Chồng tôi – Cố Diễn – qua đời, tài sản duy nhất anh để lại cho tôi là… một tờ tiền giấy một xu rách nát.
Trong bản di chúc công chứng, anh đem toàn bộ tài sản hàng trăm tỷ, cả cổ phần công ty, tặng hết cho em kế của tôi – Lâm Vi Vi.
Để phòng tôi tranh giành, anh còn lập hẳn một quỹ tín thác hàng chục triệu chỉ để đối phó với tôi.
Trong đoạn video di chúc, anh ném nhẫn cưới của chúng tôi vào thùng rác.
“Lâm Thư, năm đó cô mang một xu gả cho tôi. Giờ thì chúng ta coi như huề nhau.”
Chỉ một câu nói, anh đã phủ nhận sạch bốn mươi năm hôn nhân và sự hi sinh cháy bỏng của tôi.
Tôi biết, anh hận tôi.
Hận tôi vì năm xưa đã dùng thủ đoạn cướp suất ở lại thành phố của Lâm Vi Vi, ép anh cưới tôi.
Giờ đây, anh dùng đúng một xu, giẫm nát lòng tự trọng của tôi.
Khi Lâm Vi Vi đi ngang qua tôi, cô ta cúi người thì thầm bằng giọng chỉ hai người nghe thấy:
“Chị, thấy chưa? Cho dù chị có cưới anh ấy thì sao? Trái tim anh, con người anh, cả tiền của anh – tất cả đều là của em. Chị chẳng khác gì một trò cười chiếm chỗ mà không làm gì cả.”
Tại lễ tang, khi khách khứa đã về hết, tôi siết chặt tờ tiền một xu ấy trong tay, trái tim như ngừng đập, ngã gục trước linh đường của anh.
Khi mở mắt ra, tôi không ngờ mình lại quay về năm 1975 – đúng ngày trước khi quyết định danh sách xuống nông thôn.
Lần này, tôi xé nát đơn xin ở lại thành phố, thay vào đó là đơn tình nguyện đến nơi xa xôi nhất: biên cương.
Tôi muốn hoàn thành giấc mộng bạch nguyệt quang của anh.
Nhưng ngay khoảnh khắc tôi bước lên chuyến tàu đi về phía Tây, anh như phát điên:
“Lâm Thư! Em quay lại! Anh sai rồi! Anh xin em quay lại!”
“Các em học sinh, hãy đến nơi Tổ quốc cần nhất! Đây là một sứ mệnh vinh quang!”
Tôi bừng tỉnh, thấy mình đang ngồi trong lớp học.
Trên tường, cuốn lịch rõ ràng ghi: 1975.
Tôi đã trọng sinh rồi sao?
Kiếp trước, cũng chính vào ngày này, tôi đến tìm giáo viên chủ nhiệm, khóc lóc kể chuyện mẹ kế hà khắc, em gái yếu ớt, giành được suất ở lại thành phố.
Cũng vì suất ấy, Cố Diễn cho rằng tôi thâm hiểm, độc ác, ích kỷ.
Cha tôi và cha anh là chiến hữu sinh tử, dùng nửa vỏ đạn định sẵn hôn ước cho chúng tôi từ bé.
Ngày cưới, mẹ kế ném vào mặt tôi một xu, bảo đó là của hồi môn – một sự sỉ nhục tột cùng.
Và Cố Diễn, cũng dùng chính một xu ấy, định nghĩa cả cuộc đời tôi.
Nhưng lần này, tôi không muốn tranh giành gì nữa.
Tôi rút đơn đăng ký, viết rõ điểm đến: Tân Cương.
“Lâm Thư, em chắc chứ? Đó là một trong những nơi khó khăn nhất cả nước đấy!”
Tôi gật đầu, kiên quyết: “Thầy ạ, nơi nào gian khổ, nơi đó càng cần em hơn.”
Thầy thở dài, đóng dấu đỏ lên đơn.
“Giỏi lắm! Về chuẩn bị cho tốt nhé.”
Tôi vừa đi lên tầng hai, định quay lại lớp lấy cặp…
“Lâm Thư!”
Cố Diễn chạy ba bước thành hai, giật phăng tờ đơn đã đóng dấu trên tay tôi.
“Em nộp đơn rồi?!”“Hôm qua anh đã cảnh cáo em thế nào? Em phải ép chết cô ấy mới chịu sao?!”
Lâm Vi Vi đúng lúc kéo tay áo anh, giọng run run:
“A Diễn ca, đừng trách chị… Có lẽ chị không cố ý đâu. Em… em đi cũng được… không sao mà… khụ khụ…”
Vừa nói, cô ta vừa ho dữ dội, sắc mặt tái nhợt.
