉ vì sợ thanh danh bị vấy bẩn mà bắt nương phải ngậm đắng nuốt cay. Hắn còn nắm tay nương, thề thốt:“Nương hãy tin con, chờ khi con đỗ đạt, bước vào quan trường, ắt sẽ thay nương rửa mối nhục này!”
Nương bừng tỉnh: “Vẫn là con ta nghĩ chu toàn, suýt nữa làm hỏng đại sự khoa cử! Nương hồ đồ rồi, hồ đồ rồi!”
Một màn “mẫu từ tử hiếu” ấy khiến ta mệt mỏi rã rời, nhưng chuyện này tuyệt không thể bỏ qua.Ta chờ mấy ngày, phát hiện nương thật sự chẳng định truy cứu. Hương thân thôn lý đều chê cười, bảo nương vốn muốn bán con gái, cuối cùng lại tự bán chính mình.
Việc vỡ lở, hôn sự giữa ta và Lý Đại Quý cũng liền chấm dứt. Hắn tới cửa đòi lại hai mươi lượng bạc. Nhưng bạc đã rơi vào tay nương, muốn lấy lại nào dễ.“Nương cả đời thanh danh đều hủy trong tay ngươi, còn dám mở miệng đòi bạc? Ngươi nằm mơ đi!” — nương nghiến răng mắng.
Lý Đại Quý, bao năm giết heo đâu phải hạng dễ đối phó, trợn mắt đáp:“Nếu ngươi không trả bạc, ta sẽ ngày ngày ngồi ngay trước cửa nhà ngươi!”“Hoặc là, ngươi theo ta về, sinh cho ta một đứa con trai béo tốt, thì số bạc ấy ta liền bỏ qua!”
“Nếu không… hừ!”
Nói rồi, y rút cây đao chặt xương, một quyền chém ngang lên chiếc bàn ăn nhà ta.Chiếc bàn nhỏ bỗng nứt toác làm hai mảnh.Nương sợ đến run rẩy, vội đẩy ta tới trước mặt Lý Đại Quý.
“Nương góa đã mười mấy năm, phải sinh cho ngươi con cái ư? Mơ đi!”
“Không được thì cõng đem cô nương này về đi! Dù sao cũng chẳng còn tiền!”
Ta nhìn bộ dạng trơ trẽn của nương, sợ Lý Đại Quý thật lòng muốn bắt con người ta đi.May thay y lạnh lùng đáp: “Thôi bỏ đi, nhà các người, ta chả hứng thú chút nào!”“Đừng nói nhiều, trả tiền cho ta!” y gằn giọng.
Kết cục nương cũng không chịu trả, Lý Đại Quý không giết heo nữa, chỉ ngồi canh trước cổng nhà.
11.
Y như canh cánh trước cửa suốt ba ngày liền, chẳng thấy kết quả gì.Ta cũng sốt ruột thay cho y. Nhân lúc nương ra ngoài, ta mang cho Lý Đại Quý một bát nước.“Đại Quý thúc, uống chút nước đi!”
Chắc thật sự khát, Lý Đại Quý cầm bát uống sạch tu.“Đại Quý thúc, ta cũng thông cảm cho ông, hai mươi lượng ấy, bỏ vào trấn Tầm Hương Lầu có thể mua được bao nhiêu cô gái chứ!”
Đôi mắt Lý Đại Quý chợt sáng lên — y là người mẫn trí.Đêm ấy, ca ca về nhà, Lý Đại Quý liền theo vào.Nương hốt hoảng la lối bảo y cút đi, y chỉ khẽ mỉm cười thật nhạt.
“Lâm Diệu Đường, ta không sang đây đòi tiền, chỉ sang để phàn nàn vài điều — nương ngươi thu tiền hơi đắt đấy!”“Còn đắt hơn cả mấy cô ở Tầm Hương Lầu! Một lần ngủ mà lấy đến hai mươi lượng!”
Mặt ca ca liền biến sắc: “Đại Quý thúc, lời này không thể tùy tiện phao!”Lý Đại Quý thấy đã nắm được thế, càng thêm hả hê:“Ta có nói sai đâu — làng xóm ai đâu chẳng biết, ta với nhà ngươi mẹ con đã ngủ một giấc mất hai mươi lượng!”“Thật đáng thương cho nương nhà ngươi, vì nuôi con mà bán thân!”“Thế thì mai ta đến trấn, chỗ ấy giàu có, ta sẽ kiếm thêm người để tiếp nương nhà ngươi, lo chuyện buôn bán cho bà!”
Ác giả còn cần kẻ ác khác chèn ép — Lý Đại Quý chẳng phụ lòng ta trông mong.Nương tức giận đến muốn lao tới đánh y.Ca ca kịp giữ bà lại: “Nương, đừng làm ầm, mau trả tiền cho y đi!”Nương lắc đầu không chịu: “Ta dở sống dở chết cả đời, đây là cái ta đáng được — sao phải trả lại!”
Lý Đại Quý khẩy môi cười nhạt:“Ta nói rồi, coi như mua bán, khỏi phải trả lại.”
Dưới sự ép buộc dữ dội của ca ca, cuối cùng nương cũng lấy ra hai mươi lượng bạc.Lý Đại Quý cầm tiền, hớn hở rời đi.Nương nhìn theo bóng lưng hắn, tức giận nhổ một ngụm xuống đất.
“Con à, biết làm sao bây giờ, tiền con lên kinh ứng thí mất cả rồi…”Ca ca vẫn giữ vẻ trấn định:“Nương, nếu không đưa bạc cho hắn, e hắn thật sự loan truyền ra ngoài những điều nhơ nhuốc kia. Sau này ta vào triều làm quan, nào chịu nổi miệng lưỡi thế gian!”
Chuyện của Lý Đại Quý mấy hôm nay khiến ca ca phiền lòng tận xương tủy.Danh tiết của nương mất thì cũng thôi, nhưng bạc mất rồi, đường lên kinh ứng thí quả thật thành gian nan.
Ánh mắt ca ca lại rơi xuống người ta.“A Đào đã lớn, nương vẫn nên tiếp tục tìm mối hôn sự cho nó.”
Thế nhưng, đêm đó, ta nghe được ca ca thì thầm với nương:“Nếu trước khi ta lên kinh chưa tìm được mối tốt, thì đem nó bán vào Tầm Hương Lầu cũng được. Cùng lắm đến ngày ta áo gấm vinh quy, coi như không còn đứa muội muội này!”
Ta nằm trong buồng, lắng nghe từng lời, chỉ thấy nơi khóe môi nở một nụ cười lạnh.Trăng treo nơi chân trời sáng tròn vằng vặc, mà ta trong ngôi nhà này từ đầu đến cuối đều là kẻ thừa thãi.Đến cả cái tên cũng là gọi bừa — A Đào, khác chi A Mèo A Chó.
Sau cùng, ta đã hạ quyết tâm: nhất định sẽ tặng cho bọn họ một món “đại lễ”.