Cố Diễn lập tức ôm lấy cô ta đầy đau lòng, quay sang nhìn tôi như muốn giết người.
Anh túm lấy tay tôi, kéo mạnh về phía cầu thang:
“Đi! Giờ đi gặp thầy, đổi lại đơn ngay! Mau lên!”
Anh dùng sức quá mạnh, tôi bị kéo loạng choạng, cánh tay như sắp bị giật rời.
“Không kịp nữa rồi, Cố Diễn.”
Tôi cố chịu đau:“Đơn đã đóng dấu rồi, hồ sơ cũng đã nộp lên trên, không đổi lại được nữa.”
“Cô cố ý!”
Cố Diễn đột ngột hất tôi ra. Tôi đứng không vững, cả người ngã lăn từ cầu thang xuống.
Phần sau đầu đập mạnh vào mép bậc thang, trước mắt tối sầm lại, máu từ trán chảy xuống theo khóe mắt.
Cố Diễn đứng trên bậc thang, từ trên cao nhìn xuống, khinh miệt nhổ một bãi nước bọt vào tôi.
“Lâm Thư, tôi thật sự hối hận. Mười ba tuổi năm đó, lẽ ra tôi không nên cứu cô! Loại phụ nữ độc ác như cô, nên bị chết đuối luôn trong dòng sông ấy, đừng bao giờ được siêu sinh!”
Mười ba tuổi, tôi và Lâm Vi Vi cùng ngã xuống nước.
Cố Diễn nhảy xuống cứu người, cứu tôi trước vì tôi gần anh hơn.
Lâm Vi Vi uống nhiều nước, dù được cứu sống nhưng từ đó sức khỏe yếu đi.
Mọi người đều nói tôi nợ cô ta một mạng, ngay cả Cố Diễn cũng nghĩ vậy.
Nhưng chỉ tôi biết rõ, đó không phải là tai nạn.
Là Lâm Vi Vi, thừa lúc tôi không để ý, đẩy tôi xuống sông.
“Chị à, chị đoán xem anh Diễn thích ai hơn?”
“Em đoán… là em. Anh Diễn thích em.”
Suốt bao nhiêu năm, cô ta cứ lặp đi lặp lại câu chuyện “hi sinh vì tôi” bên tai tất cả mọi người, giành lấy sự đồng cảm, và cũng trói chặt tôi với Cố Diễn bằng một sợi xích vô hình.
Tôi chống tay đứng dậy, loạng choạng, lau máu trên mặt, nở một nụ cười bình thản với anh ta:
“Tốt thôi, Cố Diễn. Mạng anh đã cứu tôi, giờ tôi trả lại cho anh.”
Tôi nghẹn ngào, từng chữ rõ ràng:
“Chúng ta huề nhau rồi!”
Câu nói đó khiến Cố Diễn sững người.
Anh nhìn gương mặt đầy máu của tôi, theo phản xạ bước lên một bước.
Nhưng trong lòng anh, Lâm Vi Vi đột nhiên rên lên đau đớn:
“A Diễn ca… Em khó chịu quá…”
Lý trí của anh lập tức quay lại.
“Huề nhau? Lâm Thư, cô dùng câu này để uy hiếp tôi à?”
Giọng anh đầy châm chọc:
“Đừng quên, cô nợ Vi Vi. Cô lấy gì mà trả? Một mạng… đủ sao?”
Tôi bật cười, cảm thấy mọi chuyện thật nực cười. Tôi quay đầu nhìn Lâm Vi Vi:
“Lâm Vi Vi, cô nói đi, tôi nợ cô cái gì?”
Nước mắt cô ta lăn dài từng giọt lớn:
“Chị… đừng như vậy… Em đâu có trách chị… A Diễn ca chỉ là quá lo cho em thôi…”
“Em biết chị vì em mà mới… mới nhường suất xuống nông thôn… Đừng giận mà, đều là lỗi của em… khụ khụ… Em nghe chị, em đi…”
Miệng thì nói mềm mỏng, nhưng ánh mắt lại độc ác nhìn tôi chằm chằm.
“Chị à, em biết chị hận mẹ em đã cướp bố chị.”
“Chị, tha thứ cho em đi…”Lâm Vi Vi bất ngờ nhào tới, giả vờ muốn đỡ tôi dậy.
Nhưng cô ta thì thầm bên tai tôi:
“Mẹ tôi thắng mẹ chị, tôi cũng sẽ thắng chị.”
“Chị nghĩ tôi chỉ muốn suất ở lại thành phố à? Không, tôi muốn Cố Diễn. Tôi muốn đạp chị xuống bùn, khiến chị mãi mãi không ngóc đầu lên được!”
Cô ta bóp tay tôi đến nỗi móng tay gần như cắm vào da thịt.
Những kích động liên tiếp khiến sợi dây lý trí trong đầu tôi hoàn toàn đứt đoạn.
Tôi vùng tay định hất cô ta ra.
Nhưng tay tôi chưa kịp chạm vào, Lâm Vi Vi đã hét lên rồi ngã ngửa ra sau.
“A—!”
Cô ta ngã xuống đất, đưa bàn tay trầy xước lên, vừa khóc vừa run rẩy như hoa lê trong mưa:
“Chị… em chỉ muốn đỡ chị dậy… sao chị lại đẩy em?”
“Chị muốn em chết trước mặt chị thì mới vừa lòng sao?”
Cú ngã đó khiến mắt Cố Diễn đỏ ngầu.
Anh đá tôi một phát văng ra, lao tới như tên bắn, ôm lấy Lâm Vi Vi đầy lo lắng.
“Vi Vi! Em có sao không? Đau chỗ nào? Có bị thương không?”
Giọng Cố Diễn run lên vì lo lắng.
“A Diễn ca… Em không sao… Anh đừng trách chị Thư…”
Lâm Vi Vi vừa khóc vừa thở dốc:
“Hai người sắp kết hôn rồi… Là em sai… em không nên xuất hiện…”
Cố Diễn đau lòng đến không nói nên lời, quay phắt sang, giận dữ hét lên:
“Lâm Thư, xin lỗi đi!”
Tôi ngồi bệt dưới bậc thang lạnh lẽo, vết thương sau đầu vẫn rỉ máu, bụng dưới đau âm ỉ… nhưng lòng thì đã tê dại.
“Không phải tôi đẩy cô ta. Anh tin không?”
Lông mày Cố Diễn khẽ nhíu lại, thoáng chút dao động.
Nhưng khi anh cúi xuống, thấy khuôn mặt tái nhợt của Lâm Vi Vi và vết trầy trên tay cô ta…
Anh bật cười lạnh:
“Tin? Tôi tin từ đầu đến cuối cô chỉ đang diễn kịch! Tin cô là rắn rết đội lốt người! Lâm Thư, tôi cho cô cơ hội cuối cùng – xin lỗi Vi Vi ngay!”
Lúc nào cũng vậy.
Dù có chuyện gì xảy ra, sai vẫn luôn là tôi.
Tôi im lặng nhìn anh – người đàn ông tôi đã yêu suốt hai kiếp.
Nhưng giờ đây nhìn lại, chỉ thấy xa lạ và ghê tởm…
Anh bế Lâm Vi Vi lên, quay người bỏ đi.
Khi đi ngang qua tôi, anh dừng chân, từ trên cao lạnh lùng nhìn xuống:
“Cô tưởng nộp đơn thay cô ấy thì tôi bó tay à?”
“Hừ, Lâm Thư, rồi cô sẽ hối hận, tôi đảm bảo!”
Trong vòng tay anh, Lâm Vi Vi nở một nụ cười chiến thắng.
Tôi nhìn theo bóng lưng họ khuất dần nơi đầu cầu thang, chống tay lên tường, từng chút từng chút đứng dậy.
Cố Diễn, tôi sẽ không hối hận.
Hi vọng… anh cũng vậy.
Chương 3
Ba ngày sau, là ngày tập trung xuống nông thôn cho toàn bộ thanh niên trí thức.
Hai ngày nay, Cố Diễn và Lâm Vi Vi không hề xuất hiện.
Tôi đội băng trắng trên đầu, lặng lẽ thu dọn hành lý.
Tôi không có nhiều đồ – vài bộ quần áo cũ, vài quyển sách y học, và…
Tôi chợt siết chặt tim, đưa tay sờ xuống dưới gối.
Trống trơn.
Tấm ảnh thờ duy nhất mẹ tôi để lại – biến mất rồi!
Tôi như phát điên, lục tung mọi ngăn tủ, hộp đồ, gầm giường… vẫn không thấy.
Đúng lúc tôi đang hoảng loạn, cửa phòng bật mở.
Lâm Vi Vi bước vào, mặt mày hồng hào, thần thái rạng rỡ – không còn chút nào là dáng vẻ ốm yếu.
Cô ta mặc áo sơ mi vải cao cấp mới tinh, cố tình cởi hai nút cổ, để lộ vài dấu vết đỏ ửng mờ mờ trên cổ.
“Chị à, đang tìm gì đó hả?”
Tôi không muốn để ý, tiếp tục cúi đầu lục lọi.